这密密的火把人群，登时让邓子咴的怒火消了下来。邓子咴看看朱林，心中满是惊讶，想不到这个少年的耳目竟是比他一个老江湖还要灵敏，他便不知这些人究竟是什么时候埋伏过来的，一啸之间能有多长，这些人啸声一落便现出身形，显然就在左近。那白莲教的徒众出现最早，怕早就已经埋伏在侧。若是刚才就奔出去，现在只怕已经着了道。这般想着，才相信朱丘之所以遣朱林回来，也是深有其意。
抬眼四下看去，见心中忌惮的几个人冷冷的站在火光之中，都把眼看向朱林手中高擎的长筒。人已经真真逼到眼前，邓子咴反而心一下便定了下来。长吸一口夜的凉气，邓子咴高声而道：
“莫非我枯发邓子咴真的老了，丁不仙，胡老怪，祁家兄弟，你们这些人也敢欺到我的头上了？”
冷冷的声音在暗夜中荡漾开来，邓子咴佝偻的身形随着慢慢直起，这一直起，一股十荡十决的杀伐之气顿时沛然而出，直压的周围的火光也暗了一暗。
“不敢，”最早现身的白莲教左护法丁不仙上前一步，开口应道：“邓老江湖前辈，自然知道湛卢剑天下利器，更兼关系天下气运，为免生灵涂炭，湛卢剑自当归于有德者手中。”
“有德者？”见众人并不动手，朱林轻轻笑道，“天下宁有种乎？但兵强马壮为之耳！看来我倒小瞧了诸位，原本以为诸位不过争个宝物，人为财死，想不到诸位还有这般的雅兴，竟还是想要图谋天下！不错不错！”
说着，朱林手指转动，长筒在朱林的手指间滴溜溜的转动，忽然朱林反手一把抓住长筒，另一手慢慢旋下长筒头，低头就着火光看了看，探手从筒中抽出一卷牛皮纸，持在胸前，慢慢在这火光中拉开。随着他的动作，周围的人呼吸都渐渐屏住，四周的空气中只剩下火把油松噼里啪啦的燃烧声。邓子咴见朱林竟是要将地图打开，眉头一皱，正要制止，却见朱林扭头冲他似有深意的笑笑，邓子咴一愣。却见朱林似乎怕众人看不清楚，探手入怀取出火折，又晃着了，夹在右手无名指和小指之间，拇指食指捏住地图一角，与左手将地图展了开来，亮亮的火苗突突的闪耀在地图上。
周围密密的人群似是没有想到朱林这般轻易就将地图打开，顿时眼睛瞪得溜圆。但地图被朱林持在胸前，身形无巧不巧间，遮住了四围的火光，而朱林指间的火折压的显得低了些，虽是看的清一角，其余的却仍是模模糊糊。
弥勒教的胡劳怪最先回过魂了，四下一望，见祁家兄弟仍是努力瞪着眼睛探长脖子去看，心中不免一惊，再抬头看向场中的那个少年时，胡劳怪眼睛中多了几层戒备——想不到这少年如此年轻，却是如此善用人心！
“诸位可看的仔细了？”朱林轻轻笑道：“在下凤阳朱林，今日本是奉家兄之命来取湛卢剑。不过诸位既有逐鹿天下的雅兴，不妨我们就做一个赌如何？”
“你要怎样？”
丁不仙说完，重重的咳了几声，咳声本就是江湖中约定俗成的提醒声，听到丁不仙的咳声，旁边几个人顿时醒过神来。洪门锦华山的祁家老二性情最是暴躁，见地图正在眼前，一抬脚便向冲去掠夺，却不想被一旁祁家老大一把摁住。祁家老大暗暗打量了朱林几眼，见朱林指间火折虽是压的很低，可红红的火焰就在地图下突突的伸缩着，便像是一条蛇的舌，随时准备着舔舐地图，将地图也化作红红的火焰，然后是黑黑的灰烬。
“这位小哥，朱小哥是吧，你想怎样？”
“昔日秦失其鹿，天下共逐，诸侯共约，先入咸阳者称王。今日情状，似是往昔，我们也来效仿一下古人！”
“小哥，我们都是江湖人，不懂那么多文绉绉的东西，你想怎样，痛痛快快的说便是了！说的拢，咱们就好好说，说的不拢，看谁的刀口利就是了。”
“这位是洪门锦华山的祁家老二吧？”朱林笑了笑，“我三哥四年前领兵入长沙平乱时，倒是与阁下也打过交道。”
