侯旭大吃一惊，上下打量了面具人一眼，只见在他的身后，还跟着一个六十多岁、白发皓须的老叟。那老叟身高六尺有余，身穿灰色长袍，两边太阳穴高耸，虎目精光四溢，尤其是他那一双大掌，粗糙坚硬，青筋暴突，甚是骇人。
“你……你是何人？”侯旭有些惊惧，嗫嚅地问道。面具人也不理会，只是冷冷地说道：“放了他！”
侯旭浑身一颤，握刀的手更紧了。程健也是惊惧不已，他早已看出，这两个人虽然不熟识，但是一定是内功高手。凡是内功练到一定程度，两边的太阳穴才高耸突兀，也只有内力高深的人，才有此状。
程健慢慢地将郑九妹放在地上，双眼紧盯着那面具人和那灰袍老者，握刀的手也已经开始抖索了。因为，看了那老叟的形貌后，他情不自禁地想起了一个人来，那就是“铁掌”李叟。而能够与他在一起的人，除了“北剑”白玉峰外，还有何人？
终于，程健承受不住压力，把刀往地上一抛，双腿一软，便跪了下来，磕头如捣蒜似地讨饶道：“白大侠，李大侠，小人一时糊涂，多有冒犯，还望两位前辈开恩，饶了小人性命。小人对天发誓，从今后一定要洗心革面，痛改前非，再也不敢为非作歹了！”
侯旭听了程健的讨饶，不由心惊胆寒，手腕一软，“当啷”一声，钢刀掉在了地上。还未等他做出任何反应，只见面具人身形一晃，已经闪电般到了他的身前。左手一挥，“啪啪”打了他一记耳光，右手同时倏地一点，已经封住了他胸口的“璇玑穴”。侯旭还没弄明白是怎么回事，已经闷“哼”一声，“扑通”倒在了地上。
程健看了心中暗自庆幸：“幸亏我脑瓜反应得快，不然还不和这猴子一块倒霉！”刚想到这里，陡见眼前人影一闪，那个灰袍老者已经到了近前，蒲扇似的大手一把便扼住了他的咽喉，冷“哼”了一声，道：“臭小子，你也不是什么好东西。识相的快点自己拿出解药来，救治众人，免得让我老人家动手！”
“小人遵命就是，只望李前辈大人大量，饶了小人性命！”程健唯唯诺诺，哪敢再说半个不字。赶紧从怀里掏出一只小瓷瓶，拔开塞子，在每个中毒者的鼻下闻了一闻。过了少顷，各人已自醒转。
“师父！”“白前辈！”陈俊和王周臣赶紧双双跪倒，给白玉峰磕头行礼。
“北剑”白玉峰伸手摘下面具，放入怀中，微笑着冲二人点了点头，然后将二人扶起，眉头微蹙，语重心长地道：“江湖险恶，人心难测，尔等日后还需多加谨慎！”说着，手臂一挥，只听“嗤嗤”数声，几枚梅花针已经破空而出，将那盏装有“十香烛”的灯笼打灭。手法之准，力度之巧，恰到好处。
陈俊和王周臣心中有愧，满脸通红，不敢言语。“铁掌”李叟笑道：“年轻人初出茅庐，涉世不深，日后慢慢的学就是了，白兄弟也不必苛求。”
白玉峰转身给二人引见道：“这位是铁掌帮的帮主李老前辈，你二人还不过来见礼！”
“铁掌”李叟的名号江湖上谁人不知，哪个不晓，再者又是白玉峰的世交，二人自然以小辈身份见礼。于是，陈俊和王周臣赶紧大礼参拜，跪下叩首道：“世伯大人在上，小侄这厢有礼了。”
李叟双手扶起二人，上下打量了一番，微微笑道：“不错，真是后生可畏。就凭刚才那股死不畏敌的劲头，正对老夫的胄口，我喜欢！”
想起方才之事，定是被二老看在眼里，陈俊知王周臣登时脸色一红，好不尴尬。
郑九妹此时也已缓过劲来，想起方才之事，不由恼羞成怒，立即抢过了一把宝剑，对准程健分心便刺。
那程健自知众怒难平，是以早就做好了准备。他一见郑九妹挺剑刺来，赶紧脚底摸油，溜之大吉。宝剑还没刺到身前时，他已经“嗖”地蹿向了门口。
哪知，还未等他开门，店门却突然被人推开，紧接着便有一人闪身而进，正好堵住了他的去路。那人左手疾探，一把就拿住了程健的脖颈，右手紧跟着一招“泰山压顶”，闪电拍出，正中他的头顶。“啪”的一声，伴随着骨头碎裂之声，程健立时头破血流，脑浆迸裂，一命呜呼了。
