曹操大军东西两路皆以失败告终。荀攸道：“丞相，李辉早有防备，如果再打下去对我们不利，如今李辉已成气候，和当年的袁绍不可同日而语，还是尽快派人过河与李辉商谈撤兵之事，一面我方吃亏！”
曹操冷哼一声：“羌人、匈奴人还有孙权，全都靠不知，我们打的死去活来，他们倒好远远旁观，这是什么联盟？难道等李辉将我打败，他们就有好日子过了？”
荀彧道：“我们占据中原腹地，四面皆有强敌，孙权等巴不得我们早些失败，来分一杯羹，如何会祝我们对付李辉，丞相当初联合众人对抗李辉我看……”
曹操瞪了荀彧一眼，荀彧剩下的话也没有说出来。曹操道：“文若既然对此事有所看法，我就派你去河北与李辉商谈撤兵之事，不知文若肯去否？”
荀彧呵呵一笑：“只怕这个时候李辉未必会撤兵，丞相九路大军围攻李辉，李辉算是完胜，以李辉的性格没有好处的事情绝不会干的，平白无故岂能说动李辉收兵！”
曹操当然明白李辉的秉性，他也知道李辉不会轻易退兵，问道：“依你看，要我如何，李辉才会撤兵？”
荀攸急忙接过话头：“乐进、李典二位将军被李辉生擒，想必李辉会开出天价，李辉大兵压境如果丞相不拿出土地交换，李辉必然自己动手，以属下看，河东应该是李辉最想要的，细作探知，李辉在与我军交战之前就有西征匈奴之意，如果不是这场战事，李辉大军一定已经开赴上郡，如果拿了河东，算是打通了河北通向凉州的道路，李辉自然会罢兵，继续自己的西征！”
“凉州！”曹操一惊：“李辉果然还是用了蒋干的建议，本来看似荒诞的事情，李辉竟然真的要去做，真不知道他是怎么想的。”
“启禀丞相，于禁将军回报，在商丘将张绣骑兵围困，请丞相定夺！”一名传令兵冲进议事厅，终于说了一件让曹操感到欣慰的事情。
“快快将战报呈上来！”曹操催促传令兵拿上于禁的战报。看罢之后，哈哈大笑：“于禁果然没有让我失望，有了李辉这一万骑兵，我看李辉还有什么非分之想，传令于禁将张绣给我看紧了，绝对不能放跑一个！”
李辉也接到鲜于辅送来的战报。张绣的飞豹营连续数天的长途跋涉，疲惫不堪，攻下商丘之后，张绣不得已下令士兵进城休息。于禁抓住这个时机，调集大军将张绣包围在了商丘。
鲁肃皱起眉头：“曹操一定会拿这件事大做文章，咱们生擒他二将，恐怕捞不到什么好处了！”
郭嘉摇摇头：“我看未必！张绣敢将自己的飞豹营放在商丘过夜，一定有自己的打算，大家不要着急，等等再说。”
李辉点点头：“张绣此次征战，勇猛有加，智谋也有长进，算得上以为将才，深入曹军腹地，绝不会犯这样的错误，各位不必担心，且看张绣如何逃脱。”
贾诩微笑不语。
飞豹营副将看着城下无边无沿的曹军，问张绣道：“将军，怎么办？这个于禁果然将我们给围了！”
张绣一笑：“我等的就是这个机会，告诉兄弟们，将军师给的那两口箱子抬上来！”
很快，有人将两口黝黑的大箱子抬到了城墙之上。张绣上下看看，见没有破损，点点头：“不错，军师说这东西决不能损坏，否则后患无穷，稍微沾染便会死无葬身之地，我们一路奔波，我老担心出问题，你们两个不错，记大功一件！”
众人一听稍微沾染便死无葬身之地，全都不自觉的后退一步。张绣呵呵一笑：“别怕，只要箱子不破就没有问题，传我军令，从现在开始，所有兄弟喝水全都烧开，立刻命人用石灰在城墙边上布置三十步宽的地带，所有人不得踏出石灰带半步！”
“这是为什么？”副将问道。
张绣一笑：“军师的吩咐，自然有他的用处，我让你们找的大夫如何了？”
副将立刻回答道：“高旭正在给他们上课，不知道说什么，还不让我们进去！”
“这小子，不用管它！一月之内如果发现有人出现异常，立刻去找高旭，绝对不能迟疑！听到了没有！”张绣大声问道。
“明白，将军！”众人高声回答。
于禁接到曹操的命令，对商丘围而不攻，只要张绣的人马不跑出一个就行。于禁长长出了口气。虽然张绣的人马不多，战斗力非常强悍，就算是曹纯的虎豹骑都无法相比，在定陶的一次阻击战，令于禁终身难忘。这些骑兵马术高超，战法娴熟，即便没有张绣呐喊指挥，也能轻松突破自己的防线。既然曹操下令围攻，自然没有进攻的必要。
这天一早，两名斥候奉命探查商丘周边。刚刚过了城墙西门，就在一处草丛之中，两口黒木香引起了两人的注意。
斥候甲道：“兄弟，你猜这里面装的是什么？”
斥候乙摇摇头：“我怎么知道，总不会是吃的吧！”
“你小子就知道吃！”斥候甲拍了斥候乙一把：“告诉你，咱们兄弟今天发财了，想必是商丘那些富商逃命的时候遗落的东西，你想想这箱子做的这么漂亮，里面肯定是值钱的东西！”
“你怎么知道是富商的东西？”斥候乙问道。
斥候甲一笑：“你不知道河北军进城之后对穷人不该管不问，只拿富人开刀，我们去过的几个城，富人全都跑光了，怎么你就这么笨呢？少说话， 你我一人一个，这两口箱子就是你我得了，千万不要说出去！”斥候甲一边说，一边挑拣，将其中一个略微沉重的放到了自己的马背之上。
三天之后，曹军大营突然间出现了很多身体不适的士兵。症状全都一样，浑身无力，上吐下泻。开始的时候于禁尚未留意，又过了两天，情况越来越严重，而且斥候营中竟然有人因为这种病已经死了。于禁这才意识到了事情的严重，急忙去找行军大夫。
大夫的回答，让于禁很吃惊，士兵们全都感染了瘟疫。
