20世纪初，地方割据，帮派混战，天下局势动荡不安。民国军阀名义上归属’中央正府的领导，实际各派系明争暗抢，用尽一切手段扩张势力。薄山市位于三省交汇处地域辽阔，矿产资源丰富。因民国最大帮会——洪门帮会的核心腹地在此震慑，各方势力虎视眈眈，蠢蠢而难动。
洪门帮会现任帮主洪澜，实则幕后主人姓白，单名一个云，江湖人称白先生。白先生一手操持帮会，一手兼任几所研究院的导师，黑白两道都敬畏三分的人物。可惜早年丧妻，膝下一子一女，因江湖争斗备感疲倦逐渐退隐。平时就在为已逝妻子经营的茶楼中唱戏或演奏。
一桌一椅威严地坐落在整个茶楼的中轴线上，正对着舞台。桌是八仙桌，椅是四川竹靠椅。舞台中央特开了个小台阶方便坐在这张座椅上的人上下舞台。
白云还未到，小厮已经将桌椅擦得锃亮，精心准备的桌布规规整整地铺在桌面上。全茶楼只有这一张桌子铺了桌布，可见其地位之崇高。按照黄金分割点的布局水晶玻璃茶具摆放至桌面。茶叶来自吾眉山黑水寺，清明节前采摘，外形扁平，挺直秀丽似竹叶，色泽嫩绿油润。从茶罐中取出一捻茶放进茶具中，冲入开水，一根根茶叶像小鱼一样浮出水面，又慢慢沉了下去。汤色刚呈黄绿色，一袭龙纹白袍的白云就坐到椅子上。
小厮将茶倒在玻璃杯中，白云先是闭目闻香，饮了一小口后徐徐咽下，凝神观赏台上表演《阳春白雪》。
一位窈窕少女，一身素色长裙，双手抚动手中的琵琶，身姿随音律起舞。少女明眸皓齿，眉眼温柔，气质如雪清丽圣洁。
曲子正如入高朝，一个人闯进茶楼，引起一阵恐慌，众人色变，东躲西蹿。台下全乱了套，台上曲子并没有停，仿佛什么都没有发生一样，抚琴人仍自在地奏乐。白云临危不乱，起了身，往那人方向一看。那人身体像被折断一般，腰身以上和腿并不在同一个平面内，双腿颤抖，蹒跚前行。破衣烂衫间漏出的皮肤像被泡涨的猪肉一样惨白，身上布满红黑色的血窟窿流着脓，七窍中流出黑色的粘稠液体，面状惊恐，口中呢喃地说着话，可一张嘴，黑色粘稠的液体就不断往外喷涌。
那人艰难地走到白云面前，抓着白云的长袍。情绪十分激动，费力地想要说些什么，白云欲俯身聆听。
台上女子关切地唤了声‘爹’。
白云挥了挥手，暗示没事。女子的琵琶未停。白云仔细聆听，可还是听不清他口中的话。
“齐老六，是齐老六！”
那人不支倒下，左手手掌有六颗手指。被他拉扯过的衣角上沾着黑色粘稠的液体，白云又摸了摸这块浊物，看着那人若有所思。
此时弹奏结束，女子走下台站到白云身旁。
“你看他的手脚，全是针眼。”
那是被针扎过留下的小孔。
白云仔细观摩这具尸体，身上的伤新旧不一。有的血窟窿上不只流着脓，还生了蛆，人没死多久，却传来阵阵恶臭，这种恶臭之中除了腐肉的味道还有化学药剂。
这个齐老六是洪门帮会中山花会的人。
几个月前，帮会在薄山远郊做木材生意，齐老六被派去管理。平时懒散惯了，到了月底，帮会里要查账，他连夜去老农家对账。老婆见他出了门，就再也没回来过。听说那夜官兵在抓壮丁，老婆只当他是运气不好被捉走了。齐老六平时仗着自己挣钱养家，脾气不好，对老婆也差，突然消失，他老婆也没有太多过问。
“报警吧。”白云冷不丁来了一句。
众人都不敢相信自己的耳朵，堂堂白先生，帮会里出了事不自己查要报警。
只有那女子捂着嘴偷偷笑了。
“映秋，笑什么？”
