“是不是你们七义五侠中。”陈单问：“那位排行第六的元关复元师叔？”
“正是元关复。”丘不耕脸上惧意更浓：“西家堡要道上摆设三大关哨，以防止外敌侵入，而这三道关卡乃是天下武人皆闻名丧胆的武禁三关。”
“武禁三关？”陈单笑了：“从未听过，肯定不比清风馆那花魁三关来得香艳刺激吧！”清风馆当然是一家规模不小的妓院。
“还讲风凉话。”丘不耕白他一眼：“你这小子晓得多少英雄葬身于这座武禁三关里头吗？第一关叫人马关，第二关乃是火鸽关，我们一班兄弟连第一关都闯不过，就已有六个人身受重伤。”
“第一关都闯不过。”陈单确实嘴不饶人：“这只能证明一件事，你们这一群人的功夫简直太烂了。”
“西家堡有一句话是如此说；豺狼挡道，黑鼠纵横。”丘不耕不反驳，他道：“是讲西家堡有三道组织，第一个组织叫天狼，这组织有各式各样奇葩人物。”
“狼牙有什么好怕的”陈单听后反倒嘘之以鼻：“狼跟狗都一样，它们只懂得欺善怕恶，你吓一吓它就夹住尾巴逃跑。”
“天狼组里有的精通启锁偷盗，有的能言善辩。”丘不耕曾细心研究过西家堡，他分析：“有些善长挖地道，可以说包含行行色色的人。而专长不一定在武功方面，天狼武士的职务是观察武林动态，然后第一时间向西家堡汇报。”
“倘若天狼的武功不济。”陈单异常不解：“往后还有谁害怕武林禁地，如此西家堡岂非形同虚设的了？”
“你这人就是没耐性，乖乖听师伯一一道完。”丘不耕情绪微怒的责备：“武林禁地第二组织是‘禁豺’，他们专程守护西家堡。就像皇宫御院的禁军内侍一样，不只武艺高强，而且终身不离堡，抱定堡在人存，堡毁人亡。”
“西家堡到底许予这些禁豺何等利益？”想叫陈单闭嘴，好像比登天还难：“如果想让这些坏东西助纣为虐，肯定得砸下重金，方会出现勇夫。”
“西家堡本是京都首富，属于天下最富裕之处。”丘不耕终于道出关键重点：“有能力运用白花花的银子让天下勇士尽折腰，为他所用。这是堡主西贝品的本事，但严格说来，‘禁豺’尚非武林禁地里最可怕的狠角色。”
“那最可怕的到底是谁？”陈单提出一些方便别人解答的提示：“龙、狮、虎、象，或者是猫鼠之类？西家堡怎会似专门饲养野兽的地方。”
丘不耕笑了起来：“真让你猜中了，最可怕的反而是最不起眼的小动物，‘黑鼠’。黑鼠里的成员皆为享名日久之绿林魔头，他们受西堡主重金礼聘，一举网罗到西家堡的旗下。”
“难怪西家堡能列做武林禁地。”刀疤佬在自言自语：“原来他们有一群黑鼠魔头在助阵。”
“这批黑鼠魔头手底下。”丘不耕脸部开始抽搐，嘴唇不停颤抖：“我们这班热血弟兄皆兵败如山倒，犹如切瓜斩菜一般遭他们一一斩杀，伤亡惨重。”
“师伯你不是说第一关叫人马关吗？”陈单好奇地问：“怎会有黑鼠的？”
“人马关就是黑鼠魔头穿上一种特制的披风。”丘不耕的神色显出极端的诡异：“他们胯下所骑全都属宝马，而且每匹马儿也皆批盖上宽大的披风。”
“穿上披风到底有何用？”陈单真好奇：“难道这些人跟马都伤风感冒不舒服，全身发冷畏风，必须得戴上披风来御寒。”
“这些披风表面上有许多小孔，从小孔中能喷射出毒液来。”丘不耕解释这可怕的工具：“只需受到一滴，皮肤就立刻腐烂，直到见骨，那现场人与马一道奔来撞去。黑鼠们武功异常高强。我们避得过马，就逃不过人，即便避得过人又躲不开毒液，任你武功如何高明，都只能束手待毙。”
“难怪那地方被称做武林禁地。”刀疤汉连连惊呼：“原来第一关就已经如此的恐怖。”
“恐怖的还在后头。”丘不耕故意吊人口味：“当我们死伤大半之时，黑鼠魔头才露出本来面目，我们一班热血兄弟拼死保护卫我和你元师叔，还交待说一定要把这些消息送出来或者传扬开来，让往后欲闯禁者的一份警惕。”
“后来是几个人逃出来？”陈单不禁紧张起来：“幸好师伯和元六叔安然无恙，也算不幸中的大幸。”
“最后只有我和六弟逃将出来。”丘不耕脸色凝重，话音苦涩：“其余的好汉皆葬身于西家堡当中，元六弟身受重伤，功力大打折扣，从此退隐山林，不敢再涉足江湖。”
“没料到西家堡如此恐怖。”陈单惧意徒生：“称作武林禁地一点都不夸张。”
