京城中仍是一片祥和的景象，并没有为这次大旱所影响，这是个物质极大丰富的城市，是集全国之力来保证供应的城市，不过也不是一点影响没有，最近悄悄长高的粮价提醒了人们，原来各地的旱灾还是很严重的。
樊楼中的一座雅间之内，夏禹高踞主位，林世平和李廷玉在下首相陪，而那郭德家的公子郭刚则是敬陪末座。
“听说这次去东山东路巡查，皇上本是属意王爷去的，却是被那楚云飞给挡回去了，理由竟然是因为王爷与那施天羽有些恩怨…….”郭刚愤愤不平的说道：“这算怎么回事，难道这巡查之事还是以他为主么？”
郭刚那次被人当街折了面子，后来才知道原来是施天羽，当时惊了一身的冷汗，还暗自庆幸自己当时没跟他起冲突，只是慢慢地越来越觉得不是滋味，心里很是愤愤然，却又没有什么办法。今日跟端王夏禹坐到一起，素闻夏禹跟施天羽有旧怨，他自然不会放过这个打击施天羽的机会。
“都是为朝廷做事，不论是我还是平弟都是一样的，”夏禹脸色一变，不悦的看了看郭刚，心中暗道郭德一代大儒怎么交出这么个草包儿子，不但自己没本事，还这么不会说话：“而且我跟施天羽也没有什么旧怨，当日之事本王也只是一心为公罢了，不过有人不把国法放在眼里，我也是奈何不得。”
“是是是，王爷说得甚是，是在下失言了，”郭刚虽然没有脑子，可是这点眼色还是有的，知道自己的话惹得夏禹心中不快，忙赶紧说道。
“王爷的能力那是众所周知的，”林世平接口道：“我倒是觉得这件事情王爷没去倒是件幸事。”
“哦？此话怎讲？”
“这东山东路的情况已经是很不乐观了，”林世平拱手说道：“这各州府虽然是上报灾情，可是这些东西那都是经各位主官那些的客卿幕僚们修改了的，何处该夸大，何处该往小了说，那都是有讲究的，所以朝廷中其实是听不到什么太多的实情的……”
“你们知道么？现如今济州府的粮价已经是涨到多少了么？一斗米九百文。这还只是旱灾，要知道旱灾向来伴着蝗灾，自去年冬天就没怎么下雨，据说在济河边上已经有人发现了蝗虫卵，今年这蝗灾必也是跑不了的，蝗灾一起，这东山东路必乱。若是官府赈灾不力，一旦饥民为盗,蜂起焚掠，作为巡访使，这罪责自然是免不了的……”
“嗯，世平言之有理，”夏禹点头笑道。
“不过，既然有这么好的机会，我们为什么不加以利用呢？”李廷玉插话说道。
“哦，廷玉有何妙策？”夏禹神色一动。
“既然要乱，不如就让他乱的彻底一些，”李廷玉的眼神中满是阴厉之色，“反正是要乱。不如我们就给他加把火好了？”
“怎么讲？”
“我手下有些忠心耿耿的家丁，也算是能征善战的了，不如就让他们去将水搅浑……”李廷玉此时的心中只有对施天羽的恨，混不知道自己的这些话有多么的大逆不道。
夏禹顿时陷入了沉思之中……
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已是七月，天气暑热，即便是躲过了正午的阳光，骑在马上的施天羽也已经是汗流浃背。衣襟的背部，流出来的汗水晒干了之后，接着又被汗水打湿，竟凝出了一层白花花的盐霜来。
一行二十余骑，跟着乔家已经改名为羽捷车马行的车队，一同前往济州府。接到任命自己为巡查副使，随同巡察使夏平巡查东山东路灾情的圣旨之后，施天羽就急忙着手做开了准备。雍王出行是要有护卫的，不过夏平把这个事情交给了施天羽，施天羽当仁不让的接了过来。跟蓝玉商量了一下，施天羽将自己训练的二十个人带了出来，这些人俱都是以一敌十的人物，充当护卫自是绰绰有余，这次远行，正好是作为一次锻炼。
武馆中施天羽只把李逵带上了，他本是济州府人氏，有他随行，也能做个向导，而且施天羽也不放心将他一个人放在京城，这家伙就是个惹事的祖宗，一时不看见他，他就能给你惹出事来。
夏平和施天羽这次担任巡查东山东路灾情，在朝堂上还是很有争议的，实在是二人太过年轻，之前又是从来没有实际治政的经历，不过在天子和首辅的大力支持下还是顺利通过。为此两人也是憋了一把劲，尤其是夏平，他在之前的日子里也听说了许多与旱灾有关的事情，而且还为了旱灾之事求见了父皇，这次能有这机会，自然是想能为灾民做点实事。
两人都是一般心思，所以此次出行并没有大张旗鼓，而是轻车简从，微服出行，沿途也不会惊动地方。施天羽让杨战虎带着几个人先行，沿途打探情况，自己和夏平则是带着剩下的人在后面随着车行而行，既然不想暴漏身份那自然要找个遮掩身份的掩护，正好羽捷车马行有些货物要运到济州府，施天羽就索性借这个作为掩护，而且听说这沿路已经有饥民为盗，抢劫财物，也正好帮着押运货物。
