顾红颜正在替贺方担心，不想自己的坐骑也突然长嘶一声倒地。顾红颜急忙跃起，滚落地面，回头一看，只见自己的马一支后腿已被一只狼人扯断。顾红颜见逃不了，于是使出七星剑法杀入重围，与贺方合作一处。
贺方见了不忧反笑道：“哦！师姐，现在都走不了啦！看来我们要做一对亡命鸳鸯了。”
顾红颜听了脸微微一红，假怒道：“什么时候了，还开这种玩笑，谁要跟你作一对亡命鸳鸯了，我还没打算死了。”说着却冲贺方笑了笑，笑得很甜，是贺方记忆中没有的那种笑。
狼人却根本不管他们在说些什么，此时已聚集了二十多只，将二人团团围住。二人后背相抵，互相掩护，然后都对对方说了一句：“多加小心。”接着又都使开剑法，与狼人恶斗。两人剑法都不错，狼人进攻没有太多武功路数，更像是一群真正的狼在围攻他们。可要说他们完全没有武功路数也不对，他们的进退极有秩序，似乎暗合某种阵法，同时他们又不时使出怪异的爪功.拳法.甚至掌法，看上去像武功，却又不是武功。两人本来江湖经常就少，哪里见过这种对手，只斗了一会儿，两人便都有受伤。
两人见自己被狼人团团围住，知道不可能突围，心中绝望之心已生。突然听得有人发一声喊，树林中杀了一彪人马来，冲入狼人中一阵狂杀。当先一人手提一把大环刀，舞得虎虎生风，快如闪电，瞬间便斩杀数只狼人，正是快刀手石明。
顾红颜和贺方见了都不禁赞道：“好刀法。”接着顾红颜又问道：“石前辈，你怎么来了？不是在汩罗江边汇合么？”
石明一边将刀法舞得密不透风，一边开口说道：“我不来，你们到得了江边么？我本来已经快到汇合地点了，心中对你不放心，才又特意回来找你们。果然发现这边有大队狼人，料想是你们被困，便赶来相救，还好来得及时。”
顾红颜赞道：“石前辈，你真是神机妙算，你不来我们就真地要死在这儿了。”
石明说道：“闲话少说，南湘子快到了，我们得赶快突围。”
贺方问道：“南湘子是谁？”
石明说道：“苍狼的四弟子，号称鬼笛。刚才我在路上，隐隐听得这边有两人在使音波功相斗，那吹笛之人便是鬼笛南湘子，只是不知那使狮吼功的人是谁。这南湘子不但摄魂笛厉害，还善使奇门循甲阵法。再不走的话，他一到，我们必被他困住。”
顾红颜这时才想起自己二人在林中迷路一事，如不是有人指点，根本就走不出来，原来是被南湘子阵法困住的缘故。石明带有三十多人，皆是扬威镖局的精英，又有石明这样的高手带领，而且上次吃了一亏，这次更加小心，一下子便将斩杀了十几只狼人。剩下几只狼人见不敌，便掉头退入林中去了。
石明等人也不追赶，而是反身向北追赶镖队。
一行三十多人沿着这条并不熟悉的路一直前行，没有再被狼人追上，来到一个村庄。村里人家不多，又多是穷人，见晚上来了这么多生人，又都有兵器，以为是被官兵追捕的强盗，都把门关得紧紧地。村里只有一家大户，门前写着“祝府”两个镏金大字，大门却依然紧闭。
众人来到祝府门前，石明上前一步敲门道：“有人吗？我们是过往的路人，错过了宿头，想在贵府借宿一晚可否？”
门“吱”地响了一下，却没有开，接着里面便有一个颤巍巍地声音说道：“胡说，你们哪里是路人，分明就是强盗。你们手上都拿着刀剑，而且还都有血，分明就是杀人越货的强盗。”
石明刚想解释，却只听里面一个中气十足的声音说道：“让他们进来，都是江湖上人朋友嘛！难得来到我祝府，如何能将人拒之门外呢！”
行家一出手，便知有没有。石明一听便知道那人也是个练家子，而且功力还不弱。果然这次门真地打开了，然后一个小厮将他们引入大厅。石明见这祝府的家丁对他们都仍有几分害怕之心，只有坐在主位那个中年人面不改色，自顾自地饮茶。
顾红颜看了那人一眼，只见那人脸上有一道刀疤，似乎见过。可想了一下，却没想起是谁。
那人对身边下人说道：“马上叫厨房做些好菜上来，好酒也一并拿出来，好好招待一下诸位英雄。”
石明料想必是这人发话放他们进来的，便谢道：“多谢兄台，敢问兄台高姓大名？”
那人淡淡说道：“匹夫之名，安敢入得英雄耳！不提也罢。”
石明见他不愿相告，也不好再追问。只听那人又说道：“看你们这形状，似是刚刚经历过厮杀？”
石明道：“没错。”然后将自己一路与狼人相斗之事告知了那人。
那人听完说道：“苍狼老人，很多年没在江湖露面了啊！没想到竟然还没死。”
石明道：“兄台也知道苍狼老人？”
那人道：“略有耳闻。”然后又反问道：“只是这苍狼老人为何要一路追杀你们呢？”
石明想了一下，又不好开口。那人立即猜到他的心思，便说道：“既然不便相告，也就不用说啦！”
石明立马解释道：“我只是害怕如果将此事告诉了兄台，会害了兄台。”
那人听了笑道：“难道我知道了此事，苍狼老人还会对付我？”
石明笑道：“不无可能。”
那人听罢哈哈大笑道：“那也没什么，兵来将挡，水来土掩。为武林正道做点事，也是应该的，不妨说来听听。”
石明早已看出这祝家老爷也曾是一个江湖好汉，便不再隐瞒，将此事的来龙去脉一一告知了那人。
那人听完后思索了片刻，才说道：“苍狼如果现在没死，至少也应该有九十多岁了吧！听说那九宫山天寒珠有延年益寿起死回生之效，难道苍狼知道自己时日不多，想用天寒珠为自己续命？”
石明以前没有想过这个问题，听他这么一说，也有几分赞同：“完全有可能。”
