越州自朱丘记事起，便是用西洋历法，虽然不管是外祖父还是父亲，都教给自己另一种历法，但是只有在节日才用得上的历法，他从来不去记在心里。
府里遇上了怪事。头一天自己的奶妈这样告诉自己；但是第二天，她就改口说，府里遇上了可怕的事。奶妈说这件事的时候，身子一抖一抖的。朱丘不知道究竟是什么事，他只想着，什么时候再去骑上自己的小马，跑在府后面的那条河边，得得的马蹄声和迎面吹来的激烈的风，总是让他有种力量满满的感觉。有时就想张开双臂，大声喊出来。他第一次跑马的时候就是这样干的。却被父亲狠狠的训了一个时辰，还罚自己抄了一上午的子曰。
第三天早晨的时候，奶妈急急的回到屋里，收拾了一个包袱，又跑去母亲的屋里，然后出来就走了。母亲也跟着走了。于是他解放了。因为他已经是这个院子里年龄最大的人了。
他找到早就挖好的狗洞，悄悄的钻了出去。这次朱丘想去的地方，却是方府最北面角落里的一座佛堂。最近那里总是给他很神秘的感觉，他总觉得有什么东西在佛堂的深处在一闪一闪的发着光，又像是在招手，叫他过去。
从朱丘的院子到佛堂，要从正门走，很远，也要遇到很多人。可从狗洞出去，穿过一片竹林，前行数百步，便是佛堂的后门了。往日里，这一路总是静悄悄的。越州的人，不论是原住民还是后来侨居的华人，都是信佛的。在佛堂的周围，即使有人，也总是轻走细语，唯恐惊扰了佛祖。但是今天，不单是前门有些闹腾腾的，连这里都有些人声在悄悄的沸滚着。声音倒是不大，就是鼓囊囊的，像是每个人都压低了声嗓，但每个人又生怕别人听不到自己，又有些急躁的大音量。
朱丘以为这不过是有一个节日降临，节日前习惯性的热闹罢了。过年前的一段时间，虽然没有这么闹，也是很有些烦的。朱丘是最讨厌过年的，因为一过年，母亲每天就不再给自己讲故事了，父亲却更早的要他起来读书练功。
朱丘不一会儿就跑到了那片竹林里，竹林不大，说起来，还是父亲当年在的时候种上的，父亲当时种植的时候，也不是为了文人的雅趣，只是给这佛堂添道围墙。不过在小小年纪的朱丘看来，也是足够深的一片森林了。他在林中熟练的左拐右转，便来到佛堂的后门前，推门走了进去。
佛堂的后院并不大，甚至这佛堂，说是堂，其实也不过就是三间屋子，一主二附的格局，主屋供奉着佛祖，东侧屋子是禅师的居所，西侧屋子则作课室。朱丘也常常在里面看着父亲和禅师对弈。父亲走后，禅师便要求朱丘每天过来，在西侧屋里面教他一些法门，不过，他一个五六岁的孩童，哪里懂得了那些。幸亏禅师也不在意，只是让他顺其自然。
来的这佛堂多了，他总觉得佛堂里有些古怪。过完七岁的生日后，这种感觉更是越来越强烈，他总觉得每天到佛堂的时候，总像有什么东西，他应该过去看一看，因为那东西等了他好久了。可是佛堂就这么大，他从晓事起，里面早就玩遍了，并没有什么特别的东西。他这几天实在是忍不住了，决定向禅师问个明白。不料想母亲这几天要他待在院子里，一步也不许出去。虽然不愿意，但是母亲一直守着。他也只好老老实实的待在院子里，读书练拳。今天好不容易瞅了个机会溜出来，一会儿见了禅师，定要问个清楚。
不曾想走遍了整个佛堂，都不见禅师的踪影。朱丘听着远处府里闹闹的人声，有些气闷，便坐在前院竹荫下的躺椅上，不一会儿，却是呼呼的睡着了。
其实禅师就在佛堂，不过不在地上，而是在地下。这佛堂的下面，有一暗室，此刻禅师正在里面，对着一个长方形的木盒，苦笑连连。
这禅师法号明空，乃是南少林一脉。几年前游历时，偶遇愤而出走的朱一舟，两人一见如故，结伴而行。也该是命中注定，两人因缘巧合下，竟得了一件宝物。不过，虽说这宝物给他们得到了，两人却无法使用，更不知是福是祸，也不愿意就此放手，所以只能建了这么一座佛堂，将宝物镇在下面。黄氏一族惨遭灭门之后，朱一舟恐怕牵连方家，便一个人出门远游，引开清门的视线。
这几日方家府里的怪事，明空和尚自然是知道的清清楚楚。这几个月来，那宝物隐现光芒，夜里更是鸣叫得厉害。现在还只是像他这般的高手才能听见，但是用不了多久，只怕连这方府的下人，都听的见佛堂里那宝物的铮鸣了。到那时，只怕会引来天大的麻烦。
