北京城，百花深处胡同深处，一处单独的宅子门口，几个禁卫军的兵丁站在门口，正在百无聊赖的打着哈欠。忽然一阵脚步声响，领头的抬头一看，却是王士珍。
“王爷今儿来的早啊！”领头的赵老四跟王士珍打着招呼。
王士珍对着赵老四拱拱手，“赵老哥早，兄弟们辛苦了！这点意思，算我请兄弟喝茶。”说着，王士珍轻轻的握了一下赵老四的手。
赵老四暗地里一握，大小果然和平时一样，一双混沌的眼睛刹那间有了些神采，“每回都让王爷破费，真不好意思。兄弟们，打开门放王爷进去。”
王士珍又拱拱手作谢，提着盒子急匆匆的走来进去。
这宅子里面荒的很，北京的秋已经深了，院子里的几棵槐树，大半的枝干都光秃秃的，叶子都已经落在地上，黄灿灿厚实实的铺满了院子，王士珍一脚踩上去，便传来许多叶子粉身碎骨的声音。
“是聘卿来了吧？”东侧的屋子里，传出一个落寞的声音。
“主子，是我。今儿您觉得怎么样？”王士珍答着话，将提来的食盒轻轻的放在屋门口。却没有进屋，只在外面站着。
“嗯，日子也就一天一天过，好也罢坏也罢。”屋内的人显然心思不在这上面，“端家兄弟现在到了哪里？”
“回主子的话，午桥上一次传回的消息说，他们已经进了四川。”王士珍恭恭敬敬的回道。
屋内的人，沉默了一会儿，叹了口气，才又说道：“四川的形势委实叵测，你派人快马告诉午桥，不要在往前走了。如果形势不对，便退到河南，去彰德找慰亭。慰亭那里，还是安全的。”
王士珍一躬身子，“遵主子的吩咐，我回去便派快马通知端家兄弟。”
屋内的人刚才似乎是在弹琴，这时又挑拨了几声，似是在想什么事情，终于还是叹了一句：“这次他们派午桥去四川，不过是想断我一臂。若是平时，依午桥的能为，未必不能化险为夷，只是这次各地的保路配合紧密，若合一契，恐怕背后有高人暗中操纵，其人是何目的，我们尚未可知，总要小心一些才好。”
“主子担心的极是。”王士珍回道，“我看各地的保路，虽然激烈，但都在可控的范围内。唯有四川激起民变。为平四川，摄政王将鄂州的新军也调了大部过去，现在武汉兵力空虚，若是真是有心之人做局，我看多半要应在武昌。”
“聘卿的眼光，还是这般犀利！”屋内之人的声音，有些笑意，但转过话头却问道：“商务馆的新书，出了没有？”
王士珍一愣，回过神来，马上答道：“回主子的话，还没有。”
“哦，”屋内之人显然十分的失望，“这已经过了四五个月了吧，这之前说的百套译作眼看就剩下了最后一套，为什么如此艰难，真真的让人等得心焦，这第一百套，究竟译的是什么呢？”
屋内之人自言自语了一会儿，便又问道：“那出书的日子，定了没有？”
“回主子的话，也没有！”王士珍显然也觉得很失望。
“这朱方生，究竟在做些什么呢？”屋内的人喃喃的说。
王士珍听到这话，鼻子一酸，他知道屋内之人，被囚的这几年，几乎就是靠着商务馆的这些译书打发日子，以前商务馆的书，出的规律之极，他每次送书过来，屋内的人都很高兴。有时王士珍也觉得，有了这些译书，虽然是被囚在这里，屋内的人，倒并不是十分的难过，反而很是轻松，也许这样诗书度日，是他很久以来，一直想过的生活吧。但是自入了辛亥年，这译书却一本接不上一本，新书慢的可怜。屋内被囚的人，把旧书翻了一遍又一遍，渐渐的心烦起来，终于尝到了被囚的苦楚。王士珍看在眼里，心中也是焦苦万分。可是，却也无可奈何。
“这朱方生的身份，还是没有查出来吗？”过了一会儿，屋内之人又问道。
“回主子，还没有。之前让张香涛派人问过，可那张元济口硬的很，就是不说。我也曾关照张謇，让他暗地里留意，可是这些年来，仍是没有发现这新书的来处。”
“算了，以后你也不要做这等无聊的事了。这百套译书，马上也就出完了，之后恐怕也不会有了，知道与不知道，也没有什么区别的。”屋内的声音传来，落寞的很。
王士珍这次却没有答话，百套译书马上就要出完了，出完之后，屋内之人，该要如何度过这被囚的长长岁月呢。