施天羽在这些的配备上也是下了一番功夫，标准配备是每人一把精钢马刀，一柄虎牙匕首，一张小巧的手弩，还有三支投枪，和一把缁兵铲。这缁兵铲乃是施天羽借鉴后世的工兵铲打造的，请的还是王氏铁匠铺的王世清，他的手艺倒是确实是高超，这个工兵铲在他的改良下，虽然达不到后世的那种效果，可是也差不多少。在那天施天羽给陈奇展示了一下功用之后，当时就被他抢去了一把。有了这些配备，施天羽相信，这些人的作战能力和机动能力当是要远超于那些远拦子了。不过因为只是护送货物，所以这些人将比较明显的东西都放在车上，身上只留了一把普通钢刀和一支虎牙。
二人是巡察使，负责巡查的是东山东路的受灾情况，虽然这第一站的目的地是济州府，可是因为此时还没有什么流民的消息，所以两人并没有着急赶路，而是沿途查访受灾情况，只是这沿途的景象却是让二人一阵的心酸……
出了京城，尤其是进了东山东路的地界，满眼望去只是一片荒凉景象，倒是还有些农田倒中补种上了青苗，不过由于没有什么水浇灌，已经有些枯死在地里，一眼望去，就仿佛被狗啃了般参差不齐。沟渠水塘早已经枯干，露出了龟裂的池底，看得人触目惊心，一些小河湖泊已经断了流，而东山东路里最大的河流就济水，经过了这几个月的大旱，站在几丈高的大堤上，竟然离着济河河水还有上百步的距离，而平日里站在这边的岸边只能是隐约看到对岸，现如今水面已经仅剩了几百步……
而沿路的那些村镇中，入眼的都是面黄肌瘦的百姓。有时赶上早晚的时间，这本是应该户户炊烟的时间，可从远处看去，这些村镇中却是一片冷清，偶尔有那么一两处升起的炊烟，估计也多是村中的富户。而一些大的集镇上，虽然人要多了许多。可是大多数的人都是神色木然，那些插草卖儿卖女的更是比比皆是，一个个脸上满是绝望之色。粮价更是疯长，开封的米价因为干旱略有上浮，可也只有一百八十文，而进入东山东路的时候一斗已经卖到了四百文，今日在集市上询价，一斗米竟然卖到了六百文，真可是一日一变，据说此时济州府更高……
夏平神色冷峻的端坐在马上，这十几日来，他一直是坚持跟着骑马，平日里虽说也曾骑过马，可是那里有骑过这么长时间，两条大腿内侧的嫩肉都被磨破了。只是他此时已经是顾不得自己身上的伤痛，他更担心的这些眼中满是绝望的百姓。
眼看着太阳已经西斜，太阳的威力小了下来，一阵微风拂过，略有了一丝的凉意，夏平勒住马，侧身问施天羽道：“天羽，眼看着天要黑了。我们继续往前，还是找个地方安营？”
施天羽看了看四周，此时他们正处在一处山坳，四周是些低矮的丘陵和稀疏的树木，“刚才探马回报，在前面十几里处有个不小的镇子，我们是不是再加把劲赶到那里？这里毕竟是荒山野岭的，多有不便，听说最近可是是有盗匪出没，我们还是小心点的好。”
“天羽所言甚是，”夏平点头说道，“那我们就在加把劲，正好此时天气不那么炎热，就在坚持一下。”
夏平在马上直了直腰身，活动了一下酸麻的身体，刚想说话，忽然一物迎面飞来，他躲闪不及，被那东西一下撞在脑门上夏平用手一捂，却是将拿东西抓在手中，“什么东西撞在我头上？这还真是……嗯……蝗虫！！”
夏平失声大叫，引得施天羽转身观望，只见在夏平的手中，可不正是一只蝗虫么？施天羽见了脸色顿时也变了，“此时出现蝗虫，莫不是……蝗灾已经起来了？”
两人的心情顿时沉重下来，若是在此时出现蝗灾，这后果可就十分严重了，旱灾本就让东山东路的收成只有往年的三四成，若是再加上蝗灾，如今补种的这些青苗也就没了收成，百姓们可就真的没了什么指望，接下来就是寻求官府的救济了。
“看来我们要加快速度了，要赶快前往济州府，看这赈灾的准备情况如何？”施天羽沉声说道。
“是啊，说不定飞蝗已经起来了，我们是要赶快了，”夏平点了点头。
“今夜我派人前去跟杨战虎联系，他此时应该早就到了济州府，有了情况必定不会耽搁，好在这里离着济州府也就是两日路程……”
二人边走边说着话，那些个特战队的学员们散布在两侧，警惕的看着四周，前面早有人前去探路。正在此时，突然一阵马蹄声响，两骑探路的探马，打马如飞的赶了回来，远远地就高声喝道：“敌袭……”
