无论是在游戏世界也好，现实世界也好，一切试图以食物胜过中国的阴谋都被历史证明是自取其辱。
而小皇帝留他们几个下来，正是做着这样或者那样的谋略。
毕竟，饕餮国以美食之名，扬威海内外。而各国的使臣，每一年来饕餮国朝拜，除了会进贡一些他们国家的特殊食材和食物之外，还会要求皇帝派出一些年轻的厨师，和他们的弟子进行一些厨艺上的切磋。
而每每，都是饕餮国大获全胜。
如今，小皇帝刚刚即位不久，貔貅国也是他在位期间的第一次朝拜，不可不称得上是隆重。
据说，貔貅的使臣进献了一枚千年的人参，十分滋补，据说这枚千年人参，如婴儿胳膊般粗细，弥留使使用，甚至还有起死回生的神效。
小皇帝喜滋滋收下之后，命人送给了皇太后。
而后，便是貔貅国使臣的一番讲演。什么“传承千年的美食文化”、什么“流传甚广的美食技艺”、什么“数不胜数的美食品种”……直教人听的瞌睡。
小皇帝在龙椅上听得都快瞌睡了，在口水滴下龙椅之前，貔貅国使臣总算是说到了正题。
那就是——希望和中华美食大国“饕餮国”的年轻一辈的厨师们，进行一番友好而和平的切磋。
而且这切磋的题目，肯定皇帝以远道而来的客人为尊，让客人来择定。
小皇帝想了想，也一同应允了。
当即，在皇宫休息了一夜的乔柒和杏仁酥一行人，接到了来自御膳房的消息。
貔貅国使臣，派出了三名厨师，要迎战饕餮国的三名年轻的厨师。
要求这三名年轻厨师的人选，不能是出自皇宫里的御厨，而必须出自饕餮国的各个地域。
比试的题目也非常新奇，第一道题，是必须以上等的五花肉为原料，做出极为珍贵的料理。
“五花肉？珍贵？”乔柒这个时候想起了当初巧克力去参加新手镇厨师比赛时候的那一位1号选手，似乎叫“长存鲍柱信”，此刻他的心里突然就和这位1号选手默契了起来，十分不屑地想：“凭什么五花肉做出来的美食也叫珍贵呢？那应该至少鲍鱼鱼翅级别的吧？”
第二道题目，要求制作一件能够受热200°还不会龟裂的砂锅。
第三道题目，要求能制作美味的泡菜。
“这什么呀！”乔柒忍不住嚷嚷了起来，“难道貔貅国的设定是棒子国吗？不是泡菜就是五花肉的！这什么比赛啊？怎么判定最后的胜负呢？”
杏仁酥拉了乔柒的耳朵一把，“真聒噪。”
可想而知，第一道的参赛职业，肯定是厨师无疑了。
第二道则必须是手艺高超的厨具师。
而第三道，泡菜这种制法，目前看来，只有湘西的制酸手艺能和它类似了。
负责接待貔貅国的礼部尚书，是个很温良的中年人。只见他从殿堂下走出来，细细问明了这三道考题的评判规则，这才一一讲解给大家听。
因为貔貅国国土比饕餮国要平脊100倍，所以在他们的眼中，五花肉这种在饕餮国随处可见的食材，却被他们奉为神圣的食物。因此第一道美食的比试，便是建立在对神圣食物的理解之后，才进行的烹饪。
而第二道菜，因为砂锅是他们日常做饭的一个重要的道具，可以说，全貔貅国上下，百姓到皇宫贵族，都热爱以砂锅来盛入米饭，并且事先会在砂锅上抹一层热油，这样把蒸熟的米饭，再用烧热的砂锅进行烹饪，顺便把相关的美味食材倒进去，加入秘制酱料搅拌均匀，便制成了全貔貅国老少咸宜的砂锅拌饭。
而砂锅因为能经受住200°的高温，可以把米饭烤制出一层金黄色喷香可口的锅巴，还能为米饭增香保温，因此，更是深得貔貅国人的喜爱。
他们的厨具师，穷其一生，都在研制一种新型的砂锅，让材质更便宜，让它和米饭的融合度更紧密。
最后，这第三道食材，更是与貔貅国的气候有关系。
在饕餮国，节气和古代的中国没什么区别。不过饕餮国，却是很不一样的年历算法。他们一年有14个月，其中5个月都是冰天雪地，寒冷无比。植物和农作物无法在貔貅国这样严寒的气候中生存，因此，提前储备5个月的食物，便成为了每家每户的主妇，每日研究的问题。
而泡菜，这种以大白菜、萝卜和黄瓜为主料的腌制食物，因为保质期特别长，价格相对低廉，而深得貔貅国上上下下民众的喜爱。
