“吱呀~”
精致镂刻的雕木小门被白山缓缓推开。
一迈进门槛，云腾雾绕般的白烟便钻进白山鼻中。
缭绕的烟雾之中含着淡淡的香味。
白山鼻翼微动，急忙动用灵力堵住了嗅觉。
“这烟可是难得一寻的安神香，不闻可就可惜了。”
清脆婉转的女声响起。
白山绕过屏风。
却见一女子正端坐于乌黑木桌之前。
这女子?螓眉秀目，漆黑秀发瀑布般披在双肩。
气质端庄大方。
“你是？”
白山面露奇怪之色。
眼前这女子他却完全没有印象。
自己明明说的是求见宗主。
这屋内怎么会坐着个女子？
“我便是掩山宗宗主。”
女主声音动听，伸手示意白山落座。
白山闻言眉头微皱，接着便伸手拉开桌边的椅子坐至桌前。
外星人可以随意变换容貌，也许这女子只不过是它常用的一个容貌而已。
白山回过味来便装作迷茫的神情道：
“据我所知，眼神中的宗主应该是个男子才对。”
那女子闻言却轻笑一声道：
“你今天来恐怕不是想找真正的掩山宗宗主吧。”
白山闻言，眼睛微微眯了起来。
“阁下所言在下有些不懂啊。”
白山刚露出不解的表情，却听那女子说道：
“昨晚是你与那些徒弟们进了我那法器之中吧？”
见女子如此直接，白山也不再伪装。
“不知宗主为何对我元阳宗如此感兴趣？”
“感兴趣倒是谈不上，只是贵宗正好是本宗发展的必要条件罢了。”
女子说着，端起桌上的茶细细品了品。
“在下斗胆一问，宗主……可是天外来客？”
见对方的回答模棱两可，白山干脆将两人之间的窗户纸捅破。
“哦？”
女子淡眉微挑，脸上露出惊讶的表情。
“你那金球一般的法器，恐怕就是载你来到这方世界的法宝吧。”
白山将自己的推测一股脑的全说出来。
“……”
女子闻言先是沉默，接着便轻笑起来。
“白长老的想象力可真是大海一般汪洋恣肆，丰富无比呀。”
白山闻言心中却是一沉。
这人不想说实话！
想起秦立与小虎等人微笑的脸庞。
白山痛下决心道：“不瞒宗主，在下也是天外来客！”
女子闻言，秋水般的双眸猛然瞪大。
“什么天外来客？白长老所说的我有些不明白。”
白山握了握拳头，心中一时无语。
这女子明明刚才还十分痛快，现在却伪装了起来。
“既然宗主不信，白某也无法多做解释，咱们之间的对话便止于此吧。”
白山说着便站起身来转身朝门外走去。
“燕阁”见状也不阻拦仍旧淡淡地品着手中的清茗。
白山走至屏风外时忽然停下脚步，道:
“忘了告诉宗主，在下乃灵魂穿越，而非肉身。”
白山说完伸手便要推门。
“等等。”
望着屏风中倒映着的白山的身影，女子出言叫住了白山。
“怎么？”
白山缓缓从屏风之外走出。
“白长老此行的目的是……？”
“在下的想法十分简单，只求宗主不要为难元阳宗。”
白山说着再次走回女子所在的木桌旁边。
昨夜的事情还未发生便被白山阻止。
两人之间并没有产生任何实质性的冲突。
“……”
女子再次沉默起来。
令人窒息的沉默持续了约莫半分。
“其实我的目的也十分简单。”
女子顿了顿道：“我只想促进掩山宗跻身一流宗门而已。”
“那元阳宗的存在也会影响贵宗的发展吗？”
“难道元阳宗理有什么东西能威胁到您吗？”
白山试探着问道。
这女子心思着实有些古怪。
说话的风格一会开门见山，一会拐弯抹角。
实在令人捉摸不透。
“其实也没什么，我只是单纯地看元阳宗不爽而已。”
“？？？”
女子的话令白山心中十分无语。
这像是一个大门大派的宗主能说出的话吗？
“那不知宗主能否与我元阳宗和解？”
“你能拿出什么条件？”
女子一如之前开门见山。
“我希望与贵宗结成战略合作伙伴。”
“战略合作伙伴？”
女子被这新奇的名词弄得一怔。
“战略伙伴的意思便是两个宗门以合作的名义互相传递修炼资源，交流战斗经验与技术。”
“不就是结盟吗？”
女子似乎有些不屑。
