月上中天，稀疏星露，几声蝉鸣，肆意挥洒在茫茫天地之间，也预示着夏日将要来临。用过晚膳，千寻独自漫步在清幽无人的小径上。一抬头，才发觉自己竟不知不觉地走到了流茗宫的大门外。自从南宫奕登基之后，这座宫殿便从此闲置下来了，平日里更是少有人从此经过。
千寻正要转身离开，无意中瞥见不远处的梅林间，似有两个纤细的身影。定睛一看，那不是太后与年贵人吗？她们怎么会在这儿？重重疑惑在她心头萦绕，经过连日来的分析与观察，她已经能够肯定，年贵人之所以能够在后宫中为所欲为，定与太后脱不了干系。
可是因为离得太远，她根本听不清她们在说些什么。正思索着，她突然想起一个地方。梅林边上是一方约有一亩大的水塘，里面长满了荷花。千寻挽起裤腿，悄然下入水中，借着花叶的掩护，在离他们几米远的地方停了下来。
“你要哀家所做之事，都已如你所愿，为何你还是不知足？”太后心中已是恼怒之极，却强压住心头的怒火，一字一句道。
年贵人随手折下一株梅枝，慢条斯理道：“太后娘娘未免也太小看诗画了？”
“你已经得到你想要的了，还想怎样？”太后略显薄怒道。
“知足？就凭一个小小的贵人头衔，就想让我知足，世上哪有这样便宜的事！”年贵人一阵低笑。
“那你还想怎样？”太后眉头紧锁地问。
“我要成为这后宫之主。”年贵人声音不大，语气中却透着坚定与不容质疑。
“你，你……”太后气的说不出话来，她虽空有太后之名，但早已无权无势。南宫奕此时，初登帝位尚且对她顾念三分，但难保他日，一旦知道她曾经对他母亲所作之事，不会在她身上加倍讨还。
“太后娘娘可以不答应，不过您可得想清楚了，这祸乱后宫，勾结外臣，扰乱朝纲的罪，可是很大的……”年贵人一脸得意得笑道。
“让哀家好好想想。”太后生怕她再说下去，倏然打断她欲继续说下去的话。
一阵清风吹过，将千寻从失魂落魄中唤醒，心间所有的疑问忽然都迎刃而解。但是，接下来又有一连串的问题摆在她的面前，到底年贵人口中所指的秘密是什么呢？但隐约得，她觉得此事背后，一定隐藏着一个更为巨大的秘密。
一连好几日，千寻都琢磨不透，到底是怎样的把柄，会让太后如此紧张。祸乱后宫？太后吗？勾结外臣？又指的是谁？这一连串得不到解答的疑问，像是一张密不透风的网，包裹得她透不过气来。
傍晚时分，阴霾了整日的天空，终于下起了瓢泼大雨。千寻站在檐下，望急雨纷飞，眼皮忽然跳个不停，好像预示着将有什么不好的事情即将发生。
“娘娘，出大事了，听宫里的姐妹说，凝芳殿突然起了大火，年贵人现在正困在里面呢！”彩雀急急道。
千寻的思绪随着一声雷响而惊断，匆匆忙忙扔下一句简单的话，转身奔向大雨中。
“娘娘，你等等奴婢？”彩雀在后面大喊。
“你在这儿好好呆着，我有要紧的事要办，一会儿就回来。”千寻扭头交代道。
这种天又怎么会起火呢？千寻心中突然冒出一个念头，数日前年贵人才和太后发生争执，这会儿凝芳殿就着火了，难道是？她不敢再往下想，只希望一切都还来得及。这个秘密既然如此重要，必定和南宫奕有关。
刚到凝芳殿，便瞧见熊熊大火肆意燃烧着的画面，眼前一片疮痍。此时虽下着大雨，但因为有风，火势迅速向四周蔓延，从宫殿两侧的大门一直烧到屋顶，火苗达数米之高。殿外已经围了一圈宫人，却都因为惧怕火势伤到自身，全都站在殿外，束手无策。
殿内一阵阵的哀嚎与惨叫，听的殿外的人心惊肉跳。千寻想也没想，便挤开人群，冲进了正被烈火燃烧着的宫殿。
“娘娘小心，那边快要塌了……”尖叫声、大喊声统统没入她身后的大片火海之中。
“年贵人，你在哪里，快回答我。年贵人，快回答我……”千寻奋力掀开一具具被烧得面目全非的尸体，高声喊道。
不多时，她便感觉全身像被置身于火炉烧烤一样，痛不欲生，她仿佛看见死神正朝她慢慢伸出了双臂。火苗越窜越高，她的意识也开始一点点得涣散，直至彻底脱离大脑。
从御书房走出来，南宫奕便一路眉头紧锁，他不想自己的江山是用无数人的白骨堆砌而成的。更何况，他要对付的人，是他最在乎的人的亲生父亲。片刻后，他已信步走到了昭和宫门外。
彩雀正焦急地在屋檐下来回踱步，看到南宫奕的出现，就好想在绝望的峭壁上抓住了一根救命稻草般地欣喜：“王上您快救救王后娘娘吧！”彩雀声泪俱下地跪在了他的面前。
南宫奕心中一紧，急道：“出什么事了？”
“半个时辰前，娘娘听说凝芳殿着火了，急急忙忙地跑了出去，到这会儿还没回来呢！”彩雀声音哽咽地说，都怪她一时多嘴，告诉千寻这件事，若娘娘有个好歹，她这辈子都不会心安的。
南宫奕疾步赶去凝芳殿，刚到殿前，就瞧见宫人陆续从里面抬出数具已被烧焦的尸体。这一切来得太突然了，让他猝不及防，心口上有个地方，好像被人用力撕扯着一样，疼得他喘不过气来。
雨依旧下个不停，南宫奕望着那一具具被抬出来的尸体，来自心口的疼痛让他几乎站立不稳。身为王者，他从不允许自己有任何情绪，可是心为何仍是那么疼，那自眼角滑落的，是泪吗？还是雨水？
千寻被殿内浓浓的烟雾呛得昏了过去，幸好雨势渐大，将火势即使控制住，这才被冲进来的宫人抬了出去。南宫奕找到她的时候，只见她一动不动地躺在冰凉的地面上。心头一颤，像是有什么东西正在一点点地往下沉。从未有过的颤抖，由胸膛深处那片最柔软的地方蔓延开来。
