城门守卫一见那面具，二话不说地开了城门。
入了城，闻风而动的百姓逐渐挤满了沿路街道的两旁，瞧见高头骏马上冷峻异常的林瑾玉，还有马车上硕大的“尚书府”三个字，议论纷纷了起来，“听说那沈夫人和沈二小姐被劫匪劫走了，莫不是叫林公子救了回来？”
“林公子？你说的是荣国公世子，还是那个一文不名的二公子？平日瞧着弱不禁风的样子，还能救人，那可真是稀奇了。”
骏马上的林瑾玉只轻笑一声，早已习惯，无可无不可。反倒是林瑾玉身旁的暗卫回头冷眼一扫，方才大言不惭之人冷不丁打了个寒颤，顿时噤声。
可漫天的议论总是止不住的，“若是叫林公子救了回来，那沈夫人和沈二小姐应该还是清白之身吧？”
却听一旁围观人群中，有人不怀好意道：“谁知道……”话还未落，一枚利器穿过重重人群，钉在那人喉间，那人立时倒下，身旁的百姓尖叫着顿作鸟兽散，一时挤挤囔囔了起来，乱成一锅粥，只有那一队人马仍有条不紊地行驶着。
不多时，京兆尹和沈琰闻声赶来，当先看见这群戴着面具的护卫十分震惊，这是皇帝的私卫，除非情况特殊，否则一向不出现在任何人面前，如今竟然被林瑾玉带着护送沈灵烟母女回府，林瑾玉的身份不言而喻。
京中都知道林瑾玉是沈灵烟的未婚夫，如今又知晓面具护卫是皇帝的人，既然这样身份的人救了沈灵烟，谁还敢背后编排沈灵烟没了清白，没有人敢再对沈灵烟说半句不是，谁也不想步方才横死街头那人的后尘。
林瑾玉将沈灵烟送回了尚书府，只嘱咐沈灵烟小心些，复又带上面具，周身的气息立时冰冷，又看了沈灵烟一眼，立时马不停蹄地带着一干人马往西去了。
不知是心虚还是旁的什么，沈琰对许氏和沈灵烟尤为客气，可许氏和沈灵烟皆是冷眼相待，懒得理会，对于一个狠心至此，一心想置她们于不堪之地的人，又何须理会。
沈琰不知沈灵烟已经恢复了神智，只是瞧着沈灵烟好像有几分不同，可不同在何处，他也说不上来，私以为是受了惊吓方才有所不同。
瞧见沈琰的模样，许氏心内冷笑，眼波一转，冷不丁地转头质问沈灵烟道：“烟儿，你是何时恢复了神智，怎么不跟娘说？当真是个白眼狼，平白叫娘糟心了这许久！”许氏是故意的，她就是要叫沈琰后悔，后悔错将明珠当鱼目，后悔如此薄待了沈灵烟十数年，且看日后她们母女二人如何以牙还牙，以眼还眼。
沈灵烟知道许氏的心思，许氏对她如亲生母亲，一心呵护她，又为她平白受了这么些年的窝囊气，她不是草木，自然不忍心让许氏下不了台，当即随便找了个借口，满怀歉意道：“娘，是烟儿不孝，瞒了娘这么久……自那日云罗郡主的生日宴上叫林瑾彦帅晕过去后，再醒来就知事了，烟儿没说是不知要怎么说……娘，您就原谅烟儿吧。”
沈琰身子一震，忙不迭地回过头来，面上惊喜不已，却是对上沈灵烟冰冷的眼神，霎时欲言又止，面色逐渐沉静下来，却难掩激动，好半晌方才不可置信地愧疚道：“烟儿你……你，你恢复了神智？”
沈灵烟冷笑道：“怎么，父亲大人不盼着烟儿好？”
沈琰一噎，登时说不出话来，但究竟是自己理亏在先，只愧疚地看着沈灵烟，良久方才搓了搓手，讪笑道：“好了就好，好了就好，你娘也少操心些。”
许氏却只是冷着脸不理会沈琰，看着是已经对沈琰死心。
沈灵烟故作疑惑道：“娘，为什么父亲的神色如此奇怪，莫不是往日做了什么对不起烟儿的事情？我就说怎么今日临出门前，父亲的神色如此奇怪，怜悯，悲哀，好似分明知晓我们会遇险一样……”
沈灵烟也是故意的，她要叫沈琰知道，若想人不知，除非己莫为，他对她们母女做的事，她都知道，她在警告沈琰。她也想让沈琰知道，她们母女，不是任人宰割的羔羊。
许氏瞥了眼震惊的沈琰，冷哼道：“这就是你父亲的事情了，你不若去问问你父亲，往日究竟待你如何？你也可再问问你父亲，还纵容平姨娘来讨了亲事吗？”
大家都是聪明人，点到为止即可。
不多时，屋外响起了纷杂的脚步声，想也知道又有一场戏可以看了。
