朱晓华找到自己靠窗的位置，坐了下来。
贾亮的位置在他的对面，其余四个座位，有男有女，有大人抱小孩的，有老头独自坐着的，有出门打短工的，还有从洛城返回家乡的。
各色服饰的人群，各种气味混合在一起。
这里面还有人是第一次坐火车，好奇地东张西望，掩饰不住地兴奋。
朱晓华坐在绿色的硬座上，思考着在接下来的歌唱比赛中，该唱一首什么歌才能一举拿下比赛。
忽然，过道里走过来一位戴红袖章的售票员，高喊着：“所有人拿出火车票，准备检票。”
所有人听话照办，让售票员一一查验。
轮到贾亮时，他东掏西掏愣是拿不出火车票。
售票员说：“如果你没买票，现在就跟我去补票。票价一块二，现在交钱。”
话音风落，贾亮“噌”地从兜里拿出了车票。
“找到了，票在这里。”
售票员在他的车票上扫视了一眼，又把他的人扫视了一眼。
而后说：“儿童票，不对呀，你多大？”
贾亮身子一缩：“我十……七。”
他十七岁刚说完，有人“噗嗤”一声笑了出来。
“你要十七，那我顶多二十。”旁边一个中年妇女说。
这中年妇女，脸上有皱纹和雀斑，目测年龄少说也在三十岁以上。
售票员拿起他的票说：“少贫嘴，跟我补票去。补另外半价的六毛钱。”
众目睽睽之下，贾亮就这样跟着售票员补票去了。沿途不少人投去鄙视的目光。
朱晓华扭脸看着窗外，假装跟他不熟，闭目养神起来。
心说，这贾亮，我早跟他说过逃票没那么容易嘛，偏不信，果然是坐车经验不足。
绿皮火车速度很慢，沿途的树木晃晃悠悠地向后退去，不急不躁。
从洛城到潞城需要四个小时，时间还很长，他可以美美地睡上一觉。
这个年代，人们的生活节奏还是比较慢，相比2021年，那时候，从洛城到潞城的距离早已经缩短至三十分钟了。
朱晓华闭目养神了约一个多小时，半睡半醒之间，思考着该如何赢下这场比赛。
期间，贾亮补完车票，回到了自己的座位上。
朱晓华忽然想到，既然这朱晓华嗓音跟刀郎很像，那自己完全可以直接唱刀郎的歌曲。
在这个歌手刀郎还没有诞生的年代，演唱他的成名歌曲，助他早日成名。
主意已定，对于如何赢下比赛，他心中已经有了答案。
“我的钱包呢，我的钱包被人偷了！”
贾亮忽然大叫起来。
朱晓华的思绪被打断。
整个车厢的人，都齐齐望向贾亮。
同时，隔着两个座位的妇女也惊叫起来：“咦，我的钱包也不见了，有小偷！”
听到两人同时大喊，所有人都下意识地摸了摸自己的口袋。
不多时，在车厢末尾，也有一个人尖叫起来，说：“我的钱包也被偷了。”
另一个声音回应：“刚才那个小站，有两个十五六岁的少年下车了。我见他们手里拿了三四个钱包。”
前面那人问：“你见到的钱包是什么样的？”
“就是一个巴掌大小的小黑皮包，带拉链的那种。还有两个手工缝制的，上面绣有荷花的那种。”
“妈呀，手工缝制、带荷花的那个是我的。”车厢中部的妇女尖叫起来，“这下完了，我该怎么回来？”
贾亮也阴沉着脸：“小黑皮包，带拉链的，是我的。”
朱晓华继续闭上眼，看着窗外，沉思起来。
不是他冷漠，而是这种事，在这个年代，在这样拥挤的车厢里，是大概率会发生的事。
人拿着钱包逃跑，消失在人海中，想要追回来的希望已经渺茫。
大家唯一能做的就是防患于未然。
四个小时后，火车到达潞城。
到达潞城的时候，比原定的晚了半个多小时。这个年代，火车晚点，大家也都见怪不怪，反而是准点到达的列车，要被大家猜测半晌。
朱晓华出了火车站，往约定的比赛地点赶去。
贾亮跟在身后一直絮叨个没完，他还在为丢钱包的事耿耿于怀。
“钱包丢了，我可怎么回去啊。”
“要早知道就听你的，直接买一张成人票，就不用再去补票，被小偷盯上了。”
朱晓华没有吱声，边走，边观察前往中国饭店的路。
街道上，汽车、摩托车很少，倒是满街跑的自行车，遍地都是。
人们还没有什么交通观念，正向行驶的，逆向行驶的，很快在路口叠到了一起。
中国饭店在距离火车站五公里的地方，正好有公共汽车可以到达。
一辆白色的公交车驶过来，朱晓华和贾亮上车。
“师傅，到中国饭店多少钱？”
贾亮问。
“一毛”
售票员答。
女售票员给两人开票，一人一张。
车票是白色的纸张，上面印刷着黑色的字体，写着：“潞城公交公司客票，壹角。”
下方还有六位数的编号，红色印刷字体，印着：882273、882274。
贾亮眼巴巴地瞅着朱晓华，他现在身无分文，只能指望朱晓华给他付款。
朱晓华付了两毛钱，两人往后排走去。
汽车上人很少，大部分人还是舍不得花这坐公交的钱，宁愿走路，或者骑自行车。
贾亮紧挨着朱晓华的座位坐下，说：“朱哥，来这潞城，我只能跟你混了。你可千万别抛弃我。”
朱晓华没有回答，他现在更关心的是，如何赢下明天的比赛。
否则，五日后他很难拿出黄仁的十四块钱。
当然，目前暂时他也还不会抛下贾亮。
二十分钟后，公交车到达中国饭店。
两人下车，一座八层高的棕色大楼矗立在眼前。两人进入饭店一楼，询问比赛场地，得到肯定的答复后，两人往宴会厅走去。
那里挂着几个红色的条幅，正有工作人员在布置比赛场地。
一名穿着黑色西装的中年男子正在场地外走动。
贾亮认得他，说：“这人正是负责报名的赵老师。”
