“先生，我看这书中写，“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”，此为何意？”北染将手中书卷立起，像个七老八十的老夫子那样摇头晃脑。
霁长空自拿了一本书在看，不去理她，只道：“昨日才教过你，自己想。”
略略思索了一会儿，突然，北染眼珠一转，面露喜色。霁长空见状，瞟她一眼，“想到了？”
北染大呼：“想到了！今日初八，午饭定是娘亲自做的红烧排骨和冰糖莲子羹。”
霁长空：“……”
“去把《蒹葭》抄十遍，不抄完不许吃饭！”
说是不抄完不许吃饭，但午饭时间一到，北染就将笔往书案上一丢，书本也不收拾，便拉着霁长空跑去了饭厅。北寨主和北夫人已然在那等候，见二人前来，夫人便起身去厨房端菜。北染先让霁长空就坐，然后自己再坐到他旁边，满心欢喜的等着上菜。
等了片刻，菜全上齐了，满桌的青菜和萝卜，却是不见她心心念念的排骨和莲子羹。于是撅着嘴问道：“娘亲，今日不是初八吗，为何没有糖醋排骨和冰糖莲子羹？”
夫人则笑：“我找过了，寨中储备的粮食就只有这些了，这两天该得下山采买了。上次去城中采购还是那会儿公子刚应下做你先生，为了给他准备大小事物时顺道买回来的。现已过去两个多月，那些东西早就没有了。”
北染暗暗叹了口气，原来她已经两个多月未曾下山去逛逛了，既是要采买食材，那谁去不是去，她若揽下此事，便可以趁这个机会出去玩耍一趟，不知城里最近有没有什么新鲜事。
这样一想，她对北夫人道：“娘亲，不如这次采买就交给我吧，我一定仔细挑选，保证买回来的东西物美价廉。”
北寨主在一旁打断她：“哼，你去？你怕是想乘机跑出去玩吧。功课学得如何了？一天尽想着往外跑。”
北染拍着胸脯肯定道：“爹爹，我最近都有认真学习，每天辰末不到便去上课，酉时过后方才离开，从未迟到过。”
北青藤用一种质疑的眼光打量着她，道：“是吗？”
北染道：“真的，我没有一句说假，不信你问先生。”
说罢，她可怜巴巴的用手指在桌下扯了扯霁长空的衣袖，用眼神示意他帮她说说好话。
霁长空看她一眼，转过头去默不作声。
看他那反应，北染耷拉下脑袋，心道：完了，肯定没戏。
半响，霁长空开口，道：“北寨主，北染说的不假，她这些时日确实有用功学习，自那之后，未曾有过迟到。不但学会了许多生字，还能独自读懂许多新诗，进步很大。所以我认为，这次可以让她下山，适当的放松心情也有助于学业的提升。”
听霁长空都这么说了，北青藤点头赞同道：“嗯，那就让她去吧。”
北染一听，忙兴奋道：“谢谢父亲。”
然后对一旁的霁长空眨巴了一下眼睛，意为：谢谢！
霁长空端起茶杯，小啄一了口，抿唇微微一笑。
饭后，北染跟着霁长空回到他房里，像个小尾巴一样黏着他，嘴里不停念叨。
“先生，明日我们一起去城里吧。”
“不去。”
“城中有许多好玩的。”
“不去。”
“还有好吃的。”
“不去。”
“还有好多美女。”
霁长空睨她一眼，绕开她去到卧房，在床边坐下，道：“你出去，我要休息了。”
“我不。”说着，她抢先一步跑到霁长空床上躺下，在床上打着滚道：“你要是不和我一起去，我就躺在这不起来了，看你怎么办。”
霁长空无奈道：“姑娘家，需注意举止，与男子要适当保持距离，不然会惹人说闲话。”
北染翻转过来，手撑着床板，直起身，道：“我不怕，我与先生在一起，旁人有什么可说的。你到底去是不去？”
霁长空想了一下，道：“若是你把之前从我手里抢走的那个草织金鱼还我，我便可以考虑一下。”
北染一脸心不甘情不愿，皱眉道：“啊……？”
权量一下之后，她还是乖乖的去到了自己房里，将那只小金鱼取了过来，送至霁长空面前。
在她离开之时，霁长空已在桌上备好一些新的干草。等她将东西一带来，便立马接了过去，然后动手继续编织之前尚未完工的那只鱼鳍。
半晌之后，待到全部做好，他才松了一口气。
北染见他拿起那只金鱼，仔细的端详，左看看右看看，似乎在找还有没有不够完美的地方。于是拄着脑袋问道：“先生为何如此在意这只草编鱼？”
霁长空道：“她……对我来说很重要。”
很重要？北染想了一下，忙又问：“那我呢？”
霁长空疑惑道：“你？”
北染满眼期待的望着他，道：“对，我。”
霁长空看她一眼，漫不经心道：“你去把昨天教你读的那篇文章抄十遍。”
“……”
北染揉着头发抓狂，仰天长啸：“啊啊啊……，怎么又抄？”全然忘记了自己刚刚问的那个问题已被某人巧妙的避开。
见她那暴躁的样子，霁长空悄然背过身，嘴角勾起一抹笑。
那笑如二月朝阳，融化了冰雪，在十二月的寒冬肃杀中照入一丝温暖，使得万物复苏，百花齐放。
北染回过神来，又道：“那一道下山采买的事情，先生是答应了？”
霁长空不直接回答，而是婉转道：“既是去城中采买，那就挑上几个帮手一起去，到时帮着拿东西。”
北染明白他已应下，喜道：“好。那先生随我一起去挑吧。”
说着她便一路扯着霁长空的袖子来到了堂外，招呼众人过来门前这块空地上集合，然后一一报上名号，供霁长空挑选 。
一人上前道：“公子好，我是小七。”
另一人走上前：“公子好，我是小八。”
又有一人道：“我是小九。”
……
过了小半个时辰，他们终于全都报告完毕。霁长空听着这些人报上的名号，顿时感觉自己像是来到了一个庞大的数字军团，不解道：
“为何寨里的人大多没有姓名，均是以数字称呼。”
北染不语，一旁的十七替她解释道：“公子，是这样的。小姐从小记性就不太好，我们寨里人多，所有人的名字她记不全，故给多数人编了一个号，把名字用数字代替。”
“小姐说，小一叫着绕口，小二像店伙计，小三听着别扭，小四有点奇怪。故以“五”开始，给寨中的人命名，数字推演按入寨的时间来算，越往前的说明入寨越早。”
说到记性不好，霁长空像是想到了什么不愉快的事情，脸色变得阴沉了许多，点点头，道：“我知道了。”然后在排列整齐的队伍里随便点了几个，问了北染的意见，她说没问题之后，就径直回房去了。
