月上中天，子夫一人独自留在宣室里头，先是理去了霍去病撒了一地的小石子，接着便替刘彻将书案上凌乱繁杂的奏折一一归类入档。因想着要撑到刘彻回来，子夫渐渐从简单的整理分类演变成了阅读留看。
这一看，终于明白了刘彻大发雷霆的根由——马邑战败只算是***，各地各郡来的这些奏章，才真正能让人火冒三丈。有些老臣上折来，“好言”规劝刘彻不该贪功冒进、武断用兵；有些诸侯报奏刘彻该事先通知，好派兵参与围剿；更有甚者居然恭喜刘彻，此次用兵未失分毫，大幸大喜……
子夫卷了所有了竹简，细细的塞到一边的木柜中。想来刘彻该是瞧过这些东西了，还是别让他再看到第二回的好，否则，难保他不活剥了王恢的皮！
“吱呀”，静夜里的一声轻响非常刺耳，原就昏暗的灯火随着门口迎面来的风摇曳闪动，突然“嗤”的一下就暗灭了去。子夫忙起了身，注目去看。门口月光下拉出了一道颀长的身影，略带落寞和萧瑟，是一种说不出的孤独和彷徨。
“阿彻，你……回来了。”子夫心头一喜，迎了上去，可触到刘彻冰冷的手掌，又惊悸而颤，几乎缩回手来。刘彻停了步，只是抬脚阖上了门，便将子夫拉入怀中，“这么晚了，怎么还不睡？”冰凉的手指抚上子夫温热的脸庞，是说不出的怪异。
子夫将手拉下，看不清表情，唯有灼灼的双目。轻叹，将冰凉的双手覆于怀中，子夫柔声道，“等你……”刘彻静默了，细细摸索着掌间的皓腕，低下头去，吻上了柔润的双唇。气息轻促，心跳相碰，交握的双手分了开，一双移上了颈项，一双搂住了纤腰。
“我好累。”刘彻在耳边悠悠道，带着前所未有的苍白和无助。“我知道，”子夫道，搂住了刘彻的头颅，“我……陪你去睡。”刘彻沉默，突然摇头，拉开了子夫的手，踉跄朝里头去，“不、不行，不行，朕不能睡，还不能睡，朕……”
“阿彻，你怎么了？”子夫吓了一跳，忙去拉他。刘彻却又安静下来，转过身看着子夫，“没事，我没事，我没事。”边说边退，差点撞倒了身后的书案。“阿彻！”子夫忙扯住他的衣袖，“你……”
“我……”刘彻摆手坐下来，双手抱住头。子夫见状，心头难过，说不出话安慰，上前张手搂住。
许久，刘彻方抬起了头，“我要去个地方，还得去个地方……”“哪里？”子夫看着他，“我也去。”刘彻起身，牵住了子夫的手，“咱们走。”
夜半的廷尉署大狱，分外的阴森和清冷，没有灯火也没有人声，只有惨白的月光、高耸的木栏，还有镣铐、卫兵、戈戟。
站在门口，子夫终于明白了，刘彻想见的是何人。
“王恢，快起来！”狱卒入内，便是喝斥。刘彻绷着脸抬手，狱卒立刻住了嘴，朝来路退去。子夫侧身让过，再去看刘彻，他已矗在一座木栅栏似的牢门前，静静的不作声。
“陛……陛下？”唏嗦一阵轻响，里头的人似乎见清了来人的样貌，磕磕巴巴，不敢相信，“陛下，真是您？”“来人，开锁。”刘彻回头来喊。
刚才那狱卒忙跑了过来，手里提落着一大串铜匙，子夫拿了过来，再递给刘彻。开了门，刘彻一躬身，便走进了牢房里。“陛下……这，这使不得。”王恢非常局促，刘彻只一挥手，不再言语。子夫不愿入内，站在了刚才刘彻所站的位置。
“王恢，知道朕为什么会来么？”刘彻道，“你可知道，如果朕今晚不来这一趟，朕就根本无法合眼安睡。”“臣……惭愧，”王恢非常沮丧，“臣……自知罪孽深重，让陛下为难了。”“你知道朕为难，知道满朝那么多双眼睛都看着朕、看着你王恢，你居然还要去找田蚡，还让他找太后……王恢，你就这样胆怯！见到匈奴胆怯，见到伊稚斜胆怯，现在见到大汉律法都成了缩头乌龟？”
刘彻一番色厉内荏的责骂让所有人都摒了气，子夫原不知道下午刘彻发生的事情，而王恢，更是满脸的惨淡和绝望。“臣死罪……臣不知，不知有关丞相、太后的事情，”王恢连忙解释，“臣在廷尉大牢，尚未见过任何人，除了陛下……也许，是小儿情急，去求了丞相大人……陛下恕罪，犬子不懂事，不懂事啊！”
