赵钱孙步伐阑珊的往林外走去，没有人去同情他。除了少数几人，都是第一次见到他们，就是这短短的接触，无不对他的言行反感。以这种脾性，能活到现在，恐怕也是因为他武功高强吧。
谭婆喊道：“师哥，你这是去哪儿？”赵钱孙茫然道：“去哪儿？我也不知道能去哪儿，或许我真的该去过一过普通人的生活。”
谭婆焦急的道：“可是......可是这些年我们得罪了那么多人，现在你没了武功，他们随时会找上门来的。”现在她终于意识到，因为她的脾气，到处得罪人的恶果了。
赵钱孙凄婉一笑道：“来吧！都让他们来吧！三十年前我本就该死了，能活到今天，已经是大赚了。谭老头，我师妹就交给你了，一定要让她好好的活下去，否则我做鬼也不会放过你！”
谭公扶着谭婆，对徐长老道：“徐长老，很抱歉，你所托之事，我夫妇二人，恐怕无力帮忙了，告辞。”
徐长老抬起手，想要挽留，却又不知道该说什么，无奈的放下手，重重的叹了口气，更是将陈鹰恨之入骨。
杏子林北面转出一顶小轿，由两个矫健的大汉抬着，来到场中放下。小轿的幕帘打开，缓步走出一缟素而绝美的女子。女子见乔峰身上的伤，不由一震微俯身，说道：“未亡人马门温氏，参见帮主。”
再转身向其他人道：“见过各位长老，见过各位英雄。”乔峰还礼道：“嫂夫人有礼。”马夫人起来后，便垂手低头，站在一旁。乔峰见到马夫人到来，而徐长老还请了单正，和谭公谭婆等人，猜到必定又发生了什么大事。
徐长老咳嗽一声，说道：“本来泰山单兄父子，太行山谭氏夫妇，以及赵兄，都是老朽特意请来，有事相托，没想到却发生了这等变故，老朽深感惋惜。可有一事，关系这我丐帮的未来，和百年基业，老朽不得不现在就提出来。”
乔峰道：“到底发生了什么大事，竟如此严重，请徐长老尽管之言。”徐长老道：“此事还是由马夫人，你来从头说起吧。”
马夫人回身，轻声道：“先夫不幸生故，小女子在殓葬先夫之后，检点遗物时，见到一封用火漆密封的书信。皮上写道：余若寿终正寝，此信立即焚化，余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。”
事关马副帮主之死，林中群雄，无不凝神倾听，不敢发出丝毫声响。
马夫人搽了搽眼泪，继续道：“我见先夫写得郑重，知道事关重大，当即便要去求见帮主，呈这遗书，幸好帮主率同诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。”
众人听她语气有异，先说“幸好”，又说“亏得”，都不自禁向乔峰望去。乔峰一震，暗道：“莫非，叛乱之举还没有完？连徐长老和马夫人，也参与其中？”
马夫人接着道：“我知此信涉及帮中大事，帮主和诸长老不在洛阳，生怕耽误时机，当即赴郑州求见徐长老，呈上书信，请他老人家作主。以后的事情，请徐长老告知各位。”
徐长老从怀中取出一封信道：“这便是马大元的遗书，大元是老夫从小看着长大的，他的笔迹老夫一眼便看得出来。马夫人将信交给我时，信上的火漆仍然封固完好，无人动过。我也担心误了大事，不等会同诸位长老，便即拆来看了。拆信之时，太行山铁面判官单兄也正在座，可作明证。”
单正道：“不错，当时在下正在郑州徐老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。”
徐长老道：“我拆开信笺，见上款写着剑髯吾兄，字迹却不是大元的。奇怪之余，先看信尾署名之人，更是诧异。单兄和写信之人向来交好，认得他的笔迹。便将信交于单兄，验其真伪。至于写信之人是谁，此刻不便言明。徐某在丐帮七十余年，与人无争，不结怨仇。我在世上已无多日，既无子孙，又无徒弟，自问绝无半分私心。我说几句话，众位兄弟信是不信？”
群丐都道：“徐长老的话，有谁不信？”乔峰见他望向自己，也表明态度道：“乔某对徐长老素来敬重，前辈深知。”
徐长老道：“此事牵涉本帮兴衰气运，不敢有丝毫大意。便请与写信之人，渊源深厚的谭氏伉俪。谭婆告知，她师兄于此事乃身经目击，最是清楚不过，她师兄便是赵钱孙先生了。”
众人恍然，原来谭公谭婆和赵钱孙都是他请来作证的。徐长老向陈鹰看了一眼，道：“可惜中途发生变故，他们三位却是先行离开了，哎！”
陈鹰耸耸肩道：“徐长老怎么不早说啊？早知道我就等他们作完证，再放他们离开了。”
徐长老气恼的不理他，道：“幸好老夫还请了，天台山智光大师，他也是目击者，只是现在还没到。”
一个苍老的声音传来：“阿弥陀佛！”只见杏子树后转出一个身穿灰布衲袍的老僧，方面大耳，形貌威严。
徐长老叫道：“天台山智光大师到了，三十余年不见，大师仍然这等清健。”智光当年远赴海外蛮荒，采集异种树皮，治愈浙闽两广一带无数染了瘴毒的百姓，乔峰等均对其肃立起敬，纷纷走近施礼。
徐长老道：“大师早已不问江湖事，本不该打扰，奈何本帮起了重大变故，有一封涉及三十年前一场事故的书信。”说着将信笺递了过去。
智光将信看了一遍，摇头叹道：“杀孽太重！此事言之有愧。众位施主，冤家宜解不宜结，何必旧事重提？依老衲之见，将此信毁去，泯灭痕迹，也就是了。”
徐长老道：“本帮副帮主惨死若不追究，马副帮主沉冤不雪，敝帮更有土崩瓦解之危。”陈鹰对徐长老和智光都没有什么好感，觉得他们特虚伪，接口道：“此言在下不敢苟同。”
徐长老见又陈鹰陈鹰出来搞事，怒哼道：“难道我丐帮堂堂副帮主被害，也不该报仇吗？”
陈鹰道：“报仇雪恨当然是必须的，但说丐帮就此土崩瓦解，却是过于夸大了。丐帮誉为天下第一大帮，自乔帮主担当帮主之后，更是发扬光大，与天下第一大派少林寺并驾齐驱，各位以为然否？”
以乔峰的武功、人品和威望，丐帮在他的带领下，江湖地位急剧上升，说是和少林并驾齐驱，绝非夸大其词。群丐皆是与有荣焉，点头赞同呼应。
乔峰见陈鹰又在说他好话，道：“二弟，这可不是为兄一个人的功劳，而是全帮上下，齐心努力的结果。”群丐听帮主，都记得大家的功劳，人人容光满面。
陈鹰道：“大哥言之有理，但亦不必太过自谦。所谓千军易得，一将难求。若是没有一个合格的领头者，纵使千军万马，也只是一盘散沙，大伙儿说对不对？”
群丐连连附和，高声喊道：“帮主！帮主！......”
待大家静下来后，陈鹰一叹道：“可惜，这个世界就是这样，离开了谁，时间照样匆匆而过。就算是没有了这个帮主，丐帮一样会延续下去，帮主如此！难道副帮主就不是如此了吗？又何来土崩瓦解一说？宋奚陈吴四位长老，你们觉得陈某所言如何？”
乔峰责怪道：“二弟，过去的事，休要再提。”吴长风性情倒是耿直，长叹道：“帮主无需责怪陈公子，陈公子所言有理，徐长老......徐长老之言，确有夸大。”