“是以，貔貅国的使臣，会派出3名年轻的代表，比试两场获胜者为优。此次比试纯属交流切磋，没有任何名誉上的损失。还请各位小师傅无需有任何的心理负担。”礼部尚书很耐心地讲解道。
“那么，我们这一方有12个人，到底应该派谁出去应战呢？”清凉抹茶冰开口说道。因为他温文尔雅的形象，颇得大家的好感。
只是乔柒知道他真正的心思，对此人亦和醉染枫糖一样，绝无好感。
他看了看乔柒一眼，指着笑眯眯的蓝莓怪蜀黍道：“听说这位，是一位厨具师……看起来似乎还自创了一个烤箱。这可是游戏世界里的独创吧？”
清凉抹茶冰不说，乔柒也知道，在第二关的那个制作砂锅的题材上，被小皇帝留下来的这四支队伍，十二人中，只有蓝莓怪蜀黍才能出去进行比赛。因为这所有的人里，只有他是厨具师。
所以只剩下第一个五花肉的做法和第三个泡菜的制法了。
只听杏仁酥对着礼部尚书鞠躬道：“请问尚书大人，这比赛，是我们12人中随意一个人都可以出战，还是只有厨师职业的才可以出战？”
礼部尚书思忖半晌：“应该是12人均可。”
“那么，我推荐‘菠萝菠萝蜜’制作第一道菜。”杏仁酥笑得十分纯良：“众所周知，这位少年厨师，厨艺惊人，小小年纪已经获得诸多美食比赛的冠军，据说生平从未落败，我想，既然大家都是饕餮国的代表，必须要派上一位十分具有实力的代表才行。而时间上又不允许我们内部人员再来一场比试，我建议大人采用记名投票的方式，来推选出第一战和第三战的人选。”
“唔，这位小兄弟说的方法不错，可以考虑。”礼部尚书捻着自己的山羊胡子，微微颔首。
清凉抹茶冰自然心中一凉。
按照他们的想法，是很想推荐己方那位叫“华丽的苹果派”的厨师的。
杏仁酥这话一说出来，有几位自然很清楚他的意图了。不过乔柒虽然愚钝，也是很清楚，自己如果想有机会出战的话，唯独有亲传的湘西门派的制酸手艺才能以此为凭，要求一战的资格。而第一战，无论按等级按资历，都应该是菠萝菠萝蜜的。
既然杏仁酥提议，那么12个人中，他们“薄皮大馅儿十八个摺”的4个帮众，肯定是会给杏仁酥投票的。而菠萝菠萝蜜一方有3个人，无论怎么样，他都可以获得12人中的7票。这个名额，非他莫属。
而在接下来的第三场人选中，如果阮尘薯酱真的是帮清凉抹茶冰和醉染枫糖的话，那么在这一次投票中，他就会有所表现了。
真是一个一箭双雕的好办法啊！乔柒呵呵一笑，看着杏仁酥，突然觉得他平日里的毒舌也没有那么令人讨厌了。
菠萝菠萝蜜一脸呆呆的，但是却很笃定地点了点头道：“我，我不会辜负大家对我的信任的！希望大家支持我！”他说完这句话的时候，脸有点略红。看起来十分可爱。而且礼部尚书也记得，当时这个少年厨师做的食物，可是让皇帝吃完都意犹未尽啊。
尚书吩咐太监们拿来了12支签。然后分别发给大家。
意思是，如果大家愿意评选出第一位迎战的队友，那就把签投给对方。
不出杏仁酥所料，菠萝菠萝蜜和他那一组的三个人，都把签给了菠萝。乔柒这边也是三支签给了他。
菠萝菠萝蜜很低声地对他们说了一句“谢谢”！
乔柒只笑了下，回应了一句“加油哦！”
菠萝蜜脸上都是那种满满当当的自信，“我会的。”他紧紧握着手中的签道。
而当杏仁酥的签也投入菠萝菠萝蜜的手中事，清凉抹茶冰的脸色十分不好，却仍旧笑着，领着他们这一组的人来，把手上的签都交给了菠萝菠萝蜜。而阮尘薯酱和桂枝汤，则是投了弃权票。
“好，既然大家都一致推选菠萝菠萝蜜这位小兄弟，那我们第一场比试的人选也就出来了。”尚书大人冲他点了点头，又道：“那接下来，我们也要以同样的办法……”
“大人且慢……”杏仁酥又鞠了一躬道：“并非在下有意冒犯，而是这第三人，放眼诸位高厨，其实已有人选。”
“哦？”尚书大人似乎很愿意听面前的这个年轻人的一番娓娓道来的话语，眉毛一挑，待他细说。
“大人，第三道试题，比的是制作泡菜。在下的父亲早年对异域的美食有所研究，因此在下也得知，如果饕餮国能和这个泡菜相似的，便只有八大门派中的湘西有这样一种制酸的手艺。而我们这12人中，有好几位是出自湘西门派，但得到制酸真传的，却只有一人。”