“所以师伯劝你们后生小辈，初生之犊。”丘不耕说得语重心长：“天下之大何处皆可遨游，惟独不能陷入这座恐怖的武林禁地，切记，切记。”
“不对，不对呀！”陈单永远都是反对党：“师伯你这般话不全对，要知我辈习武是要荡妖除魔，为武林除害。”
“师伯明白你不凡的志向。”丘不耕觉得又好气，又好笑：“但这些事必须一件一件来，丝毫急不得，等你练好武艺，才能为民除害，如今最大的任务是保护你潘师妹的人身安全。”
“对呀！”刀疤汉突然面向陈单：“二师哥，你若出事，小依在外边无依无靠，那可怎么办好？”其实潘庭莺最了解陈单脾性，把他捧到天上去，那他就必须要担复起责任。
“照呀！”果然，陈单也觉得有理：“狮胆这责任十分重大，师父对狮子单恩重如山，倘若老太婆在我手中有三长两短，狮胆真不知有何面目回去见师父。”
“二师哥，你怎地一直叫小依老太婆？小依并不老，人家刚好及笄罢了。”
“你如今不只是老太婆，而且还是个丑陋老太婆，你瞧你满脸的刀疤，一瞅上去就极不顺眼，那可能像花朵儿的样子。”陈单故意作弄。
“那又不是真正的小依来的，只是用易容术化妆，小依之庐山真面岂会如此丑陋。”潘庭莺在外人面前被捧到天上去，唯独陈单认为她好丑，而她又十分在意陈单的观点。
“你那庐山真面目也不见得会好看多少！只是比七老八十的‘老太婆’顺眼一丁点罢了。”陈单偏偏就昧着良心道瞎话，就是不想让她得意。
“乱说，瞎扯，小依才这么小，皇帝都已册封为‘三朵金花’。若再过一些时日，等小依长大一些，应该就变成‘江南一支花’的了？”刀疤汉对自己的容颜还算深具信心，她不明白为何陈单总视而不见。
“那是因为‘两朵金花’叫起来不顺口，所以才改作三朵花。但真正配称‘花朵儿’的唯有沈蓉沈莲罢了，你勉强只能算个滥竽充数的牛屎花。”陈单胡乱栽个称呼来推搪。
“好啦好啦！你们半路慢慢讨论这些花朵事儿，师伯我还有正经事待办，大伙就在此道别吧！”邱不耕害怕他们闹个不休，没完没了，只得提出分道扬镳。
******
两人告别师伯之后，一路往北而奔，潘庭莺只得运用这副刀疤丑汉身份，因为像她这般年轻貌美的小姑娘，行走江湖是极不方便的。
陈单仍然是原本的陈单，男人去哪里都方便，再加上他们从小玩惯的。路上偶尔会闹出笑话来，但由于担心千诗馆往后发展，师兄弟们的安危，师父到底如何度过难关，想到这些又开始显得愁思满腹。
不一日来到一处小市镇，潘庭莺言道：“二师哥，小依跑不动了，找个地方咱们歇一歇！”
“才走不到半个时辰就喊累。”陈单心急赶路，他当然出口埋怨：“像你这种慢吞吞的走法，何年何月咱们才能够抵达京城？”
“我们去京城又没啥急事。”潘庭莺总有她的理由：“早几天或者迟几日又有何妨？”
“你们女人。”陈单讲起女人就感觉到很不耐烦：“做事总拉拉扯扯，我们去京城当然要投熟人。”
“想死了，这么大声。”潘庭莺尽量压低声量：“听说那个康熙皇帝十分神通，我的外表明明是男的，你却硬说成女的。若是让他的手下查明小依正是女儿身，我们哪儿都不必去了，只适合到牢狱去蹲着。”
“离江南就开始得意忘形。”陈单吐了吐舌头：“差点没露出马脚，好啦！肚子也饿了，找个地方添饱肚皮再说。”
俩人走入一座茶楼，找个依窗的位子，向店小二点上一些酒菜，然后开始用餐。潘庭莺轻轻踢了陈单的脚，陈单以眼神询问，潘庭莺用嘴嘟向左首席位。
只见一桌子的男人，围住一名美女，不停地灌她喝酒，美女酒气已经上了头，只要有人敬酒，她必定一饮而尽，酒到杯干的。
“这群男人肯定不怀好意。”潘庭莺在陈单耳畔低声说：“那美女如此喝法，大象都会被灌醉，这等英雄救美的事儿，二师哥你怎能袖手旁观呢？”
“吃你的饭吧！”陈单不想惹事：“此等江湖事端我们还是少理为妙。”
“二师哥。”潘庭莺依旧不死心：“这女孩会吃亏的，你就帮她一把。”
“师父将你交给我。”陈单佯怒地双目圆睁：“到底是要我听你，还是叫你听我的？”
“好嘛！你大，你老鼠丹最大。”潘庭莺赌气了：“一切全听你的，都听你这粒老鼠丹的，这样总可以了吧！”
