“关夫人，抱歉！我来迟了！”一个清丽动人的声音突然在正气厅南门响起。众人纷纷朝南门望去，只见一身墨绿青衫的梅清涟迈着轻盈矫健的步伐，施施然从门口走进正气厅中心会场。四位关中总舵的弟子挡在她的身边，为她在拥挤的人群中开出一条通道。在她身后，七位白发苍苍的老者跟在她的身后鱼贯走入厅中。此时的梅清涟已经去掉了一直遮掩她容貌的墨绿丝巾，露出了她秀丽的容颜。
关夫人看到梅清涟身后的七位老者，目光一凛：“位长老竟来？！”七位老者正是和梅坚同一代的师兄弟，在关中剑派居长老之职，号称“长安七杰”。梅坚离奇去世之后，这七位长老放弃了在关中剑派的一切职责，在关中总舵的练功房中闭关不出，直到今日。
七位长老的领头之人——一位须发皆白的高大老者泠然道：“关夫人，没想到我们竟然出关了吧？”
“哼！”关夫人扬起头来，冷然道，“当时在关中剑派最需要人才的时候你们做了缩头乌龟，如今便是出了关又有何用？不过是七个老而不死的废物罢了。”
“你！”那高大老者听到此话顿时气得满脸通红，双掌一横，就要上前和关夫人拼命。
“庄老，莫要冲动，官氏夫妇这么多年对关中剑派作的孽，迟早让他们一并偿还。”梅清涟伸手一栏，挡在这位高大老者的面前，冷然道。
“梅掌门，你来的正好！”庄夫人看庄老半眼，而是转头望向梅清涟，“我正和七派八家五帮的首脑谈到你私放连青颜、阻挠诸派公审、妄图扰乱中原武林次序之举。”
“关夫人何出此言？”梅清涟冷然问道，“无凭无据、妄加罪名，这在关中剑派刑罚中可是重罪。”
“哼！昨夜二更，掌门在刑堂正门口无端寻衅滋事，和我与副堂主黎赤诚大打出手。将刑堂主力全部引出地牢之外，令闯堂的高手有了可乘之机。此事整个刑堂都可以出来作证，又怎是妄加罪名？”关夫人冷然道。
“如果关夫人所说都是真的，梅掌门在这件事上的确有些嫌疑。”慕容妍听到这里，双目寒光一闪，扬声道。
梅清涟不慌不忙地微微一笑：“各位不妨想一想，当初连青颜是如何被捕的？”
“连师侄乃是自首的。”断楼焦圣楼开口道。
“不错！”梅清涟点点头，“郑东霆又是怎么被捕的？”
“阿弥陀佛！”天龙禅师沉声道，“郑捕头根本没有犯什么事，只是受人之托忠人之事，怕连青颜受到什么不公正的待遇，却被关夫人强行扣押，并动用大刑，此事不应该出现在关中刑堂，实在有损关思羽老爷的威名。”
谈到郑东霆之事，屋子里顿时议论纷纷。
“大家难道没有发现其中的不妥吗？”梅清涟提高了嗓音，朗声道，“连青颜是自动投案，甘心接受武林公审，郑东霆是被泄愤的。早昨日午夜时分，郑东霆随着闯堂者一并逃出刑堂还说得过去，可是连青颜的举动却令人深思。这岂不是和他之前所为前后矛盾吗？”
此话一出，众人顿时感到这一切无法解释，中间似乎存在着重大的隐情。
在一片交头接耳声中，浣花剑派华超老英雄突然站起身，沉声道：“连青颜杀死关兄，关夫人和他大仇不共戴天，如今你执掌刑堂，关中剑派应该把连青颜交给关中总舵看守，否则总免不了瓜田李下之嫌。关夫人不让梅掌门查探连青颜和郑东霆，恐怕是因为你已经动了大刑在他们身上吧？”
