襄阳刑场内，蔡家、张家、黄家，三大家族共四百多人，全都跪在了地上。
他们衣衫褴褛，在寒风中冻得瑟瑟发抖，一如这冷冽的寒冬一样，毫无生机。
所有人都明白，接下来他们将面临的是什么下场。
蔡家之中，蔡瑁作为家主，是一个将要受刑的人。
整个蔡家，除了蔡夫人是二公子刘琮的生母，可逃过一劫外，其余的人，都将无一幸免。
蔡瑁心中不甘，他奋力挣扎，身上的铁链被晃得“叮当”响。
怒骂道：“刘表，你个忘恩负义的东西，你也不想想，当初你是怎么坐稳荆州牧这个位置的。”
“亏我还把我妹妹嫁给你，你竟然勾结外人，算计我们蔡家。”
“我恨不得生食汝肉！”
见到刘表、刘协等荆州文武走出来，蔡瑁恨得牙痒痒。
他起初并没有反心，只想熬死刘表，扶持侄儿上位，落到今天这个局面，全是刘表算计，把自己逼上了这绝路。
“蔡瑁，我当初年纪你蔡家的恩情，让你执掌荆州的军政大权，你蔡家也一跃成了荆州的第一家族。”
“可你做了什么？动用力量左右荆州立嫡之事，还敢发兵攻打大公子刘琦。”
“这是你身为臣子该做的事情吗？”
刘表目光寒冷，手握钢刀，“今天若是不将你们这些心怀不轨的世家连根拔除，荆州永远都不得安宁。”
“噗！”
随着刘表挥刀砍去，蔡瑁立马人头落地。
而这，也是刑场之上，这三家四百多人的下场。
随着蔡、张、黄三家的灭亡，整个荆州，都完全被刘表所掌控。
亦或者说，是被刘协所掌控。
随着三大家族的灭亡，大汉的兴平二年也迎来了终焉，马上就要到年底了，整个荆州，都热闹非凡。
襄阳学府。
“想不到，不可一世的蔡家，就这么被灭了，陛下看来还真的不简单啊。”
“曹操三万青州兵精锐，连同大将夏侯渊、乐进，也同样葬身于此。”
“或许真如之前孔明所言，能平定这天下的，并非曹操，而是陛下。”
司马徽与黄石公、庞德公感叹时事，他们足不出户，可对天下之事，却了如指掌。
对于当今天子，三人心中打心底敬佩，陛下虽然才十五岁，但假以时日，必定又是一位汉武、光武。
“水镜先生，黄师、叔父。”
说话间，庞统走了上来，他身上背着一个包裹，看样子是准备远行。
“士元，你真的决定好了吗？”
司马徽睁大眼睛看着他，几个时辰前，庞统向众人辞行，准备出仕。
“回先生，大丈夫生于天地之间，当提三尺长剑，立不世之功。”
“如今，统心中已经有自己的明主，自当去追寻。”
庞统笑着回答道。
“但你要知道，陛下心中，属意的人、着重培养的人，乃是诸葛孔明。”
“你与其才能虽在伯仲之间，可先来后到之礼，你应该清楚。”
“再者，陛下身边有贾诩、荀彧二位高才相助，你未必就有栖身之地。”
司马徽轻轻地叹了口气，庞统心中的明主，正是当今天子。
可是，天子手下文臣武将多如牛毛，庞统注定是要委屈自己了。
“所谓时势造英雄，英雄也可以造事实，如今天下未定，只要抓住机会，统认为，陛下身边会有统的一片天宇的。”
庞统笑着说道，上次与陛下见面，他并未完全信服，可是这一次的荆州之战，他不信服也无法了。
作为学子，庞统最大的梦想，就是找到能够平定这乱世的明主。
现在庞统已经找到了，自然要倾力而为。
至于机会，在这大汉的土地上，陛下还有众多的敌人，机会总会被自己看见的。
“那好吧，既然士元心意已决，那我就不留你了。”
司马徽微微颔首，身旁的庞德公也并未说话，显然是同意了庞统的想法。
司马徽又问道：“士元，离开荆州，你准备去哪？”
有襄阳学府兜底，庞统最好的做法，就是直接去找陛下，跟他一起回许昌。
但这种投名状，显然不是庞统想要的，他回答道：“离开荆州，或去长安，或在淮南，一切见机行事便可。”
“那就祝士元一切顺利吧。”
司马徽点了点头，说道：“今日，便是士元出师之时，我座下‘凤雏’的名号，你可拿去。”
“多谢先生。”
庞统连忙拜谢。
数日之后，襄阳一切事务都差不多处理完了。
现在荆州完全掌握在了刘表的手里，也相当于掌握在了自己的手里，刘协也可以放心的离去了。
旋即，数万大军启程。
“陛下，你不去看看诸葛亮那小子么？”
行军的路上，吕玲绮好奇地问道，要知道，在陛下的心里，这个诸葛亮，就跟宝贝一样。
“孔明专心学习即可，朕的江山，日后还多要仰赖他呢。”
刘协淡淡地说道，此去一别，又不是永不见面，更何况，现在荆州就是自己的地盘，可来往自如。
比起诸葛亮学习的事情，刘协更关注的则是曹操的动向。
襄阳一战，全歼夏侯渊、乐进三万大军，与曹操已经完全撕破了脸皮。
现在摆在曹操的面前的有三种选择。
第一，既然撕破脸皮，索性割据地方，与刘协开战。
第二，曹操现在的实力已经大损，争霸天下已经不太现实，与其割据，不如向天子真正的称臣。
第三，就当一切没有发生，曹操在暗中继续搞他的小动作。
刘协不由得好奇起来，曹操这个奸雄，到底会选择哪一种？
“陛下。”
这时，在前方统军的徐晃，突然策马赶来。
见到他一脸着急的样子，刘协问道：“出什么事了，是袁术那边，还是曹操那边？”
“是曹操。”
说着，徐晃递过来一封书信，说道：“这是文远从长安发过来的书信，陛下请过目。”
“曹操，竟然这么快就有动作了？”
刘协心头好奇，接过书信，将字里行间的内容，都看了个遍，蹙眉说道：“曹操这厮，竟然将麾下所有军队，都聚集在了长安城。”
“文远虽有五万大军，但曹操也有五万人马，如果打起来，文远恐怕不是对手。”
刘协蹙眉，说道：“徐晃将军，你这就带你麾下的两万白波军，去协助文远守城。”
