几位臣子面面相觑，眉宇间均是行军奔波的疲色，但对着刘彻的臭脸，谁也不敢先出声。
“韩大人，你可是这次行动的首领，你倒给朕说两句听听。”刘彻盯着左首的韩安国，神情严肃。韩安国低眉垂首，一言不发。刘彻火了，“嘭”的站起来，手指着他，“现在变哑巴了？不说话了？不说话能过关么？你们都不说，朕就会饶了你们？”
“陛下，那匈奴军队来去神速……”李广按奈不住，出列朗声奏报。“来去神速？”刘彻冷笑，“他们十万人马入城又出城，你们还都一个没瞧见？难不成他们有隐身术？”再去看韩安国，“你看见了没有？”韩安国摇头。又看李广，“你也没看见？”“臣没有。”李广摇头。“你呢？”公孙贺也摇头。
刘彻长笑，“很好，很好，朕派去的三十万精兵，居然连敌人在哪里都不知道，还谈什么伏击、阻截？”“陛下，”韩安国终于出声了，“陛下，您的决策并没有失误错落之处，只是……那聂壹的布置有欠妥当，让匈奴见了底，引起了警惕和防范，这才出了岔子……”“那聂壹可不是你们这等戎马之人，”刘彻摆手，“他作为百姓能以身泛险，诱敌深入，已属不易，现在还殉了国，朕看比你们这些将军强了不少！朕不怪他，朕等下还要重赏他，大汉朝要多出几个聂壹，才有希望！”
说完，转向右边，瞅到一头冷汗的王恢。王恢似感觉到刘彻凛冽的眼神，扑通一下跪倒在地。“这还没问你呢，王将军怎么就腿软了？”刘彻好整以暇，坐下看着前面匍匐在地的人，“据各位将军回报，你好像是唯一一支看清匈奴大兵的队伍，是不是？”
“……是。”王恢点头，汗水顺着面颊已经滴落在地。“那你倒还沉得住气啊，”刘彻又泛出了冷笑，“看着人家十万人从眼皮底下过去，你居然动也不动，这伏击得好啊！”“臣有罪。”王恢道。
“你是有罪，罪在不赦！当初是你提出这个诱敌深入的办法，结果临阵退缩的也是你！王恢，临阵怯敌，放弃阻击，违反军令，坐失战机，你罪可大了！”刘彻将几案上的一样东西扔到了王恢的面前——便是先前王恢的任命状。“臣有隐衷，恳请陛下听臣解释。”王恢叩头又叩头。
“还有解释，说！”刘彻瞪着他。王恢顿首，“陛下，臣不敢有违军令。臣和李将军只有三万人马，本乃部属代郡攻击匈奴的辎重运输部队，没想到匈奴单于突然之间十万人马一起回兵。臣的二三万人怎么能敌得过十万精兵呢？如果要打起来，臣恐怕已没命回朝，臣非怕死，只是那三万将士，也枉送了性命！臣实在惭愧。”
“贪生怕死，你这还不叫贪生怕死？！”刘彻重重拍着几案，“畏敌如虎，纵敌而去！你现在留着命回来……留着命回来有什么用？当初你在朕面前把匈奴说的不堪一击，说这次的计谋万无一失，现在倒是眼睁睁看着人家从你面前大大咧咧的走过，居然还跟朕说要保着三万人的队？匈奴十万人都过了，朕要你这三万人做什么！”
“臣……”王恢汗水涔涔，满脸的愧色，“臣该死。”“你以为一个死就能推脱这次延误军机的罪了？你一条命抵得上这次我汉室受的屈辱？！”刘彻犹不解气，狠狠的瞪他，“朕在未央宫设了宴，留了诏，就等着你们回来论功行赏呢，结果等来的是这种局面，王恢，你可真给朕争面子啊！”
见王恢欲言，他不耐地挥手，“不用说了，说得越多朕越生气。”他抬高了声音，“内禁卫军呢？卫青，给朕进来！将王恢拿下，押入大狱，交廷尉按律处置。”见其他几个人惶惶然的面面相觑，他皱着眉，道，“韩安国、公孙贺、李广、李息等人无罪，各归原职！”
一时，卫青带着几个军士，将地上趴着的王恢架了出去，王恢一脸死灰，默不作声。而韩安国几个人低着头，均偷偷看着被押解出去的王恢，眼中满是噤若寒蝉的沉默，却不敢发出一丁点的声音。
“退吧，朕烦得很。”刘彻又挥手，将剩下的人赶了出去。
