夏荷颔首：“也没什么其它的，就是问问父皇该如何处理那些竹筒饭，说起来，竹筒饭也不是什么稀奇玩意儿，南疆到处可见，却不知那南芸国二皇子突然送来此物是何意，荷儿素闻芸太子与他弟弟是不合的。”
“把东西拿来。”皇帝沉吟片刻，终于下令，看一看没什么打紧的，不看兴许倒是错过了什么。
于是守卫奉命呈上。
托在盘子里的，果然是竹筒饭，居然还有些温热，想来被送来之前，去哪里热过，也不知千里迢迢的运来还新鲜否，皇帝命人打开竹筒，吃，是自然不吃的，倒想看看里头有什么猫腻。
里头除了饭、腊肉、豌豆等食材，还有一卷纸！
每个竹筒饭里，都包了一卷纸，有些还不止一卷，命人抽出来细看，竟是书信，三五个竹筒饭里头，约莫藏了七八封。
皇帝命人展开，一看那落款，面色大变。
也许意料之中就是如此，可亲眼看到，仍是龙颜大怒。
“来人，去请太子来。”皇帝下令。
“是。”御前侍卫领命，须臾便将濮阳旭请了过来。
彼时皇帝已在夏荷的劝说下，暂且平息了怒意，湖蝶和阿呆也被沉鱼带了下去，濮阳旭恭恭敬敬地站在皇帝面前。
濮阳旭年纪小，一身太子戎装本是为濮阳越打造，如今披在他身上，似乎有些宽大，他却不介意穿哥哥的衣服，说不劳烦内务府重新浪费衣材，万一将来大哥回来继续做太子，还他便是。
他倒实诚，然皇帝却另有一番纠结在心头——
皇帝原本就看重濮阳旭，然如今虽废了濮阳越，立他为太子，决定却显得有些牵强，一则因为他年纪小，二则因他的生母是贤妃。
后者才是关键：皇后死后，贤妃几乎独霸后宫，皇帝对她宠爱有加，却不幸发生假皇帝一事，皇帝是被生生扣了定绿帽子后又被扇了一个大巴掌，贤妃一夜之间从宠妃沦落为了**，以皇帝的多疑和冷情，自是从此对濮阳旭疏离淡漠，更是曾因七王一句挑拨：“唯恐五侄儿并非是皇兄的亲子呢！”而雷霆震怒，若非顾及皇家颜面和多年的父子之情，一度想要滴血认亲。
皇帝为濮阳越主动放弃太子之位深感遗憾，虽算不得违背了当年对轩辕皇后的承诺，却也因此自责多年来对濮阳越过度的疑心和压制，轩辕皇后诞下两男两女，另外一子是濮阳奕，可从小就纨绔不灵、吊儿郎当的他，从未被考虑在储君之内，如是，今朝能够用来制衡七王的，也只剩下濮阳旭了。
“旭儿……”皇帝缓缓开口，吩咐的口吻略显疲惫，“你自被册立之后，一直没让你承担什么责任，如今父皇有一项任务要交与你，这任务危险，搞不好搭上你的小命，你可愿意为父皇去做？”
濮阳旭跪地，凌然的眸光坚定不移，像极了他的父皇：“请父皇明示，孩儿一定不负所望，死而后已！”
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白岚果、濮阳越、倾一恒、梅俊之分别坐在快活门大厅内靠东的四把红木座椅上，白岩在后苑歇息，怜欣带着杨承玉后山采茶去了，月琳姗还没起床，厅内气氛较为诡异。
西边的红木椅子上，坐着个不速之客，彼时正吊儿郎当地喝着茶，时不时抬眸瞅瞅白岚果，丹凤眼媚波妖娆，气得濮阳越几度想把白岚果抱过来藏在怀里。
“这茶……不行呀！”许青竹吧唧了一下嘴巴，挑剔万分，“茶叶色泽枯黄，茶水苦涩而不清，还有股霉味……嗯，真心不行！”
“这是红茶。”白岚果弹着手指，“我自制的。”
“哎呦，小果子自制的，那我得赏脸喝完它！”许青竹一下子乐了，可光他一个乐呵着实没劲，他很快耷拉表情，表露不悦，“我说你们应该狠狠地感谢我才对！要不是我，你们怎么拿得到那么有力的证据，我大哥和你们七王私通的密信耶！也只有我，只有我深入险境，把这东西偷了出来，包在竹筒饭里，给你们的皇帝送了过去！眼下，也该看到了……成全了你们的大业，却牺牲了我的幸福，我大哥要是发现了，一定把我驱逐出南芸国！小果子，我的下半辈子，就靠你养着了！”
白岚果还没表态呢，濮阳越就忍不住了：“你上半辈子也不见得是养尊处优的皇子，下半辈子就继续过你的流浪生活吧！”
“哎，我说你们咋就一点同情心都没有呢，我可是帮了你们大忙耶！”
“没人求你帮我们。”濮阳越冷冷道，只要是自己的恋情受到威胁了，他对谁都不客气。
知道在濮阳越那里是卖不了乖了，许青竹继续折腾白岚果，露一副楚楚可怜的小样儿，撅着嘴矫情：“小果子，你不能不养我，我挖心掏肺地把自己全都给了你，你要是不养我，我会死的！”
白岚果浑身起鸡皮疙瘩，这厮一旦变回小竹子而非那南芸国二皇子，就故态复萌，重回无赖的变态小样儿了。
“小竹子啊，前几日我还在幽州城里看到了满大街张贴的寻人启事，貌似是刘雨烟和司徒绿娥都在找你呢，她们两个都是好姑娘，要不……你照单全收了，我们给你定日子大婚，一天娶两、一年生四，可热闹了！“
“我不要！”许青竹别过脸去，“她们两个不合我的口味。”
“吃着吃着也就习惯了，就像这红茶一样，你好好品，就能发现它的好了。”白岚果循循善诱，许青竹却将茶杯一搁，噌地一下站起身来，大义凌然飙一句：“小果子，我这辈子非你不娶！”
濮阳越还没动身呢，梅俊之自先站起来，警惕地挡在了自家师姐身前，那一头的倾一恒更是干脆，直接拔剑，铮铮作响。
这阵势惊得许青竹下意识后退了半步，愤愤然问：“你们……你们想干嘛！以多欺少啊？”
