“沈侯爷，沈太太，是小女不懂事，给贵府添麻烦了！”
沈灵烟从侧门入时，正听得吴大学士连声道歉，声音清朗，想是正直之人，便顿了脚步隔着帘子瞧去，只见一面容清瘦却颇有风骨的男子正满面羞愧地作揖，旁边立着垂了脑袋的吴秀雅。
“还不快过来给侯爷太太道歉，你个不长进的丫头！”
吴秀雅本不情愿，自觉又不是什么大事，可对上自家老爹黑沉沉的脸，心肝一颤，忙上前走至许氏跟前，飞快地看了眼冷若冰霜的许氏，支支吾吾道：“侯爷，太太，是秀雅不懂事，这才，这才……”
许氏冷着脸打断了吴秀雅的话，“吴大人，此事事关烟儿的声誉，可不是一句不懂事就能揭过的。”
吴大学士苦笑，看了眼默不作声的沈琰道：“沈太太放心，此事我一定给侯府一个交待，今日过来，便是想亲自沈二小姐道歉，到底是我管教不严……”此事若是吴秀雅一时嘴快说漏了也就罢了，可吴秀雅分明是蓄意的，还叫人查了个明白，如何也不能善了。
听得沈灵烟，垂着脑袋的吴秀雅两眼一亮，随即抬眼道：“太太，我知道此事是我不对，我想亲自和沈二小姐道歉，沈二小姐那般好看又心善的人肯定会原谅我的……”当初自己没少讲沈灵烟的坏话，沈灵烟不也没怪罪自己吗？
“闭嘴！”吴大学士恨不得缝了吴秀雅的嘴，说的什么话，明摆着在说沈灵烟软弱无能好糊弄，这叫人家爹妈怎么想，指不定觉着吴秀雅往日没少欺负沈灵烟。不过这也是事实，只是吴大学士不知道而已。
沈琰面色不善，许氏的面色愈发沉了，正想说什么，鱼跃从侧里打了帘子出来，低声与许氏说了什么，许氏轻轻颔首，并不看吴秀雅一眼，径直对吴大学士道：“与烟儿亲自道歉就免了，且看大人如何行事了。”
吴大学士不由得瞥了眼帘子后，又听得沈琰道：“吴老，并非我侯府仗势欺人，烟儿本是无争的闺阁女子，平白叫人污了名声，这叫烟儿日后如何出门见人？此事万望吴老慎重处理，我侯府如今也只烟儿这么个嫡女。”
吴大学士心下咯噔，忙赔笑道：“侯爷说的是，侯爷您放心，此事定会给您个满意的交代。”自觉不能多留，又赔罪了几句，急忙唤了吴秀雅往外去，心里暗自叫苦，若是一个处理不当，就彻底得罪了宣平侯和锦衣侯，日后肯定没有好果子吃。
沈灵烟从帘子后出来，当先吩咐李妈妈道：“妈妈，日后吴秀雅若来，叫门房找由头拒了，若是还不长眼该如何处理想必妈妈心中有数。”李妈妈应声而去。
沈琰私以为沈灵烟还在气头上，忙拿出侯爷的派头硬气道：“烟儿你放心，这会一个叫吴家给个满意的交代！”
沈灵烟不置可否地撇撇嘴，方才沈琰可没怎么说话，即便最后强硬地表态了，可得罪人的话全叫许氏说了，这会来充面子却是迟了。其实沈灵烟可以理解，眼下沈琰根基不稳，自然不想得罪人，可今日若是换做是沈灵筠，沈琰怕就不是这副模样了。不过无所谓，沈灵烟也没想着仰仗沈琰。
不过几日，吴家放出话来，说是自家下人多嘴，胡乱说话，不知怎的就传开了，坏了宣平候府和锦衣侯府的名声，而后吴大学士携礼亲自登门道歉，半点也没遮掩。当然，明里是这般，暗里吴秀雅被关禁闭一年，勒令抄写佛经，选了个严厉的嬷嬷，又派了几个护院守着，小陶被发卖，吴夫人皆一干人等皆受可责备，借此重新整顿了家风。
当然，吴大学士也不可能平白坏了自家的名声，在放出风声时又买通了几个繁华茶楼的说书先生，直说吴家家风清正，有错就认，不想别家什么肮脏事都藏着掖着，更有甚至还倒打一耙，总之吴家就是正直。
沈灵烟轻笑，这个吴大学士倒是会办事。
日子飞快，许氏又帮着沈琰抬了一房顾姨娘，就是那个娇滴滴的丫鬟，因着兰姨娘有身子不能伺候沈琰，这段时日都是顾姨娘在旁伺候着，兰姨娘忧心，也只能不时提了汤盅去看沈琰。
沈灵烟日里就跟着许氏学习主持中馈，闲来冷眼瞧着两个姨娘无伤大雅地缠斗，或是听听从林家传来的消息，再上三五好友闲话家常，日子平淡如流水，转眼就秋深了。