“不，这种关系比结盟深刻地多，我们两个宗门要进行深入的交流，从弟子执事到长老宗主，我们相互交流，相互学习，共同进步。”
“其他宗门的结盟往往都只是名义上的兄弟而已，我们这种战略合作伙伴关系比他们的要亲密许多，可以称得上同进退，共存亡。”
白山的语气像极了全力推销商品的销售员。
女子听完仍是面不改色。
她沉吟片刻向白山说道：
“现在元阳宗中，几乎连一个拿得出手的弟子都没有吧。”
“说句不好听的，元阳宗有什么资格与我们结盟呢？”
女子这番话说的毫不客气。
可这也确实是白山需要直面的事实。
白山闻言没有恼怒，他早就料到对方会有此一言，于是急忙将早就准备好了措辞说了出来。
“近两个月，我一直在为元阳宗的宗门试炼做准备。”
“现在我们已经招收到了仙族血脉、天才大师兄、先天灵骨……”
白山像是招引赞助商似的全力为女子介绍元阳宗光明的前途。
“你就不怕我带人把他们抢过来吗？”
女子震惊于白山口中周因等人的天赋。
“不会的，我能看出来，咱们两个是一路人。”
白山笑而不语。
女子闻言也展颜笑了起来。
“如果你刚刚所言不虚，只要你能将这次元阳宗宗门试炼搞起来。”
“我便同意与你签订战略合作伙伴关系。”
“……”
白山从古殿中走出。
“外星人”女子真的同意了与元阳宗结盟。
他只觉得自己为元阳宗拉了一个十分巨大的投资商般。
心中还萦绕着一种十分魔幻的感觉。
可转念一想，白山却觉得哪里有些不对。
自己这次找她，最终的目的应该是搞清天外来客之事才对。
可刚刚的谈话之中那女子却始终避而不谈外星人的事。
“算了算了，潜在的敌人已经消除，接下来就该看宗门试炼了！”
白山走下台阶，身形一动直接朝元阳宗的方向御剑腾空而去。
日暮时分，元阳宗内。
白山正独自一人趴在院内的石桌之上。
他笔走龙蛇，手上的毛笔飞动，像是在写着什么。
“白长老正计划什么呢？”
沈术爽朗的声音自门外传来。
白山闻言急忙放下手中的毛笔，站起身来迎了过去。
“沈叔！”
白山朝身旁的石座一指。
沈术落座，两人围坐于石桌旁边。
“我正盘算着宗门试炼的事。”
白山笑了笑，将桌上写到一半的计划书推至沈术桌前。
“我预计下周举行宗门试炼。”
“这么快？”
沈术闻言仔细端详起手中的白纸。
“你这计划可行性很强，还有什么需要宗门赞助的地方吗？”
“有什么要求尽管和我提，咱们宗门虽然不太景气，可该出手的地方还是不能小气。”
沈术满意地点了点头，又将白纸推回白山桌前。
“没什么特别的，只是试炼之时可能需要你在旁边看护。”
“那当然了。”
沈术爽朗一笑，道:“你这两天带周因他们去掩山宗了？”
白山点点头。
“掩山宗整体实力说不上强，可他们最近的发展的势头却不弱。”
“我专程与他们的宗主谈论过，他们似乎对咱们也没有特别大的敌意。"
"对了，沈叔，我忘了跟你说。”
“我已经和那宗主做了个口头约定，只要我们能够成功举办宗门试炼，他们便会与我们结成战略合作伙伴。”
白山将自己私自做下的约定说给沈树。
这种事对元阳宗来说怎样看都是有百利而无一害的。
沈术闻言也是微微点头。
掩山宗最近几十年才冒出头来。
两个宗门之间本就没什么深仇大恨。
与他们结盟也确实没什么不妥之处。
沈本就是个随性之人，他知道白山绝不是贪图权位的钻营之人。
宗门里本就只剩他们三位长老。
白山的意见自然也可以代表他与云心的意见。
看到沈术的反应，白山心中却是松了口气。
他这种不问别人意见就直接做决定的行为。
完全是没有顾虑到到沈术二人的感受。
这如果换做别人或者其他宗门。
自己此时恐怕早已被记恨了不知道多少遍了吧。
白山心中这样想着，一旁的沈术忽然站起身来：
“你先忙着计划书吧，我去看看秦立她们。”
白山点点头目送沈术离开。
