这真是一场恶战，数百官兵战斗力虽强，我骑兵将士也还不惧。只是这数百官兵中竟隐有百来名使剑高手，这战打起来就有点棘手了。好在我经过昨晚一战，对血腥已习惯了不少。仗着手中龙渊剑削铁如泥，疯狂乱舞，敌人一时也不敢逼近我，剩下的就靠三百骑兵了。而严舆与那二百多名兄弟看见我率军到来，士气也提升了不少，严舆更是越加的凶猛起来，几合中便斩杀了两名剑客。
战况大概维持了有半柱香时间，秦狼便引着那六百多名步兵赶到，一加入战局，官兵立时就处于下风，又过了几回合，官兵中有人大呼一声：“快撤。”众人立时掉转马头，飞奔而走。严舆已杀得性起，怎肯罢手，纵马就要追上去。我忙叫道：“二弟莫追。”连喊了几句，严舆方才拉停了战马。
我打马上去，骂道：“官兵撤退整齐而不慌乱，此切不可追击。你做事如此鲁莽，将来如何还能统兵作战。”
严舆惶恐无地，忙翻身下马，跪于地上大哭道：“我将白虎寨丢失了，我……我罪该万死。”说罢便欲横刀自刎，我连忙一把抓住刀柄，怒道：“你如知罪，便当将功赎罪，只求自杀，算什么英雄好汉。”
严舆低头不断抽泣，我轻声道：“你全身是血，伤得怎么样？”
严舆言语梗咽，道：“这……这都是那帮贼官兵的血。”
我大笑道：“这才像是我严白虎的弟弟。”将他扶起，唤过秦狼介绍了一下，便一同回了山寨。
一进寨门，步骘即迎上来，我叹道：“如今真是得一寨而失一寨。”
步骘道：“胜败乃兵家常事，主公也不必太多在意。此次虽说失了一寨，然我军实力却未有减弱，主公还当振作才是。”
我点头道：“先生所言甚是。不知子旗先生伤势如何？”
步骘道：“不妨事，已为他上了药，现在正在休息。”
我道：“如此便好。”转头吩咐亲骑将受伤之人扶下去治疗，我便往大厅走去。坐在虎皮椅上，心中郁闷到死，“如今白虎寨已失，想官兵不久便会派兵前来攻打东冶。”说着我望向严舆，道：“二弟你与官兵交过手，你先说说官兵的实力如何？”
严舆道：“官兵有三千人，加上焦矫那厮派出的援手——三百来名剑客，总人数加起来便有三千多人。”说到这，严舆停顿了一下，摸了摸手臂处的一道伤口，道：“官兵此次领军之人姓凌名操，倒也是一名好手。”
凌操，此人不就是未来东吴名将凌统的老父，想不到现在会在王朗帐下，看来与官兵一战确也棘手。
只听步骘道：“以我之见，官兵恐怕还不会那么快便来攻打东冶。”
我忙问：“步先生何以如此认为？”
步骘道：“从先前情况分析，官兵应该是计划着我白虎寨与东冶两败俱伤。如今白虎寨虽失，东冶却未有过大损伤。且我军如今又有了防备，官兵则须另想对策。现在我怕的，倒是山阴那边的举动。所以我军还需早做安排。”
秦狼附声道：“没错，山阴黄龙罗、周勃二人早有吞并我东冶之心，不可不防。”
黄龙罗与周勃虎视眈眈的可不止东冶，就连我白虎寨与会稽，他二人也窥视已久，我一时倒把这茬给忘了，亏得步骘提醒，心中粗略估摸了下自己寨中的情况：白虎寨那边撤离出来的只二百多人，加上我原本的三百名骑兵，总五百多人。东冶这边有一千两百多能战之兵，和七百多老弱残兵。全部加起来共有两千五百人左右。东冶寨中又有弓箭两百副，战马两百匹。
我沉思了一会，便做出了部署：白虎寨撤退出来的兄弟选出两百人，配上战马，加上原有的三百骑，共五百骑，交给严舆操练。再从所有兄弟中选出两百人，配上弓箭，由我亲自操练。最后秦狼与步骘各领五百步兵，自明日起所有人便开始严加操练。再派多名细作混入会稽与山阴贼人那边探听情况，同时命后勤人员将寨门加高加厚。
一切按排完毕后，见各人都无异议，我便起身前去挑选那两百名弓箭手，再从两百名弓箭手中选出两名队长。然后就在操练场一角竖起了一百个箭垛，让这两百人于百步外轮流练习射箭。
两天过去了，我前去查看那些弓箭手，起色并不大，往往射了十几支箭，仅一箭射中箭垛。如此准头，怎能上阵杀敌，唉，实在是没办法，我自己也并非射箭能手，真不知怎么前天头脑一热，就说要自己来训练这帮弓箭手了。但是回头想想：严舆、秦狼勇力是有，射箭也非其所长；步骘稍微有点武艺，对射箭也是一筹莫展；卫先生是名副其实的文人，且还躺在床上养伤。想来想去，也只有我亲自操劳了，经过两天的冥思苦想，终于想出了一个土办法：让弓箭手们每天除了练习射箭外，其余时间就盯着一根绳子看。