平姨娘满脸担忧，跌跌撞撞而来，身后跟了面色各异的沈灵筠和沈桃灼，忙不迭关心道：“太太，二小姐，您还好吗？有没有伤着哪里，要不要叫了大夫来看看？”
许氏只当未闻，径直优雅地品着茶，可掂着茶盖的手隐约轻颤，足见许氏的内心是多么愤怒和厌恶。
瞧见平姨娘，沈灵烟登时怒火中烧，可如今手上没有像样的证据，只能有怒无处说，暂且忍下，故作疑惑道：“娘，今日好生奇怪，怎么平姨娘这话听着……竟像是盼着我们受伤一般？”
许氏抬头，似是而非地看了眼神色莫名的平姨娘，慢条斯理地放下茶盏，悠哉道：“烟儿莫不是傻了，咱们今日本该死无葬生之处，如今好端端的回来了，怎么不叫人生疑？尤其是……幕后的始作俑者。”
“哦？娘您是说……”沈灵烟意味深长地看了眼平姨娘，又瞥了眼直勾勾盯着自己的沈灵筠和沈桃灼，莞尔一笑，却是不语。
沈灵烟疑惑，这些人难道早知道自己是装傻扮痴，怎么每一个人吃惊呢？她可是自打回来就盼着，就像看她们震惊得五雷轰顶的样子，可是怎么和预想的完全不一样，她的演技就这么差？
平姨娘眼底的惊诧转瞬而逝，紧捏了一下帕子，眼眶一红，委屈道：“太太，您这话可是伤了妾身的心……妾身只是担忧您，您怎么会……”
失了兴趣的沈灵烟却是懒怠看平姨娘炉火纯青的表演，只不耐烦地摆手道：“得了得了，我娘又没说什么，好了，有事没事的都出去，折腾了一天累得慌，不要再嗷嗷叫了，有什么事情明天再说。”
忽地，沈灵烟又饶有兴趣地看了眼平姨娘，忽然有个大胆的想法，要是能将平姨娘投放到现代去，单论演技的话，什么百花奖，金马奖，华鼎奖都不在话下的。
“你，你，你！！！”
“你……不傻了？”
“沈灵烟？！”
三人瞠目结舌，满脸的不可置信。
对于姗姗来迟的意料中，沈灵烟云淡风轻一笑，傲娇道：“嗯哼，我不傻了，想来姐姐妹妹们，还有姨娘今晚是要高兴地睡不着觉了。”心下却是嘲笑三人的反射弧这么长，要是遇见吃人的老虎狮子，早被一锅端了。
不过，嘚瑟归嘚瑟，沈灵烟并未错过平姨娘眼底一闪而逝的怨毒，沈灵筠攥得发白的指节，还有沈桃灼忘了掩饰的狠厉，看来今天过后的日子会精彩纷呈啊。
又虚与委蛇了一阵，不甘心的三人方才散去，沈琰原是有话要说，却见着许氏与沈灵烟皆冷着一张脸，自知肯定要讨了没趣，随后也走了，偌大的房间冷不防地安静了下来。
正这时，想容禀报道：“太太，小姐，鱼跃和玲珑回来了！”话落，就见鱼跃和玲珑皆是满脸泪痕地跌跌撞撞而来，一身狼狈，也不知吃了多少苦才回来的。
“太太，小姐……”二人当堂拜下，不知是喜极而泣，还是委屈得哭了，泪如雨下，抽抽噎噎的，一时又热闹了起来。
沈灵烟伸手扶额，赶紧道：“回来了就好，不要再哭了，先下去洗漱，好生休整一番，有什么事情明日再说，去吧，莫要哭了。”沈灵烟生怕阻止得迟了，就要上演一个水淹东院。
二人梨花带雨地下去了，许氏却是叫住想容，冷声吩咐道：“去将院子里的人都找来，记住，一个也不要落下。”
“娘？”
许氏看了眼沈灵烟，拉了沈灵烟往身旁来，耐心道：“院子里有西院的人。”许氏早就怀疑东院有了西院的眼线，虽然早先她将东院治得像铁桶一般严实，但难免有人见钱眼开做出叛主的事情，刚好趁这个机会好生整治一番。
不多时，堂下就跪了满满当当的丫鬟婆子，人人皆是战战兢兢，生怕是自己不小心犯了什么忌讳。
许氏懒怠多言，只道：“院里出了内贼，我也懒怠去查，你们若是瞧着有什么不对劲的，据实已报，若是情况属实，举报一人就发一吊辛苦钱。”
沈灵烟啧啧出声，简单粗暴，果然是土豪的作风，自家老娘果然有钱。
一时间，堂下的丫鬟婆子犹犹豫豫的，双眼尽皆不安分地瞟来瞟去的，欲言又止，好似在顾念同在屋檐下伺候的情分，竟无一人开口。
许氏淡淡得瞥了一眼，漫不经心道：“若是无人举报，尽皆去打了板子再说。”
沈灵烟顿时又学到了一招，先礼后兵。
话落，堂下开始闹腾了，李妈妈立时出来主持局面，许氏和沈灵烟只悠哉地看热闹，最后收获颇丰，发卖了一个婆子，三个粗使丫鬟，那个告密的丫鬟也在其中。