杏仁酥指了指乔柒。
乔柒无声地比划了一个嘴型：“我?”尼玛啊，杏仁酥这是要把他推上风口浪尖啊！
果然，华丽的苹果派冷哼了一声，“同为湘西弟子，我倒是没有听过，得到制酸真传的只有一人这种荒谬的言论。我们这一组的清凉抹茶冰，虽然是醴酿师，却亦得制酸真传。我也不例外。”
阮尘薯酱此时有些尴尬地小声说了一句：“我，也是会的。”
杏仁酥笑而不语，直接走到乔柒的身旁，伸出手。
“做什么？”乔柒瞪他。
“把你的御厨四件套拿出来给大家看看。”杏仁酥自信满满地看着他。
而那位尚书大人吃惊地喊道：“什么？御厨四件套？”很明显，他十分了解当年从皇宫里流传出去的那些御用厨具的属性。“你是说，这位小兄弟，不仅会制酸，而且拥有着四件御用厨具？”
杏仁酥几乎是用抢的，从乔柒那边抢来了四件御厨道具，展现在大家的面前道：“大家都知道，这一战攸关着饕餮国的荣辱，所以我们势必要胜利。而各位湘西的弟子，我不是怀疑各位制酸的手艺，也不是要偏袒这位七窍包子，我只是想告诉大家，唯有他去参加比赛，才有绝对制胜的把握。”他把那四件御厨套装的属性，赤裸裸地展示在众人的面前。
大家深深的倒吸了一口气。
“全属性加3！20%概率激发……宗师级厨艺！激发隐藏属性‘灵光乍现’！”尚书大人眼神发光，惊喜连连。而其他人，除了已知的几位同伴之外，其他人都在眼神中流露着赤裸裸的羡慕嫉妒恨。
这是多么变态的套装属性啊！玩游戏这么久了第一次看见这样的厨具！而且这么难得的东西，居然让这个小子得到了四件！！！！四件啊！！！醉染枫糖心中有一万只草泥马奔腾而过。
杏仁酥解释道：“这全属性加3的性能我就不说了，至于那个宗师级厨艺，我想大家都记得当年七窍包子和我参加流云镇的新人大赛吧？”
菠萝菠萝蜜点点头，当时他是评委之一。
“当时七窍包子的厨艺非常非常差，差到极致。但是，因为他凭借着这个属性，激发了宗师级别的厨艺，所以评委才会给我们一个双双获得新人大赛冠军的机会。”
乔柒默默的心里腹诽：“死人，你不踩我几脚你就不痛快是吧？”但是表面只好装作的确如此，虚心受教的模样。因为他也明白，这也是杏仁酥的计策之一。
“而第三个属性，灵光乍现，是有一定几率激发这道菜色的独创性，只要有人食用了这道独创的菜色，就可以为七窍包子增加一点宗师级厨艺的熟练度。”杏仁酥一边说，一边看向尚书大人：“因为，即便这几位详细的弟子比七窍包子更加优秀，但是他的厨具属性所能提升的空间，你们远远不及。”
“好！”尚书大人拍手道：“就这么决定了，第三场比赛的人选……”
“大人！”清凉抹茶冰道：“怎么大人就认为，只有他一个人有这样的装备，而其他人的装备就不及他呢？原来我们饕餮国，比的不是厨艺精湛，而是谁的装备精良。这种比赛规则若是传出去，我饕餮国的脸面不污亦自黑。”
杏仁酥等的便是他这一句话，“那么，这位兄台认为应当如何呢？”
清凉抹茶冰冷冷道：“难道不是按照方才那般投票吗？”
“既然兄台执意如此，我也没意见。”杏仁酥退后一步，笑而不语。
方才彰显这御厨四件套的目的，的确就是要起到一个震慑的效果。让大家都知道这个套装绝对有获胜的可能性。而他相信按照菠萝菠萝蜜的这种个性，是会顾全大局的。
赌的就是阮尘薯酱和他的朋友桂枝汤的那一票。
最先投票的，当然是清凉抹茶冰和醉染枫糖。他们把票投给的是华丽的苹果派。
杏仁酥自然投给了乔柒。而乔柒这组人，也是给的乔柒。
目前乔柒有4票，而华丽的苹果派有3票。
菠萝菠萝蜜，想了想，把票投给了乔柒。
阮尘薯酱低下头，想了很久很久的模样，终于拉着桂枝汤，把票投给了华丽的苹果派。路过乔柒身边的时候，他用很小的声音说了一句“对不起”。
而菠萝菠萝蜜的同伴，一个投给了乔柒，一个投给了华丽的苹果派。
12个人的投票……竟然分出了平票。
于是大家的眼神又只好望着尚书大人。
“看来这一场比赛的人选，还得老夫来决断啊，呵呵呵呵……”尚书大人捋着胡子，拍了拍乔柒的肩膀。
