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第九十八章 苗氏的遗物

碎屑中,除了卖兄妹俩的五两银子,还有两个十两的银元宝,以及零零散散的碎银子,加起来,也有好几两银子呢。

顾茗的视线,却被瓦罐碎片中,那几件熟悉的首饰吸引住了:“这……这不是我娘的发簪和镯子吗?”

“我的!那些首饰都是我的!不许动!!”躺在炕上的刘氏,想要翻身下来去抢,却又动弹不得,急得脸红脖子粗,发出焦急的吼叫。

顾茗把那些首饰一一捡起来,爱惜地拂去上面的尘灰,轻轻地抚摸着。良久,他抬头看向顾乔,目光中满是失望和悲愤:“这是娘最喜欢的首饰,平时都不舍得拿出来戴。因为这是她原来主家的小姐赏给她的。娘说,这些首饰将来是要给妹妹做陪嫁的。你不是说,为了给妹妹看病抓药,这些首饰都当掉了吗?”

没容顾乔开口,他又踉跄地退了几步,眼中有泪光闪烁:“是,是我太笨了!你既然能纵容刘氏这恶婆娘不给妹妹饭吃,眼睁睁看着她把妹妹扔进恶狼谷,又怎么可能舍得掏钱给她治病?那些药……妹妹就是吃了那些药,才加重病情,连炕都下不了的吧?”

“茗儿,我……”顾乔艰难地开口,想要解释,却又无从解释。

“你们怎么能这么狠心!”顾茗冲着两人疯狂地吼道,“爹!别说是自己亲生的女儿了,就是族里的远房亲戚没有饭吃没有钱治病,你都能给他一碗饭借他些银子抓药,为什么到了自己女儿身上,就能忍心眼睁睁看着自己的女儿饿死、病死?!”

“人家是重灾年,家里实在穷得揭不开锅,一家人活不下去,不得已才舍弃家里的女孩子。可你们呢?你们拿着娘的首饰,花着娘留下的银子,却要害她的女儿。你们摸摸自己的良心,你们对得起谁?”顾茗捡起地上的银子和铜板,重重地砸在顾乔夫妇身上,歇斯底里地呐喊着。

“叶儿她不是……”话刚到嘴边,顾乔又强咽下去了。当初苗氏的主子家遭了难,才托孤于他们的。上次,他去镇上的时候,有人好像在查当年那个孩子的事。如果公开的话,若是有人追究起来,他,还有他的家人,都有可能会被连累。不行,这个秘密,绝对不能让第二个人知道!

炕上的刘氏,却扯着嗓子大喊着:“胡说,这些银子都是我的,还有那些首饰,统统都是我的。你们这些强盗,把东西给我放下!!”

“你闭嘴!”顾茗用仇恨地目光,死死盯住刘氏,冷笑道,“你的?你嫁进来的时候,除了一身破衣服,只带了大壮这个拖油瓶。你告诉我,短短的四年,你怎么攒下二十多两银子,和这些价值五十两的首饰的?难道是天上掉银子砸到你刘氏的头上?”

“这些银子都是我跟你爹省吃俭用、累死累活挣回来的。首饰是你爹给我买的,不信……你问你爹。当家的,你说句话啊!”刘氏急得差点从炕上翻下来。

顾茗攥着娘留下来的首饰,对一旁的顾末道:“九叔,你家山地比我家多,你还比我爹能干,我问问你,你一年下来能剩多少银钱?”

顾末看了不敢与儿子对视的顾乔一眼,叹了口气道:“咱们山地贫瘠,一年的产出,还不够一家人吃的。再加上捡山货卖的钱,能剩个几百钱已经是会过日子了。张猎户这样的打猎能手,一年下来都未必能剩十两银子……”

“你们剩不了钱,不代表别人剩不下来!你不知道别人家的情况,不要乱嚼舌头!会遭报应的!!”刘氏用吃人的目光,瞪着顾乔。

见男人被骂,九婶不乐意了:“该遭报应的是你!虐待前房的孩子,霸占人家的钱财,一点悔改的意思都没有。老天爷要劈,也先劈你这个黑心肝的!”

