时值深秋，天高云淡，落英缤纷。
坐在马车内的沈灵烟兴奋不已，脑袋垫着手趴在窗沿，好奇的双眼目不暇接地欣赏着迅速后退的景色，出了闹市，青石板的街道渐退，黄泥官道难免有些颠簸，可两旁入目皆是青黄相接，层林尽染，随风起伏，也不觉乏味。
许氏觉得沈灵烟不对劲，上回她要带了沈灵烟去青山寺上香，可沈灵烟又哭又闹抵死不从，可这回……怎么如此有兴致？那兴奋的状态，分明是从未见过的新奇和欢喜。
目光落在沈灵烟瘦削的背上，许氏又仔细回想了这些日子来沈灵烟的异状，桩桩件件，环环相扣，她隐约察觉，自沈灵烟落水复生，一切都不一样了，难道……许氏心内隐有期待，却是掩下不表。
“烟儿，怎么今日这般欢喜？”许氏未露出半分怀疑，只是嗔怪瞥了眼沈灵烟，埋怨道：“上回娘要带了你去，你就与娘闹，方才你与娘说，娘还只当你糊弄娘呢。”
沈灵烟面色一顿，忙稍微敛了兴奋不已的神色，心下思忖，而后不疾不徐地收回脑袋，目光澄澈地对上许氏，天真却认真道：“娘，烟儿听下人说，如果有什么愿望，就和菩萨说，菩萨会帮烟儿的。”
女人的第六感，往往是最强感应，沈灵烟心内隐有预感，她装傻之事很快就要纸包不住火了，届时的水深火热，她想都不愿意想，唉。
“哦？”许氏温和一笑，好奇地问道：“烟儿又什么愿望不能告诉娘，只能告诉菩萨？”沈灵烟的话合情合理，反倒叫许氏将信将疑，孩子心性总是随着情绪来的，如此滴水不漏……
沈灵烟咯咯一笑，撒欢地倚进许氏的怀里，调皮地卖了个关子道：“下人还说了，愿望只能自己知道，要是叫旁人知道了菩萨就会生气，就不帮烟儿实现了！”
一把年纪了老往别人怀里钻也不是个事啊，可是能怎么样呢，沈灵烟兀自无奈，只当智障儿童欢乐多。
这话都叫沈灵烟说尽了，许氏无奈，心下怀疑的种子破土而出，却是万般不着急，只如同往常，宠溺道：“好好好，烟儿说什么就是什么……若是菩萨没有帮烟儿实现，烟儿就来告诉娘，娘帮烟儿实现可好？”
沈灵烟忙不迭地点头道：“娘最好了！”
不多时，马车速度减缓，随后不疾不徐地停下，车夫透过车帘道：“太太，二小姐，青山寺到了。”
未免再露出什么破绽，沈灵烟抑制住雀跃的内心，亦步亦趋地随许氏往青山寺去。却仍是忍不住探头探脑，活像刘姥姥第一回进大观园。要知道，如此恢宏的庙宇，在现代早已寥寥无几，就算有，也大多是翻新的，此间的韵味和意境就已相差甚远。
青山寺是皇家寺庙，素日往来的善男信女不知凡几，终日香火缭绕，好似藏在雾里，隐约朦胧，晨钟暮鼓，僧侣诵经，还有林间偶尔传来的鸟鸣兽语，风抚层林的沙沙作响，百乐交织，好似如梦似幻的人间仙境。
沈灵烟随林氏入了寺庙之后，其后一达官显贵被簇拥着往寺庙去，看着不像来上香，而是来显摆的，其后的马车排成一眼望不尽的长溜，也不知是什么了不得的大人物。
掩人耳目的角落里，一相貌平平的瘦削年轻人，露出一双与气质不符的，如鹰般锐利的眼神直指被簇拥在中心的达官显贵，看不出憎恶，只是势在必得。
“烟儿来，拿好这三炷香随娘来。”许氏带了沈灵烟往蒲团跪下，仔细吩咐了几句，便心无旁骛地闭了目，虽双唇未动，只见那轻锁的眉头，想是正虔诚地发愿。
沈灵烟抬头望向悲悯众生的杨柳观音，面庞圆润丰满，端庄曼丽，唇边隐有温和，身披锦袍跣足，左手持玉净瓶，右手持杨柳枝，指尖轻点，消除众生疾苦。
察觉自己的渺小，沈灵烟心生敬畏，虔诚地闭上了眼。
上过香，许氏带了沈灵烟往寺庙的歇脚处去，然而，精力旺盛闲不住的沈灵烟怎么会平白浪费这大好的参观良机，随后使尽浑身解数地央了许氏，让鱼跃带着她四处观赏一番。
一离了许氏的目之所及，沈灵烟立时成了脱缰的野马，撒开丫子四处乱窜，曲折的回廊，络绎不绝的人群，如游龙一般地穿梭着，叫鱼跃紧跟身后仍是胆战心惊，毕竟一个转弯就能失了人影，急得鱼跃边追便喊道：“小姐跑得慢点，等等鱼跃！”
