最近蔡瑁衰老了不少，好不容易混成了楚国的兵马大元帅，结果蓦然发现这个还没有坐热的位置，已经面临着被摘下来的危险。
荆南四郡已经被刘备攻破，这个无耻的刘家亲戚口号更加无耻：‘北方西方自有张铭、孙策为国效力，为避免人多手杂误伤忠臣，所以只能南下将蔡瑁余党清剿。’
这个可以说根本就是一块遮羞布的东西，却是让蔡瑁想发火的发火不起来。要是以前他绝对率领荆州精锐南下，攻打这个没多少兵力的刘备。
可如今江夏已经被孙策占领，张舍已经率兵濒临襄阳，如今可以说还能在控制范围内的，就是刘磐镇守的江陵了！
如今，蔡瑁不得不和蒯氏兄弟商量，是要在襄阳与张舍军决一死战，等待江陵援军到来里应外合一举赶跑张舍，然后慢慢对付江夏和上庸的敌军，最后在集中优势兵力南下荆南好点呢？还是干脆南下江陵躲避一番先呢？或者干脆找一个新东家投靠了算了呢？
要打不是不行，不过打之前蔡瑁和蒯氏兄弟还是查看了一下国库，他们要知道这里还剩下多少钱，才能确定是不是要这场仗。
结果一看，蔡瑁心中憋了很久的那口气，终于还是得在心中憋着。
无他，只因为整个国库空荡荡的，空荡到蔡瑁和蒯氏兄弟看着都觉得有种欲哭无泪的感觉。
“这还是繁华的荆州吗？为什么会这样子？”蔡瑁终于还是忍不住大叫了一声。
那繁华的街道，那琳琅满目的商品难道是假的不成？为什么这样繁华的荆州，多年来却没有给荆州带来一丝一毫的赋税？
“德珪啊……你忘记那些来自兖州和长安的商品……”蔡瑁身边的蒯良淡淡咳了一下，点了点蔡瑁。
蔡瑁猛地一震，这才想起来，市面上的商品差不多九成都是来自长安和兖州的进口货，本土已经几乎没有，就算有，也是一些土特产什么的。
要说这样其实也没什么，因为既然有店当然就有税收。可偏偏这些店的经营者都是蔡氏或者蒯氏门阀的族人，或者投靠两家的世家开设的。
须知荆州一兵一卒都在蔡氏手中掌握着，税吏则在蒯氏手中掌握着，这样两家合力，这些店铺哪还有税可以收上来？
商税收不上来，农税当然也不是没有，只是每年荆州各地上报上来的兵器老旧要求更新换代，再加上荆州并没有炼钢的工厂，所以为了不吃亏，蔡瑁只能在张铭那边进口先进的钢制武器，将士兵武装起来。
当然，过程之中的一些火耗什么的，那是再说难免的。要不是这样，蔡瑁那么积极更换士卒武器兵甲干嘛？！就这样农税也就差不多花的七七八八了，剩下那点也差不多就够刘表王府的一些基本开销而已。
大量的利润和赋税都通过走私和逃税流入了蔡氏和蒯氏门阀手中，两家是肥了不少，至于刘表会不会哭，其实蔡瑁一直没有理会。
可以说，直到自己开始当家了，才知道没钱花的痛苦。可问题是那多年偷漏下来的赋税，蔡瑁可能自己吐出来？或者让那些接受自己庇护的门阀，甚至是身边的蒯氏门阀吐出来？
如今楚国已经到了生死存亡之间，蔡瑁要做的是团结一切可以团结的力量，至少有那么多家族的支持，自己就算投靠了新东家，也不至于被冷落了。
如此，当然也就不能在他们那里将钱拿回来。
其实由此也可以看出，蔡瑁一开始就没打算过抵抗，投降依然是他的第一选择。而第二个选择，则是他在权衡是立刻抵抗得利更多，还是抵抗一番之后再投降获利更多的产物罢了。
不过如今已经不需要烦恼了，因为就现在荆州的国库情况，下一个月估计这些老丘八们就没有军饷可得了。到时候他们一旦闹起来，自己一点点的政治资本都要没了。
“我说蒯良啊，你说我们投靠那个新东家混得更好点？”转过身来，蔡瑁那原本誓死抵抗的豪情壮志，在这一刻一百八十度大逆转了。
“呃……刘备估计首先不需要考虑，那么需要考虑的大概也就是孙策和朝廷了，选一个吧！”蒯良考虑了一下，将心中所想说了出来。
“为什么不是张铭？”如果说政策上而言，蔡瑁觉得投靠张铭更好点。毕竟他和蒯氏兄弟早在几年前就转型了，两人已经从地主世家变成商人世家了。
“只因为张铭麾下猛将谋士如云，我等这等已经年过半百的前去，只怕也得不到重视。德珪，难道你指望就这样淡出政坛，安心在地方担任一个小吏，就这样草草过一辈子不成？”蒯良
“不行！绝对不行！其他还好商量，就是这个绝对不行！！”蔡瑁一听，立刻摇头大叫。
