却说庐江城中鱼龙混杂，却井然有序，河水纵横交错，招揽生意的船家比比皆是，熙熙攘攘的百姓各自忙活，伯符与周瑜打扮成客商，来打探二张下落。
自城门口望楼而近桥头，农人荷锄出郭已去。民宅各自封闭，庭院里也有自家耕田使各家各户彼此相隔。寻常见的，大都单堂屋、双卧室；鲜有的，挨在河边水前的，也有文景帝时兴盖的干栏小楼，下面堆放耐潮湿的琐物，顶上闷热大抵也不能住人，故富裕人家筑个三层砖瓦，中间来住人，而穷人也都盖个两层竹木的。城中亦有庙宇，无处容身的孩子哭泣着被剔去头发受戒，住持开放了大门，舍粥使得外地的难民忘却家乡疾苦，排着队伍的依旧能听得见求生之哀嚎。而本地人的身影常在自家宗族祠堂里度过，祈祷成了活下去的唯一念想，当今才是真正的天下缟素，心中的王早已驾崩。众人寻顾良久，终于从个贩枣的汉子和个渔夫口中得知张昭在市井摆棋对弈，张纮在酒馆饮酒。
于是二人来至酒馆打尖，掌柜连忙招呼，伯符欲问张纮下落，周瑜眼色一变，二人会心一笑。
“戚戚酒觞，问我何惶。贤良只盼，辅佐君王。啾啾鸟鸣，一曲断肠。展翅所向，谈笑瀛方。”一人饮酒乐甚，目光透出一股世人皆醉我独醒的风流，从骨子里就有一股江东才子风范。
伯符暗自思道:“此人便是张纮？”
伯符凑上前去，问道:“在下无意冒犯，只请教先生姓名字号。”
“我乃广陵张纮是也，你是何人？”见他独手捏着酒樽，一股气又干了一杯。
“先生大才，前将军孙策，特来拜见，请先生出世辅佐与我，共创霸业。”
张纮连忙行礼，直说:“原来是伯符将军，早听说将军事迹，乃江东豪杰英主，既然承蒙主公厚待，小生愿效犬马之劳。”
伯符扶起张纮，挽着他的手，共饮一杯，兴尽而散。
却说伯符招了张纮，又思张昭在市井对弈，便去看看。瞧见张昭摆起八盘棋局，同时与八人过招，棋子落定便是无声的绝杀，教人透不过气，窒息一般，八局八胜，引得众人拍手叫绝。
伯符上前作揖，说道:“先生大才屈居乡野，何不助我一臂之力。”
“虽未曾相识，我观你器宇不凡，身姿健硕，必为将门之后，可是孙伯符？”张昭问道。
“正是在下。”伯符答。
“我也有意投靠，只是报效无门，自吹自擂乃是我平生最恶之事。在下今遇明主，愿为将军鞠躬尽瘁死而后已。今能遇将军，将军能遇我，便是你我二人共同的幸事，子布绝不负将军知遇之恩。”张昭大喜，与伯符共同回营。
伯符拜张昭为长史兼抚军中郎将，张纮为参谋正议校尉，共同商议进攻刘繇。
却说风催日熏，伯符捧着传国玉玺，看着父亲的坟墓，不禁思考父亲为何而死？
父亲一生为朝廷鞠躬尽瘁，精忠报国，为什么也会因为区区这方正的传国玉玺而命丧黄泉，不得而知。自己也陷入其中，触目伤怀，伯符决定了，不能再走父亲老路了，还是将传国玉玺给袁术吧？不，没有人能抗拒皇权通天的高高在上，还是等平定九州之后留给自己吧？不！伯符思来想去当下诸侯争霸，各自割据一方，只有学秦合纵连横之术吞并各地，才能统一天下，否则无论是谁都不能在群雄逐鹿之世永存。最终伯符摆脱了玉玺的吞噬，他明白，有的人注定要称霸一方，有的人也注定要做皇帝，这是生下来就注定的。如果自己及帝位，必定会死于诸侯讨伐与之中，于是伯符决定献出玉玺。与其思量未来光景，倒不如无悔于眼下。
