上官云朗收到快马加鞭的消息，得知柳潋黛的死讯。上官云朗深表遗憾，柳潋黛不过也是柳丞相争权夺利的牺牲品，在一定程度上，他与柳潋黛区别不大。此时上官云朗的心情就如同被抚平的皱纸，心里始终留下痕迹，如果可以的话，他也希望这个一面之缘的无辜女子好好地活着。
皇帝的暗旨紧随其后，有一个父亲对儿子的安慰，更有一个君对臣的命令，不可被情绪影响了大局。
前来送旨的李公公是皇后一派安插在皇帝身边的人，作为可能会威胁到太子的皇位的人，九皇子自然暗地里不受皇后待见。李公公说完皇帝的旨意后，又暗自斜视着上官云朗，贬低地说：“皇后娘娘还叫小的带句话，别肖想不属于你的东西。”
即便心有不满，上官云朗依旧谦逊有礼地回答：“自然不会，李公公大可叫娘娘放心。”
李公公细细打量了一番上官云朗，见上官云朗表情无异后，李公公这才放心离开，心中暗自说道这九皇子倒是一个识相省事的，只是这膝盖怎么突然那么疼。
待人群散去，上官云朗看着角落里待着的齐川。换上女装的第二日，想尽法子的齐川如愿换回男装，上官云朗对此深表可惜。
看着正在玩弄着石子的齐川，上官云朗用伤心的语气说：“怎么，都不打算安慰我一下吗？”
齐川冷漠无情的说：“九皇子心性坚韧，无需齐川多言。”关于上官云朗让自己穿女装的这件事，齐川始终耿耿于怀，却见不得他在太监面前忍气吞声的模样。
上官云朗揽住齐川，手圈住齐川，脑袋搁置在齐川肩头说：“别忘了，我是你主子，现在你主子命令你不许动。”
齐川握紧拳头不说话，颤动的肩膀告诉上官云朗现在齐川的情绪很是暴躁，上官云朗暗自轻笑，心情好了些许。
上官云朗接着说道：“齐川，要不我命你去清月坊学几只舞？”
齐川闷闷地说了句：“殿下，我错了。”齐川没有做错什么，上官云朗也不管齐川是否真做错了，只说了句：“哦，知道错就行。”
上官云朗起身，拍拍齐川的肩膀吩咐说：“走吧，我们也需要快点把手头的事情处理，然后回京城。”
齐川点了点头。
这次回去，估计朝廷形势又会有所变动。柳潋黛的去世，意味着九皇子失去了柳丞相的助力。
这段时期，上官云朗化名为罗波，挥金如土，先是买了一套豪宅，然后又是明目张胆向县令送金银珠宝，这招果然引起了商人的注意，经过不断地错探，盐商逐渐放松了警惕，开始与上官云浪结交，谁会和钱过不去呢？盐商想要拓宽进财的路径，而这从京城而来的商人便成了他们的合适人选，上官云朗也凭借着自己对工农商的理解，让盐商们刮目相看，敬佩不已。
却也有人除外。
朱富贵虽然是个俗人，目光却不短浅，他一面与上官云朗保持表面上的友好关系，另一方面又暗中派人监视上官云朗一行人，无意间与太子一派的人取得联系，太子以朱富贵的家人性命为要挟，逼迫朱富贵参与暗杀九皇子的计划。
朱富贵没想到因为自己的心眼，在无意间卷入皇室之争。为了家人的性命，朱富贵只能被迫接受。
齐川注意到朱富贵看上官云朗的眼神有所不同，没有其他人对财富的那种欲望，反而是一种无奈。所以齐川待在上官云朗的身边，一直留意着朱富贵的动态。
当宴会上的人开始饮酒时，齐川与朱富贵的眼神正好对上，朱富贵眼神闪躲，虚虚地擦拭额头的汗。站在上官云朗旁的齐川直接用脚踹了上官云朗。
这力度不轻的一脚，上官云朗险些不能握住酒杯，收到齐川传递的信息，上官云朗皱着眉头，然后故作畅快喝酒，其实是把酒撒在自己的袖上。
宴会过半，上官云朗的衣袖已经在滴酒了，实在受不了这种感觉，上官云朗想要尽早结束，于是恍惚地撑起身子想要敬酒，结果一下子不胜酒力地跌倒在地。
周围的商人取笑说：“罗兄弟，你这酒量在道上混可不行啊。”
离得最近那个商豪蹲下，用力地拍了拍上官云朗的脸，俊俏的脸一会便有了红印。在上官云朗假装倒下的瞬间，齐川不想被上官云朗压到脚，于是后撤了几步。见有人在拍打上官云朗的脸蛋，想到那小心眼的家伙指定是要报复自己的，于是齐川并没有上前阻拦。
若是离得近，或许能发现，上官云朗紧绷着的手指在与地板抗衡，以此来控制表情。若是齐川在身边，上官云朗真想不管不顾地“扑”上去。
