悟莲鼓足勇气，在旁插口：“不管你叫什么名字，艾女侠赢了，你总该带我们去西院了吧。”
展飞鹏对他毫不理会，朝艾离说道：“我只答应带你去。”
悟莲大惊失色，“艾女侠你可不能丢下我一个人！”
“住口！你想把寺院之人吵醒吗？”展飞鹏低声喝道，提刀向他逼近。
见他气势汹汹，悟莲吓得捂住嘴巴，往艾离身后躲去。
艾离迈前一步，挡在他的身前，直面展飞鹏，“我带他来，必要带他归，他须跟着我走。”
展飞鹏斜睨了悟莲一眼，见他眼中含泪浑身发抖，不由万分鄙夷，“你定要跟去，死了可不要后悔。”
悟莲惊慌失措，眼巴巴地望着艾离。艾离道：“这不用你管，我自会护他安好。”
展飞鹏“哼”了一声，转身在前引路。
三人来到西院角门。展飞鹏取出钥匙开门而入。
艾离与悟莲正要跟去，黑暗处突然蹿出四条人影，拦于二人面前。
其中一人对展飞鹏喝道：“云蟒，你要做甚？”
艾离暗惊：这间寺庙果然并不简单。观此四人，虽逊于展飞鹏，但至少个个都是二流高手。她沉默不语，且看展飞鹏如何处置。
展飞鹏把脸一沉，对那四人说道：“此地我说了算，你们都给我回去。若是出事，我自会向方丈老和尚请罪。”
那四人见他说得坚决，互看一眼，对他行了个礼，悄然退去。
艾离和悟莲进入西院。展飞鹏又将那道角门锁好。
西院里，寂静无声。清冷的月光下，几间房屋错落有致，并无与众不同之处。
展飞鹏带领二人来至院落一角。他弯腰掀起数块石板，地底露出一口水井。艾离向水井望去，里面漆黑一团，似是深不见底。
展飞鹏沿井壁向下爬去，并将手一挥，示意二人跟来。
艾离心中甚奇，探身跟上。井壁上凿有两排整齐的小洞，一直向下延伸，将可容人手脚并用地攀爬。
悟莲在井边犹豫了一会儿，咬了咬牙，也进入井中。
艾离的眼睛逐渐适应了黑暗，借助微弱的月光观望，井深处似有水光闪动。
二人跟随展飞鹏一路向下。接近水面之时，仍未见他停止。他的身体逐渐没入水中，井水已漫过他的大腿根部。
忽然，他以手在井壁用力一推，人往水底缩去，倏地不见踪影。
艾离微怔。不过她亦未作停留，继续向下。听展飞鹏刚才之言，此地由他管辖，想来不会自寻死路。
就在井水淹没腰部之时，她脚下一虚，似是踩到一个圆形大洞。心念一动，她深吸了一口气，学展飞鹏刚才的动作，以手用力去推井壁，整个人刷地落入水洞之中。
飞快地滑一段黑暗，艾离忽觉头顶一轻，她竟能将头露出水面。
不远处燃起一团火光，是展飞鹏点燃了火把。
艾离借着火光向四周看去，饶是她见识过人，仍是吃了一惊。
此地是一处巨大的洞穴，她正处身于一条地下暗河之中。暗河蜿蜒流转，通往洞穴深处。洞穴约有一人多高，可容人直身行走，四壁砌有整齐的石砖。
她不禁大感疑惑：此洞整齐有序，竟是沿着暗河而建。是何人所建？又是为何而建？
不容她多想，展飞鹏正在岸上等她。她一跃而上，走到他的身旁。
“哗啦”一声水响，悟莲也自水底钻出。看到洞穴，他同样目瞪口呆。艾离伸手将他拉上岸来。
正在此时，艾离忽觉有异，一阵沉重的呼吸声自面前传来。她抬头看去，却见展飞鹏怔忡地盯着她，一双眼睛如在喷火。
艾离狠狠瞪他一眼。展飞鹏面上一红，不自在地转过身，沿岸往洞穴深处走去。艾离跟在他身后，暗运内力，将衣衫焐干。
由于此番尴尬，展飞鹏在前持着火把，头也不回地走着。艾离也不愿相询于他，边走边自行查看。