“孙策虽然得到扬州交州，但这两州地广人稀，汉人没有多少。加上本土的张顾朱陆四大家族，孙策需要提拔其他州郡的世家子弟进行抗衡那是必然的。如此，我等投靠，他当然欢迎；
至于朝廷就更容易了，最佳的可能当然是我等继续留在荆州听用；最差也是在朝堂之上纵横，或者在地方当一个郡守什么的。朝廷刚打下益州没多久，那里也需要大量外地士子进行制衡，我等投靠，哪里不会有我们的份？”不得不说，蒯良对局势看得非常的通透。
“既然如此，我等是投靠孙策还是朝廷？”蔡瑁有点焦急的问道。
“朝廷！朝廷如今当权的是杨太后，她需要更多支持她的。只要以这个为筹码，我们想要在哪里都由我们说了算；
相反我等投靠孙策，或许有可能会被掉入扬州或者交州听用。但也有可能是继续留在荆州，作为先头部队抵抗张舍与朝廷大军的入侵。
就愚弟的意见，就是宁愿绝对的掌握自己的命运，也不要将自己的未来赌在不确定的主公身上！”蒯良说到最后，眼神里面已经露出了一丝狠辣。
“子柔之言极有道理，如此，我等就立刻上书，投靠朝廷！”蔡瑁就蒯良那么一点拨，已经明白了其中关键。
“事不宜迟，去吧！”蒯良淡淡说了句，然后拱手告辞了。
蔡瑁自国库出来，二话不说就找到了自己的妹妹。好说歹说总算是让蔡夫人松了口，挥泪答应了蔡瑁。
于是蔡瑁也就事不宜迟地前往楚王书房，写了一封投降状，然后盖下了楚王大印。并叫来了一个蔡家的心腹，送去了上庸。
一开始这个封信到了吕布手中，他怀疑这是不是蔡瑁诈降，于是将信交给了贾诩校验。
“这封信，极有可能是真的！蔡瑁此人远非壮年，进取之心早已磨灭多时。此刻无非是趁着手中政治资本还算充裕，所以想要换取一个更好的投降条件罢了。”贾诩看了看信，微笑着递给了吕布。
“如此，就将此信交给长安朝廷吧，让他们自行定夺去！”既然贾诩已经如此断定，那么吕布当然也就肯定了这封信内容的真实性。
如此又过了三天，当这封信和荆州现状的情报来到了长安杨太后手中的时候，杨欣足足考虑了半天的时间。最后还是下诏，同意蔡瑁投。
任命蔡瑁和他的老搭档张允为朝廷水军统领，在渭水组建水军进行训练。同时封蔡瑁为高陵郡公，金银土地若干。
之所以这样安排，只能说听了官渡之战的战报，这位杨太后已经意识到一支精锐水军的重要了。
况且如今张铭那边的商人常有传言，张铭发现了海外岛屿，每年在海外赚取了大量的资源和财帛，这由不得她不动心。
至于蒯氏兄弟的任命也很简单，一个在凉州当刺史，马腾调入长安听用；一个在朝堂当一个侍中，也算引入了新血，促进朝堂的新平衡。
诏书到了蔡瑁的案上的时候，蔡瑁拿着诏书跳起了舞，好不容易才冷静下来，立刻召来蒯氏兄弟和一干心腹议事。
听了蔡瑁的态度，以及朝廷的诏书。议事的众人有喜有忧，喜的是更进一步，忧的是要背井离乡。还好大家大部分都以及转职成为商人世家，家中已经没有多少田产，所以还不算太难做出决定。
于是，在李进奉命南下攻襄阳的时候，整个襄阳的文武系统已经全部走光，而吕布早已升起了大汉皇旗，告诫李进若敢犯，就是犯上作乱！
李进无奈，只能灰溜溜回到了新野等待上级的进一步指示。而三天后，他等到的是不是张舍或张铭的指示，而是前来投靠张铭的一干荆州文武。
他们都是不愿意干脆蔡瑁前往长安的刘表旧臣，虽说不多，但也算是精锐：文臣有伊籍、刘巴，武有文聘、刘磐。
李进安排人手护送这些文臣武将前往陈留拜见张铭，而自己也等来了张铭的指示：按兵不动！
由此，他也明白对荆州的攻击，算是已经结束了。
之后吕布派遣曹性、尹礼占据了江陵；孙策的水军看到大汉皇旗最后也不得不悻悻返回了江夏；刘备占据了荆南四郡。
就这样，荆州被三家彻底瓜分，天下已经成了三分之势。
为什么说是三分呢？只能说大家都没有将刘备看做是一个诸侯。以他现在地盘而言，根本不能对任何一个势力构成威胁。除非他能够咸鱼翻身，否则他的灭亡不过是迟早的事情。
所以天下实际上已经被张魏、汉庭、孙吴所瓜分。
只是就在这样的局面下，一张薄薄的可以改变一个人命运的纸传递到了大汉每一个角落。
“皇帝诏曰：张铭虽为汉臣，实为汉贼。普天之下，皆可攻打。”
就那么区区几句话，张铭多年维系的大汉忠臣面具，被直接扯了下来。由此，张铭和朝廷也到了摊牌的时候了。
