李枝瑶眼看就要针尖对麦芒了，柔声调和道：“慕夫人，微澜妹妹受了伤，这么站着也不是办法，我先送她进去。”
“嗯。”凌莲心淡淡点头，笑话她是看够了，也该敷衍表示下，“周妈，去请个郎中来。”
别回头慕微澜去找老爷和婆母告状，说她欺负人。
周嬷嬷领命去了。
白清芜和环竹陪着二小姐回了瑶光居。
慕明珠浑身疲乏，往贵妃塌上一瘫，手指头都懒得动，环竹准备好热茶和些糕点，让她补充些体力。
她看着满桌琳琅糕点，随意说道：“你们起这么早也累坏了，坐下来陪我吃吧。”
起先，白清芜有些扭捏，环竹一把拉她坐下，脸颊带着笑意，“你不用板着了，关上门来，二小姐没那么多规矩了。”
主仆三人说说笑笑的打发着时间。
等白清芜回去时，慕明珠特意让她将没吃完的糕点，用油皮纸封着，带回去给孩子吃。
自夜王殿下北上御敌，不过半月，就将瓦赖部打的节节败退，有许多小部落递呈降表，捷报频频传进上京城。
今儿，慕国公过寿，但因边关作战，也不能大操大办，只得关上门来，一家子人聚着，吃顿饭罢了。
日落时分，褪去燥热，凉风袭袭。
正厅，摆满了一桌子饭菜，几位主子就坐。
慕微澜坐了片刻，便四处张望，转头问凌莲心，“怎么还不见妹妹？”
“她呀，一会就到。”凌莲心扯起嘴角，暗暗翻了个白眼，慕微澜也到没多久，就想给明儿扣个帽子。
她夹起一筷子肉，放到慕正山碗里，“这是老爷最喜欢吃的东坡肉，妾身亲自下厨做的，老爷尝尝看。”
“嗯，外酥里软，入口即化，火候勾芡的刚刚好。”慕正山心不在焉的夸赞着。
他心情不是很好，觉得今年寿辰太过冷情，甚至有些憋屈，一直没有露个笑脸出来。
凌莲心最会揣摩老爷心思了，当即宽慰着，“虽说战事绵延，不能铺张，但好在不是整寿，等明年妾身定好好操办着，让老爷沾沾喜气。”
慕正山叹口气，“也好。”
老夫人斜眼看他们夫妇，面露韫色，吃个饭还狐媚的不成样子，就看在正山过寿的份上，她且忍一忍，就不多嘴多舌的，自讨惹人烦。
等了半盏茶功夫，凌莲心还不见明儿身影，她捏着帕子，低声吩咐，“周妈，去催催。”
慕微澜凉凉开口，“妹妹怎么回事，平时请安问礼迟到就算了，今可是父亲大日子，怎好如此？”
凌莲心被她一激，泛起怒色，“这哪有你随意论是非的份！”
慕微澜委屈不已，眼泪说掉就掉，“我……”
“好了。”老夫人君瑛容出言袒护，“明珠不守时，澜儿说句怎么了？你有这个功夫凶人，还不如好好管教明珠才是。”
凌莲心垂眸，息了气焰，悻悻道：“儿媳记下了。”
慕微澜洒了几滴眼泪，见好就收。
周嬷嬷还没走出几步远，就撞见了二小姐，她折返回来。
“父亲，是我不好，来晚了。”还没见人，声先至。
慕明珠风风火火的跑进来，带着明媚的笑容，绕过慕微澜，不着痕迹的往她裙子上补了脚印。
慕微澜冷不丁被扯痛，眉眼一沉，刚想发作，可慕明珠不给她张口机会。
慕明珠走到慕正山身边，拉起他胳膊，一摇一晃的撒着娇，“父亲，你陪我出去下嘛。”
“胡闹。”凌莲心佯装呵斥，“还不赶紧坐下。”
明儿这是怎么回事？
“父亲，就出去一小下。”慕明珠甜甜央求着。
慕正山点了她下鼻子，笑呵呵言，“真是拿你这个小祖宗没办法，走，陪你出去。”
父女两人挽着胳膊，往外走去，凌莲心跟在身后，慕微澜也去了，想看看慕明珠葫芦里卖了什么药，只有老夫人沉得住气，坐在原位。
连廊下，漆黑一片。
慕正山刚想问责，这些下人跑哪躲懒去了。
只见，升起几缕烟火，一瞬照亮夜空，火光忽明忽暗，串联出一行字。
赫然写着——
恭祝父亲四十七寿诞，福泽延绵，长命百岁
烟火簌簌落下，铺满一地星光。
倏而，烛火亮起，下人们整齐跪地，高声喊道：“恭祝老爷寿诞，福泽延年，长命百岁！”
慕正山先是看怔了，缓过神来后，抚掌爽朗大笑，“好！好！”
慕微澜直接看傻眼了，她不敢置信，是怎么做到的。
凌莲心事先也不知情，看到如此精心布置的场面，恨不得扑上前抱住明儿好一顿亲，干得漂亮！
就连老夫人也被吸引出来，满脸惊愕。
“父亲，先别着急感动，精彩的还在后面呢。”慕明珠调皮一笑，拍拍手。
白清芜从角门而出，身后领着一群丫鬟们，每个人手上都提着一盏雕花四角灯笼，轻轻小碎步挪近。
转动之间，四面灯笼画卷，映入众人眼帘，画中人物都是慕正山的容貌。
慕正山拿起来细细观赏，画中人从少年意气风发，到知命之年沉稳老重，跃然展现其中，他不由眼眶一热，备受感动。
“母亲，你看，这有我们的画像。”慕正山递给母亲，上面画着母慈子孝的场景。
君瑛容看着也觉欢喜，十几盏灯笼过一遍，画中人栩栩有神，让人看了目不暇接。
她难得露出慈爱笑容，肯定的点点头，“明珠费心了。”
“我现学现卖，画得不够精细，还请祖母和父亲见谅。”
慕明珠不着痕迹的揉了揉酸涩手腕，她被白清芜逼着学画画了好几日，好在她有天资，努力没有白费。
“是你画的？”众人几乎异口同声的问。
慕正山和君瑛容同款吃惊脸，就连凌莲心也意想不到，只听说明儿这些天把自己关在房门里不出来，原来是在学作画。
慕微澜恨恨攥着帕子，相比之下，她的寿礼简直寒酸到拿不出来手来，这回，竟让慕明珠出尽风头了。
慕明珠莞尔一笑，“是的，父亲别嫌就好。”
“哪会。”慕正山立即吩咐道：“来人，正厅挂四个，书房挂四个，院里挂两个。”。
他要挂在最显眼处，日日都能看见。
君瑛容瞪了一眼正山，怎么小气的很，想全抢了去，她可不乐意，“那副画着我的灯笼，分两个挂到梵安居吧。”
凌莲心捂嘴偷偷乐，明儿总算给她长回脸了。
她适时说，“回去吧，饭菜都好凉了。”
一行人，陆续回正厅。
慕明珠跟在后面，难掩激动，小声对白清芜说，“你出的主意，简直不要太棒，就连祖母都夸了我呢。”
“你以后，就是我的军师。”
白清芜被她模样逗笑了，“好，二小姐说什么，我就是什么。”
等慕明珠落座后，白清芜站在她身后，充当背景板。
饭席上，觥筹交错的说着吉利话，慕正山高兴，连喝了几碗酒，正酣热时。
慕微澜绵里藏针，笑着开口，“看到父亲过寿，让女儿想起，大哥哥下个月就满十八岁了，可以将他从清源接回来，那我们一家子便能真正团圆了。”