是日孙伯符亲往寿春袁术府邸。伯符询问一侍卫道:“敢问长史杨弘如今在何处？”侍卫言杨弘巡视寿春大营未曾回来，此时伯符心中更有几分底气，径直去见袁术。
袁术见伯符英姿飒飒，不禁感叹:“若吾子当孙郎，死而无憾。”
“幸得主公抬爱收留，否则伯符此时已身首异处。伯符寡才，只恨不能投于龙腹中！今也不隐瞒当年事，献传国玉玺给陛下，愿陛下早登皇位，”伯符心中有数，又言“能否借末将三千兵马并程普、黄盖、韩当先父一班旧将，待平定江东刘繇所部，为陛下一统天下开道。”
袁术听后大悦，意要把玩玉玺，伯符将其捧在手间神情坚毅，他生怕玉玺有何闪失，又惧怕强取伯符反悔相拼，便当即借出兵三千、马五百匹及诸将。伯符暗自窃喜，心想后事可为。帐外三将听闻亦彼此相悦，余下兵马尽出寿春随伯符而去。
杨弘回袁术府上，听闻主公竟放虎归山又得了传国玉玺，瘫倒痴坐在庭下，顿顿说道:“今朝不复，明日不再。”众人瞧其疯癫，皆不以为然，袁术遂不再重用。
及次日，旌旗招展，人衔枚马勒口，径往曲阿进发。说刘繇乃是汉室宗亲，兖州刺史刘岱之弟，旧时为扬州刺史，屯兵在寿春，后袁术占据寿春，故被赶过江东在曲阿容身。
刘繇听闻孙策来攻，急召诸位文武商议，听其说道:“孙策小儿气势如虹，可有将军出战？”
“小将愿为先锋破敌。”太史慈高叫。
“你年纪尚轻，有勇无谋，不能为大将，只在我左右侍卫便可。”刘繇无视说道。
太史慈狠狠跺了一下地，不喜而退。
“末将张英愿往，可领一军屯于牛渚滩上，纵有千军万马，也休想过去。”
却说两军对峙，伯符纵马当先，张英破口大骂。黄盖忿恚，率先舞鞭杀出阵来，张英绰一杆丈八矛来斗。张英技法稀松，自然不是黄盖对手，将矛一拦却一空，紧接着双鞭一夹，丈八矛被甩了出去。
忽然张英军后方大营又失火，不见援军接应，只见浓烟滚滚，张英不知所措，箭囊里的箭都落下来，张英颤颤巍巍拉弓搭箭，不射黄盖，只朝孙伯符嗖一声射来，伯符大喝一声，使出神力，一下抓着来箭，张英吓得落下马来，仓皇出逃。伯符率军掩杀，张英军溃不成军，于是牛渚滩归于伯符手中。原来在那寨中放火的，乃是两员骁将，一人乃九江寿春蒋钦公奕，另一人为九江下蔡周泰幼平。他俩无奈世道炎凉，在扬子江上劫掠为生，听说伯符乃当世豪杰明主，诚心投靠，正与张英厮杀，所以特来劫营纳投名状。
伯符喜出望外，当夜犒赏三军，将蒋钦周泰用作军前校尉。整理牛渚山寨粮草军械，又收得千来降卒。伯符下令进军神亭，大战一触即发。
张英落魄归来，刘繇大怒欲斩，只见张英逞起能来，便说:“小的险些杀了孙策，只怪小的手下那帮懦夫跑的快。”接着张英左右奉承，经着谋士笮融、薛礼之辈劝免，才逃过一劫，不敢迟疑半步，连夜以驻守为名往零陵去了。
此刻分兵各处，刘繇亲自领兵在神亭岭南下营，而伯符于岭北扎寨。
太史慈听候冷笑一声，回顾从牛渚滩撤下的残兵嘲讽道：“笑话！我怎么听说张将军闻风丧胆，落荒而逃呢？技不过如此，于彼同事，实乃送命之举。”
又听伏路斥候轻骑来报孙策亲率十三骑正祭拜光武帝庙。
“此时不擒杀孙策，更待何时？”太史慈请命出战。
“必是那孙策诈我，诸君不可出寨应战。”刘繇自以为然。