这簪子和镯子,苗氏参加族长五十大寿的时候,曾经戴过一次,当时曾经被不少女人眼馋过呢。九婶自然也是见过的。

“你说这些银子是你赚的,你说说,你拿什么赚的?”顾茗冷笑地问道。

“我……我……当家的,你就看着我被外人欺负,你倒是说句话呀!”刘氏把求助的目光投向了顾乔。

顾乔用复杂的目光,看着悲愤的顾茗,和一脸平静的顾夜——这两个孩子,已经彻底跟自己离心了,自家的日子还是要过下去的。看着躲在外面的小儿子,顾乔压下心中一丝丝愧疚,开口道:

“银子,是我在衍城做二掌柜的时候赚的。我跟苗氏回村的时候,带了五十两银子,盖了房子置办的家产后,还剩下三十余两。你妹妹小的时候身子弱,经常生病,为了给她治病又花去不少……至于这些首饰嘛……”

“这些首饰,是苗氏留给两个孩子的,我可以作证!”顾家族长,被大儿子扶着,从外面走进来。

顾乔把刘氏打得头破血流,大壮怕亲娘被打出好歹来,跑到族长家求助。顾乔和刘氏两人的所作所为,族长早就看不过去了。这次本来是不想过来的,又怕闹出人命,才拖到这时候过来。

屋内的对话,族长都听在耳中,他在外面实在听不下去了,才推门进来的。

“苗氏曾拖着病重的身体,到我家让我做个见证。她留下的财产如何分配,都写在一张纸上,这张纸我带过来了,上面还有她按下的指印。顾乔,你来看看!你不会觉得我会骗你吧?”族长从儿子手中接过一张纸,递到顾乔的手中。

顾乔接过来一看,正是苗氏的笔迹。上面罗列着当时家中的所有财产:三十二两银子、喜鹊登梅银簪一支、富贵镯一对、银耳饰若干……还特别声明,首饰是留给顾夜儿的嫁妆。

刘氏动弹不得,脸上的表情好似要吃人似的,狰狞地道:“顾茗和顾夜儿已经过继出去,不是我们家的人了,这些财产跟他们一丝一毫的关系都没有!”

老族长鄙视地看了她一眼,道:“顾茗兄妹无论过继给谁,都是苗氏的亲生骨肉。人家留下的东西,不给自己的儿女,难道留给外人?”他的视线扫过一旁虎视眈眈的大壮,嘴角露出讥讽的笑意。

顾茗摩挲着那根尖头有些变形的银簪。小时候,他很淘气,悄悄拿了娘亲的簪子,在石头上刻字。娘亲看到变形的簪子,只是轻轻拍了一下他肉嘟嘟的小屁股,低声地责备几句。记忆中,娘亲是最漂亮,最温柔,最疼儿女的娘亲。可惜,好人不长命……

“族长爷爷,娘留下的银子,就留给七叔吧,毕竟他们夫妻一场。”顾乔刚刚的话语,彻彻底底伤了顾茗的心。以后,顾乔只是他和妹妹的远房族叔,如此而已。

“不过,这些首饰是娘留给妹妹的。虽然不贵重,却是娘留给我们的唯一的念想了,我们必须得拿走!!”顾茗的语气无比坚决。

老族长看着顾乔,沉沉地问道:“老七,你还有什么要说的吗?”

尽管极为不舍,顾乔还没不要脸到,为了钱财什么都不管不顾的地步:“首饰,你们拿去……”

刘氏像被人割了肉似的,哀嚎不已:“当家的,那些首饰是将来留给小壮娶媳妇的,不能让他们拿走啊!你们这些强盗,恶霸……”

“顾乔,你管管你家这个惹事精。要是再闹出事情,别怪我这个当族叔的不讲情面!”老族长失望地看了顾乔一眼。

当初真是瞎了眼,觉得他是族里最出息的。现在看看,要不是苗氏在,这老七根本就是个扶不上墙的烂泥。听说,他最近跟村里的几个无赖走得很近,耍钱、吹牛,不务正业。唉!苗氏走后,老七也算是废了!

无论刘氏怎么哭喊,顾茗还是拿走了那些首饰。顾乔无比后悔,早知如此,刘氏的伤口随便用草木灰裹上就是。现在好了,几十两银子飞了。都怪这婆娘,受伤得不是时候。顾乔对刘氏的厌恶,又深了几分。

出了顾乔家的大门,老族长看着沉默不语的顾夜,沉思片刻,道:“叶儿丫头,你娘还留了件东西在我那儿,还特地叮嘱我,在恰当的时机再交到你手上。现在,就一并交给你吧?”

顾夜睁大好奇的眼睛看着老族长,心中纳闷不已:到底是什么好东西,娘亲如此郑重其事地拜托老族长保管?

祖孙三人一同来到老族长家。老族长从箱笼底下,翻出一个匣子,用钥匙打开上面的锁头,露出一个略显褪色的红绸缎襁褓。老族长取出襁褓,襁褓里裹着一个晶莹光润的玉锁。

玉锁是上好的羊脂暖玉,质地细腻,没有丝毫的瑕疵,雕工精湛,正面雕着篆书的“长命百岁”字样,背面吉祥纹饰的角落,刻着小小的“宝”字。一看就是婴儿带的长命锁,但这枚长命玉锁,哪怕对玉只一知半解的顾夜,也一眼就能看出它不菲的价值。

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