关夫人微微一笑：“华老英雄果然重义敢言。不过我可以对天发誓，从连大侠入刑堂那日起，我从未对他动过一次刑，若为此言，天人共弃，不得好死！”
见到关夫人神色坦然、誓言狠毒，华超心中一凛知道她并无说谎，不由得点了点头，袍袖一掸，坐回座位。
“你虽然没有在连兄弟上动大刑，却没有少折腾我郑东霆！”就在这时，一个粗豪的声音突然在北门响起。众人闻声望去，却看到五位身披黑色胡服、身着黑缎锦绣武士裤、脚踏黑色麒麟长靴、肩披黑氅、青巾蒙面的大汉还有两个白衣胜雪的年轻人团团护卫着将整个武林搅得团团转的重要人犯连青颜，还有一身是伤的郑东霆，出现在洞开的被门前。
这群大汉身材有高有矮、或瘦或胖，但是站在一起整齐划一、精神抖擞，仿佛是一批久经训练的卫士。最醒目的是他们身上披挂的黑色大氅，大氅的背面有白色丝线绣这龙飞凤舞的三个大字——“好汉帮”，随着北门的开启，一阵晨风吹来，五条大氅一起打横飘起，看起来有说不出的威风。
“关夫人，你好生阴毒！”郑东霆戟指破口大骂，“就算老子的师傅当年对你始乱终弃又怎样？上一代的恩怨凭什么算到下一代的身上？！”说到这里，他双臂一振，纵身来到大厅中央，双手一分，一把脱下了自己的衣襟，露出自己精赤的上身。遍布他全身上下的犀尾鞭伤和那几处青紫色的杀威棍痕触目惊心，皮开肉绽，看上去惨不忍睹。
大厅上的众人顿时哗然。很多门派的年轻女弟子下的转过头去，竟是不忍再看。
“杀威棍、犀尾鞭、银针刺穴我都可以忍！”郑东霆一把将衣服套回身上，朗声道，“但是昨日午夜，你竟然派出一批刀斧手，想要取我和连兄的性命，若非这群好汉帮的兄弟相救，我们已经是刑堂刀下的亡魂！”
“竟有此事！”“太过分了！”“这岂是滥用私刑？”“哼关中刑滥用私刑，太过胆大妄为了！”“稀罕么，刑堂一向喜欢对人用刑，只是想不到他们竟然连这么重要的人犯也敢杀！”随着郑东霆昂然揭露关夫人的暴行，正气厅中早已炸了锅，众多早就对关中刑堂存有不满的江湖帮派认识顿时借此机会大倒苦水，特别是五大帮的高手。五大帮鱼龙混杂，总有几个倒霉朋友不小心进了刑堂，走运一点的爬着出来，不走运的就在里头一命呜呼。这一次关中剑派大派请帖，将人物也请进了会堂，顿时给反对关夫人的力量加了一分声势。
“郑东霆！休得胡言，关夫人和连青颜大仇不共戴天，她不对他动刑却对你纠缠不清岂非荒唐！”黎赤城昂然道，“你说她派出杀手想要杀你，有何证据？只不过是凭你的红口白牙造谣生事！”
“哼!这有何出奇？”郑东霆冷笑着朝关夫人看了一眼，“当年我师傅和关夫人乃是一对神仙眷侣，正要相约归隐终南山，谁知道中途我师父因为要是耽搁，抛下已经怀孕的关夫人。关夫人当时孤苦无依、求门无告，不得已之下只能下嫁给关思羽。从此之后，她对师父愤恨难当，一腔怒火发泄到我这个无辜徒儿身上了。这几日她不遗余力，换着法儿的折磨我，有何奇怪？”
“你说她和牧天侯当年是一对？”慕容妍瞪大眼睛惊道，“牧天侯一向薄情寡性，曾经和他艳名一起的人只有一个，就是当年艳名冠天下的‘银针渡劫’......”
“不错，她就是南宫芸！”郑东霆抖手一指关夫人，扬声道。