洞穴中的暗河并不宽广，约有丈余。一边紧贴青石墙壁，一边建有尺许宽的石岸。虽然石岸仅容一人通行，但于地底修成，并非易事。艾离越发确定，这座镇国寺果被苍石说中，藏有古怪。
她留意到洞中并无太大的霉味，而此河水也一直在流动，不由想到，此水也许可通往城外大江。
突然，默然跟于她身后的悟莲“啊”的一声惨叫。在此洞内，尤为瘆人。
展飞鹏与艾离同时转头相看，只见他脸色惨白，哆哆嗦嗦往水中指去。
艾离顺着他手指的方向看去，水下三尺处有一团花白之物。细看之下，竟是一具尸体！
那人应是死去很久，衣衫尽烂，露出浮肿的躯体。他不知被水底何物勾住，随着水流沉沉浮浮，乍然看去只会以为是一条大鱼的鱼肚。
展飞鹏瞥了悟莲一眼，哂然道：“这有何稀奇。你如果想看，前面还有许多。”
悟莲听后面色发青，身体哆嗦得越发厉害。
“你若是害怕，不妨等在此地。”展飞鹏吓过他后，大步流星地继续向前。
悟莲怔愣当场，眼中浮起一片水雾。正犹豫间，他忽觉肩膀被人温柔地抚住。
“无需害怕，你可低下头只看脚下。”艾离安抚地拍了拍他，拉起他的手，追上展飞鹏。
悟莲被她握住，心中安定了许多。依她所言，只低头看向脚下石路，不再四顾。她的手掌并不算宽大，却有一股暖流源源不断地传来，令他顿感心安。
专心盯着脚下，不知走了多久，悟莲发现水流越来越细，最后全被引至地底。地面上已全是平整的青石砖路。
“跟紧了。”展飞鹏忽然凝重地说道，“此地到处是机关，万万不可随意触碰！”
悟莲浑身一颤，却觉艾离握了握他的手。抬头时，只见她朝他鼓励地一笑，示意他跟住她即可。
三人全都默不作声，黑不见头的洞中只有火把燃烧的“噼啪”之音。
走了许久，转过一个拐弯，展飞鹏说道：“此为最后一处机关通道，过了此地便可放心行走了。”
悟莲松了口气，刚才太过紧张，这一放松，脚下虚软，不由用手扶了一下墙壁。
“哧哧”几声轻响，数枚暗器向他飞来。千钧一发之际，艾离猛然转身，拔刀击落暗器。
“真会给人添麻烦，快走！”展飞鹏边怒喝边飞奔起来。艾离见状，立刻扯起悟莲的手臂，紧跟其后。
悟莲旦觉眼前白光无数，耳边“叮当”之声不绝。他的右臂被艾离紧紧抓住，身体被带得几乎离地，只能用脚尖虚点相随。
突然，挡在他前面的艾离忽地向下一沉。悟莲被她拉得一个踉跄。只听艾离沉声喝道：“接住！”随之，他的身体猛然离地，快速向前飞去。
悟莲不禁闭目惊呼。下一刻他被人接住，并粗鲁地放到地上。耳边传来展飞鹏极不耐烦的声音，“吵什么吵，再吵我就杀了你！”
悟莲惊恐地睁开眼睛，只见不远处的地面陷出一个大洞，艾离却不见了踪影。刚才奔跑之时，二人一同踩中了陷洞。下落之际，艾离把他向前面的展飞鹏掷去。
“艾女侠！”悟莲哭着叫道。
“跟紧我。”展飞鹏对他大吼一声，一边磕打暗器，一边往陷洞走去。他不停地向陷洞处张望，脸上满是关切。
“我无事。”红光一闪，艾离从洞中跃出，顺手挡开飞来的暗器。
却原来，在掉落的瞬间，她用赤焰别离刀架在陷洞之上，缩身躲过机关的攻击后，这才翻身上来。
悟莲向了陷洞里瞟一眼，只见底下堆满死尸，各种死状，惨不忍睹。
展飞鹏见她上来，不由展眉大笑，“我就知道你没那么容易死。我还惦记着与你比试真刀呢。”
