建安八年九月十一日，晨，成都，益州牧府衙。
刘璋跪坐在中堂上首，膝上盖着一条蜀锦薄毯，略显肥胖的脸上黯淡无光：“孙策兵临巴丘的消息半月前经快马驿报传到成都，十几日来我竟无一夜能够安眠，故急招各郡守将前来成都议事，商量对策。诸位远来辛苦，有什么看法，但说无妨。”
刘璋的忧思不无道理，荆州在战后一片凋零，虽然历经两年的休养生息，但是旧观难复，仓廪不足资财匮乏不仅令其无法为万人以上的军马提供给养，还成为江东军政的沉重负担，孙策在如此情境下仍然集结部队，准备西征，足见其对益州的觊觎由来已久。
众人闻言皆默不作声，刘璋没有得到想象中的回应，有些失望，他转向主薄黄权道：“公衡，敌军军情战况粮资等项均由你负责收集，请你向诸位解说一番。”
黄权简明扼要的回答道：“据我军安插在江东的细作回报，上月下旬，除与曹操对峙的淮南一带，扬州其余各郡县均接到征兵令符，征发当地屯田和驻守的士兵，其中以出产精兵的丹阳为甚，估计征调的军士超过一万人，荆州旧貌未复，故不在此次征兵范围之内。根据现有情报估算，敌军兵力当在三万至五万之间。”
张任皱眉看向黄权道：“公衡，敌军兵力到底如何，究竟是三万还是五万？”
黄权无奈的摇头道：“所信者目也，而目犹不可信。孙策大军此时尚未集结完毕，恕在下确实无法详知其兵力如何。”
“孙策治下住民约三十万户，按照壮年男子与老弱妇孺的比例，可战之兵当在十五万上下。除去在各地屯田及驻守于襄阳、江夏、寿春等战略要地的军士，可抽调的兵力当在三万以上，这与公衡之前的估算大体暗合。”张松近前一步，“主公，如此兵力，实非目前益州所能匹敌。依在下所见，何不许以割地，以求和平。”
“这等开门揖盗的手段，永年如何说得出口？”刘巴对着张松扬眉怒斥，“益州带甲不下十万，如何不能匹敌？纵使主公决意割地求和，永年又如何保证孙策不会得寸进尺？”
“在下只是认为主公应审时度势，量力而行。”张松毫不退让，“去年三巴之地大灾，饿殍千里，人民易子相食，流民的尸骨弃于荒野，至今仍在征发民夫就地收拾掩埋，仅去毒用的石灰和硫磺就耗费多达万斤。子初口中的十万益州带甲现下究竟如何，难道还要在下明言么？”
刘巴向刘璋拜道：“主公，张松所言，实乃误国之言。恳请主公从在下所请，起兵抗吴，万不可听信小人谗言，动摇蜀中基业。”
张松怒道：“刘巴，两川文武，只有你一个是赤胆忠心的谋国之臣么？”
刘巴冷笑道：“在下才疏学浅，怎敢当谋国之名。只是今日将这番言语说出来，至少不惧后世史笔如铁，称在下为误国佞臣。”
张松反唇相讥道：“在下所言，皆为蜀中苍生计，不似子初一般沽名钓誉，奢追身后之名。”
“蜀地山川险峻，关隘布列，孙策就算兵力占优，也未必能够轻易取胜。”此时一直默不作声的庞统开言道，“江东军成名已久，与之交战不比寻常战事，若无充分准备，难收全胜之功。在下已思得三条计策可以退敌，请主公自择而行。”
刘璋大喜过望，不自觉的将身体前倾：“士元有何妙计？”
庞统缓缓说道：“主公可遣一善辩之士游说汉中，向张鲁剖明利害得失，请求援军，以解燃眉之急：此为下策；巴郡鱼复县紧扼瞿塘峡口，为长江锁钥，地势极为险峻，其县治白帝城设于江北伸入江心的长滩上，背倚峡壁，独据江中，三面临水，为蜀中门户，主公可命一上将领兵据守此处，使敌军无法溯江逆流进入蜀中，另遣三、四员将领为援军分别策应，以保万一：此为中策；孙策此次西征，虽然来势汹汹，实则行险用兵，主公可将巴郡十四县及其治下各村镇的民户粮畜尽数迁入蜀郡，务必保证野无余资，之后深壑高垒，坚守关隘不出，待敌军粮尽，我军击之，必可一鼓而下：此为上策。”
刘巴鼓掌大笑道：“很好！若将巴郡居民尽数迁入蜀郡，则流民的尸体也无需收拾掩埋了。这些死尸的瘟病和尸毒蔓延开来，不用一个月，便可尽诛孙策的大军！”
众人闻言皆神色惊诧，张松按下怒气喝问道：“子初用心如此阴毒，难道不怕遭天谴报应么？”
“若是任由孙策攻入蜀中，到时两川百姓流离失所，死伤将会更多。”刘巴阴恻恻的一笑，“永年坚持割地求和，莫非已被孙策收买，成为江东的内应？”
“刘巴，你莫要含血喷人！”张松再也克制不住怒气。
“两位少安毋躁，此时强寇压境，正是同心抗敌之际，岂能先生内乱。”刘璋扬手止住了正欲争吵的张松和刘巴。
“张鲁北据汉中，时思侵犯，向其求援，无异于引狼入室。”刘璋先否定了庞统的下策，他曾杀张鲁的母亲和族弟，彼此仇怨，殊不可解。“我尝闻拒敌以安民，未闻动民以备敌。去年巴郡受灾，仓粮所剩无几，如此大规模的迁徙，这些安分耕织的农户必将饿死许多。我父子在蜀二十余年，无恩德以加百姓，岂可为退敌行此不仁之事？”刘璋又否定了庞统的上策。
“如此主公的选择便是中策。”庞统道，“紧守边隘，以候敌怠，此条方略只要指挥得当，进能制敌，退可自保，亦不失为拒敌的良策。”
刘璋微微点头道：“士元，着你与张任领精兵八千，进驻白帝城。刘璝、泠苞、邓贤三人各引本部兵马，移师巴郡，以为策应。其余各将，紧守城关，不可懈怠！”
堂下众人轰然领命，刘璋满意的点头，之后转向法正道：“孝直，你携我亲笔书信以益州使臣的身份前往荆州，责问孙策为何对近邻不宣而战。”
“除了传递书信与责问，主公还有什么嘱托？”法正明白此行的目的不会如此简单。
刘璋略作思忖，叹道：“谨言慎行，莫要失了蜀中人物的威严体面，至于军政敌情如何，不必勉强。”