这时，院门处传来砰砰砰门环叩门的声音，王士珍一惊，“时辰差不多了，主子还有什么吩咐的吗？”
“没有了，你去吧。”屋内的声音，有些倦怠。
王士珍冲着屋内做了一礼，慢慢的后退着出去了，走到院门出，却听着屋内若有若无的传来几声自言自语：“朱方生，朱方生，你究竟是个怎样的男子呢？”
王士珍胸中一痛，微微叹了口气，拉开院门，走了出去。一出门，却正看见肃王府的七贝子宪奎在巷子里来回走着，似乎有什么急事。听见门响，看到王士珍出来，脸上顿时露出欢喜之色。
“王师傅，你可算出来了，”宪奎压低声音说道，“武昌传来消息，果然不出您的所料，鄂州新军造反，已经占了武汉三镇！”
虽然是在意料之中，王士珍还是吃了一惊，低低的问道，“主事之人查清楚了吗？究竟是谁？”
“据线报，是第二十一混成协协统领黎元洪率众作乱！”宪奎立刻说道。
王士珍摇摇头，“黎元洪轻谋少断，胸无大志，断无此等手段。”
这话说得宪奎一愣，但他素知王士珍见事极准，也不多言，只是更加压低声音，向王士珍问道：“这件事，要不要告诉门主？”
王士珍回头看了看那座宅子，摇摇头，“此事还未明朗，先不要告诉主子，省的主子伤神。”
“阿玛也是这个意思，”宪奎点点头，“恭亲王和良统制已经派人去请了，我们赶紧回去吧！”
王士珍点点头，两人便快步向巷口行去，等到出了巷口，才翻身上马，飞也似的打马去了。
等两人到了肃王府，却见肃亲王善耆、恭亲王傅伟和禁卫军统制良弼都坐在客厅，沉默不语。
王士珍见三人这般模样，心里奇怪，问道：“鄂州新军作乱，虽然麻烦，却是意料之中，你们何至如此？”
肃亲王善耆苦笑一下，从桌上拿起一份电文，递给王士珍，说道：“这是刚刚收到的，聘卿看看再说吧！”
王士珍接过电文，见上面寥寥十六个字：
“嗟尔清朝，气数已尽！帝制须死，民国当立！”
王士珍看罢，不觉得有何异常之处，这样的话，哪个造反的没有说过？当年洪杨之乱时，也曾有过这般的言语。
但他看到落款之时，却一下子惊住了。那落款写道：
“越州故人，践赴十年之约！”
“越州故人？莫非说的是越州的那个少年？”王士珍问道。
“只怕就是此人。我们在武昌的探子说，武昌主事的，其实是几个十五六岁的少年，算起来，那朱方两家的遗孤，正是这般年龄。那领头的，自称是朱崇祯。以明末皇帝的年号为名，看来是要一雪当年的仇怨”善耆在一旁说道。
“哼！这朱崇祯实在无信！”恭亲王傅伟在一旁恨恨的说道，“当年门主是如何与他作约的，‘十年之后，花开之时，月圆之夜，紫禁之巅，不见不散，一了恩仇！’可是现在十年之期未到，他就犯我清室！”
王士珍仔细想了想，却摇头说道：“当年门主与他相约，只是说在京城等他。他在武昌闹事，倒也算不得违约。”
“可这十年之期还没有到啊！”傅伟见王士珍这般说，心里有些怒气。
“朱崇祯生于越州，估计当时说的是洋人的历法，此时据洋人历法的新年，还有两个多月的时间；他估计便是想趁这段时间，拿下两湖，甚至整个南国，然后挟破国之威，来赴这十年之约的！”王士珍低声说道，“真真的好谋划，我说各地的保路之事为何闹的如此喧腾，原来是他洪门在背后出手！”
这时，一直沉默不语的良弼开口问道：“现下这种情势，我们要如何做？”
王士珍没有回答，反而问道：“摄政王那里，是如何应对的？”
“他打算派你的老师，荫昌出马，统率北洋四镇兵马前去平叛！”良弼笑着说道。
众人知道他在笑什么，这北洋新军，多数是他们清门编练，良弼也曾在北洋军中任过统领，其中的骄兵悍将，多半只会听从他们的话。况且，那领兵的荫昌，也是正白旗出身的满人。可以说，平叛的军队，从上到下，全都是他们一系的人马。如何会听摄政王的话？
王士珍也笑了，说道：“这武昌之事，说好不好，说坏不坏。我们却是正好借这个时机，把门主接出来。”
“哦，此话怎讲？”众人齐声问道。
“很简单，养寇自重！”王士珍一笑。