却说只有太史慈不听刘繇军令，私自披挂上马，背后插五枝短戟，拎两杆熟铜画戟，坐下黄鬃马嘶风，独自出营，回首大叫:“何人助我！”唯独只有一员裨将称赞，与他同去，众人皆笑。
伯符在帝庙思绪良久，才要返回军营大寨。刚要转马回身，只听太史慈来到大骂:“孙策莽夫休走！可知我否？”
“来将何人，我不杀无名之辈。”伯符回马一笑。
“我乃蓬莱太史慈是也！”
只见太史慈绰一杆长铩，背后两支短戟并一张牛角弓，腰间配两条铜鞭，跃马来斗伯符。又瞧着眼前孙策一杆画鹊枪头一挑，这边太史慈一勒缰绳，胯下坐骑嘶风人立，顺势长铩刺下，伯符将枪一甩，长铩被打在一旁。太史慈怒发冲冠，又暗自寻思其武艺精湛，便用出全力，长铩复疾下如风。伯符大喝一声，一枪劈的真切，长铩杆脆，一下子给折了。太史慈回马一掷半截兵器，伯符一拨即开。打马十来步，二人斗至一马平川之地，太史慈转头当即挽弓搭箭，惊得伯符大怒喊道：“此小人之举也!”而后太史慈虚晃一射，一箭射下伯符兜鍪羽翎，弃了弓绰起双戟来砍，伯符惊慌之余即去招架。
却云：枪影摇空翻玉蟒，画戟耀日飞苍龙。青天白日下，只是近黄昏，黄花遍地撒，孙策与太史慈酣斗五十回合不分胜负。
太史慈一夹孙策枪头，两人一争，皆落下马来，依旧争斗，拳脚相加，太史慈一把抓过孙策兜鍪，孙策手也快，抢来太史慈身上短戟，孙策一戟刺来，太史慈只好拿兜鍪招架，两人势均力敌，不相上下。
忽然喊声大作，刘繇亲率军接应，孙策正慌急间，程普等十二骑也到，各自混战，再听梆子声起，周瑜也到，逶迤杀到神亭岭下。
正当时，风雨暴至，两家才各自鸣金收兵。
次日，伯符领兵在刘繇营外叫骂，又取出太史慈短戟，号称要不是太史慈跑的快，便被杀了。刘繇军中也不甘示弱，挑起伯符兜鍪，大叫“孙策头在此”。这边便道胜，那边只称强。太史慈听不惯被人辱骂，独自杀出营去。
太史慈直取伯符，程普拦住孙策便说:“主公不必出马，看我取他首级。”
太史慈目空一切地讲:“你不是我对手，把孙伯符叫来再斗。”
二将鞭鞭打马，斗不过数合，只听刘繇率军杀出，但又鸣金收兵了，太史慈不敢恋战，只得后撤。太史慈回到营中，气愤地说到:“我欲擒杀贼将，为何退兵？”
刘繇神情恍惚，只道:“人报周瑜袭取曲阿，又得陈武接应，我基业已失，得尽快到秣陵，与薛礼、笮融会合军马，再与孙策决一死战。”
是夜，刘繇收拾行李，正当时孙策来劫营，刘繇仓皇出逃，手下士兵七零八碎，太史慈也突出重围，夜投泾县去了。
孙策看着满地尸首，心中不禁悲痛不已，这些人皆由自己而死，也许有一日自己也将马革裹尸还，想到死，伯符饱含热泪，怅望灰天，若真的天下一统，又如何？
探马又报刘繇已与笮融会合去取牛渚。伯符大怒，独自点兵也奔牛渚。伯符直到牛渚大营，见旌旗已改，叫骂不止。
刘繇帐下于糜挺枪出马，伯符弃了画鹊枪，将军剑出鞘，于糜被刃光一闪，便被伯符生擒在马上。裨将樊能见捉了于糜，前来追赶，那枪直戳孙策后心，伯符早知暗算，猛然回首大喝一声，樊能惊骇，不知是饕餮临世，翻身撞死马下。
伯符挟着于糜，回到门旗下，将于糜扔下，于糜眼珠翻腾发白，早就断气了。看的刘繇如痴如醉，一时间死了两将，直说:“孙郎无异当年西楚霸王也。”
自此，孙伯符人称“小霸王”。
