卫青跟在后头，表情明显是不解。刘彻意识到，来看，又笑，“到时候，自然会明白。”“臣愚钝。”卫青挠头微笑。刘彻摆手，表示不赞同，“朕看你倒是大巧藏拙，都说千军易得、一将难求，朕怎么看，你都是那一将！”
“陛下谬赞，”卫青脸热，“臣到现在，一场仗都没有打过，东瓯那次也是靠着运气……”刘彻打断，“你又忘记了。朕说过，你是朕磨练的一把利剑，轻易可不出鞘，”回头来又瞧了一眼，“一出鞘，就应有不世奇功！所以，朕一直都在等机会……怎么，怕么？”
“臣不怕，”卫青道，“只是陛下将如此重大的责任交给臣，臣……”“觉得心里头……沉甸甸的？”刘彻微笑，已然踱步到宣室门口，“就是这样才好嘛！”“啊？”卫青停了步。
刘彻不语，自顾自推开了门，里头立刻传来声音，“臣主父偃、臣严安叩见陛下。”“你们都在，不是让小唐知会你们……也好，来了就来了，正好陪朕说说话。”刘彻跨进去，“仲卿，你也来。”
“陛下，臣是特地有要事相告，”里头的人快步过来，手里拿着一封竹简，低声道，“刚来的折子，程、李二将军已经照陛下旨意回来了，大行也已自马邑回来了……”
“喂喂喂，你在大殿伺候吧，快说说，刚才怎么了？听说皇上发大脾气了？”“什么脾气呀，简直就是天颜大怒！皇上把底下的人骂的头都不敢抬了。”“怎么回事呢？”“不就是为了打仗么！”
“打仗？打匈奴？”“可不是，皇上还翻了以前的旧档子，说那匈奴的祖宗出言调戏我们的皇太后！”“皇太后？”“是吕太后……”
“那就更要打，都这样欺负到我们祖宗头上了，还不打他们呢！那也太孬种了。”“你这是说谁呢？不过我想着要是我能去当兵，一定要跟着卫将军去杀个痛快！”“卫将军？皇上现在器重王将军和李将军呢。”“那也好，哪个将军能打匈奴回老家，就跟哪个！”
……
子夫这才走到宣室外，便听到了几名宦官的小声议论，说的唾沫横飞义愤填膺的模样，让人颇有些意外。不过，众人一见到子夫过来，纷纷住了嘴，低头散开。
“……太傅，您怎么来了？”小唐从宣室门口小跑迎上。“皇上呢？”子夫停下来，抬眼去看紧闭的宣室木门，“在里头么？”小唐点头，“在，刚下了朝就在了，还有田大人、韩大人、窦大人、王大人……都在呢。”
“他们……在商量事儿？”子夫立刻想到了刚才那些宦官的议论之辞，心中微微一震，这些日子听闻北边郡塞一直都不太平，看来当真是这问题摆上了台面，那……便是大事情了。小唐答道，“该是有商量呢，皇上才下朝，个个大人都跟了过来，闭了门也不让人进……”
子夫想得一想，“小唐，去，准备些茶水，还有干净的帕子……”“噢。”小唐点头，可是忍不住问，“可是太傅，这些东西……”“我自有用处。”子夫一笑，“快去吧。”
“……御史大人若要再提白登之围，颇有些令人汗颜。”宣室里，王恢正在侃侃而谈，“正如皇上在朝所读的那两份国书，这不是我大汉朝的光荣，而是耻辱，是永载史册的羞辱和磨灭不去的污渍。就是当年，高祖皇帝几十年戎马倥偬，他也绝不是不想打击匈奴。而是当时的国力、民力、兵力、财力都不允许，和亲实乃无奈之举，而并非不可更变的国策……”
韩安国打断，“大行所言欠妥。和亲政策并非一时之意，高祖皇帝开立之，后世的文皇帝、景皇帝都效法不断。既然有效，又能使臣民免于战祸之苦，何乐而不为？所谓牺牲一人，而换取全朝的祥和，乃是上上策才是。”
刘彻紧皱眉头，默不作声。
“吱呀——”一声，随着木门推开，是一道明亮的光线。里面的人纷纷转了头看向门口，刘彻抬手，才想喝止这不守规矩的来人，却生生住了口。
“奴婢给皇上、各位大人奉茶。”子夫端着个木盘，袅袅进入宣室。先到了刘彻跟前，将茶碗放下，递上帕子，“皇上，请用茶。”刘彻无奈，接了过来，见到子夫偷偷而露的笑容，终忍不住轻笑一下。