一番推论合情合理，刘彻脸色稍稍缓和了些，“朕……相信你，相信你不是如此糊涂之人。”“臣……臣是糊涂啊，”王恢带着懊悔和泣声，“臣在这里想了一晚上，臣才知道自己的糊涂……那马邑之围，臣万不该为了保存军力，眼看匈奴来去而不出击……臣是应该为陛下战死疆场的……”
刘彻抬手阻止了他的继续，“王恢，朕的确生气，气你的大局不顾，为自保舍弃战机，白白瞧着匈奴来了又走！你原知道，这次伏击计划，朕同你精心策划布局了整整一年……一年的时间，还有三十万兵马，朕是等着你给朕带来好消息的，可是你带回来的是什么？”刘彻吸了口气，“宣室里各大臣诸侯王爷上的奏折，你看过……就知道朕有多窝囊，多羞耻了！朕的征匈大计还要不要继续，要不要继续？！”
“臣死罪！”王恢匍匐在地，泣不成声。
“大行令，朕并不想杀你，杀了你，便是折了自己对抗匈奴的一翼！”刘彻努力将语气放平了，“朕刚才到街上去走了一走，在酒肆里也听到了一些百姓的议论。朕明白，一个武将，在明知敌我实力不均，势必会输的情况下，不会贸然开战……原是朕轻敌了，小觑了伊稚斜的本事，高估了自己，大意……”刘彻说着，突然抱拳，向王恢一揖，“王恢，朕在这里向你道歉！”
“陛下，使不得，万万使不得！”王恢目瞪口呆，连连磕头。“朕有错，朕也要认。”刘彻道，“只是……王恢，朕这错，除了你，再也不会跟第二人提。你可知道……”“臣……”王恢看向刘彻，“臣想，陛下是不愿意坏了今后对匈奴的作战计划……”刘彻深叹口气，“王恢，毕竟你还是了解朕的。”
“可是臣终究犯了大错，”王恢摇头，“臣其实看着匈奴主力离开的时候，就在想，臣的这条命定是保不住了，只是臣……希望可以替陛下带回三万儿郎的性命，他们毕竟还年轻，是将来征匈讨伐的主力……”
“朕明白你的考虑。”刘彻点头，终于承认了王恢的想法。“只是臣……却实在疏忽了，陛下这一战的另一层意义，臣让陛下蒙羞了，臣实在汗颜、汗颜啊！”
“王恢……”刘彻喊了一声。“陛下……”王恢即刻应道。刘彻再叹气，“朕……不想再送公主去匈奴了，朕也不希望再见到朝堂上劝朕收手的人……”他突然笑了一下，“王恢，其实朕听到有人来替你求情，朕心里挺宽慰的，最起码你是从头到底支持朕开战的人，而如今又有那么多人来替你说好话……可是朕这次如果松了手，那这马邑之围就会出现第二次、第三次……”
“皇上！”外面的子夫听得刘彻这般说话，心中万分惊讶，忍不住开口。刘彻却是一抬手，示意她不许多言。王恢见微知著，哀哀笑了起来，“臣……明白陛下的意思，臣明白。”
“王恢，朕当初不甚明白，为什么说一宣战，就再也不能回头了。”刘彻道，“可是如今，朕明白了……朕不能再回头，决不能。朕也不允许别的人反对，打退堂鼓！朕必须要所有人跟着朕走下去！这条路，朕不会回头。下一次……下一次朕决不会再像这回‘守株待兔’，坐等伊稚斜来去……朕会打出去，朕要大汉的军队踏过草原，打到伊稚斜的老家去！”
“臣……臣却是看不到那一天了，”王恢低首，“壮志未酬啊！”突然打起了精神，直盯盯看着刘彻，“陛下，您的雄心壮志会实现的，一定会实现的。”
“王恢……”刘彻转过身来，对着牢门，低低道，“朕……是不是很残忍？无情吧。”“陛下，臣……是忠心耿耿，心甘情愿的。”王恢看着他的背影，很是坚定。
“朕也舍不得啊，”刘彻定着身子，想转回去，又止了住，终还是跨出了牢房，“朕舍不得，可是，不舍……就没有得。”子夫上前去，拉住了刘彻的手掌，刘彻用力捏住，静静看着子夫业已泪流满面地脸容。
“臣……恭送陛下。”王恢再次跪地，带着哀泣，哽噎难语。
“王恢，朕……在这里谢过你了。”