齐川不忘留意着朱富贵，见朱富贵坐立难安，却始终没有其他举动，这让齐川心中突然有些不安。
“看来罗兄弟醉的厉害，身上都是酒味。”拍打上官云朗脸的商人说道，“连衣服上都是酒呢。”
“什么？”
“中计了！”
……
上官云朗备感无奈，原本想通过装酒醉装晕拖延时间等官兵来逮捕这群贪商，结果没想到有那么位热心善良的人给打破了计划。
上官云朗一个翻滚，躲过来人的攻击，然后与齐川配合打算先出去。
齐川看着朱富贵突然离开，然后涌入一群黑衣蒙面人。齐川对上官云朗说：“殿下，一会有机会你先走。”
上官云朗小声嗯了一声，却没有明确表明态度。
两人背靠背交叉进行作战，黑衣刺客占数量优势，不断消耗着两人的体力。
上官云朗心里估计着时间，听着门外的动静，暗数三二一后终于等到官兵突破大门，将黑衣刺客围住。
“呼，刚好。”
黑衣刺客大部分逃走了，其余的服毒自尽，这是上官云朗已经预料到的结果。上官云朗在新县令面前摆出一副虚弱的神态，想让齐川赶紧扶着自己去沐浴。
新县令心中暗自感叹，九皇子真是智勇双全，用钦佩的眼神看着上官云朗。
上官云朗假意咳嗽，虚弱地说：“就劳烦县令需要审问他们了，本王身子不适，不然定要陪县令查个清楚。”
“殿下，查问清楚这些是属下应该做的事情，还请殿下注重身子。”
“嗯，多谢县令关心，本王心领了。”
这新县令的人选却也花了上官云朗一番心思，既要能干，又要有势。罗忠大将军的兄弟虽然没有职位，可这亲属关系可以作为背后的职称，所以罗忠将军的侄儿子便被他大材小用，挖来做县令。
“齐川，要不是刚才那几个刺客服毒了，被我抓住的话，我可以让他们体验一番生不如死的感觉。”上官云朗接着说道，“齐川，你说为什么那么多人想要我死，想要看着别人死呢？”
柳小姐去世的消息还是有些刺激到上官云朗，或许在上官云朗心里，以为是和自己订婚，所以柳潋黛才会被人迫害。
齐川一字一句地安慰说：”是，你最厉害了，那些人都不是你的对手。还有，除了很多人想要你死之外，还有很多人想要你活着。”
用什么东西敲打着心脏，上官云朗认真地看着齐川，忍不住用手抚摸着齐川的脸，却突然停顿，然后说：“莲花清香，倒是想吃莲花羹了，去准备吧。”
“对了，别忘了，朱富贵肯定有问题。”刚才的慌乱一闪而过，齐川眼神清明的说。
“嗯，早看出来来了，我的腿还疼呢。”上官云朗凶恶地说，“齐川，下次再那么不知轻重，小心我把你的腿给打断。”
“齐川知错，还望殿下责罚。”齐川不慌不乱地右膝下跪，冷静地回答。
“我沐浴结束后，就想吃到温度合适、口感最佳的莲花羹，不要弄错时间。”上官云朗甩甩衣袖，感觉酒都要干了，于是抓紧时间去清洗。
“诺。”
齐川先去采摘莲花、莲子，然后到厨房里寻来红枣，进行炖煮。这红枣莲子莲花羹特别滋养，好像还挺适合上官云朗的。
周围弥漫着水蒸气，上官云朗起身穿好干净的衣服，感觉整个人都爽利了不少。
上官云朗呼唤：“齐川。”
齐川在门口等候，听到上官云朗的声音后，摸了下碗的温度，感觉刚好合适，就端了进去。
没有带丫鬟出门，上官云朗湿漉漉的长发滴着水，齐川有些头疼。上官云朗尝了下味道，对齐川问道：“你做的？”
齐川点了点头，然后试探说：“殿下，需要我唤丫鬟来帮你处理头发吗？”
上官云朗微仰下巴说：”这不就有个现成的，就你了。”
于是，上官云朗一边品尝着清淡的莲花羹，一边享受着齐川的服务。
至于处理商贩一事，不过是起杀鸡儆猴作用，后续还需要罗县令去处理。
临走前，上官云朗整理好衣冠前去拜访罗县令，谦谦有礼地说：“朝廷对扬州的事件十分重视，也多亏有了罗县令这样的英才，继承了罗将军忠心报国。”
罗县令深受鼓舞，也将自己的认知的利害关系一一向上官云朗讲解，上官云朗听后说：“罗县令，此事无需担忧，我会留下一人协助县令，此人甚聪慧。另外你拿着我的信物，如有困难，向我求助。”
“下官遵旨。”罗县令撩起袍子，半跪的姿势接过信物。