白先生的儿子白泽在薄山警局工作，他对儿女教育极其严苛，白泽在家没少挨骂，碍于父亲的威严不好顶撞，只有借事出差，直接住在了外面。父子俩都是硬脾气谁也不肯向谁低头，一转眼，好几个月没见过面，这个案子来的正巧，给父子俩都搭了一座桥。
薄山市发生命案，当事人是帮会中人，白泽自然是处理这桩案件的不二人选。白泽从小在父亲的光环下成长，无论再怎么出类拔萃，在别人眼里也只有虎父无犬子之类的说辞。白泽虽不愿意去计较这些话，听多了，多少有些厌倦，所以他尽量不让父亲影响到自己的生活。
这个案子别人办不了，白泽便着手处理。为了避免在查案过程中因白先生的挑剔而失了面子，白泽叫上他的智囊兼妹夫——李惜朝。
白泽警服加身，趾高气昂地站在茶楼门口，身后跟了三四个警员，好不威风。白泽例行公事的口吻：“谁报的案啊？”
茶楼中的人都知道他的身份，全都毕恭毕敬地让出一条道。
李惜朝凑到白泽耳朵边上，打趣道：“你爹。”
白泽举起手中手铐，威胁要打李惜朝，刚举起来白先生就出现在眼前。
“尸体就在面前，你是拿人命当儿戏吗？”白先生蹙着眉，语气严厉。
李惜朝眼珠一转，顺势蹲在地上观察尸体，白映秋走到他一旁解说，二人配合默契。
“他一进来的时候嘴里就吐着这种黑色的东西，好像要说什么，又说不出来。没有被殴打过的痕迹，身上布满大大小小的针眼，你看他手脚上的勒伤，应该是被人掳走了做实验。”
“到底是谁那么狠毒，要用活人做实验？”
“听他们说他是半夜去薄山远郊对账时消失的，去那里看看说不准有线索。”
“他消失多久了？”
“三个半月。”
“帮里只有他一个人消失了？”
“目前是。”
“他在帮里地位如何？”
“小喽啰一个，算个管账的吧。”
“不是冲着帮会来的。”
白泽盯着白先生衣角上黑色的污渍发呆，蹲下身捻开他衣角的污渍。黑色的污渍捻开呈墨绿色，白泽闻了闻除了化学药剂的味道之外并没有闻出端倪，于是下令把尸体抬回去，化验。
黑色粘稠状液体的主要成分是氨水和菊酯类，以及大量重金属元素，化验结果并没有提供太多线索。
白泽和李惜朝找到那晚的老农问话，老农却说那晚齐老六根本没有来对过账。他们推测齐老六是去对账的路上被害，沿路排查，很快就锁定到薄山远郊的一处矿洞。
住在附近的村民说，这个矿洞夜里经常会传出凄厉的惨叫声，那种惨叫声极其诡异令人遍体生寒。村民的描述使白泽和李惜朝萌生了更大的兴趣，打算一探究竟。
矿洞洞口是由石砌的拱形大门，洞口被木板封了起来。撬开钉在木板上的钉子，木板明显十分陈旧可钉子确闪闪发光。
白泽和李惜朝的好奇心更重了，一人拿着一个手电筒就进了矿洞。临近大门的地方明显还有一些亮光，越往里走，就越暗，直至漆黑到伸手不见五指。手电在黑暗中导出一条路领着二人前行，洞内稀稀疏疏挂着破烂的白布就像无数的人影在眼前飘荡。突然手电晃到电闸，李惜朝拉下电闸，洞内变得通亮。地上和墙上到处都是指痕，像被千万只猫抓过一样，令人头皮发麻。
白泽捏了一些黑色的灰烬在鼻下，气味跟齐老六身上的很相似。两人沿着黑色的物质勘探而行，好像是一道白影飘过，白泽立即追了过去。白泽自小接受严格的中国武术训练，人影和物体自然分得十分清楚。人影跑到一处死角，便消失不见了。白泽追人只有手到擒来，从未失败过，他不好气地踹打墙根。
李惜朝则是背靠着另一堵墙，盯着这个死角，捏着下巴思量。忽然，背后一空，踉跄摔进身后密道。
白泽一把拉起他，惊奇道：“这里竟然有条密道。”