弓箭手问：“却是为何？”
我笑道：“你们什么时候能将那根绳子看成一根柱子啊，什么时候就能百发百中了。”
弓箭手们面面相觑，但还是照我说的去办了。又过了两天，我再去看时，已有了进步，最少射十箭便有一、两箭中箭垛了。我赞扬了他们几句，让他们继续操练。回头看见卫旌走来，他的伤已基本无事了。昨天我已让他接手寨中的后勤工作，没想到他倒是个搞后勤的能手，昨晚硬是忙了一夜，将寨中所有钱粮用度，兵员设备，全都盘点得一清二楚。
我道：“卫先生忙了一夜，怎么也不去歇歇，你看你这伤都还没全好，可别累坏了身子。”
卫旌感激一笑，“有劳主公挂念，旌此来是还有一件事想与主公商量。”
我问何事？卫旌道：“主公，咱山寨后面有一大块空地，我想叫人开垦出来耕种，再圈养一些家禽，以充军需，不知主公意下如何？”
我大笑道：“先生此举对我山寨真是大大有益，此事就交给先生全权办理了。”卫旌领命而去，带着人前去开田垦地自不必说。
眨眼间，一个月就过去了，天气也渐渐变冷，看来是要入冬了。这段时间官兵与山阴贼寇都没什么动静，我也暂时不去理会，眼下提高军中将士的战斗力才是最重要的事。
这日，我照常来到操练场训练那帮弓箭手，现在他们基本上射十箭已有三、四箭中靶了。忽然，一阵大风吹来，弓箭手们一下就失了准头，射出去的箭都乱飞。我正要训叱他们力道和准头要拿捏好，步骘便跑来道：“官兵已杀来了，眼下便在五十里开外。”
我大吃一惊，道：“怎么派去的探子没有实时来报？”
步骘道：“官兵此次出兵极为隐蔽，只到临出兵之际，探子才有所查觉，眼下拼命赶来报信，已算的上是及时了。”
我忙道：“快叫众人到这来集合。”
片刻后，众士兵皆罗列在操练场，我站在点将台上，左边严舆、秦狼；右边步骘、卫旌。望着场上众人，我大声说道：“兄弟们，官兵就要来攻打我们的山寨了，你们练了这么多天的功夫，想必手脚都有点痒了吧？眼下就是你们建立战功的时候。大家从前就受官兵欺凌，现在我们要加倍的还给他们。”
众人闻言皆是慷慨激昂，大声叫道：“愿意死战。”
我笑道：“很好，现在弓箭手上箭台，后勤兵准备好石头滚油等物，其它人随我守住寨门。”步骘走过来，在我耳边说了几句话，我笑道：“此计甚妙。”唤过严舆，向他吩咐了几句，严舆领命而去。
……
两千名官兵在凌操的率领下，已齐聚到了东冶寨门外，摆开阵势。焦矫自领了三百名剑客列阵于大军之右，他身旁站着一人，身披八卦衣，丹凤眼微闭，三缕长须飘飘。此人便是风角大师周昕，字大明，他少游京师，师事太傅陈蕃，博览群书，明于风角，善推灾异，实乃一异人也。
风越来越大！
焦矫笑谓周昕道：“先生果然神算，我看这风已够大了，可以发动攻击了吧？”
周昕手捻长须，微微一笑道：“此时才刚刚起风，焦先生何必心急。再说山阴那边的人还没到，我等就更不能心急了。”
焦矫点头称是，默默无语。忽然，一片人声沸响传来，远远有五百人直奔官兵立阵之处，当头一员大将，跃马横枪，威风凛凛。
焦矫笑道：“是周勃头领。”
周勃打马奔近，将缰绳一拉，战马人立而起，只见他大笑着扔出三个人头，“这三人便是严白虎派去的间细。”
周昕拱手道：“周头领明查秋毫，果不负重托，待拿下严白虎，王太守必定上奏朝廷，为周头领请功。”
周勃笑道：“我山阴既答应招安，则必会用力攻打贼人严白虎，这点周先生不必担心。”
周昕心中暗道：“你山阴有三千人马，如今却只带了五百人而来，用不用心，岂不明摆着。”嘴上笑笑，看了看天空，北风猎猎，遂道：“大风已起，可发起总攻了。”
焦矫笑道：“便照虞功曹的攻寨之法行之如何？”
周昕微微点头，“凌将军，第一阵就交给你了。”
凌操应道：“遵命。”提一口大刀，大叫一声：“兄弟们，跟我冲啊！”身后大军发出一阵呼喊，如出笼猛兽般扑向了寨门。
