明剑者受了八处伤，全是刀伤，虽然都不致命，但却也因此流血过多而休克。虬髯汉为他止了血，又包扎好了伤口，暂时将性命保住，但他却一直昏迷不醒，这让虬髯汉十分担忧。
林成梁被放出来后，也没有再被关回铁牢，而是依然在给虬髯汉帮忙。虬髯汉却什么也不做，就一直守在明剑客的床前。那眼神让林成梁觉得有几分熟悉，就跟父亲看自己的眼神一样。
林成梁更加不解，他越来越搞不明白明剑客与虬髯汉之间的关系。明剑客明明只是一个被他囚禁起来的杀手，却受了虬髯汉父爱一般的对待。林成梁有些嫉妒，可转眼又觉得甚是公平。
明剑客是这间铁匠铺里的强者，所以他应该受到最好的待遇。
虬髯汉什么也不做，林成梁就必须什么都做。不过就连林成梁自己也很奇怪，他现在本来可以逃跑，但他却没有一点要逃的意思。他想了一会儿，终于明白过来。饥荒严重，倒处都饿殍满地，他走到哪里都会被饿死，因此只能留在这儿。
虬髯汉的地窖里果然藏了许多肉——人肉，但林成梁并不觉得害怕，因为他已吃了太多太多。他也学着虬髯汉的样，开始为铁牢里的其他人炖肉，同时也在为明剑客做饭——又香又白的米饭。
林成梁正在厨房忙活，虬髯汉却不知什么时候出来了。他走到林成梁面前说道：“从今天起，你便是他的替代者。”
林成梁愣了足足有半柱香时间，才摇头道：“不，我不行。”
虬髯汉却十分肯定地道：“不，你行的。”
虬髯汉说自己行，自己就一定行。林成梁这样认为，因此也就没再多说什么。
