小姨是晚饭时间回来的，饭桌上两个人话很少。水灵更是埋头扒饭，生怕小姨提起上午的事情。
“下午在家做什么了？”小姨随意地问。
“学习啊”不用想也知道的答案。小姨的习惯是有事不好开口时，先说两句废话展开。
“好丫头，知道用功，咱们和有些孩子不一样。那些孩子花着父母的血汗钱，不好好学习，小小年纪就抽烟、喝酒、谈恋爱，简直太胡闹了。现在就这样，把大好的时间荒废了，长大后又能有什么出息呢？”
“您说得太对了，我也是这样想的。”水灵诚惶诚恐地应和，她知道下面要说的才是正题。
“好在你不是那样的孩子，不然我要愁死了。你从小就懂事听话，学习好，又招人疼，多少街坊邻居周济咱们都是冲着你呀，你就是姨最大的面子。”
“嘻嘻，过奖过奖”水灵兴致阑珊地看小姨绕。
“你的事情我从来没深管过，什么是对的什么是错的你心里有数，我从没在你身上操过心”
这圈子绕得太大了，水灵忍不住催道：“小姨你怎么了，又发现什么就直说吧，我已经做好心理准备，别浪费我情绪呀”
“鬼丫头！净胡说”小姨只会在有心情的时候才这么叫她，来到顾家以后，水灵还是第一次感到小姨从愁闷中走出来。
“没事的话我就走啦，我吃完了”水灵放下筷子假装要走。
“等下，跟你说说话。最近光忙顾远了，也没空问问你的情况。不过你学习用功，又明辨是非，不惹事不撒谎，其实我也没什么好担心的……”
“哎呀，又来了！”水灵痛苦地抱头，要崩溃的样子，“你到底要说什么嘛！”
“你好好听我说呀。你转到一中三个多月了，跟同学处得怎么样，有没有关系不错的朋友？”小姨看似漫不经心地问。
这才是正题，水灵认真地想了想：“跟大多数同学都没什么接触，好朋友倒是有三四个”
“那，有男生吗”小姨补充道：“我没别的意思啊，就是随便问问”
“有”水灵老老实实地回答，目光坦荡。
“那他对你……？我是说他人可靠吗，品质怎么样？对你有没有别的想法？”
“当然没有了，我们只是研究些题目，学习上互相帮助而已，要是有什么不好的意图，我早不理他们了。”
“是这样啊，那你也别跟人家走得太近，毕竟咱们是女孩子，容易吃亏上当。前几年东湾的一个中学女生不就是因为……”小姨又要长篇大论地展开了。
水灵赶紧打住：“知道了，我又不是傻子，那么容易受骗，只有傻子才不分好坏地跟男的来往呢”
说到这的时候，小姨的眼皮突然猛跳了一下，嘴角微微抽动着，缓缓地，痛苦又哀伤地凝视水灵。
她还从来没见过小姨这么古怪的神情，轻声问：“怎么了，小姨？”
“没事，只不过……答应姨，一定要记住姨的话，永远做个好孩子，用功读书，将来成为有出息的人，你妈要是能知道也会高兴的”
“我不是一直都听你的话吗，放心吧”
“那就好。你长得又瘦又弱，人又老实，还这么好看，我一直担心你遇上坏人。幸好你姨夫有些势力，跟着他没人敢欺负咱们。但是防人之心不可无，咱不能坑别人，但也……”
“好了，我记住了！”水灵崩溃地说，“你接下来想说什么我也全懂，就不用具体说了。还有，刚才我都向你如实交待了，现在你也跟我说实话吧：你又听到了什么？”
“我哪里有听到啊，净瞎猜”小姨矢口否认道，随后惯性地添了句：“厂里老刘家孩子和你同年级呢”。
“是吗，老刘说什么？”水灵迅捷地问。
“也没说什么啦，他家孩子看到你天天放学和一男生走在一起，好像……”意识到说太多了，小姨突然煞住嘴，“他们什么也没说，我瞎猜的，刚才不是你自己说的嘛”
“好了，我知道了，明天这个问题就会消失！”水灵正色道。
第二天放学，水灵出来的很早，远远看见车棚里的李维，正倒坐在自行车后座上。
其实她知道，每天自己走得都很晚，李维便在那里装作等人，见她一出来，就骑车从后面追来。于是二人便这样“偶遇”，然后他会推车陪她走上一段路，说是有问题要请教，结果两分钟不到就弄懂了，剩下时间就开始有一搭没一搭地闲聊。其实这种小把戏水灵以前并不是没遇到过，但对他就欣然接受了。因为李维给她的感觉和邵海洋一样，都是那种眼神干净清爽，笑容阳光帅气，再怎么和你接近都不会感到讨厌的人。在不令自己分心的前提下，水灵是愿意和他们交往的。
“叮呤”，清脆的车铃，不用回头也知道李维追上来了。
“今天出来这么早，不像你的作风啊”李维神采奕奕地打招呼。
“生活偶尔需要一下改变啊”水灵编了个无聊的理由。
“是啊，有点变化才有意思，像我们毕业班这种刻板的生活，简直是闷死人，所以要经常要给自己找点乐趣”李维笑呵呵地迎合道，露出一口洁白整齐的牙齿。他的鼻梁很高，眉毛秀气得像个女孩子。
“不过有些变化就不太好了，比如我妈妈换工作。”水灵愁眉紧锁。
“为什么，她没时间照顾你了？”
“那倒不是”水灵叹了口气，“只是她上下班的路线改了，要走这条路”
“这有什么关系呢？”李维还是不解。
