朱元璋根据军师的计谋，决定：徐达率郭英、杨璟、缪永忠等部，乘机拿下陈友谅的重要门户宜城，攻克宜城后，向蕲州、黄州等地进击，控制陈友谅的江北道，然后渡江拿下浔阳、德安、鄱口等地；
常遇春率缪永安、冯胜、俞通海等部将，向湖口、彭泽、都昌等地进攻，占领鄱阳湖东、北；
考虑到陈友谅不会放过洪都，派赵德胜所部迅速支援洪都，同时攻占丰城、高安、永修、安义，控制鄱阳湖东、南；
汤和、张德胜镇守长江的泾江口，在江面设置一条长长的障碍带，防止陈友谅再次顺江而下，偷袭应天城。
赵猛与张兴武，率部，拿下道都、抚州，巩固了洪都东南防线，防止方国珍的侵犯。
朱元璋与军师刘伯温，亲自坐镇宜城，指挥各部围剿鄱阳湖周边地区，沐英所部与缪大亨将军一起，共同镇守应天城。
朱元璋在大军出发前，与沐英有过一次长谈，朱元璋说：“沐儿，我知道你有点失望，你喜欢征战，你也有能力战胜任何对手，但这次你必须留在应天城。其原因是，陈友谅手下能干的大将很多，只有我亲自率兵征战，才有机会收服他们，才能让他们为我所用，我不亲自出战，陈友谅的那些大将们，就会感觉我们轻视了他们，其结果就是拼死一战。我亲自率兵，即便投降，他们也会倍感有面子，明白吗？
要知道我手下的将军还是太少，就拿这次来说，这次征战就不得不出动了、我手下九成的将军们，以至于连应天城还得让你来守。以后我们的地盘会越来越大，需要的统兵的将领会越来越多，所以，最好的胜利不是消灭他们，而是征服他们的心，让他们为我所用。”
“你打仗是把好手，谋略也是很不错的，但你毕竟出道太迟，战功不多，我身边的将军们，那个不是在血水里滚过几遍的，所以你的分量还是太轻，不说陈友谅的将军们瞧不起你，就连我们自己的那些大将们，心里也是很难认可你的，因为你是我的义子，他们才表面上对你予以尊重。”
“你要想得到他们的认可，是需要一个漫长的征战过程，还要你的表现特别的显眼。应天城是我的老巢，别人来留守我不放心，我把你义母和你的几个兄弟都托付给你了，希望你给我守好这个家。这次我带走了大部分的将军和士兵，你将你的军队重新部署一下，做到我不在时，能威慑到那些，心里总想着蠢蠢欲动的人。”
朱元璋的一席话，让沐英感觉身上的压力倍增，无论多大的压力，他必须得扛下来，他立刻表态说：“请义父放心，孩儿定会保护好这座城，绝不让义父有后顾之忧。”
朱元璋说：“你办事，我还是很放心的，需要什么物资，你直接到李善长先生要就是。”
朱元璋带领众将和大军，按照预定的计划，开始向陈友谅的防区推进了，仅仅十天，徐达元帅就攻下了宜城，大军继续向蕲州、黄州推进。
常遇春将军率部攻下了彭泽，正在向湖口推进；赵德胜将军感到洪都时，邓愈将军已经攻下了永修、安义；赵猛守着饶州，张兴武带兵拿下了抚州。
整个局势对朱元璋是一片大好，对陈友谅来说，就是很不好了，朱元璋的大军，已经对陈友谅形成了围困之势，陈友谅已经感到压力倍增了，内部已经在为何去何从争论不休了。
一部分人认为：朱元璋乘着初战告捷之势，气势凶猛，应该避其锋芒，退守浔阳、黄州一线，待其气势告罄，再起反击。
另一部分人则认为：朱元璋携重兵而来，应派人联络张士诚，请张士诚派兵偷袭应天城，我方避开朱元璋的主力，直接再次沿长江而下，与张士诚一道合力攻下朱元璋的老巢。
还别说，这第二条要是能采用，局势就不是后来的那样了，第一条建议，是老成持重的做法，收缩兵力守住浔阳和黄州，朱元璋则会头痛不已，一时半会儿拿陈友谅没办法。
第二条建议，则更是绝了，一旦实施，则应天城危在旦夕了，可想而知，陈友谅手下大将中，能人还是很多的。
陈友谅对上两条意见都未予采纳，他认为，自己的几十万大军，每天的粮草消耗，都是一个很大的消费，鄱阳湖地区，土地广大，是粮草征收的最佳之地，一定要保住这片地区，他的想法是，在鄱阳湖的东、南岸边，与朱元璋决战，保住自己的粮草供应之地。