头盖骨是人体中最坚硬的骨头，此人单凭一掌之力便能将它拍碎，可见他的内功之高，掌力之强，已经深入化境了。
众人都是一惊，急忙扭头一看，只见门口处正站着一个五十左右的青衣老者，身高七尺，虎背熊腰，身后背着一口八卦紫金刀。那老者生的黑红脸堂，虎目放光，五绺长髯，飘洒胸前，看上去甚是雄壮威武，气势逼人。
“姨父！”郑九妹一见此人，立即高呼一声，扑将过去，伏在那人怀中放声大哭。
此人非是别人，正是那江湖四大门派中的“南刀”王威远。“九丫头，你受委屈了。姨夫给你出气！”王威远轻抚着郑九妹的肩头，小声地安慰着。看得出来，他对这个外甥女也甚是疼爱。
正在这时，门外又突然进来了一个身形高大清瘦的老和尚，他瞥了一眼地上的尸体，双手合十，轻声念道：“阿弥陀佛，善哉善哉！”只见他年约六十上下，身高七尺有余，身穿黄色僧衣，外罩大红袈裟，生的是慈眉善目，须发皆白，一看便是长年吃斋者，一生念佛人。
“铁掌”李叟一见两人进来，“呵呵”笑道：“王兄弟，湖广大师，二位的脚力仍不减当年啊！”
那老和尚正是江湖上人称“东腿”的湖广大师。他轻轻摇了摇头，叹息道：“不行了，终究年老了，还是慢了两位一步。”
白玉峰笑道：“大师客气了，论年纪，您是咱四人中的长者，还能有如此脚力，已是难能可贵了。”
王威远“哈哈”笑道：“白兄弟的轻功已是百尺竿头，比起当年，犹胜一筹！”
原来，四人受河南府衙总捕头李万豪相邀，前来协助探查“死人山庄”的秘密。武林四大门派虽然声名显赫，但是对于官府，终究还是有所忌惮，是以也不敢把关系搞得太僵。原来，名门大派都是家大业大，弟子众多，如果得罪了官家，唯恐累及家人，是以也不敢过于造次。而独善其身的武林异人或者是江洋大盗，却不惧什么官府，并屡屡作对。这就是江湖上各大帮派忌惮官家的主要原因。
四人在王威远的府上相聚，然后雇了两辆马车，一路结伴前来。眼见天色渐暗，四人心中焦急，于是算了车钱，打发车夫自回。四人一时兴起，便比赛脚力，看谁先到李记酒馆。无巧不成书，四人先后到来时，正好碰上了程健和侯旭图谋不轨。也该着这俩小子倒霉，偏偏碰上了这四个煞神，武林高手，焉有他们的命在？
陈俊和王周臣甚是乖巧，赶紧过来跪行大礼。马从义也跟着向四人见礼，心中甚是高兴，心想：“今番能够得见这四大高手，也不虚此行了！”忽土和阿里出虎一听来了这恁多一等一的武林高手，心中慌恐，哪里还敢言语半句……
石家山庄两扇黑漆大门紧闭，门口两盏大红灯笼高悬，在瑟瑟的秋风中“吱吱呀呀”地摇曳着。门口高大的台阶两侧，各蹲着一只一人多高的石狮，张着大口，龇牙咧嘴，甚是威武。门楣上方的扁额上，黑漆白字，写着“石家山庄”四个正楷大字。庄内也是灯火通明，似是早已有所准备，等着迎接什么人一般。只是整个山庄上下，寂静无声，死气沉沉，没有半点生气。
“他妈的，明明就是装神弄鬼，故弄玄虚，还在这里摆弄迷魂阵！”党世杰望着灯火通明的石家山庄，高声怒骂道，“你看这恁多灯笼，不是人点的，难道还是鬼点的不成？这分明就是点灯迎客吗？”
话刚说完，门口的两盏大红灯笼却突然熄灭，两扇大门也“吱呀呀”地慢慢敞开，露出了黑洞洞的门口，就象是一张怪兽的巨口，随时准备着吞噬每一个进来的人。
“我操……”党世杰惊得目瞪口呆，后退了一步，失声叫道，“不会这么巧吧！”
众人也是大吃一惊，心想：“此事却也蹊跷，真的有些邪乎！”
李万豪必定是官府中人，见多识广，关健时候，必须首当其冲。他快步走到大门前面，举起火把察看了一下门口，又往大门里边照了一照，然后“哈哈”笑道：“各位朋友，我们都是江湖儿女，不俱什么鬼神，大家且随我来。”说完，一手高举火把，一手提着一把朴刀，率先走进了大门。
这正是：江湖儿女不畏险，何惧妖魔与鬼神。欲知后事如何，且听下回分解。