“昨天她狠狠地骂了我，因为下班路上看见我和男同学走在一起。你不知道，她这个人很封建的。”
“这样啊，她看到的应该是我吧？”李维这才明白过来。
“这个我也不清楚。不过她说再有下次的话不但要打我，还会告诉爸爸。你都想象不到，我爸他有多凶”，水灵拧着眉，绘声绘色地描绘：“家里杀鸡，他从来不用刀的，只要两手一拧，‘嚓’，”水灵用手一比划，面露惧色地说：“就这样，可怜的大公鸡就死掉了。还有啊，……”
李维面无表情地听着，一反往常地没什么反应。
水灵接着说：“要是落在爸爸手里，我可就惨了。唉，有这样的父母真是可怜，还不如没有好呢”
“是啊，人是没办法选择父母的。”李维意味深长地说，一直挂在嘴边的笑不见了，“不过还有一些人，不是你的亲生父母，却同样为你付出很多，甚至更多，这样的人我们更要努力去报答，不能让他们失望。你很优秀， 相信你能做得更好。以后有需要帮忙的地方，记得来找我。好了，我先走了，再见。”
“再见”闷闷地目送李维跨上单车，水灵心里有种说不出的抑郁。
虽然他没明确表示，但他并不是笨人，一定知道以后该怎么做。目的是达到了，可回想起李维似失望又混合着落寞的严肃神情，水灵突然有种怅然若失的感觉。错不在李维，只是她不想让小姨为自己担心。她们的处境本就特殊，别人的闲言碎语一直不断，她可以听而不闻，安之若素，但她不能让它们再去伤害小姨，这些年小姨因自己而受的委屈已经够多了。
“不是父母，却付出的更多？”路上，水灵反复咀嚼这句话。
她第一个想到的人是小姨，但她这种情况毕竟是个例。而李维指的又是什么呢？以他直爽开朗的个性，极少说这种没头没脑的话，莫非他是指……？
水灵突然想到，应该是爱人，不是父母，却能为你付出更多。
难道他在向自己暗示吗？可当时的神情也不像啊？
水灵想着想着，不觉已经走到家门口。
“我跟他说好了，放学不再一起走了。”饭桌上，水灵告诉小姨。
“和谁？”小姨已经把昨天的谈话忘在脑后了。
“就是你们厂的刘叔叔提到的，那个放学和我一起走的男生”
“噢，你说的是这事啊。我的意思不是让你回避或者故意保持距离，只是希望你多留心一下对方的动机和人品，毕竟女孩子交朋友要慎重。当然，不跟他一起走更好——”小姨最不擅长掩饰心迹，一不小心又说出了心声。在口是心非、冠冕堂皇这一点，她比顾蕴城可差得远了。
小姨不好意思地补充道：“呃，这个——因为你这几年越长越好看了，水灵得跟朵花似的，外面坏人那么多，你年纪小，又不懂得防范，我是担心你——”
“好了，我明白，全听你的还不行吗。别整天担心这个担心那个的，小心老得快”
小姨无奈地笑道：“孩子大了，我说什么你顶什么。哪像小时候啊，又听话又懂事，我上班就把你带到厂房后面保安的小屋里，老老实实的一呆就是一整天，不哭也不闹。直到小马把她的孩子也带去，你俩才算有个伴”
“是啊，那时小强哥哥天天陪我玩，虽然是同岁，可他就像大人一样照顾我，真难为他是怎么做到的，才三四岁就会帮我梳辫子、系鞋带，夏天我睡午觉他就在旁边赶苍蝇，我一要哭他就变成凳子让我坐……”想起那个矮矮胖胖的李强，水灵露出幸福的笑容。
“我还以为你忘了呢，十年没见，那个小胖强也该长成大小伙子了吧。也许模样没变，像你似的，和小时候的样子差不多。他家应该搬回马山了，没准也在一中上学呢。”
“真的吗？”水灵叫道，“明天到学校一定好好打听打听，虽然现在还没发现年部里有叫李强的”
“你打听李强当然打听不到了，他们搬走那年不就改名叫李维了吗，你忘啦？”
啊？”水灵懵了，失神地说“我怎么不记得呢？”
“噢，是我忘了告诉你。”
“怎么可能是这样……”水灵无力地挑着饭碗里的菜，回忆一幕幕涌来。
期中考试那次，李维就坐在她后面。考试前，有人拿笔轻轻地敲她的肩，这种招呼人的方式水灵十分讨厌，不悦地回头，正对上李维那双含笑的眼睛。
“我看你很眼熟，你家是不是住在棉纺厂附近？”
“不是，你认错人了！”水灵冷淡地说，话没说完就转过头去。
当时只是把他当成可耻的抄袭者了，每次考试都有一些人不自觉，对前后左右的同学极力套近乎拉关系，以求考试时同他合作或者干脆借他抄一点。
水灵很难把这个清瘦高挑的李维同当年那个又矮又胖的小强哥哥联系起来，他变得一点都认不出来。而他，分明是认出自己的，刚刚在路上他还暗示了小姨对自己的照顾。自己怎么就那么迟钝呢，居然还脸不红心不跳地编造出一对父母来，为的是——让他别再缠着自己。他全都知道，却还顾及自己的面子没有拆穿，依然声称有困难去找他。他来找自己，仅仅因为自己是水灵，而自己推开他，则是自作多情地把他当成了追求者。
想到这，水灵汗颜得无地自容。
“再吃点，你才吃了几口呀”小姨督促道。
水灵哪还吃得下，回房发了好一阵呆才收起心思写作业。
