出陕州往西，走虏州，再往西，走商州……
唐灿就跟着商队，一路西行。
路上，听着东家和几个伙计随意的说些家长里短的事情。
当然。除了家长里短，也少不得说些国家大事。
像是神都最近发生的几件大事儿，每次休息的时候，都有人凑到唐灿的身边，嘀咕几句。
尤其是那个和他同名的唐灿，更是众人最好奇的事情。
“我说老唐，你是从神都出来的。”
“那个唐灿到底是怎么着啊？”
“给咱们说说？听个乐呵嘛……”
唐灿笑了笑，随口打岔：“我就是个打杂的伙计，到底怎么回事儿，我哪知道。”
其中一个伙计喝了口酒，含糊不清的咕哝：“我觉得啊，其实可能没有那么复杂，说不定啊，就像咱们村老徐家那样。”
他这么一说，唐灿倒是起了兴趣。
顺手从伙计手中接过酒葫芦，喝了口，问道：“怎么回事儿？说说看。”
伙计看到唐灿有兴趣，当即卖弄了起来。
“咱们村老徐家有个女儿，白白净净的，屁股大，好生养。”
“不知道多少小子，都想着把那个婆娘给弄回家。”
“最后你猜怎么着？”
“怎么着？”
“让咱们村一个穷小子给弄到手了。”
故事讲到这个份上，唐灿的脑门儿不由得多了几道黑线。
好在，一旁的其他人帮着，把故事又给完善了一些。
唐灿这才明白，原来是那姑娘，老早就看好了那个穷小子，所以呢，就帮衬着那个穷小子，又是给钱，又是帮忙出主意，让那小子做了点小生意。
一来二去，生意有了起色，家事好了些，好事儿自然而然也就成了。
“我估摸着啊，那个唐灿，也就是古……古……顾什么来着？唐兄弟，你之前说的那个词儿，叫什么古什么调来着？”
“沽名钓誉。”唐灿笑着补充道：“你又不懂，还非要拽词。”
“你不懂。西北的婆娘，傻得很。咱这一趟去，靠着这沽名钓誉，就能花点钱，钓个婆娘回去。”
一旁，其他人也跟着起哄，话题瞬间跑偏。
唐灿听着他们起哄，心里的想法，却有些奇怪。
一直以来，总是听说人是善忘、善变。
没想到，他这才离开神都几天，在神都百姓的口中，就成了沽名钓誉之辈。
按照他们这些人的说法，不管是土豆、红薯，还是其他的东西，所有的主意，都是女帝的想法。
只不过，女帝觉得唐灿还可以，想要扶植唐灿，所以就让他来出个风头。
换一个说法，唐灿就是：吃软饭的……
“这世道，有点意思。”唐灿笑了笑，心中自语：“不知道淮南道那边，会不会也这么说我？”
但是不管怎么说。
这些声音，如果唐灿留在神都，绝对不会听到。
他也不会见到。
神都之外的西北，也和他预想中，截然不同。
民风淳朴，百姓善良，固然不假。
却并非他在神都听闻的那样。
像什么夜不闭户、路不拾遗，完全不存在。
别说这些，路上山匪，他们都遇到了几次。
好在，东家也是常走这条路的，每次遇到，留下一桶，约好了回来的时候再来个婆娘，也就走了。
唐灿只是看着、听着，也没有多说什么。
毕竟，这事儿，轮不到他掺和。
更干脆一点，大凉好坏，与他无关。
……
一晃数日，边走、边听、边看。
唐灿对于大凉的西部走廊，更加了解。
到了河西州，商队的目的也就到了。
剩下的，就是卖酒，卖婆娘，回家过年。
唐灿并没有离开的意思，只是跟商队的众人告别，便走出了河西州的北门。
他的目的地，也就在河西州的北面。
准确的说，等他的人，就在河西州的北门外。
荒无人烟的戈壁中，一个黑点，随着唐灿的脚步逐渐清晰。
“公子。”
“嗯。”
唐灿和高银柳的重逢，并没有什么激动人心，也没有什么天打雷劈。
很平淡。平淡的，不像是分别了许久的样子。
“拓跋在沙漠等你。”
“嗯。”
唐灿再次点了点头，和高银柳一起，一路往沙漠而行。
时间不长，依稀可见，远处有一顶帐篷。
唐灿的脚步顿了顿，轻声问道：“拓跋就在那里？”
“是。”
“嗯，去看看。”
……
账内。
曾经的高昌公主，如今的高昌王，拓跋看到唐灿，开心的笑了：“孤日盼夜盼，终于得见！”
说罢，更是起身，直接让出主位：“唐灿，你坐！”
“不用。”唐灿摇了摇头，依旧站着，只是轻声问道：“你想让高昌入主中原？”
“不想。”
“你想让高昌威震大漠？”
“不想。”
“你想如何？”
“让高昌百姓有饭吃、有衣穿，不用打仗，不用死人。”拓跋没有任何犹豫，眼睛一眨不眨的看着唐灿。
唐灿面色不变，脑海中却是响起奇异的键盘声：“若离大凉，系统封闭，不再提供任何帮助！”
老子不做棋子，你当是开玩笑？
做棋子，很有意思？
封闭，别说封闭，就算给别人了，老子也不在乎！
心中自语，唐灿的神情，愈加轻松。
一旁的高银柳、拓跋，都注意到了他的变化。
拓跋心中松了口气，当即笑道：“孤已经做好准备，封你做宰相。 你若愿意，孤以前答应你的，依旧作数。”
唐灿还没说话，一旁的高银柳冷漠的开口：“公子不会做高昌王。”
说完，顿了一下，又补充道：“也不会做王夫。”
拓跋也没有丝毫的不开心，依旧巧笑嫣然，美眸不断在唐灿和高银柳的身上游走：“我就知道，你们俩肯定有一腿！”
高银柳面色一红，唐灿也有些窘迫。
不过……
窘迫过后，唐灿却轻咳一声，正色说道：“即为高昌王，言行举止，又岂可如此随意？”
“宰相之位，何德何能。”
“大王若愿意，我愿做御史。”
拓跋有些为难的看了唐灿一眼：“高昌不比大凉，没有御史之位……”
“没事儿，孤给你设一个御史之位！等同三公！”
看着她意气风发的模样，唐灿忍不住笑了笑。
与此同时。
大凉神都。
小书袋有感而发，不断掐指推算，眉头越皱越紧。
好半晌，他停了下来，皱着眺望西北，口中喃喃自语：“什么事儿都没有？”
