五天之后，鲜于辅报告。祢衡在城外一处小破庙中死了，死因是因为饥饿。
“饥饿？”文丑不解的问：“做乞丐也不会饿死！”说道这里，猛然想起了李辉，急忙闭嘴，看着李辉。
众人轻笑不语。李辉道：“做乞丐也是为了活命！我是做过乞丐，没什么可丢人的，无妨！”
鲜于辅笑道：“这个祢衡狂妄，前几日来的时候，当街辱骂主公，便糟了百姓一顿毒打，从那以后全城百姓都不待见他，饭庄不卖饭菜，客栈不留他过夜，即便乞讨，百姓也无人救济，最后便成了这个下场！”
“他还真的乞讨了？”文丑大声问道：“他可是士人，天下有名的饱学之人！”
鲜于辅摇摇头：“这道没有，祢衡自恃清高怎么会做这样的事情，就连孔融先生的救济，他都没有接受。”
鲁肃叹了口气：“祢衡是死在自己高傲的性格上！”
李辉摆摆手，制止了众人的感叹：“好了，既然死了，就找人埋了，现在我们商量大事，曹丕称帝，汉朝算是灭亡了，我们何去何从，总得有个目标，不然众人如无头的苍蝇一样，找不到奋斗的方向，慢慢的也就人心散了！”
又是文丑：“这还有什么可商量的，曹丕都敢称帝，老大也称帝！”
鲁肃立刻道：“不可，曹丕称帝，世人皆谓其乱臣贼子，如果主公也称帝，则我们和曹丕又有何不同！”
李辉点点头：“监军说的很对，别的都可以学，唯独这个时候，这种事情千万不能学！”
“曹丕称帝，第一个响应的应该是刘备，接下来便是孙权，我们不用着急，等他们都上演了丑剧，我们行动起来就更方便！”庞统喝了口酒，说道。
贾诩道：“不错，此时正是我们最好的时机，曹丕称帝，刘备、孙权必然效仿，他们都忙着称帝，不会来骚扰我们，这新得的大片土地和众多百姓我们可以慢慢消化，再说我们内部有很多事情也要处理，这可是千载难逢的好时候！”
果然如众人所料。曹丕称帝后，马明再次找到刘备，建议刘备称帝。刘备询问郑谦。郑谦一笑：“天象已明，大汉江山被曹丕撺掇，然我观天象紫微星光芒不减，照耀我们益州，正应了汉祚延续的玄机，大王乃高祖后裔，皇室正统，称帝理所当然！”
刘备大喜，急忙召集群臣商议。法正、张松举双手双脚赞成。黄权却道：“曹丕称帝，乃是汉朝的乱臣贼子，人人得而诛之，不过大王却不能称帝，咱们成都尚有弘农王在，如果大王要延续国祚，可立弘农王为帝，这也免了大王的骂名！”
“黄大人此言诧异！”马明道：“弘农王是高祖后裔，大王也是高祖后裔，谁人称帝不都一样，况且弘农王年幼，大王征战多年，如今天下形势纷争复杂，手下将士也跟随大王多年，一旦有变，却不自乱阵脚？”
张松道：“昨日，峨眉山报告，山顶之上一龙一凤停留半个时辰，这就应了大王称帝的天象，龙着大王也，凤着王妃也，然弘农王尚未有王妃，怎能称帝？吴将军你看呢？”
张松说出凤的话题，就是想拉拢吴懿。吴懿的妹妹是刘备现在的妻子，被立为王妃，如果刘备称帝，摇身一变就成了皇后，那吴懿可就是国舅，何等身份，不言自喻。吴懿想了想，点点头，又摇摇头，看着张松，又看看黄权，不知道说什么好。
“你们这些迂腐之人！”张飞突然咆哮道：“刘辩和我大哥都是高祖后裔，而被曹丕废除的皇帝刘协是刘辩的弟弟，自古以来有父死子继、兄终弟及的说法，哪有哥哥继承弟弟皇位的？我大哥乃是皇侄，正好可继承皇位！”
安平君笑道：“笑话？皇侄？是真皇侄还是假皇侄都没有弄清楚，就想做皇帝，不要以为姓刘就是高祖后裔！谁不知道这个皇侄是如何得来的！”
“贱人！你找死！”张飞说着就要动手。刘备急忙拦住：“不可放肆！我本也对这皇位没有非分之想，既然大家以为皇叔弘农王可登基，那就立弘农王为帝，我刘备只为大汉社稷着想！绝不敢有非分之想！”
刘备转身回后堂去了。留下一屋子的人。张松等人没有料到刘备会说出这样的话来，黄权等人颇感欣慰，认为刘备还没有到不可救药的地步。安平君何艳大感意外，准备了一肚子的说辞就这么空留在肚子里。
马明跟着刘备到了后堂。刘备喝了一口酒，叹了口气道：“参军，你觉得本王还有更进一步的可能吗？”
马明一笑：“只要大王坚持，就没有办不成的事！今日大王一招以退为进用的非常好！”
“这不是什么以退为进，这是本王的心里话！”刘备纠正马明的话。
马明点点头：“为了显示陛下的威仪，也让全体臣僚知道这件事，让士兵忠心与未来的陛下，弘农王准备明日去汉中劳军，不知大王准备派谁护送？”
刘备放下酒杯：“法正、张松多年来兢兢业业，堪称臣子表率，又机敏善变，此二人作为陪护大臣极为妥当，参军可亲自前往二人府上告知此事！”
“明白！下官一定将此事办好！”马明施礼后就告辞了。
曹丕称帝影响的不仅仅是刘备。孙权从此事中也看到了一丝丝的希望，孙家父子三人忙碌一生不就是为了这件大事吗？曹丕都能称帝，自己为什么不可以。但是孙权比较聪明，没有堂而皇之的表现出来。他召集心腹大臣商议。
张昭首先不赞成：“主公，如今我们内忧外患，兵微将寡，此事称帝无疑是授人以柄！曹丕不知轻重，已成众矢之的，我们应当立刻起兵讨伐，即便是做作样子，也能收买人心！称帝之事万万不可！”
顾雍也道：“主公，北面李辉，何等威风，占据河北和中原数十州，还有塞外、海外大片土地，实际控制的土地和人口与我大汉强盛之时有过之而无不及，依然自认为大汉的大将军，李辉尚且不敢妄自称帝，主公何必惹怒天下人？”
“顾大人此言诧异！”虞翻说道：“李辉不过一乞儿也，主公，父兄三代收复江东，江东人心向背，一个李辉怎能和主公相提并论？即便是曹丕、刘备之徒也不及也！”
“曹丕乃阉宦之后，刘备织席贩履之徒，与此等人为伍，真是有辱士人这个名号！”张纮非常赞同虞翻的话。
孙权低头想了想，转头问程普：“几位将军以为如何？”
