刚刚还在对抗的山匪和武卫军一下子都坐到了一起，这是出乎意料的。白羽和他们一起坐在一起，热闹了一会儿，觉得心中有点烦闷，就独自一人走到寨门，他望着孤悬在天顶的月亮，又深吸了一口气。
兄弟，亲人，苦难的百姓，还有逐鹿天下的雄心，这些思绪杂糅在一起，这之前他萌生过逃跑的念头。但是，他也感觉到，不久的将来，他将会面对浓重的血腥味和战争气息。要知道，他曾经享受的最快乐的时光，就是少年时天真烂漫的时候，无忧无虑，自由自在。可是越长大越苦恼，特别是在知道了自己的身世之后，他又不得不认命，他没尝试过也没有人教过他该如何为君。因为如果真的有一天，自己的身份被揭穿了，对自己的兄弟亲人还有挚爱都是灭顶之灾，自己也将彻底失去一切，又将回到被踩在脚下的底层位置。毕竟十八年前，帝君失位，风云骤变，他已经彻底失去了自己的父君和母后还有整个王族的大部分亲人。自己也该从懵懂的少年成长为一个有野心的人，才能在这北方乱世中夺取属于自己的一席之地。
在清涛权势滔天的深蓝大地上，帝国的臣民在他的刀兵下屈服。更因为他的残忍，才造成北方在动荡和战火中挣扎，南方也只是获得暂时的安宁。也许真的像这些忠诚的老臣心中所念的，旧的时代将被摧枯拉朽地毁去，新的时代则是建立民众的血泪和将士的白骨堆上。英雄有悲世之声，他日振臂一挥，独掌乾坤，扫荡风云，握天下之权柄。
“殿下，你没事吧？怎么自己一个人在这里长嘘短叹呢？”淑芸手握一壶酒，拍了拍他的后背，突然问道。
“哦，是淑芸啊，你吓我一跳，我以为是谁呢？走路能不能有点动静。”
“明明是你自己想事情想得太出神了，还怪我，好心好意想跟你喝一杯，想为今天的事跟你赔礼道歉。既然这样，那我走了。”
“对了，你能不能先不要走，陪我说说话。还有我现在的身份不宜公开，你还是叫我的化名白羽吧。”白羽抓着淑芸的手臂，不让她离去。
“你抓疼我了，先放手！好吧，你那么有诚意，我奉陪，这壶酒我们一人一半，只是你要答应我，今晚不要再跟昨晚一样，喝得一摊烂泥似的。不然，我可没有那么大的气力抬你休息。”她的手臂挣脱开了，用眼神示意了下那壶酒。
“好，我答应你。你说我一个落难的前朝皇子跟你一个有家不能回的女子一比较，我倒觉得我们俩有几分同病相怜，都是天涯沦落人啊。”
“是啊，我是有家不能回，孤零零的，所以我的心才能被你看了个通透。你是我除了山寨的弟兄们以外，第一个我想对你掏心窝子的人，可你似乎有些不领情呀”淑芸的心好像被他的话扎了一下，心中的委屈一瞬间迸发出来，只感觉心头一阵阵凄凉。也许两个人处境都不是太好，才让他们互相同情吧，一股脑把心里话倒了出来。说罢，她抱着那壶酒喝了一大口。
“对不起啊，我不是故意对你说这话的，这话我只是想对自己说。我只是觉得肩上的担子一下子太重了，可是我好迷茫，人一时不知道该怎么办。”
“你确实责任重大，家国重任都压在你心头。不过今晚喝酒，你也要放宽心，一步步来，先不要去想那些烦心事了，喝。”说罢，把酒壶递给了白羽，白羽也喝了一大口。
这天夜里，寨外夜深人静的时候，这两个人，你一来我一往，聊了好久好久。
第二天，大家都酒醒了，经过他们几人商量决定，淑芸乔装跟随武卫军北上，考虑到大王爷的身份暂时不宜暴露，大王爷依旧以寨主的身份暂时带领山寨的兄弟们，全寨接受武卫军改编。于是，考虑到昨夜两家都一起喝过酒，也算有了交情，芸寨主和二当家便出面让部下们投降武卫军，元煌挺着胸膛说道：“从今天起，我们山寨接受武卫军改编，后续事宜由白将军向大家说明！”
接着，白羽代表武卫军像向山匪们告知他们的决定：“你们大当家跟随我军北上，山寨事宜暂由二当家代为管理，带我军班师回来再行改编。日后江石寨将与我们并肩作战，建功立业，扬名立万，不失为大丈夫所为。”
“将军威武，将军威武。”山寨一众兄弟欢呼一片。
“伯父，你的身份还不宜暴露，山寨的弟兄们就有劳你好生操练了，今番若是带着兄弟们北上，咱们的后勤补给怕跟不上，现在我驻守山寨的任务交回给你，千万拜托了。待到我军班师回海门的时候，我来山寨带你们回南方，日后共图大业，建功立业。”白羽扭过头对元煌说这么一番话。
“好，我遵命就是，淑芸这孩子人很好的，你一定要好好照顾她。”
“诸位兄弟，我随连云叔父北上讨贼，也为一探家族下落，大家不必挂怀，很快就回来了。山寨之事，由二当家暂代寨主之位。这段时间，你们要恪尽职守，保境安民，少生是非，我们很快就回来。”淑芸对一众兄弟吩咐道。
就样子，江石寨匪患之事就告一段落了。因为解决了匪患，回到城中，城主为他们接风洗尘，一行人在城内又小住两日。
待到第三日便要开拔，前往通远城了。
前一晚，白羽一人在城主府偏房读兵书。突然听到门外传来急促的敲门声。开门一看，竟是自己的生父连云，究竟是什么事呢。