接着便再度趴到石桌之上写起了自己的计划书来。
夜幕降临。
白山小屋的纸窗还散发着昏黄的烛光。
“这次宗门试炼，你有几成把握？”
一旁的小虎刚从昏睡中醒来。
见白山仍在赶制计划，它打着哈欠问道。
“现在只有六成。”
白山放下手中的毛笔，靠在椅背上摇了摇头。
“咱们宗门人实在太少，真的举办宗门试炼，医疗处、咨询处、灵石分发处等等部门都需要人手，就咱们这几个长老和弟子根本不够用的。”
“接下来我还得去关山城附近找些人力。”
白山说着又叹了口气。
“其实，这都是些无关紧要的细枝末节，最为重要的是咱们的宗门试炼恐怕招不来人呀！”
“我有预感，咱们第一天恐怕招不来几个人。”
“就算有人来，大多应该也会是我们之前去过的村里的那些孩子们。”
“而且我估计来的一定不会多，他们平常本就不怎么出门，这次出这么远的还是来参加宗门试炼，风险确实有些大。”
“那怎么办？”
小虎皱着虎眉心中一时也想不出什么办法。
“只能从试炼内容上面入手了。”
白山闭着眼睛缓缓说道。
“试炼内容？”小虎好奇道。
“我之前看过明云宗的宗门试炼。”
“他们试炼最大的特点便是一个词：热闹。”
“我现在最怕的就是咱们开展宗门试炼之时门前冷落，无人问津。”
白山说出了自己最大的顾虑。
“只有试炼内容本身变得有趣，才能吸引更多的人来看。”
“人来的多了，咱们的名头才能打出去，咱们的宗门试炼也会热闹起来。”
白山说着猛然睁开双眼。
“因此，我计划咱们这次试炼试炼的内容要改，招收的对象也要改。”
“咱们不能只招十几岁的凝气小孩，还要借此机会招收一些有潜力，有眼光的长老和执事。”
……
翌日清晨。
三人一虎的身影出现在关山城外的山坡之上。
“师父放心，这次我回去一定与王叔好好商量。”
“王家赘婿”周因朝白山说道。
“我也会好好劝我爹的。”
一看到张明诚酷酷地说道。
宗门试炼举办在即。
可宗门里的财政支出却着实有些捉襟见肘。
如果真的将排场弄大，对宗门来说又是一笔不小的开支。
因此白山这才想出拉赞助这一点子。
周因和张明诚都是张家和王家儿子级的人物。
只要能得到张家和王家的支持以及冠名权。
此次宗门试炼的声望与灵石问题便解决了大半。
“你们别忘了说咱们宗门到时候会说这场试炼由张家和王家赞助支持。”
白山点了点头，示意二人离开。
目送二人进入城门，白山驭起长剑朝城门西南方向的郊外奔去。
气温有些低，空中的太阳却格外明朗。
白山所去的郊外是一片十分简陋的屋群。
来往的行人大多衣着朴素。身材瘦弱。
这郊区有些像异世界的贫民窟。
白山按着张明诚提供的方位走至一处民房门前。
“啪啪啪！”
扣响有些生锈的门环，白山站在门外静静等候起来。
约莫五六个呼吸的功夫。
破旧的木门被一中年男子缓缓打开。
这男子一身粗布，脸颊消瘦，眼中闪着精光。
“你是？”
看白山穿着不俗，男子的语气还算客气。
“我来买点东西。”
白山说出了张明诚教给自己的暗号。
那男子闻言脸上忽然露出笑脸。
他伸手向后一招，示意白山进院。
“不知公子想买什么样的？”
“我想找一些脑子机灵，懂得应变，能处理杂事儿的，大概要十几个吧。”
白山淡淡的说道。
心中却对周围的环境感到别扭。
他此行前来正是为了宗门试炼招买人手。
而此处小院正是关山城郊外最大的奴隶买卖交易场所。
世上总有争端。
有争端，也就总会有人遭遇不幸。
而在关山城，这些不幸的人们就会被强者用来牟利。
白山对这种用人来作为交易的事情十分不爽。
可心中对这种当下的状况也是无可奈何。
他总不可能将所有奴隶全部买到元阳宗内吧？
“公子里面请。”
中年男子听闻白山的条件，脸上的笑意更深。
说完他便领着白山跨过院门，朝一处更大的院子走去。
