一行人沉默地前行着。这次算是相安无事，再也没有猎手随意招惹李察，失掉了长弓的精灵猎手脸色格外惨白，因为那把长弓就是他的一半身家了。
李察受到了侮辱，而精灵猎手则痛失长弓，在守护精灵的眼中，两者的损失可谓相当。不得不承认，守护精灵都是非常看重尊严的种族。不过他们却不知道，当精灵猎人挥弓抽来时，李察是有意没躲的。不然的话别说是猎手们并不熟练的挥弓抽击，就是他们最拿手的箭雨集射也别想能够碰到李察的衣角。
至于挨这一下的原因，只是为了梅琳而已。
远方已经出现了生命树的巨大树冠。这个几百米高的庞然大物从很远的地方就能看见，庞大树冠宛若一朵浓绿的巨云，淡淡定定地浮在林海上方，傲然俯视着周围，目力所及之处，可说再无对手。当然，这也是因为在一株生命树的范围内，是不会出现另一株生命树的。
远远看到了生命树，李察心中自然就没了无端被打的阴影，实际上原本也没有阴影。这棵生命树的树冠，确实曲线优美，如同少女挺翘浑圆的臀部，在李察眼中说不出的性感。或者换一个形容词也可以，就象一个角度倾斜的巨大金币。当然，虽然黄金不算什么值钱的东西，但是量变会引起质变，直径超过一公里的巨大金币，还是很值些钱的。如此巨大的价值，是可以很方便地折算成其它东西的，比如说祭品的数量，比如说顶级材料的数量，再比如说纯洁少女的数量……
所以这一刻，李察心情终于靓丽了许多。而且这棵生命树只是开始，梅琳说过，她记得九个部落的位置，九个部落，那就是九棵生命树，说不定其中还有世界树。李察现在还不打算去招惹世界树，但是搞定几棵生命树还是很有可能的。其实和梅琳相关是十个部落，还包括永夜部落自己。只不过李察却觉得永夜部落颇为特殊，真正特殊在哪里现在当然说不出来，惟一能够找到的理由只不过是部落的名称而已。可是那又怎么样？
李察觉得自己现在颇为家大业大，养一棵生命树也是养，两棵也是养，又有什么大不了的？从上位者的角度考虑，或许旗下的生命树有了竞争才是件好事。如果只保留一棵生命树的话，它会觉得整个绿森的世界树非自己莫属，日后难免会有骄娇二气，那时就比较麻烦了。能办好的事情办得一般，这倒还是小事。该办的事不办可就是大事了。现在手下这棵生命树虽然还算不错，尤其难得是懂得知情识趣，但这只是添头，而不是李察觉得必要的东西。换句话说，一棵不懂得吹牛拍马的生命树可能不是一棵好树，但只懂得吹牛拍马的生命树肯定不是一棵好树。
不拍不行，光拍也不行。这就是李察对生命树的界定。
那些名为护送、实为押解的精灵猎手们颇为不屑李察的轻松自如，特别是李察明显流露出来的愉悦，心中都在暗想着：“等到了部落里的，有的是长老收拾你！……”
他们自觉是押解了猎物的猎犬，虽然被李察小小地教训了一下，但还是保留了尖牙利爪下来。然而他们却不知道，被押回部落的可不是条恶狼，而是可以，并且时刻准备着把他们一口吞下去的暴龙。
眼下，这头暴龙还很温驯。暴龙忍受小动物骚扰只有两种情况，一是在吃得太饱的时候，二是在等候大餐的时候。
来到生命树下，梅琳和李察的待遇立刻就区分开来。一队精明强干的精灵猎手灵活矫健地从生命树上跃下，簇拥着一个年轻的精灵德鲁依。尽管年轻，但这个精灵居然穿着大德鲁依的服色。他笔直向梅琳迎了上来，含笑道：“梅琳，总算把你等来了。知道你在路上有些麻烦，我一直想要去接你，但总是被那些老人家给拦下来。好在你没有事！现在所有的长老都在生命树上，一会举行过仪式后，就可以立刻召开长老会，商讨青叶和永夜部落合作的事宜。”
看到对面的年轻大德鲁依，梅琳神色一松，说：“枫露，感谢你的热情。我现在就可以去生命树上等候长老们。”
“那就跟我来吧！”
年轻的大德鲁依领着梅琳向生命树走去，李察却得不到这种待遇。一排精灵猎手极有默契地拦在了李察面前。生命树是所有守护精灵的圣地，不容外来者玷污，李察毕竟是个外来者，这是精灵们固执的第一印象，别说他能够调动自然力量，就是在身上长出几根生命树的枝叶来都没有用。所有固执的人都有共同的特点，那是视线的焦点相当狭窄，只看到一点，就再也看不到其它的东西了。
