自从敬王府回来，沈灵烟就消沉了，成日神色恹恹，也不再去寻沈灵筠增进姐妹情了，不知道的还以为沈灵烟旧疾复发了。当然，这是旁人看见的，至于看不见的，谁又知道沈灵烟在酝酿什么。
见沈灵烟消沉下来，平姨娘冷笑道：“不知斤两的小蹄子，还以为那赏花宴是好去的？”平姨娘如此气恼，一是看不惯沈灵烟，二是恼了沈灵筠偏生带了沈灵烟却不待沈桃灼，即便她明里暗里多番暗示……
一旁的沈桃灼倒无可无不可，沈灵烟不爽快，沈桃灼自然欢喜，不过当务之急却是如何让那婚事名正言顺地落在自己身上，思及此，沈桃灼心头一动，试探般问道：“姨娘，莫要管沈灵烟了，我们何时动手？”
平姨娘略一沉吟，“就在这几日吧……”
这厢沈灵筠见沈灵烟消沉，因着这段时间的磨合，两相之间倒真有几分姐妹情谊，且加之那林瑾玉又是自沈灵烟那抢来的，不免愧疚，便着袭人去请了沈灵烟过来，准备好生开导一番。
袭人得令，不情愿地去了，不多时便去而复返，“小姐，二小姐梳洗过后便来。”只那脸色愈发差了，显然是在沈灵烟那儿受了气。
沈灵筠颔首，又吩咐备了热茶点心，便静待沈灵烟的到来。
“姐姐……”
一声不甚灵动的娇唤，沈灵烟勉强笑着的俏脸映入沈灵筠的眼帘，素来自视甚高的沈灵筠含笑起身相迎，“烟儿你可算来了，让姐姐好等啊！”
沈灵烟望着巧笑嫣然的沈灵筠，眼底闪过莫测的情绪，只作柔软状，勉强一笑，恹恹道：“姐姐今日唤妹妹来，可是有何事？”
迎了沈灵烟往旁坐下，沈灵筠娇嗔地瞪了眼沈灵烟，略带埋怨道：“烟儿这话姐姐可不爱听，难道无事姐姐就不能与烟儿说说话吗？”
沈灵烟受宠若惊，略带惶恐道：“姐姐莫要恼了，姐姐想与烟儿说话，烟儿高兴还来不及，只是这几日烟儿心……”眸子黯淡了少许，又添了几分落寞之意。
心知沈灵烟挂碍何事，沈灵筠忙岔开话头道：“好了烟儿，莫要再胡思乱想了，来，姐姐备了你最爱的红枣山药糕，还有这玫瑰酥，味道也是极好的，你尝尝。”
沈灵烟恭敬不如从命，接过那玫瑰酥后朝沈灵筠一笑，小口轻咬，仔细地品尝着，眼神却不着痕迹地扫视着屋内，重点落在菱形铜镜之下的胭脂水粉上。
“如何？”
沈灵烟忙移回目光，对上含笑的美眸，轻轻颔首道：“自然是极好的，烟儿很喜欢。”这倒不是什么假话，古代的点心较之现代机器制作而成的，其味道有过之而无不及。
闻言，沈灵筠笑道：“烟儿喜欢就好。”话落瞧见沈灵烟的目光若有似无地望向梳妆镜，且眼底隐有光芒，不免疑惑，顺着沈灵烟的目光看去，正是沈桃灼转赠于她的香粉。正思忖间，就听得沈灵烟怯生生地问道：“姐姐，那是何物？瞧着好看得紧。”嘴上虽这般问，可沈灵烟心里跟明镜似的，那香粉就是沈桃灼那日所买。
沈灵筠唤袭人拿了那香粉过来，递与沈灵烟，“妹妹你瞧瞧，若是喜欢姐姐便与了你。”
话方落，就听得袭人轻唤了声“小姐”，眉目中隐有不满，似是不赞成沈灵筠将香粉送与沈灵烟，因着她知道沈灵筠尤为喜欢那香粉。
沈灵筠轻蹙眉头，美眸瞥了眼逾矩的袭人，随即看向沈灵烟，温和道：“如何，可是喜欢？”
对于沈灵筠莫名讨好自己的举动，沈灵烟心虽诧异，面上却不显，只全盘接受，颔首道：“喜欢，姐姐身上便是这香味，烟儿喜欢。”不过却留了个心眼。
沈灵筠一笑，转头吩咐袭人道：“去拿了两盒未曾开过的与烟儿。”瞥见袭人眼底的不耐，美眸一沉，泠然出声，“还不快去。”那日沈桃灼为了讨好沈灵筠，给了四盒与她，如今倒让她借花献佛了。
袭人不情愿地将香粉与了鱼跃，又默默地在旁伺候。
见香粉入手，沈灵烟松了口气，俏脸上浮现了欢喜之意，比之先前的恹恹，灵动了不少，浅笑一下，真诚道：“姐姐，谢谢你。”这声谢谢是真心实意的，因着有了这香粉，接下来之事就水到渠成了。
见沈灵烟恢复了不少，沈灵筠便也放心了，“自家姐妹，说什么谢谢。”心下暗道就当是与你的补偿，往后若无法替你寻到良配，我也不会如何愧疚了。