“四年前？”祁家老大心念电转，四年前，辛亥动乱，洪门大哥叫焦达峰率众占了府衙，倡议革命，不料不几日便被茶陵谭家暗杀，正巧此时武汉义军南征，领兵的方信孺孤身屠尽谭家死士，一战而定湖南。说来，那小巷的死尸还是祁家老大带人收拾的，那一条小巷血流漂尸，血迹十日不绝，听说至今有人经过附近，仍听得见凄厉的鬼呼。这事在长沙一地传的沸沸扬扬，方信孺几被传为陆地神仙一流，与白马冲阵力斩王遇甲的其兄方孝孺并称汉军双壁。若这少年说的是方信孺，那自己可要小心了。方信孺虽在辛亥动乱后便离开中华，一去不返，但方孝孺却在北京身入国史馆，虽不问政事，但四年来，统领洪清两门遗留干将监察天下，势压江湖，北地数省莫敢轻撄其锋。这次要是惹上这样的人物，只怕会有些棘手。
“你究竟是谁？”祁家老大只觉手心都发汗。“可是自海外夏威夷而来？”
“我是谁？方才不是说了吗？”朱林面上轻轻笑着，指间一绕，摁熄了火折，双手一合，将地图卷起：“说来这上海我倒是也来过一遭，四年前我随武汉汉军沿途西征，克九江，说海军，平安徽，底定东南。四年前如果诸位也在这一带讨生活，也该知道我鬼童朱林的名号！”
鬼童的名号一出来，周围众人登时失声，连火把油松都不敢接着噼啪作响。当年辛亥动乱，东南数省尤其是两江一带，光复会与华兴会争城掠地十分厉害，各地帮会也借机推翻朝廷，抢夺政权，自立门户，美其名曰革命。这本也无事，但汉王自北归来，一入南京便颁下七杀令，掌令的便是汉王亲弟，其时不过十一二岁模样，却在一月之内，统率振武堂精锐，踏遍东南三省，摧名门，杀豪杰，刀锋所指，无数江湖好汉人头滚落。便是昔日光复会干事绍兴洪门大紫山香主王金发也被当场诛杀。王金发被诛杀后，江湖中人闻朱林而色变，再不敢行祸乱之事，并称其为“鬼童”！
邓子咴这才知道，为何他发出信号后，最后却是朱林受命而来。但随即邓子咴更感到紧张，四年前这朱林在东南江湖掀起腥风血雨，多少恩仇潜伏在侧，不说旁的，单是眼前的弥勒教与白莲教，当年便是最受诛戮的门派，胡劳怪之父便在当年被诛杀。果然，胡劳怪踏前几步，右手青筋毕露，按在刀柄之上，一步一抽刀，
“鬼、童、朱林！你真是好大的胆子，居然还敢孤身来这上海滩！杀父之仇不共戴天，今日有你无我，不死不休！”
说着，胡劳怪便抽刀在手，矮身疾行向朱丘冲去，一旁邓子咴跃身上前便要拦阻，不料丁不仙也跃身而出，一掌拍向邓子咴，将邓子咴拦下。
尹维峻抽剑便要上前，一旁朱林更快，朱林一拍马头，借力一个翻身，便到了胡劳怪的头顶，胡劳怪眼前一黑，想也不想，挥刀便削，削到一半便觉刀身忽然一重，紧跟着便是又是一轻，跟着后颈微微一凉，胡劳怪大惊之下，猛回身挥刀便砍，电光石火间，却见朱林又早已闪回马边。
胡劳怪只觉后颈微微有些发痛，紧跟着有些温温热热的东西向下蜿蜒，他伸手一摸，火光下看的分明，手上红艳艳得都是血迹。
“胡劳怪，我这次手下留情，是想让你听我把话说完，若是你再敢出手，下一回便要你的命！”
朱林声音冷彻无比，在场诸人莫不打个冷战，胡劳怪那等人物连一个照面都应付不了，想到朱林当年手段的狠辣血腥，众人的心脏都往里紧紧的缩，身子仿佛不在这闷热的上海盛夏，而是数九寒天的东北，一阵阵止不住的发抖。
丁不仙与邓子咴一战而回，各守在一边也静立不动。祁家老大却大步而出，一把摁住恼羞成怒的胡劳怪，抬头向朱林问道：“请问朱小哥要说什么？”
“这般才像个江湖样子！”朱林淡淡的说：“方才我说了，今日情状，似是往昔，四年前满清覆灭，袁项城天下枭雄，尚能压服诸省军头，而今袁项城已死，中华再无共主，群雄逐鹿楚汉争霸之局翻眼便来，若是我江湖诸人齐心协力，未尝不能在这乱世谋的万世声名！”
“你究竟要怎样？”丁不仙冷冷看着眼前的少年，“想我们奉你为主？”
“我只想与诸位做一赌约，”朱林嘴角翘起，轻轻一笑：“或许不止诸位，我便是想与这中华南江湖做一赌约！”
说着，朱丘转身走到身后墙壁前，展开地图摁在墙上，随手从地上捡起两根树枝，隔着地图插进墙中，将地图固定在墙上。
“望山地图便在此处，三日之内，不禁江湖中人观看。以三月为期，三月之内，先得湛卢剑立于望山之巅者，为南方江湖之共主！”
“诸位，可敢一赌？”