李惜朝在黑暗中摸索。
“你在找什么？”
“电闸啊，难不成你要在这里面摸黑？”
电闸一拉，两人就被这间石室的内容震惊不已。灯一亮，映入眼帘的就是一个人悬浮在空中，吊挂在电灯上。那人眼睛快要夺眶而出，黑色的舌头长长地接在口中，左手手臂全生了霉，看得出来这具尸体比地上的躺尸都要新。地上密密麻麻躺着十多具尸体，死状比齐老六更恐怖。这些尸体身上均被黑色稠物覆盖，发出化学药剂的恶臭，仿佛再在这间石室多呆几分钟就要被这种恶臭腐蚀。
李惜朝最先忍不住，冲出石室，不断在外换气。
白泽像是是没事人一样缓缓走了出来，得意洋洋地说：“就这点味道就不行了？以后还怎么跟我一起专查疑难奇案？我们白家人都有神功护体，百毒不清。”
李惜朝故意逗他道：“是童子功吗？”
白泽今年满二十七，修八尺有余，风度非凡，眼中透着一股英悍之气不易亲近。明明生得一表人才，可妹妹二十出头都结婚了，他从小到大硬是一次恋爱都没谈，着实让身边的人替他捏了无数把汗。
白泽摩拳擦掌要收拾他，不料一溜烟给跑走，两人在矿道中追逐。
跑过好几个矿洞口，李惜朝突然定住，一动不动。
“你看，我们跑过好几条通道，结构路线都一样。每到这个死角，都会有像这样的墙。”
李惜朝尝试推墙，推不开。
“你去踢那边试一下。”
白泽刚在死角踹了一脚，墙开了。
第二间石室里设有一台机器，地上躺着十几具白骨都不完整，残肢断骸。
第三间石室，五具风干的尸体被铁链绑在椅子上，对着一面大风扇。白泽拉开电闸，墙壁上的灯温度极高，照的人全身发烫。
李惜朝赶紧关了灯。
第四间石室里堆满了尸骸，每具都是完整无缺，同时尸骸旁散落着无数针管。针管中全是血液。
第五间石室的解剖台上已经锈迹斑斑，台上尸骨骨骼娇小，大概是十一二岁的小孩，旁边透明的器皿中泡着一块人脑，脑中的血管清晰可见。
矿洞外，艳阳高照，白泽和李惜朝却感受不到半丝暖意，相反，冷汗在背脊肆虐，洞口的风轻拂在身上，刺骨的冰凉钻透每一寸皮肤和毛孔，令他们毛骨生寒。
白泽上报中央后，设立了专案组调查这件案子。
石室中发现的尸骨全部运到停尸房，总共172具。根据尸体的腐败程度可以推断出两个死亡时间段，一批150具骨架和22具腐尸。
白泽围着二十多具腐尸转了好几圈，总觉得他们的身高，骨骼跟本地人长得不太像。他走进一具腐尸，拉下他的裤子，这具腐尸胯下穿的不是中国人穿的内裤而是一块白色兜裆布。
“日本人？”
白泽一一拉下每具腐尸的裤子，腐尸穿的全是兜裆布，说明这些腐尸都是日本人。可是，发现的那五具干尸身上没有穿这种兜裆布，另外的一百多具白骨，衣服腐蚀的差不多难以辨认身份。
此时的他义愤填膺，誓要彻查此案，领着警局所有的警员整装待发，刚走到矿洞口就收到军部来电，撤除他重案巡检员一职，此案转由军部接手。他本来脾气就不好，无缘无故挨了个撤职查办，怎肯善罢甘休。他动用所有的关系人脉，追查到底是哪路军阀想保住这个矿洞，阻止他查下去。
李惜朝极其反对这样做，在李惜朝看来军部撤他的职意在封锁秘密不外露，白泽据理力争很有可能会把这件事闹大，必然成为军部打击的对象。李惜朝不建议明查，但可以暗访。乘夜便带好装备找上白泽，共邀夜探矿洞。
李惜朝头脑灵活，性子阳光好动，白先生十分欣赏。
白泽最为佩服的也是李惜朝肚子里的九弯十八绕，好像所有死路到了他这里都有了新的活法。