比起那个，眼前的清门寻仇，倒是要些微容易一些。
这时在前堂，方婉容已经把朱一舟的事情对几个兄弟源源本本说了一个清楚。兄弟几个听完，面面相觑，竟是像听到了一个不可思议的梦一样。那朱一舟，落魄书生一样的人，竟然是朱明的后裔！这次寻仇的，竟然是大清的供奉门派！这样的对头，是他们一个小小的方家能对抗的吗？这样的落魄书生，即使跟他们毫不相干，即使他们是一个小小的方家，也要挺身站出来替他挡住这场追杀的。
也不过是一场玉石俱焚罢了。
老三方守信最先叫道：“姐姐不用担心，管它是什么青门白门，惹到我们方家头上，我总要叫它知道，马方爷有三只眼！”
老四方守礼摇摇头，说道：“三哥的话，忒大了些。清门我倒是知道一些，当年满清鞑子入关，颁布禁武令，中原武林不服不遵者大有人在，后来，终于惹动了清门，清门一出手就烧了少林寺；又过了几年，中原武林已经是七零八落，多数都已经断了传承。中原武林当年何等煊赫的声势，在清门威逼之下，尚且如此，我们小小的方家，恐怕更是难逃此劫了。”
老三方守信一向看不上自己的这个弟弟，觉得老四文不成武不就，还爱说丧气话，这一次又是这样，他怒道：“要怕了你就走，躲到后面去，我一个人去跟着清门拼个你死我活，我就不信，他清门还不是一个脑袋两个胳膊了！”
老大方守德听了皱皱眉，把话接了过去：“父亲，老四说的对，这清门势大力强，不是我们一个小小的方家能对抗得了的。对方虽然说了‘鸡犬不留’，但是我想，冤有头债有主，清门是冲我们方家来的，如果我们方家这次在劫难逃，但总不关下人的事，如果能给他们留条生路，还是让他们走的好，不必给我们方家陪葬。”
方显忠是点点头，说道：“守德这句话深合佛意，有大慈悲。这样，你一会儿出去，跟下人们好好说说，多给些银两，让他们都各自散了吧。”
却在这时，总管方福慌慌张张的跑了进来，喘着粗气对方显忠说道：“老爷，不、不好了，不……好……了。”
也不等方老爷问，方福猛喘了几口粗气，把事情结结巴巴的说了出来。原来刚才方守德让下人们散了后，后院养马的阮三儿，偷了同屋的银两，牵了匹马就从后门跑了出去。当时人乱得很，谁也没注意。可是一会儿阮三儿骑着马又转了回来，不过这次却是到了前门，刚到前门，阮三儿连同那马，忽然就裂成了四五十块，成了一堆肉泥。把看前门的两个护院吓了一个半死。据他们描述，远远看着阮三儿是个囫囵人，就到了前门前，连人带马一眨眼就成了肉泥。
这下方家府里，一瞬间安静了。
本来还有些同样心思的人，听说了阮三儿的事，再到前门亲眼看了那堆儿肉泥，谁也不再说什么。都只能把盼头寄托在方家身上了。
听到这个消息，方家众人面面相觑，连马都一块杀了，看来，清门真的是要方家“鸡犬不留”了！
方守礼最先说道：“刚才大哥说的话，就不用做了。这清门已经摆明了态度。我看，还是谋划一下怎样对付吧。”
方守信嚷道：“怎么对付，还能怎么对付，兵来将挡水来土掩，他们要来，我们就跟他拼了。”
方守礼摇摇头，说道：“要是往前推个十几年，三哥的话，自是没错。可现在不是拼刀枪比功夫的年代了。现在西洋火器这么厉害，我们府里也有几十条枪，胡老三那里，也有个十几条的人枪，都拢起来，任它清门练得是什么功夫，火枪下去，肯定打个透穿。”
方显忠皱皱眉，用西洋火器了结江湖恩怨，一向被武林不齿。而且，这火器用了，如果真能挡得住清门，虽然有些下作，能救这几百十口子人，也值得。怕就怕，即使是火器，也挡不住这清门。从那猫皮和阮三儿的死来看，后者的可能性很大，要知道，江湖仇杀可不同于战阵厮杀，拿着远距离的火器，如果一击不中，被高手突到身前，那就是一个死，一寸短一寸险，老武林传下来的话，不是开玩笑的。
但是有一线希望，总是好的，于是方显忠便同意了老四守礼的话，吩咐把府里的人枪集中起来，交给老四简单操练一下，又吩咐老三去门前等着胡老三，胡老三收到消息，应该一会儿就过来。又吩咐老大组织人手，今夜府里所有人等，全都在前院守着；府里的小孩，都抱到前堂去，由他亲自看着。安排完后，方显忠自去后屋，寻出了自己早年的大刀，找了一块好的磨石，打磨了起来。