沈灵烟回头朝鱼跃做了个鬼脸，转身又马不停蹄地朝前去，瞧见前方莫名被腾了个空出来，心生疑惑，暗忖道：“咦，前面好热闹，难道寺庙还有耍杂技的？”看热闹不嫌事大，沈灵烟矮身一晃，立马又淹没在人群，惹得后边的鱼跃焦心不已。
“哎呦！”
冷不丁的，沈灵烟不知被那个没长眼的撞倒在地，隐约瞧见是个瘦削的年轻人，却是记不住面孔。沈灵烟暗自咒骂两声，踉跄起身，正要伸手轻揉遭殃的屁股，却发现手心不知何时抓了个纸条。
“小姐，小姐，您怎么样？可是摔疼了？”
趁着空当，鱼跃总算跟了上来，瞧见沈灵烟疼得小脸紧皱，自责道：“是鱼跃不好，没有保护好小姐，请小姐责罚……”话还未说话，只觉身子不稳，踉跄了两步，险些又跌倒，待站稳后看了眼身后涌动的人潮，忙护着沈灵烟往外围去，“小姐，这儿人多不安全，咱们还是回去吧。”
本以为还得多费些口舌才能说动意犹未尽的沈灵烟，不想沈灵烟二话不说地点头，鱼跃虽疑惑，却是欢喜，主仆二人忙往歇脚的院落去。
匍一回到院落，沈灵烟一反先前的乐不可支，好似厌烦了，急切地央求许氏快点回府。
许氏心生狐疑，但一想原是孩童的脾性，反复无常，倒也在理，左右也无事，便命丫鬟仆从收拾妥当，就上了马车回府了。
沈灵烟一行人前脚刚离开青山寺，后脚方才那人热闹一片的地方便乱了，一只羽箭破空而来，正中其间那脑满肠肥志得意满的之人的面门，顿时鲜血飞溅，惊呼起，人群乱，佛门清净地到底是不得清静。
这厢沈灵烟神色恹恹地倚在车厢一角，右手紧拽着，只是那纸条分明是不见了的。
方才趁乱，沈灵烟匆匆瞥了眼纸条，言简意赅地写了几个字：危险，速离。沈灵烟心惊，她不知道这危险是冲着她来的，还是只是她误打误撞遇上了……而那递给她纸条之人，又是什么人，怎会知道她识字？
瘦削的背影……隐约间，沈灵烟脑海里浮现了面具少年的身影，一样的瘦削，难道是同一人吗？只是那张脸，却是怎么想也没有半点印象。
甚觉烦躁，一时忘了自己的处境，沈灵烟下意思地伸手轻拍自己的脑袋。
一直暗中留意沈灵烟的许氏见状，忙伸手拽着沈灵烟乱来的手，愠怒却心疼地问道：“烟儿，你这是怎么了？方才分明还好好的，怎么这会还打上自己了？”
惊觉自己走神的沈灵烟暗叫糟糕，正想着该说个什么由头，就听见鱼跃温柔且自责的声音传来，“太太，是鱼跃不好，方才没有看好小姐，小姐不小心跌了一跤……鱼跃没有瞧得仔细，不知是否碰着脑袋了……”
许氏面色一沉，冷眼扫过鱼跃，忙低头问道：“烟儿，方才摔哪儿了快给娘说，可还疼？脑袋是不是碰着了？”话落，小心地伸手抚上沈灵烟的脑袋仔细地检查着，动作非常轻柔，生怕再给沈灵烟造成二次伤害。
正愁找不到合适由头的沈灵烟暗赞鱼跃神助攻，随即进入了跌倒受伤的角色，不忍鱼跃受罚，开口道：“方才人多，烟儿胡闹，是烟儿自己摔倒的，不关鱼跃的事。”暗搓搓地朝自责的鱼跃使了个眼色，继续道：“娘不要担心，烟儿无事，方才摔着屁股，现在不痛了，只是觉着脑袋闷闷的……”
“脑袋闷闷的？莫不是香火气过甚？”许氏疑惑，但见沈灵烟并无大碍，方才稍微放心，随即道：“烟儿你且再忍忍，回了府娘叫了大夫来给你瞧瞧。”
匍一回府，许氏就着人去请大夫，却也得了另外一个消息，说是林瑾玉着人送来了信，邀请沈灵烟明晚去看河灯。
因着二人已经定了亲，且林瑾玉能念着沈灵烟，许氏乐见其成，岂有不允之理，当即应下，着人回了口信。
大夫诊过脉后，只道沈灵烟身子无恙，许氏方才彻底放心，却是佯怒地教训道：“烟儿，日后可不许再这般莽撞，不然娘就不再带了你出门，可是记住了？”
沈灵烟乖巧地点头道：“娘不要生气，烟儿知道了……娘，能不能不罚鱼跃，是烟儿的错，不关鱼跃的事……”人贵在知恩图报，沈灵烟不忍鱼跃平白受了责罚。
“小惩不可免。”