说来好笑，结亲乌龙不了了之后，沈灵烟接到了十万火急的加急信件，却不是什么国家大事，而是林瑾玉不放心地向她求证结亲一事，沈灵烟愕然，随即哭笑不得，暗道也不知谁这么嘴快，消息都传到西南去了。
未免林瑾玉多想，沈灵烟将来龙去脉说清楚了，又大胆地表达了她对林瑾玉的思念，若是可以，想叫林瑾玉早日回京。收了信的林瑾玉欢喜得一夜未睡，翌日亦是满面春风，愉悦的笑容晃瞎了同僚的眼，但在给沈灵烟的回信中，林瑾玉无奈地表示年关才能回京，其实并不是这样的。
林瑾玉到西南不过月余时就处理干净了坤和长公主留下的毒瘤，余下的便是将沈灵烟与她的建议付诸实践，当然皇帝是知道的，虽然瞧着都是大工程，皇帝心里没底，但因着沈灵烟的特殊性，最终还是点头了，只嘱咐林瑾玉与当地的父母官好生磋商，徐徐图之，直至林瑾玉呈了折子道颇有效果皇帝才松了口气。
如今一切步上正轨，皇帝派遣的官员昨日也到了，只待交割清楚林瑾玉就可以回京了。
这一天，林瑾玉等太久了，以至于看见心里沈灵烟直白地表达了自己的心意，林瑾玉再按捺不住了，今日一早就去寻了洪达，就是新派遣的官员，仔仔细细地交割清楚之后，又将自己整理的手册交与洪达，最后嘱咐道：“若有什么不明白的，派人写信给我。”
洪达是被林瑾玉从被窝挖起来的，怔愣地听完了林瑾玉的嘱咐，好半晌才缓过劲来，“林将军您要回京了？”不是说好再等几日，等他上手了吗？
林瑾玉微微一笑，“事出紧急。”
洪达很懵，既然是紧急事情，想必不是什么好事，可瞧着林瑾玉的模样，并非是坏事啊，洪达这下琢磨不透了，可再抬眼时，林瑾玉已经不在跟前了，洪达立时发愁了，握着那册子暗自叫苦。
“林，林将军，您要回京了？”
林瑾玉颔首，并未在意眼前女子复杂的神色，含笑入了营帐。而那女子犹豫了半晌，最终轻声道：“林将军，我有话与你说。”
“进来吧。”
那女子一喜，忙不迭掀了帘子往离去，抬眼就瞧见林瑾玉长身玉立在书案前，正低眉看着书信，一见他入屋，便将书信折了放入怀中。
那女子怯生生地望向林瑾玉，小声地问道：“林将军，我，我想随你回京，可否？”似是怕林瑾玉不同意，忙又道：“我，我并非有什么心思，只是，只是我在西南无依无靠……我也想去京城看看，听说京城很是繁华……”
林瑾玉蹙眉，这女子名唤顾晗，是他在行军途中在恶霸手里救下的，因着顾晗父母兄长皆被歹人所害，西南又不安稳，流寇甚多，林瑾玉觉着一个女儿家不容易，便带在军中，想着等走时交代县丞照拂一二就是，可眼下……
顾晗见林瑾玉不说话，登时心急如焚，忙又道：“林将军放心，我一定不会给你添麻烦了，我会女红，等入了京城我就去秀坊……”
林瑾玉举棋不定，斟酌了半晌道：“京城并非如旁人所说的那般好，你不若留在西南，我会留下银两，再吩咐县丞照拂一二，想来日子也不错。”
顾晗的眼泪一时齐下，委委屈屈地低着脑袋，抽泣道：“我知道，我知道林将军嫌我麻烦，我没了爹娘，也没有兄长，我知道的，我就是个累赘，没有人喜欢我……”
林瑾玉最见不得女子的眼泪，登时无奈，静静地看了默默垂泪的顾晗半晌才道：“你想去京城也可，我会留下一个护卫，届时他会护送你前去。”因着顾晗这段时日只觉照顾起林瑾玉的起居，林瑾玉就当还了她的情
顾晗先是一喜，随即眸子又黯淡了，轻咬着下唇道：“我能和林将军一道走吗？”
林瑾玉的笑意淡了，“我有要事在身，好了，若是无事你便出去吧。”暗忖一回京要先将此事与沈灵烟说明白，莫要平白叫两人生了嫌隙才是。
顾晗面色一黯，不再强求，却贪恋地又看了眼林瑾玉，见林瑾玉背对着自己，明摆着不想理会自己，登时觉着心口沉闷，又深看了林瑾玉一眼才依依不舍地出了营帐。
“唉，早知当初就不该心善。”
