黄河南岸的一处山坡上，曹操一袭轻袍，席地而坐，看着眼前奔流不息的河水沉思。一众文臣武将环立在他身后，尽皆默默的不出声。
马蹄声打破了这片寂静。
曹操从思绪中被拉回，只见一骑黑马沿着河岸极快的逼近，来人滚鞍下马，跪倒在曹操面前报道：“主公，敌将颜良领兵一万攻袭白马。刘延将军与于禁将军据险困守，情况危急万分，命末将回报主公，誓与城池共存亡！”
曹操点了点头，从袖中取出地图在地上摊开，众将一起围了上来。
郭嘉点向地图中的一处所在道：“主公，白马是东郡的屏障，若被袁绍攻陷，其主力便可以轻易的渡过黄河天堑。以我方现在的兵力，是放弃还是救援，但凭主公决断。”
“袁绍兵多而我军兵少，且千里黄河并非只有白马一处可渡，即便分兵把守也难以防御周全，不仅不能阻止袁军南下，还会使我军本已处于劣势的兵力更加分散，此时回军固守官渡才是正途。”曹操顿了一顿，“但是白马不可不救，作为我与袁绍之间的第一战，于双方来说都势在必得，输的一方在士气上会大受打击，很有可能影响全盘战争的走向。”
郭嘉长舒了一口气道：“真怕主公决定放弃白马。”
曹操站起身来，面色平静的拍打着长袍下摆上的尘土，心中却是暗潮涌动，一股足以吞噬他的巨大恐惧感从心底升起，以两万战十万，如此悬殊的兵力让他感到无力。但是曹操明白，这是自己心中最后一次退缩，一旦过了此刻，任何退缩都会将他拖入万劫不复的深渊。
“那些认为我不可能胜利的人都会后悔。”曹操迎着北方吹来的风，深深的吸了一口气，“因为他们看错了我曹孟德！”
建安五年六月十三日，黎阳，袁刘联军军营。
“什么？”袁绍将军报狠狠的拍在几案上，“曹操亲自领兵奔袭邺城？曹贼也太过嚣张了，简直欺人太甚！”
刘备起身请命道：“袁公，不如让在下带领本部兵马前去救援，阁下则在此处继续与曹贼对峙，待颜良将军攻克白马，你我再合兵一处，渡河南下。”
郭图冷冷的一笑道：“救援邺城之事不劳使君费心，我家主公治所受袭，理当由我军自己解决。使君从幽州赶来，到黎阳不过数日，士卒疲惫，还是先在此处安心休养为好。日后冲锋陷阵，我家主公还多有仰仗使君之处，不必急于一时。”
刘备知道自己的心思已被洞穿，但是面色不变，只是淡淡的笑笑道：“公则先生所言甚是，那么在下就在此处静候袁公凯旋。”
刘备的一番话在袁绍听来就似在嘲笑自己一般，十分刺耳。他不悦的一挥手，掀开帘子走出了军帐。此时袁绍已经下定决心，他要亲自领兵赶回邺城与曹操决战，然后在众人面前亲手砍下曹操的头颅。想到这里，他自负的笑了起来，仿佛已经看见曹操在他面前叩首乞降。
帐中的刘备看着落下的门帘，低低的笑道：“没用的懦夫。”
建安五年六月十四日，袁绍领四万步骑离开黎阳，迅速回防邺城，意图阻击突袭其后方的曹军。携自己近乎一半的兵力，袁绍决定将最后一战的战场摆在黄河北岸，在这场决战过后，曹操数十年的积累会被瞬间抹掉。
“前方急报。”哨探尽力勒住狂奔中的坐骑，下马向袁绍跪拜行礼，“主公，前方发现曹军驻扎过的营地。”
袁绍的眉头狠狠的抽搐了一下，脸色变得十分难看。他带领十万铁甲进军黎阳，欲南渡黄河与曹军主力寻求决战，岂知曹操不敢真刀真枪的与自己在阵前对决，反倒使出袭扰后方这种偷鸡摸狗的手段，而且竟然逼得自己不得不引兵回援，对于袁绍来说，这无疑是这场必胜战争中的一个污点。
“起来回话。”袁绍没好气的折了折手中的马鞭，“可曾数过军灶了么？曹贼带了多少人来？”
“已经点数过了。以十人一灶计算，曹军约有五千人。“哨探从地上爬了起来，小心翼翼的回报。
袁绍扬鞭大笑道：“曹贼带了区区五千人就敢来偷袭邺城，简直是以卵击石。”
“主公，曹贼狡猾奸诈，不可不防。”张郃带马上前谏道。
袁绍兴致正高，听到张郃如此扫兴不禁心中生气，不悦的一挥马鞭道：“五千兵马有什么可防的？儁乂，你虽不及颜良文丑，但好歹也算是我帐下名将，在河北也颇有声威。怎么面对曹贼如此畏首畏尾，传出去岂不叫人耻笑？”
张郃心中不忿：同为河北四庭柱，自己的军略武功，哪里不如颜良和文丑。但是看到袁绍已经垮下来的脸，他只好讪讪的闭上嘴，默默的带马退了回去。高览上前拍了拍张郃的后背，宽慰道：“儁乂，曹操此次能够调动的兵力不过万人，我们的四万虎狼之士足够应付，不必过于担心。”
张郃心中隐隐有一丝不安，但是又说不出来为什么，只得叹了一口气，点头苦笑道：“可能是我太多心了。”
接下来的几日，袁绍在行军路线上不时发现曹军驻扎过的痕迹。令他忧心的是，曹军军灶的数量正在不断增加，以最后一次发现的军灶数量计算，曹操此时所带的兵士已经不下两万。
难道曹军正在不断的渡河增援？袁绍沉吟了半晌，想出一套自以为切实可行的解决办法。他命人携自己的手令星夜赶回黎阳，传令剩余的部队延黄河北岸铺开，但凡见到曹军渡河，便趁其半渡时击之。
建安五年六月十七日凌晨，官渡，曹军大营。
曹操坐在军帐中饶有兴致的看着手中的军报，接到了袁军延黄河展开的消息，他掩饰不住嘲笑的神情：“蠢材，袁绍果然是蠢材，我真想看看他到邺城后发现我的‘两万大军’不翼而飞时的嘴脸。”
“主公这条增灶之计比孙膑的减灶之计不遑多让，足以彪炳史册。”郭嘉含笑而拜道。
“恐怕最后彪炳史册的是袁绍的愚蠢。”曹操将军报扔到一边，“奉孝，往白马的援兵怎样了？”
郭嘉道：“请主公放心。昨夜二更时分，元让、妙才、子和领两千虎豹骑秘密出发，约莫此时已经距白马不远了。”
“成败就在此一举。”曹操揭开军帐的帘子看向外面，此时，天边的第一线阳光终于刺破了黑暗