“风儿，为父问你，以我们当今的实力如要起事，剿灭权臣，祝你复国，你觉得容易吗？”
“着实不易，孩儿之前害怕过，但是现在不怕了。孩儿有信心，五年不成，就十年；十年不成，便十五年。儿有恢复先辈河山之遗志，矢志不渝，不愁大事不成。”白羽意志坚定的答道。
“话虽如此，但为父有一事相求，不知你可愿应允？今日我不以父子身份求你，老臣我只以臣子的心愿拜托你，可以吗？”说着，连云老泪纵横的跪倒在御风面前请求道。
“父亲万万不可如此，你我虽非亲生父子，但抚育之恩，风儿一日不敢忘却。您这样简直折煞我了，你说吧，我答应便是。”
白羽双手扶起了连云，连云急忙劝他：“老臣希望你能和芸儿喜结连理，结为夫妻。我拍密探查访过了，自从世人皆以为芸儿出事之后，还未过门，他的夫家那边便撕毁了婚约，退回了一切彩礼。这样说来，你还是可以娶她的。我也知道你心里已经有了蕊儿，但你要记住，你是帝国的皇子，身负复国重任。从你的身份被公开的那一天开始，你就不只是一个女人的夫君，你更是属于帝国臣民的，属于天下人的。也许你娶了蕊儿，是两情相悦，刚好我们两家又有联姻需要。虽然我不知道你跟芸儿走到了那一步，但我看得出这姑娘人好心善，吃得了苦，忍辱负重，她又喜欢你，而且最近帝国传得风风火火的消息，风传芸儿他哥希望将军以寡敌众、一战成名。如果我们两家可以结为姻亲的话，这天下便又多了一股支持我们的势力，虽然我不知道现在这股势力对你的帮助有多大。虽然我不会勉强你，但我会尽力帮你多争取到一些支持你的势力，全都是为了大业。两利相权，取其重；两害相权，取其轻。我希望你可以好好的考虑下为父的话，蕊儿那边如果反对的话，为父去帮你说。”
“父亲，你早些歇了吧。我考虑下吧，近日给你答复，在芸儿见到她的亲人之前，一定给你一个肯定的答复！”
……
第二日，临行前，连云拉着城主的手，跟他交代了江石寨的山匪们交由二当家管理，城内紧急时，可派人抽调这只兵马引为城内外援。至于改编之事，待他们回师南方之际，再做定夺。
城主与他们这几日相处下来，倒也生出了些情分，就满口答应应承了下来。
大军就出发了，一路上御风心事重重，昨晚连云的话话犹在耳。
远通城外，原野一望无际，四周一片寂静，不时可以听到天空传来一阵鹰鸣。
希望和烈玉两人并排坐在一起，看着远方的天际，许久才看到一阵大雁南飞，二两人又许久不说话，希望沉思和研究着什么似的，烈玉则一脸天真的看着他，那个表情就像初恋般的美好。
“烈玉，你说这天下哪天如果止兵戈的话，彻底安定了，你想做些什么呢？”
“嘿嘿，当然是随希望大哥浪迹天涯，行侠仗义呗。哥，你知道嘛，我曾经第一次一眼见到你，便心砰砰砰的跳个不停，我相信那种感觉。在这世间，我见过的无数男子中，你是那种如星辰般绚烂的，可谓是众里寻他千百度，蓦然回首那人却在灯火阑珊处。而且你的名字我们府上女眷都非常喜欢呢，她们都说哪家小姐能跟着希望走，这辈子绝对没嫁错。我想问你一下，你喜欢我吗？不要骗我哦，我是真心喜欢你。”烈玉说这番话的时候，身子转了过去，背对着希望，脸涨的通红，一脸肉麻的感觉都刻在脸上了。
“额，这个嫁没嫁错，我们先不讨论，好吗，况且我一个大老粗也没啥值得你喜欢的。今天就说说，如果哪一天，天下彻底太平了，我不在这个世上了，你是否还会这样想呢？你要知道，我是一名职业军人，况且我们家族是青涛老贼的眼中钉，他恨不得除之后快……”他说完这番话，一只手拳头紧握，手上青筋突兀。
“呸呸呸，现在乱贼已被你击败了，这一仗打出了赫赫威名，你现在可是这片土地上的战神。试问，现在天下还有哪个能像你这般神勇的战将呢，王庭自是不会自毁长城的，你就放心吧。”
“话虽如此，但廷外的乱贼易剿，廷内的奸贼难防啊。我有个妹妹，就是被奸贼派人冒充山匪在出嫁途中被害死的，至今下落不明。今日，我虽立下战功，但以老贼的本性，绝不会让我有好日子过的。看来今后行事，还需放低身段啊。”他神情是异常的平静，但眼眸子里却透着一股淡淡的悲伤，也许此刻内心联想到的是两年前妹妹出嫁时一行人被屠杀殆尽的血腥画面吧。
“算了，算了。今日就在此告别吧，我要回三川交接防务了。三川新任城主走马上任去了。”慢慢地从刚刚的回想中回过神来，说着，朝不远处绑在木桩子上的一匹战马奔去，解开绳索，骑了上去。
随后调转马头，脸上的神情微微的一变，来到烈玉面前喊到：“你的心意我已知晓，目下虽有诸多的不得已。但我希望对天起誓，即日走马上任三川城最高长官，回城后善待百姓治理好三川。待那一天到来，如果我还有幸活着，我必亲自到府上提亲，你的救命之恩，我也唯有以身相许了。不瞒你说，你刚刚问的问题，我的答案是喜欢。”
烈玉倒是被这番心里话一惊，拉住马绳，细声说道：“希望哥，能听到你的心里话真好，”这番话也让烈玉顿时眼前一亮，“我等你，此生相随，不离不弃。”