第一条建议是稳妥的做法；第二天建议则是置之死地而后生的做法；第三条方法，是陈友谅自己的决定，则是寸土必争的两败俱伤的打法。
陈友谅的决定，正中朱元璋下怀，朱元璋正想通过拉锯战，在陆地上消耗对方的有生力量，因为在陆地上，朱元璋才有优势，而陈友谅的优势是在水战上，现在陈友谅主动放弃了水上的优势，打起了陆地战，朱元璋正好求之不得。
半月后，徐达将军占领了鄂黄的梅城，梅城对岸就是浔阳城，这一来，切断了陈友谅与他的老巢武昌之间的通道，这一步实在是太狠了，陈友谅只能老老实实的待在鄱阳湖了，后续的物资供应全部被切断了。
陈友谅的军队分成了三部，一部分在江北阻止徐达西征黄州的步伐；一部分则在洪都一带，与朱文正、赵德胜、邓愈他们进行拉锯战；第三部分则在鄱阳湖东，正在阻击常遇春大军的南下。
正在吴国公朱元璋的捷报连传的时候，北方的刘福通、小明王韩林儿，快马送来了一封紧急求援信。
韩山童死后，其儿子韩林儿被刘福通等将领们拥立为小明王，经过几年与元军的征战，占领了淮河以北地区、河南东部、及彭城一线后，就开始分兵插入元军的后方。
大刀敖和白不信领兵绕道桐柏山区，准备进入秦岭，被元军围在了桐柏山一带，正在激战；破头潘与关夫子率兵由彭城，向太行山进军，也被元军缠住了，刘福通身边就只有毛贵和自己两支人马。
元军统帅得知了刘福通部分兵，朱元璋与陈友谅正在宜城一带激战，机会难得，于是派人说服了东边的张士诚，许以重酬，与张士诚一起两面夹击刘福通、毛贵部。
刘福通左右受敌，且兵力单薄，只有两条路可走，要么后撤至淮南一带，丢掉淮北一线，这样一来，关夫子与大刀敖的两路大军就没有退路了不说，淮北一线经营了十来年的地盘尽皆失守。
在没办法的情况下，只有向朱元璋求救，因为当年朱元璋在郭子仪手下，也属于义军之列，只是尴尬的是，朱元璋与郭子仪是被他们联手逼走淮南的。
淮南目前是朱元璋的地盘，与其退到淮南，还不如请朱元璋派兵来救。
朱元璋接到来信后，找刘伯温先生商量，军师刘伯温坚决反对北上增援，军师的意思是，先解决陈友谅，再北上增援。徐达、郭英兄弟、常遇春、汤和等部将，心里对以前的事一直耿耿入怀，都不同意前往救援。
朱元璋确实是头痛了，淮南淮北是大多数将士们的家，他们的亲人、父老乡亲都在那里啊，一旦失守，恐军心涣散。
从大局上来说，刘福通与手下的五大帅，这么多年来，牵制了北方的数十万元军，一旦他们败了，大批的援军南下，即使陈友谅与自己联手，恐怕是以卵击石啊！
只有保住了北方的这支义军队伍，让自己在南方再喘息几年，平定了南方后，挥军北上，那时候局面就明朗了。
这时候，见死不救会让所有的江淮子弟们寒心，失去了民心不说，将来平定了江南，再北上时就不会有人响应自己了。
朱元璋的眼光是犀利的，人心比什么都重要，有了人心，就有了源源不断的兵员、粮草、辎重。
军师刘伯温是仅凭战略上考虑的，这一点就奠定了两人的未来，朱元璋是以定鼎天下的眼光在考虑问题，刘军师则是以局部战略的眼光来考虑的，所以后来一个人成了皇帝，另一个人只能做幕僚。
这个时候去北上增援，表面上看，对江南的局势不利，实际上让小明王、刘福通的手下将军们，都欠下了一个天大的人情。
后来朱元璋平定了江南，北上征伐时，刘福通手下的许多将军们纷纷前来来投效，这是后话了，足以可见的朱元璋的谋略是相当的独道、老成。
北上增援是确定了，现在还有两步棋必须要安排好，第一、带多上兵力北上？需要哪些将军随吴国公北上增援？第二、留下来的将士们，如何布局，才能守住陈友谅的攻势。这很关键，别到时候走了，自己的老巢被人一锅端了。
