建安十二年二月二十二日，孙策攻破成都东麓最后的屏障铜销关，降守将严颜、李严。十日后，孙策驱兵直至成都城下，扎下营寨。
二月二十七日，这是江东军在成都城外扎下营寨的第五日，五日来孙策没有一点动静，既没有递来书信，也从不叫阵，虎侯在成都城前表现出极好的耐心。
成都，益州牧府衙。
刘璋神情殷切的看向谯周：“允南，如今天象如何，请直言相告。”
谯周道：“在下夜观乾象，见群星聚于蜀郡，其大星光如皓月，乃帝王之象，以分野度之，当应在孙策。主公，此乃天兆，不可违逆。”
谯周言语直白，但却与刘璋所求相左，刘璋脸色铁青的指着谯周，手微微颤抖，怒道：“谯周，你妄托天象，妖言乱政，形同谋逆，我断然容不得你！”
谯周心中不忿，神色却不变，答道：“天象如何，在下不过据实上报。至于是否符合主公心意，非在下所能虑也。”
刘璋闻言良久说不出话来，半晌方才沉重的叹息一声，敛去怒容，苦笑道：“罢了，允南精通天文历法，是蜀中星象第一人，所释天象或有差误，但不应以此获罪，况且允南与孙策素无来往，此时也不必为其谬解星象。是我失态了。”
谯周闻言暗悔自己因一时激愤，未守臣礼，于是拜倒道：“主公，天象或可窥测天意，然则万事尚需人力施为，切莫因此丧失信心。”
刘璋挥手令谯周起身，叹道：“允南所言我又何尝不知。今日单独召允南来，是想问你一件事情。此事不仅关系目下时局，更关系到我的身家性命，望允南据实以答，不必有所顾忌。”
谯周再次拜倒道：“主公请讲，在下必定知无不言，言无不尽。”
“怎么又跪下了。”刘璋下堂将谯周扶起，发问道：“成都一战迫在眉睫，其胜负之数，天象巫卜是否可以预测参详？”
谯周一时有些糊涂：“主公的意思是……”
刘璋道：“我要问允南的，是战事。”
“在下一介文臣，于战事一无所知。主公若问如何调兵遣将，对阵破敌，应召将军，而非召在下。”谯周犹疑道。
刘璋摇头道：“允南没有理解我的意思，我要问的，虽是战事，亦不是战事，虽关天象，亦不关天象。”
“主公欲以战事问天象？”谯周刚出此问，心念一转，明白了刘璋的意思。谯周不禁一怔，他虽出仕于益州，但在他的印象中，刘璋从来不是敏锐的主公。但是今日的对谈，句句似乎皆暗含玄机。谯周略作斟酌，道：“主公明鉴，在下以为战事如何不应问计于天象，只需尽人事即可。至于胜负之数，更是难以预知。请恕在下无能为力。”
刘璋叹道：“目前成都人心惶惶，孙策尚未攻城，城中已是一夕数惊。前日，蜀郡太守许靖逾城出降，其余大大小小逃亡的官员，总也有十几个。我明白，他们是不相信我能守住成都。我不生气，也不怪他们，以城中仅余的兵力，在孙策面前支撑不了多久。只是如若听由他们这般逃亡遁走，上行下效，城中的百姓定然难以待得安稳，倘若激起民变，后果不堪设想。”
谯周道：“所以主公欲借天象来安定成都民众，保证秩序？”
刘璋点头道：“不错。两川之民崇信鬼神，否则张鲁怎能以五斗米教教宗的身份占据汉中。”刘璋旋又自嘲道：“不问苍生问鬼神，孝景皇帝煌煌文治，尚且如此，可见以鬼神治事，原本就是我刘氏的家风。”
谯周犹豫了片刻道：“主公恕在下直言，在下以天象谬言战事并无不可，但是的确不妥。以诈术取信于民终非正道，请主公三思而后行。”
刘璋再叹道：“是，我当然明白此举并非正道。但是事急从权，或者允南有何妙计可以教我。”
谯周道：“在下并无什么妙计，但是在下绝不相信主公已经技穷术尽了。就算成都不保，川北尚且未失，主公缘何不能卷土重来？”
“允南太看得起我了，若我尚有对策，又何必假托天象。”刘璋苦笑一声，又道：“川北尚且未失？允南，我且问你，梓潼的守将如今是何人？”
谯周沉思片刻道：“建安九年张鲁犯边，法孝直请守梓潼总督川北战事，以御敌寇。主公的意思是……”谯周猛然醒悟，“既然如此，主公何必将川北军政委于法正？”
“我虽不确定法正是否与孙策有所勾结，却也不愿将此人留在身边，况且当时剑阁告急，的确需要一才智过人之士镇守统筹，我未及细思，以致出此昏招，如今后悔莫及。”刘璋恨声道。
谯周叹了一声：“那也罢了。主公如今作何打算？”
刘璋沉默不答，反问谯周道：“允南，这么多人都逃了，你为何不逃？”
谯周道：“主公还在城中，在下为何要逃？”
刘璋笑道：“人情谁不惧死，我又岂能例外。我不逃只是因为如今我逃是死，不逃亦死，与其逃走空劳一番奔波，倒不如在城中死的有尊严些。”
谯周仔细思量了一番道：“或许主公可以不死。”
刘璋闻言摇头笑道：“难，难，难。”
“主公和孙策素来没有什么恩怨，与许昌也少有瓜葛。孙策此次兴兵，无非是出自吞并益州的野心。”说道这里，谯周斟酌了片刻，似乎颇难措辞，“或许孙策对取主公的性命并不怎么着紧，否则如何不挥军攻城。”
“饶不饶我在于曹操，不在孙策，这份活下去的恩典，未必能够泽及于我。”刘璋摇头道，“至于孙策按兵不动，是在观望我是否识趣。”
谯周闻言默然不语。
刘璋叹了口气，直截了当的问谯周：“允南是聪明人，有些话不必我说出口。在勒逼之下委曲求全既是难事，又是污名，允南是否愿为益州计，分担此项难事和污名？”
谯周也不推辞，慨然领命：“在下必定殚精竭虑，极尽斡旋，但能争回一分，决不退让……”说道此处，谯周欲言又止，颇为踌躇。
“允南想问什么便请问，此刻的光景，事无不可对人言。”
谯周道：“主公恕罪，既然主公已经决意委曲求全，又何必以战事问天象？”
刘璋闭目长叹道：“允南，委曲求全也是战事啊。”