“这也是我之所愿。”艾离边拨挡暗器，边爽快笑应。她对展飞鹏的观感大为改变：此人虽然举止粗鲁，但能返身相助，应也是名性情中人，倒是值得结交一番。
二人护着悟莲，在兵锋箭雨中，说笑向前。
听着二人的笑声，悟莲忽觉勇气徒增，脚步不再虚软。他睁大双眼看向身边忽明忽暗的刀光，觉得这刀光也并无想像中可怕。
有时候，豪情就像火把一样，可以照亮周围之人。
出得最后的机关通道，前面的洞口变得又矮又窄。艾离和悟莲都只能低头行走，身高如展飞鹏更需弯腰而行。
走着走着，一面光洁的玉壁挡住去路。
艾离抬头看去，玉壁由整块汉白玉制成，中间有一圆形图案，上刻一只展翅欲飞的朱雀，居于团火之中。图案的雕工朴实凝练，寥寥数刀便将朱雀的动作刻化得栩栩如生。
她不由暗道：观此团火纹饰内有朱雀，应是一个古老的图腾。南有朱雀，北有玄武，朱雀乃是南方守护之神。南方属火，故朱雀又有火凤凰之称。朱雀出现于此，不知在守护何物？
正想间，展飞鹏将火把交到她的手中。
只见他扎稳马步，低喝一声，全身肌肉暴然隆起。玉壁在他的蛮力下，被慢慢抬起。他把玉壁抗于肩头，甩头示意，让艾离过去。
艾离执着火把，侧身钻过。悟莲紧跟其后，也从玉壁下钻过。待二人通过，展飞鹏正欲低头钻过。
一声“轰隆”巨响，震得洞穴都摇了一摇。听其声音，竟是从入口方向传来！
展飞鹏脸色一变，急对二人说道：“我去看看！你们且在此处等我。”说完，他转身飞奔而去。
他一松手，玉壁刷地落回原处，艾离与悟莲都被隔在洞内。
艾离举起火把，四下照了照。
此处洞穴与外间洞穴大不一样。外间洞穴铺有整齐的青色石砖，此处却全无修饰，仍然保留着开凿时的土石模样。而且此处洞穴的凿面很不齐整，应是挖凿工具落后所致。由此可以判断，此处洞穴的开凿年代颇为久远，外间洞穴则是在此基础上继续延伸，开凿而成。
二人等了许久，火把之光逐渐暗淡，直至熄灭，展飞鹏却一直未归。
“艾女侠，艾女侠！”四周陷于一片黑暗，悟莲不由紧张呼喊。
“别怕，我在这里。”一点火光慢慢亮起，艾离从怀里取出一支火折子摇燃。
悟莲脸色惨白地望着玉壁，几乎要哭出声来，“艾女侠，展飞鹏是不是不回来了？这可如何是好？”
“拿着。”艾离将火折子递给他。然后她似展飞鹏般，运力去推玉壁。
玉壁因其力量而微微摇晃。她咬紧牙关继续加力。玉壁终于慢慢离地而起。可惜的是，玉壁仅上升两寸，她一口气力已然用尽。手一松，玉壁又落回原处。
艾离喘了口粗气，不禁有些苦恼：玉壁凭己之力最多可以抬起三寸。如此看来，展飞鹏那厮的确蛮力惊人。
她看了看悟莲，心中暗想：如果自己尽全力抬起玉壁，也许可以勉强让他爬去外间洞穴。但那里连展飞鹏都一去不归，送这爱哭鬼过去，无疑是去送死。
既然后退无路，那就继续向前吧。
“跟紧。”艾离淡淡叮嘱一句，向洞穴深处走去。
悟莲一脸惊慌，但见她坚定前行，只得跟上。
压下心中的恐惧，他低头只看脚下。往里走去，窄小的洞穴逐渐变得宽大起来。行过一段路后，火折子的光一下子暗淡了许多，原来二人来至一处较为宽畅的所在。
艾离却在此停下脚步。
悟莲抬起头，正欲相询，然后他也看见了：面前并排着八个洞口！
他费力地咽了下口水，“艾女侠，现在该去往何处？”
艾离微一踌躇，向最左侧的洞口走去。
悟莲眼睛一亮，似是看到了希望，“艾女侠你以前来过此地？”
