“我们没权没势，又没惹事，她犯不着把我们骗进去再行事。”沈暮烟阅人无数，能从绿芙蓉眼中看出一丝真诚，一把拉上张菁菁跟着就往里头走。
一入喜来客栈大堂，张菁菁张着嘴，脖子左右转动，一双眼睛都来不及看：“哇，我还是第一次进喜来客栈呢，好大呀。”
“两位姑娘有所不知，我们喜来客栈，是清口县最大的客栈，无论是吃饭摆席住宿一应俱全。”绿芙蓉领着两人一路穿过长长的大堂，走向左侧的楼梯，“鲍大叔住在三楼，我带你们过去。”
张菁菁扶着把手一边上楼梯，一边抬头不停打量上方：“芙蓉姑娘，从外观来看，这楼也就三层，可我进来怎么发现，好像不止三层呐。”
绿芙蓉抿嘴自豪一笑道：“那是因为我们东家，将二楼三楼都扩建了，而且无论是从左边，右边，还是中央，都可以迅速到达你想要去的地方。”
“原来是这样。”
张菁菁已经走上二楼了，回头一瞧，大堂内的人，居然一下子看起来小了许多：“那厨艺大赛，是在大堂举行吗？”
“第一轮是在大堂，第二轮在二楼，第三轮在三楼。”绿芙蓉伸手示意两人跟着自己右转，“两位姑娘，如果想要过来观看比赛，还是去衙门办理一下出入证比较方便。”
“这个，不着急。”张菁菁瞧了一眼默不作声的沈暮烟，对绿芙蓉笑笑，“怎么还没到啊？鲍大叔究竟住在哪间啊。”
“到了，就是这里了。”
绿芙蓉领着两人站在三楼尾端一间屋子，伸手敲了几下：“鲍大叔，我是芙蓉，有两位朋友想要见你。”
里头摸索了很多，伴随着鲍大叔的咳嗽声，他拉开了房门，对上沈暮烟与张菁菁的脸庞，显得很诧异：“沈小娘子？你咋来了？找我有事啊？”
沈暮烟往前一步：“没事就不能来找你？听芙蓉姑娘说，你得了风寒？”
“哎呀，就是路上着了凉已经好很多了。”鲍大叔风餐露宿的行脚商，愿意花大价钱住在喜来客栈，也是图客栈服务好，不过他看到沈暮烟还是挺感慨地，一个回神连忙将她迎了进来。
“沈小娘子，你来也不提前打声招呼，瞧我这房间乱的。”鲍大叔将椅子上，软塌上，甚至桌上的衣服一股脑卷起来，往后方凌乱的床铺上一扔，冲着绿芙蓉说道，“芙蓉姑娘，麻烦上一壶好茶，再来一碟点心，我跟这位沈小娘子是旧识，好多天没见，要好好唠唠。”
绿芙蓉点点头：“鲍大叔的吩咐，我自然会办妥，那你们先聊，有事找外头的小厮便可。”
绿芙蓉一走，鲍大叔就迫不及待地上前：“沈小娘子，我才不信你没事才找我呢？是不是找我买香料？”
沈暮烟面带微笑地看着鲍大叔：“鲍大叔果真聪明，你上次给我 的四味香料我用得很好，后天便是厨艺大赛了，就想找你再买点，可惜你不在集市上，我便来此处寻你。”
鲍大叔一听沈暮烟的话，喜上眉梢：“真的吗？那四味香料当真好用？”
“鲍大叔，暮烟没骗你，她用四味香料做了好多好多菜，可香可好吃了。”张菁菁现在回味起来，都忍不住流口水。
“可惜了，我现在得了风寒，嘴里啥味都没有。”鲍大叔噘噘嘴，一拍脑袋，转身走向橱柜，开始翻箱倒柜，没一会儿从里头掏出一样东西很是慎重地放在沈暮烟跟前，“沈小娘子，这个是你要的花椒，就是为了找这个花椒，我进山好几日，来来回回才得了风寒。”
沈暮烟伸手将布包一层层打开，看到里头躺着一颗颗红色的东西，她拿起一颗放在口中轻轻一咬，一股麻麻的感觉：“没错了，这就是花椒。”
“这玩意，我也尝了，麻麻的，也没味道，也不能单独吃。”鲍大叔感觉喉咙一痒，扭头发出一阵剧烈的咳嗽声，咳得他腰部都痛。
“鲍大叔，你咳嗽的这么严重，喝药了吗？”
鲍大叔端起桌上的茶杯喝了一口，喘了一口气说道：“天天喝，喝得我嘴里发苦到不行。可一点都没见好，你说气人不。”
沈暮烟低头瞧着布袋里头的花椒，抓起一把，扭头看向鲍大叔：“鲍大叔，你可以出面，问他们借用一下厨房吗？”
“厨房？沈小娘子，你是要做什么菜吗？”鲍大叔下意识吞吞口水。
“不是做菜，是给你做一道止咳平川的药膳，川贝炖雪梨。还有把这些花椒炒热了倒入纱布袋中扎进，放在滚烫的水中，你再用花椒水泡脚，保证你明儿咳嗽就好。”
鲍大叔睁着眼睛：“沈小娘子，你开玩笑吧？花椒还能治病？还有川贝雪梨，那玩意能放在一起炖吗？能吃吗？”
沈暮烟微微一笑：“总比你吃的药，要好入口。”
“哇，不愧是喜来客栈，连后厨房都这么气派。”
鲍大叔拜托了绿芙蓉，绿芙蓉二话不说便把两人带来了后厨房瞅见一个满嘴夸张，一个习以为常，她心中有些好奇，但嘴上还是说道：“这个后厨房，只是喜来客栈一个，每个楼层，都有专门的厨房，方便客人点菜后，能快速出菜。两位姑娘，这边来。”
绿芙蓉将两人带到一个角落，指着两个灶炉说道：“这个灶炉平时没人用，你们先等下，我喊个人过来帮你们生火。”
“芙蓉姑娘不用麻烦了，我们会生火。”沈暮烟对着绿芙蓉轻轻一笑，将手中包袱拿上灶台，一一将里头的东西掏出来，“菁菁你来生火。”
“好咧，生火我最在行。”
张菁菁很自觉地坐在灶口，可还没等两人开始动手，只听前头传来一声怒吼：“什么？他又退回来了？他以为是自己谁，诚心来这里找茬的吧？”
“抱歉，两位姑娘先忙着，我过去看看。”绿芙蓉面露歉意，转身快速走到那大脾气的大厨跟前沉声问道，“怎么了？发这么大火？可又是对家找人来刁难你了？”