李察并不在意待遇上的显著差别，更当没有看到精灵猎手们明显的敌意。任由几名猎手把自己送往生命树树荫边缘处的一株大树。那株树下有个简陋的木屋，就是李察要呆的地方。李察也不呆在树屋里，只是靠在大树上，不断打量着远方的生命树，只在瞳孔深处闪过一抹抹精亮的光芒。
不远处的几个精灵猎手时时以警惕的目光扫视着李察。李察偶尔思索着什么，绕着大树走几圈，这些精灵猎手也不加干涉。守护精灵的领地观念和人类不同，不以屋顶和房门划界，而是以树冠外围界定土地。
李察一点也不悠闲，眼前这棵生命树比他手上那棵成熟了整整两个大阶段，生命气息无比浓郁，用洞察观察的话，可以看到周围空间中都飘浮着一缕缕淡白浅绿的生命与自然气息。而且这些能量无比精纯，经过了不知道多少年的积累，几乎毫无杂质，快到了一眼就能看出规则的地步。而生命树本体，在李察眼中干脆就是一团硕大无比的绿光，放眼过去，简直处处都是规则。
由于有过难得的生命树晋阶体验，李察早就构建了相对完善的框架模型，现在需要的只是时间，假如时间无限、李察的生命也无限的话，就能够把除底层规则之外的所有规则都推衍出来。这是一个浩大的工程，但也不是没有捷径，比如说现在就是一个捷径。能够亲眼看到生命树自然力量的涌动和运行，自然对规则的理解比靠智慧天赋硬算要快得多，具体快的程度，大致相当于一比一百。在这里看一整天，相当于解析了一百天。李察看着看着，就感觉一条新的规则将要浮出水面了。这是第一千零二十三条规则。
李察颇为期待第一千零二十四条规则，因为每当这个时候，不论解析出的是一条普通规则还是一条底层规则，对这一规则的整体理解都会提升到一个全新的层次。如果能够让他安静地看上几天生命树，第一零二四条规则就该出炉了，而现在李察却不得不放弃了这个机会，心底略有遗憾。因为在这个时候，李察还同时旁听着青叶部落的长老会。
这是他在梅琳身上做的一个小手脚，将自己的一缕自然力量附着在梅琳身上，只要在一定的距离内，李察就可以听到梅琳周围的声音。李察的这缕自然力量中附加了规则之力，因此恰好可以穿透精灵长老们借助生命树力量布设的魔法屏障。
此刻的青叶长老会已经开了一小段时间，会议的内容正在发生偏转，至少偏离了梅琳的预想。
“尊贵的森林之女，就是我们青叶部落和永夜部落加在一起，也不过和暮语部落的森林之子数量相当。这样就是在世界树下举行会议，我们也丝毫不占优势。而且对方还有三个附属部落，这样一来，我们青叶部落面临的压力是相当大的。最坏的可能，就是战争。在外来者这样的议题上，我们很难找到盟友。”
这是一个苍老且从容的声音，说的也是明显的事实。
梅琳片刻后才说：“我们是从外部来到绿森的，但我们有着纯正的精灵血统，而且是高贵的高等精灵！我们也栽种了生命树，并且取得了森林意志的认可，怎么可以说我们是外来者！”
另一个声音缓缓地说：“那些罪恶的入侵者也得到了一棵生命树，而且生命树还晋升了一阶。所以是否拥有生命树并不能作为不是外来者的证据。”
梅琳显得有些激动：“但入侵者是人类，而我们是精灵。另外也不是所有的入侵者都是敌人，绿森林海这么大，我们完全可以成为邻居。”
一个声音冷冷地说：“以前林海中可没有永夜部落。直到现在，还没有人知道你们是怎么出现的。”
而另一个同样冰冷的声音说：“林海是世界树和守护精灵的林海，就算再如何辽阔，这里的一土一木也不能让给入侵者！”
接连遭到两次毫不留情的驳斥，立刻让梅琳显得极为尴尬，一时无言。这时起初的苍老声音又说：“我们青叶有一个折衷的解决办法，也和尊贵的森林之女有关。在说出这个解决办法之前，我能不能先问一下，永夜部落的大长老目前的情况如何？”