自返城将领们离开了之后，刘彻也不见了，连带着卫青都没了影。子夫明知道刘彻火一样的脾气，心中甚是忧虑他会做出什么冲动之举，不过想到卫青应该伺候在旁，稍稍安定。子儿看出了子夫的焦躁，带着霍去病陪在一旁。
看着孩子专心致志的摆弄着小石子，子夫颇为羡慕这个单纯、干净的世界。霍去病，想来刘彻最欣赏的，便是他始终纯粹、清澈的心志吧。站得久了，子夫对霍去病指间的小石子瞧得仔细起来，这一看，竟发觉石子阵很是眼熟——
“去病，你在摆什么呢？”子夫坐到了霍去病身边，“说给我听听。”“我在演习呢。”霍去病也不抬头，很是认真的摆着手上的石子，“太傅您看，这里是马邑，这里是代郡……”他指着地上几个被小石子围住的地方，细心的解释。子夫却是十分愕然，没想到，小小的孩子居然也知道这一次马邑之战，还在这里操练部署。“皇上说派了三路军在这里埋伏，”霍去病指了指三堆石子，“又派了一队在这里伏击。”他又指了指旁边的一堆石子，“匈奴人应该从这里走到这里……”他沿着一道小沟比划，“可是为什么我们连一个匈奴都没打到就撤兵了呢？”他抬起了脸，很认真地看着子夫。
子夫想了一下，道，“因为我们伏击的计划被匈奴知道了，他们就不肯过来了，”伸手指着两堆石子中间，“他们只走到这里，就不往前了，都往后退，所以我们的埋伏根本就没有碰到他们。”“那后面的队伍呢？他们不是看到匈奴了么？”霍去病认真地问。“是看到了，可是他们人很少，根本没办法跟匈奴硬拼，”子夫解释，“匈奴有十万人，还有粮草辎重，我们这里只有两三万人……”霍去病一听便摇头，“这样等着，不对。”
“什么不对？”子夫颇为惊讶。霍去病却站了起来，“我们让那么多人守着，不对。”“那该怎么样？”子夫抬起头，倒显得谦虚起来。霍去病低头看着地上的几堆石子，忽然抬脚去踢，一下两下，将小石子踢散了，踢得到处都是，“我们为什么要等着匈奴来？我们应该冲出去打啊！”“冲出去？”子夫看着他，惊讶他的勇气和魄力。“对，我们应该冲出去，匈奴不也是冲到我们城里来的么？为什么我们不能冲到他们的城里？”霍去病理直气壮的，“他们的大部队不是都到我们这里来了么？为什么我们埋伏的人不能冲到他们城里去打呢？我们有伏兵守着，可是匈奴并没有啊。如果埋伏的人能趁匈奴在我们地界的时候，冲到他们那里打，那我们不就可以得胜了，是不是，太傅？”
霍去病一口气说完一大通，便定定看着子夫，看得她说不出话来。子夫来不及细想他所说的是对还是错，但对于这样一个不过十岁的孩子，却会有如此应变和灵活的战略战术，着实难以置信，“我以后领兵打仗，就要打到匈奴里面去，不让他们再到我们城里来。”霍去病说着，又抬脚踢了几下脚边的石子。
“去病，你跟皇上说过这些没有？”子夫将霍去病拉过来。霍去病摇头，“不过我会跟皇上说的。”他很认真。“好，你是好孩子。”子夫点头，“好好练武学本事，以后要给皇上争气，知道么？”“我知道。”霍去病鼓着小嘴，“皇上常夸舅舅，我要跟舅舅那样，替皇上统军，杀敌。”“你会的，”子夫微微笑道，“一定跟你舅舅一样。”
“侯爷，这儿……饮酒，不妥。”卫青再三看着四周的环境，压低了声音，与同桌的便服之人劝解。
这儿是长安大街上的一间小食肆，门面临着街口，人来人往，热闹非常。又因临近申时，食肆里食客众多，各自围着一张张矮桌谈笑戏谑，嘈杂难抑。
卫青跟着刘彻漫无目的走了一个下午，心中当然明白刘彻此刻心中的抑郁之情，可是自知自己不善言辞，好几次想劝解刘彻回宫为上，只是不到开口便让刘彻给瞧出端倪，封了口。无奈之下，便跟着入了这间小食肆，眼看店伙计一封一封搬上的酒坛子，心中的不安渐渐占了上风。
“喝酒……有什么不妥？”刘彻斟满了手中的酒碗，一口饮尽，又斟满了去，还替卫青面前的碗盏也满上。卫青差点站起来，“侯爷……使不得。”