当日刘繇损失大半，落败而逃，人马军械皆归孙策，便与笮融走豫章道投刘表去了。四方皆平，只剩下秣陵薛礼和泾县太史慈未灭。于是孙策伯符顺势复攻秣陵薛礼，来到城下，招谕薛礼投降。
可薛礼出寨应战，连连叫骂，忽然回身取弓，雁翎箭在弦上，嗖一下射着孙伯符大腿，孙策落下马来，众将死命救回。薛礼自以为是，便派人打探，来报孙策中箭身亡，帐内挂满白幡白幛，薛礼大喜，准备夜间劫营。
时节月黑风高杀人夜，薛礼按刀望去，孙策营中灯火通明，将士痛哭不已，薛礼大叫:“众将听令，孙策已死，全军出击！”薛礼亲自率军突入营中，刚刚人头攒动，此刻四下里竟空无一人。
薛礼大惊失色，以为中计，连忙撤出，不料已然陷入埋伏。一时间伏兵四起，孙伯符当先出马，高声大叫:“孙郎在此！尔等受死！”众军皆惊，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，张英拨马疾走，被陈武一枪戳死。薛礼死于乱军踏杀。孙伯符入主秣陵，贴榜安民，日思夜想那日与太史慈共同驰骋于相视相杀，心中又生爱将之意，于是便与周瑜商议活捉太史慈的计策。
话说这太史慈在泾县招兵买马，听说刘繇败北，意要报仇雪恨。人报孙策在寨外筑亭，又移栽数十棵冷艳折枝的寒梅树，太史慈登寨墙观看，不禁想念家乡蓬莱风光，但两军交战，各为其主，常言道“好鸟不食二主”，自己从未见过如此贤君明主，孙策纵使乃当今豪杰英雄，也......
太史慈不顾众将反对，孤身出寨观看，越走越近，只见梅花间，一将军舞剑，长发飘飘洒洒，雄姿英发，剑眉虎目，霸气侧漏，三尺长剑落梅花，一身肝胆应落霞。太史慈认出是孙伯符，暗自摸剑。
“子义何故如此无情，你我那日酣畅淋漓的打斗可曾忘了？”伯符停下舞剑，直问太史慈。
“将军胸怀大志，我乃败军之将，何言话语。我前来献降，请善待我手下军士。而我要杀要剐，悉听尊便。”太史慈昂首挺胸，目不斜视。
“子义此话怎讲，我朝思暮想子义能在我左右。”伯符一把抓住太史慈的手，眼神里充满了羡慕怜惜之意。
“将军如此爱才，我便投靠将军。”
“可与我再舞一剑？”
“好！”
残阳如血，二剑融霜。
时有严白虎，号称“东吴德王”，割据吴郡，遣部将合守乌程、嘉兴，互为掎角之势。
严白虎打听到孙策势要荡平江东，便与文武商议，说道:“孙郎势大，兵锋正盛，不可与之匹敌，可先与之交好。”
“万万不可！孙策狼子野心，其抱负不差当年其父孙坚文台，荆州刘景升佣兵自重，还需抗孙联刘，才是上策。”其弟严舆上前劝谏。
“为何不可？贤弟可去一趟孙策的大营，劝说孙策与我共分江东如何？”严白虎扶定帅椅，目光笃定。
严舆长叹一声，说道:“兄弟此去必死无疑，还请兄长早备下棺材。”严白虎若无其事，只以为他在说笑，又让四下墨客美女搪塞过去，引得严舆无力回天，怅然而去。
却说伯符准备出征吴郡之际，将家眷都安置在曲阿，但还有一事觉得不够稳妥，便叫来周瑜，问道:“大军出征，唯有宣城无人把守？公瑾可知何人能干。”
周瑜早知其意，便说:“伯符既知，何故再问。”
“我的诸位弟弟当中，只数他最有风采，可他年纪尚小，恐难当大任。”伯符无奈。
“伯符征战时不也这岁数吗？”公瑾反问伯符。
却说孙伯符思绪良久，当下里一拍书案，欲知其决断如何，且听下回分解。