“姐姐，灼儿来看你了。”
听得沈灵烟往处来，沈桃灼闻风而动，横插这一脚明摆着不叫二人私下交流，这只增不减的感情对她来说百害而无一利。
略显青涩的俏脸含笑，讨好地看向沈灵筠，又不屑地瞥了眼沈灵烟，正待说话时，目光却落在鱼跃手中的香粉上，美眸骤然瞪大，轻蹙眉头，不满道：“姐姐那香粉……”心下却暗骂，该死的，那是她讨好沈灵筠的，怎么能落在沈灵烟手上？
瞧见沈灵烟护犊子似的将其护在身后，沈灵筠美眸一扫，望向沈桃灼的眼里不觉带了几分凌厉，明显是警告沈桃灼不要多说，随即不冷不热道：“灼儿，先坐下尝尝这点心吧。”
因着不想惹了沈灵筠气恼，沈桃灼无法，暗哼一声，旋即在沈灵筠身旁坐下，又瞥了眼那香粉，好半晌才悻悻地移开眼，泄愤似的捻了块玫瑰酥在嘴里狠力咬着。
见沈桃灼憋着一股子气，沈灵烟心下暗乐，跟我斗，你还嫩了点。不过面上却是带了防备的神色，轻咬了下唇，似是害怕地对沈灵筠道：“姐姐，烟儿想起屋内还有事……烟儿改日再来看姐姐吧。”
心知是因着沈桃灼沈灵烟才想走，沈灵筠不着痕迹地看了眼面色不善的沈桃灼，随即含笑道：“既如此烟儿就先回吧，改日得了空记着来找姐姐。”一顿，“若是心里有什么不爽快，也来找姐姐吧，莫要憋在心里。”
沈灵筠本想借今日之机彻底化去沈灵烟的心结，不想却被沈桃灼这个程咬金阻挠了，无法，只得改日再寻了机会。当然，沈灵筠的出发点可不是为了增强姐妹间的情谊，而是为着让林瑾玉看见她完美的一面，毕竟往日的林瑾玉对沈灵烟亦是不俗。
出了屋沈灵烟长出一口气，眉眼皆舒展开来，暗叹道：“妆模作样可真累，也不知平姨娘和沈桃灼这么多年怎么没给累死。”正待走远时，隐约听得沈桃灼略带不满的声音道：“姐姐，你怎么能将那香粉与了那小蹄子……沈灵烟！”
沈灵烟眼底泛起冷芒，兀自冷笑一声。
沈灵筠不置可否地瞟了气恼的沈桃灼一眼，不咸不淡道：“怎么，灼儿将香粉赠与姐姐，便是姐姐之物，难不成姐姐没有权利将之转赠给烟儿？”先前是因着与平姨娘有约定，方才与沈桃灼走得近些，如今婚事在手，并不需要沈桃灼了，生性高傲的沈灵筠又怎么会与一个小庶女面子？
所以说，只有永远的利益，没有永远的朋友，亘古不变的道理。
“姐姐……”
沈灵筠强横的态度让沈桃灼惊着了，心头的恼怒愈盛，面上却不敢显露半分，只在手帕下紧拽了指节，几近发白，怔了片刻后旋即委屈道：“姐姐莫恼，灼儿不是那个意思，灼儿只是，只是觉着姐姐也甚是喜欢那香粉……”那香粉是花了大价钱的，这还是其次，给了谁都可，就是给了沈灵筠就戳心窝子了。
沈灵筠仿佛不知道沈桃灼心绪的激荡，只云淡风轻道：“左右我还有，只要烟儿喜欢，给她又何妨。”对沈灵筠来说，平姨娘与沈桃灼在其心内的分量是不同的，前者对她关怀备至十数年，而后者虚与委蛇了十数年，所以对于沈桃灼，她自然是不留什么情面的。
见沈灵筠如此护着沈灵烟，沈桃灼心下的不安愈发强烈，满心只有一个念头，不能让其发展下去了……
不多时，沈桃灼就逃也似的匆匆出屋了，却不知其背后的沈灵筠目光复杂地盯着她远去的方向良久，好似在酝酿什么。
虽说这段时日来平姨娘并无什么动作，可沈灵筠并未彻底放下戒心，只因她也知道平姨娘是个沉得住气的，且沈灵烟那句如今只有沈灵筠阻挡了沈桃灼的路在沈灵筠心上留下了痕迹……而近日这一遭，就是先发制人，看是否能让平姨娘原形毕露。
若是平姨娘知道想是会惊掉下巴，自己千方百计养得骄横无脑的沈灵筠，竟又如此心计……
这厢沈桃灼回屋，终于按捺不住心头的恼怒，二话不说地怒砸了不少屋内的物件，满屋狼藉，伺候的丫鬟也只敢战战兢兢的站在一旁。
闻讯赶来的平姨娘来不及多，就见沈桃灼冷脸挥退了下人，沉声道：“姨娘，不能再拖了。”