艾离却道：“没来过。”
“那你怎知方向？”
“我不知。”
“你既然不知，为何要选走此洞？”
艾离淡然答道：“不知该如何选择，却又必须做出选择之时，任选其一，也不失为一种办法。”
悟莲目光黯淡下去，一言不发地垂头相随。
不知行出多久，他眼角的余光忽然瞟到，洞壁之上映出一个坐着的人影。
有人！
他几乎惊叫出声。但前面的艾离却平静地自那人身边走过，未作任何停留。
悟莲极为奇怪，仔细看去，他吓得差点摔倒在地。
骷髅！洞穴的拐角处竟坐着一具骷髅！
只见它盘膝而坐，森森白骨在摇曳的火光下拉出扭曲的影子。几缕干枯的长发自它头顶耷拉下来。原应为双目之处已干枯成两个又圆又大的窟窿。黑漆漆的，好不吓人。
“无妨，只是个死人而已。”艾离回头说道。
“什么叫作只是个死人而已。”悟莲骇然尖叫，“难道你都不会害怕吗？”
见他如此，艾离打趣道：“总比遇到个活人强吧。”
“为何遇到死人比活人强？”悟莲不由奇道。
“在此地遇人，如果不是探险者，就必是守卫。若遇探险者，必是因前路不通而回返。若遇守卫，怕是不会让人通过。你觉得遇到何种人更安心些？”
悟莲想了想，觉得有些道理。他惧意稍减，却又担心起来，“要是前方真的无路可走，那可怎么办？”
“看不出来你小小年纪，烦恼倒是不少。”艾离哈哈一笑，“所有道路皆是由人们一步步走出来的。不走走看，如何知晓前方有无道路？相信我，就算实在无路可走，我也可以打出一条路来。”
悟莲被她说得勇气顿生，露出进洞以来的首次笑容。
二人一路向前，终于发现一道出口。
悟莲不由一阵兴奋。
然而走出洞口一看，二人居然又回到初时的八洞入口。只是他们是从左数第四个洞口走出的。
“看来此地是座迷宫。咱们至少知道一洞与四洞皆不可行，可以少走一个洞口了。”艾离说完后，向左侧第二个洞口走去。
悟莲本正气馁，听她如此一说，重新振作起精神。
二洞之内与一洞并无太大差别，一样的土石洞壁，一样的漫长无边。此次他们从二洞进入，从七洞走出。
没有犹豫，悟莲跟着艾离向三洞走去。如果此地是座迷宫，只要把这些洞口全都走上一遍，必然可以找到出口。
三洞出来后，二人又回到了起点，它与八洞相通。
悟莲虽已疲惫，依旧跟艾离向五洞走去。现在只有五洞与六洞还未走过，这其中必有一个是出口。
然而二人进入五洞不久，艾离所带的火折子却燃烬了。
四下一片漆黑，悟莲不由又惊慌了起来。
“艾女侠你在何处？”
“我就在你身边。”
黑暗中传来艾离的声音，一只温暖的手稳稳地握住了他，“不要慌，继续走！”
悟莲稳住心神，似是找到了依靠。
她的手其实有些粗糙。然而就是这只摸起来并不光洁的手，令他有了一种安心的感觉。这一天，他连番遇险。但不管他如何弱小无用，这只手的主人都从未放弃过他。
所以，她应该是值得信任的吧？
悟莲步步相随，脚步越发轻快。他甚至觉得，只要她不松手，他可以陪她走到天涯海角。
艾离却忽然停了下来。
“怎么了？”他问道。
“没什么，我们再走一遍。”艾离淡淡说道。
“再走一遍？难道我们又回到了起点！”悟莲一下子慌了起来，“咱们是不是从六洞出来了？莫非此地根本没有出口！”
忆起看到的骷髅，他绝望顿生，“那个展飞鹏一看就不是好人，他该不是想把咱俩困死在此地吧？”