子夫又移到一边的田蚡跟前，奉茶送帕。田蚡一见茶碗连忙拿了过去，喝上一大口，并用帕子急急掩着自己想打哈欠的嘴。子夫不看了，忙转到下一个，窦婴已经直起身子来接……
一圈下来，刘彻招手，让子夫候到身边来。这道理若不明白，自己可真成傻瓜了。果然，子夫嫣然而笑，乖乖坐到了刘彻的身后。
“……据臣所知匈奴向来都是民智落后、凶悍蛮族，我大汉与其贸然开战有何好处？不但没有好处，还会坏了规制，到时候弄得民不聊生、人财两空，就得悔不当初了。”争论的人并未受奉茶的影响，韩安国仍在长篇大论，“我大汉毕竟是礼仪之邦，对于夷狄落后之人，总还是以仁德、宽恕为上，以德报怨么……”
“以德报怨？”王恢冷笑，“我大汉以德报怨了七十年，得到什么了？匈奴臣服了么？北部边塞的人民安生了么？咱们能看到的，只是无休无止的索取和掠夺！韩大人，咱们远的不说，就说最近！去年才刚嫁过去一位公主，送去几百车的财物，可是，匈奴太平了么？这些日子以来的边关奏报，韩大人可看过否？需不需要末将让程将军、李将军当堂说说？以德报怨，这以德报怨的结果是韩大人所乐见的么？”
一番有理有据的陈述让所有人都无法辨驳，刘彻虽仍旧缄默不语，可是眼神饶有兴趣的瞧着韩安国，想知道他又有何理由加以反驳。窦婴亦不抬头，自顾自慢慢小口啜着茶。
“这个……两位大人，所说的都有道理。”开口的居然是始终心不在焉的田蚡，抬眼来看刘彻，挂上招牌微笑，“只是这个……究竟是战是和……臣以为毕竟关系到大汉朝国之根本，轻易论断……未免草率了。”
“草率？”刘彻用指关节轻轻敲着书案，似笑非笑，“朕这番同诸位商讨研究，在丞相眼里竟然是草率？”田蚡一听刘彻说话直冲自己，笑容一僵，“臣失言、臣失言。”偷偷去看韩安国，露出个无奈的尴尬笑容。
韩安国见状，轻轻咳了一声，“可是陛下，匈奴从小生于马背之上，骑马射箭对于他们如同吃饭睡觉样平常，而我汉军要进行大规模的作战，必须要进行一系列的整顿编排，贸然深入敌境，实难掌握战机，而长途跋涉之下，更无疑羊入虎口……“
刘彻好似轻描淡写，“御史大夫的意思，还是不打……”语气软和，但是表情甚为阴冷。田蚡已连头都不敢抬。窦婴看了看刘彻的神色，放下手里的茶碗，微微牵了牵嘴角。
刘彻也不等韩安国答话，续道，“御史大夫意思不打，大行意思打，丞相么……看起来还说不准。”田蚡闻言，低头讪讪而笑。刘彻扫过去，瞅着唯一一个不曾说话的人，“魏其侯……就剩你了。你虽然身居太常，不过当年也是领过兵打过仗，做过丞相的人，”田蚡一听这话，脸面又轻轻抽了一下。刘彻浑没注意，续道，“你说说，这匈奴……我们是打还是不打？”
窦婴抬眼，发现矛头直对自己，不由吸了两口气，直起身子，“这个……对匈作战，臣以为，绝非一朝一夕的事情，如若开战，没有五年十年绝不可能有个结果，或者，需要二三十年抑或更久……”刘彻颔首，意识到窦婴其实已对战争之事有所研究，示意他继续。
窦婴略点头，“历来我朝对匈奴的态度，始终都以仁恕、宽德为主，不论是多次的和亲还是只防守不进攻，处处都昭显我天朝的威仪和大度，只可惜匈奴之人不但不领情，还数次得寸进尺，烧杀抢掠无所不为，臣以为，这的确让人气愤。”
“窦大人的意思，这仗……就是该打了？”田蚡悠悠问。
窦婴一顿，抱拳低首，“丞相大人，我还没有说完呢。”转向刘彻，继续道，“臣因为曾经参加过战争讨伐，知道一场战争的展开和持续需要的各方面因素是非常繁多的，钱粮、人员、装备，还有谋略……前几样，臣以为陛下自不用愁，这几年国库的粮仓、钱仓几乎都是满的，曾经臣还去探视过，那最底层的谷子、精米还有成摞的铜钱串绳，快因为经年不用而霉了烂了……只是说到带兵人选和战术技巧……大汉同匈奴的几次交锋，几乎都是惨痛败北的。”
