皇上回宫之前，我的脚伤已经好了。也许是皇后事先已经告知了各宫，所以当大家在皇上回来之后的第二天早晨看到朱氏的时候，并未显得太过惊讶。
“哎哟，这位妹妹看着到是眼生的很，不知是哪个公侯府里的小姐？”说话的是辛婕妤，九皇子的生母，她父亲是御史，惯常是泼辣的性格。听说皇上带回来一个商贾之女，她不便直谏皇上，对于朱氏，讽刺一两句也算是轻的了。
朱氏面上红一阵白一阵，皇后笑道：“这是皇上从雍州朱家带回来的，如今住在紫薇堂的朱采女。”
辛婕妤愈发笑得灿烂，大声说道：“原来是朱采女啊！”
朱氏不知所措，皇后便道：“这是九皇子的生母，辛婕妤，最是爽利性子的一个人。”然后又从贵妃开始引见，郑贵妃正回头和徐充容说话，朱氏向她跪拜行礼，她只当没看见。
“我这次的蔻丹颜色染的不好呢！看着是大红色，怎么才两天就褪了色？我瞧着妹妹你的指甲倒是挺漂亮的，可有什么秘方不成？”郑贵妃一味和徐充容讨论着指甲颜色，对跪在地上面色煞白的朱氏完全不屑一顾。
徐充容本不多话，难得贵妃肯垂青和她说两句，她忙道：“嫔妾哪里有什么秘方啊？嫔妾用的是凤仙花汁，取不到大红色，只能用紫红色了。”
“紫红色倒也不错，可还是不及大红色贵气。”
“贵妃娘娘说的极是，嫔妾不懂这些。”
皇后轻咳一声，郑贵妃这才懒懒的回过头，抿一口茶，抬手道：“起来吧！”也不与她多话，继续摆弄着自己的蔻丹。
我眼观鼻，鼻观心的坐着，此次一如从前，大家都不乐意跟出身底下的商贾之女有任何交集。
请安一结束，各自回宫，我乘着步辇走在青石板路上，和春分说着：“这天越来越冷了，要是下了雪，步辇可坐不得了，要乘小轿才行。”
正说着，后面就传来叫唤声：“娘娘请留步！”
步辇停下，朱氏赶了上来，红着眼圈儿道：“娘娘留步，嫔妾有一句话问。”
我见她那副委屈样子，只怕从来没受过今日之辱，便听她一言。她擦着眼角道：“咱们也算是旧相识了，所以想借问娘娘一句，我……嫔妾实在不知今日怎么就得罪了各宫的娘娘……”说着，已然抽泣了起来。
我望着远处飞檐卷翅上方晴朗的天空，悠悠说道：“你既入了宫，就该想到会有今日的情景。后宫妃嫔大多是官宦之家的女子，就算是宫女出身，也是良家子送进宫来的。像妹妹这样的出身，还是头一个。”我言及至此，不方便多说，希望她能明白。但，人总要知道自己的身份，知道自己身处什么样的环境。只有摆正了自己的心态，才知道该如何行事，否则，只能被人践踏。
前世，我是宠妃，但我那时以为只要有了君王的宠便有恃无恐了。可上有皇后贵妃，下有九嫔世妇。若不能摆正自己的位子，怎么能在夹缝中求生存呢？
看着朱氏失魂落魄的离去，我也只能摇头叹息，既然她选了这条路，只能走下去。
和前世一样，朱氏住进紫薇堂，和那些不得宠的采女们住在一起，皇上从来没有招幸过她。她的入宫，也不过是一粒石子投入大海，除了一丝涟漪，再也没有任何声响。
春分与我说起朱采女的事，叹道：“奴婢还以为关雎宫的那位会利用一番呢！谁知，竟一丝动静也没有。”
王美人被打入冷宫之后，郑贵妃身边只有元才人，但元才人也将近三十，早已不得皇上宠爱。如今来了个地位低下又年轻的朱氏，春分会这样觉得，也是常理之中。
“再怎么说，朱氏的出身和别人都是不同的，我想着，大约郑贵妃也怕沾染上铜臭吧？”尚食局送来了蜜柚，我兴致好，自己掰着吃。“更何况，郑贵妃可不是鲁莽之辈，就算她要提拔人，也要看那人在皇上心中的分量。朱采女自进了宫就一直无宠，可见在皇上心中不过如此。一枚没有任何用处的棋子，郑贵妃怎会有兴趣呢？”
春分笑着点头：“娘娘说的极是。”
一串珠帘玉动声，谷雨抱着一个卷轴笑嘻嘻的走了进来，道：“马上要冬至了，皇后娘娘分发的九九消寒图下来了，不知咱们宫里是什么样式的。”
我也饶有兴致的说：“打开看看。”
卷轴打开，是一副双钩描红书法，上有九个字：“庭前垂柳珍重待春風。” 每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。填充每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。
“是书法啊！”谷雨好像不太高兴，“我听说贵妃那里是副寒梅图，比这个精致多了。”
春分蹙眉看了她一眼，她忙低下头去。我笑笑，说：“我从前在家的时候也是填的寒梅图，不过书法更正规一些。你看，咱们这书法能用不同的颜色，寒梅图只能用红色。而且，据说厉害的人能通过这幅消寒图预测出明年一年的天气呢！”
“真的吗？”谷雨好奇心被勾起来了。
我笑道：“到时候填好了，找太史局的人问问看。”
说着，便让人把消寒图挂起来，过两天启恒来我宫中，看到那幅消寒图，看了好一会儿，我不解其意，他想了想说：“朕昨日在贵妃那里见到的是寒梅图，你这里挂的是描红。”
我笑道：“后宫诸人大多是描红，贵妃娘娘自然是例外的。”我才不会因为一幅图和贵妃争，她那人太过要强了。前世那幅寒梅图倒是在我宫中，却不知因此受了她多少闲气呢！
他半晌没言语，歇下时说：“朕今日接到老八的书信，说会赶回来过冬至，朕也好几年没见到他了。”顿了顿，他又道：“朕记得，他和纪府有过往来。”
我心中警铃大作，一面侧身圈住他的脖子，一面柔声说道：“八贤王精通六艺，曾是臣妾的琴技老师，臣妾可是行过拜师大礼的。从前臣妾见了他，是徒弟拜见老师，现在臣妾也算他的小嫂子了，呵呵。”
他不置可否的笑了笑，身体覆了上来。
