沐英一连两天接待了五大家族的顾家、陆家、薛家、苏家，这四家家主纷纷表态，儿子的决定即是家族的决定，对沐将军的事全力支持。有了这些家主的表态，修建宫殿的事基本上定了下来，剩下的是就是顾家与李善长先生的选址，设计图纸，选定开工吉日了。
薛家家主薛林木给沐英送来了一车丝绸织品，言明是送给沐英家眷的，沐英笑着说：“薛伯父，你别送给我啊，送给我，那我就是私受贿赂。我建议你亲自送到应天城吴王府去，我派两名护卫一起陪你去，给马夫人送去，马夫人是我的义母，她自会将丝绸织品分给我家眷一些，因为我的夫人是她的儿媳妇啊，这叫赏赐，你明白了吧。”
薛林木一听，大喜道：“能有幸见到马夫人，是薛某的荣幸，谢谢沐将军给我这个机会。”薛林木对沐英佩服的五体投地，明明就是私下送礼的事，让沐英这么一操作，由私受贿赂，变成了光明正大的事了，自己得了实惠，还给了马夫人的面子，更是让自己家的丝绸进了未来的皇宫，这可是一批大买卖啊，沐英将军小小年纪，做起事来非常老道啊。
薛林木这次安排了五车丝绸织品，亲自押运，由沐英的两名亲卫相陪，向应天城而去。
一连几天，沈家没人露面，沐英心里想，这个沈家既然要作死，那就不管他们了，自己带着一班护卫离开了姑苏城，乘着水师的战舰来到了洞庭西山岛，石公山下的青舍。
按照沐英的想法，只带赵铁和三五名护卫即可，可赵铁死活不同意，最后还是带了一百多护卫，其余的都在船上等待。
沐英与赵铁两人进了青舍，来到后院，老阿公两口子见是沐英，也就没加阻拦，沐英来到二楼门口，说：“沐某想见见青青姑娘，当面答谢姑娘救命之恩，不知姑娘是否方便？”
里面传来青青的声音：“沐将军不必客气，相救只是缘分，吴王亲笔书写的“青舍”二字，就已经是谢过了，我们之间就再无相欠了。”
沐英说：“姑娘的琴音一绝、茶水一绝，沐某想再次品茗。”
青青说：“沐将军身上戾气太重，小女子的琴音恐不耐侵扰，还是请回吧。”
沐英轻叹了一口气，只得下来，走到外面客室，老阿公过来给他泡了一壶茶，就不再理会他，忙自己的去了。沐英一边喝着茶，一边看着客室里其他的客人，心里想，是不是自己对待黄菜叶的处理方式，让这位姑娘觉得太残暴了?
回到姑苏城已经很晚了，朱龙将军过来陪沐英说说话，朱龙说：“今天沈家沈荣来求见了两次，我不能透露你的行踪，只得让底下的人将他打发走了。”
沐英说：“朱将军，你做的很得体，沈家的确需要受点冷落，免得他们头脑膨胀。”
朱龙心想，这个沈家胆子未免太大了点，连这位爷都敢得罪，这不是成心找不自在吗？作死也要看看对象啊。
顾家家主顾为群从应天府回姑苏了，经与李善长先生洽谈，设计后，暂定皇城周长为20.46里，先行修建乾清宫、坤宁宫、文华殿、武英殿、奉天殿、华盖殿、谨身殿、春和宫、柔仪殿、奉先殿、大善殿、九五飞龙殿、以及东西六宫，加上皇城墙。
初步概算为一千五百万两银子，分二期完成，第一期需要资金一千万两银子。经过沐英与陆家、薛家、苏家、顾家四大家族协商，陆家、薛家、苏家三家各出一百五十万两银子，顾家出资二百万两，四大家族共出资六百五十万两银子，所缺的三百五十万两，由赵权与临安将军马究一起，找临安城的大家族筹集。临安城的富有，不比姑苏城差，大家族也很多，沐英给临安城的两位将军下达任务后，两位将军纷纷表态没问题的。
沐英整天在与四大家族协商事宜，沈家沈荣坐不住了，几次前来求见，沐英都以正在忙公务，没有理睬。沈家这才慌了，沈森已经告诉他们沐英的恐怖程度了，沈荣几次求见无果后，无奈回到府里找兄弟们商量对策。
沈万三活着时，已经对老大沈荣深深的不满了，等他向换掉沈荣时，沈荣已经深陷平江城出不来了。平江城破时，沈家在平江城的产业受到了致命的打击，且沈荣也被关押了。沈万三弥留之际派老二沈茂前往打点，前后花了二百万银子，才将沈荣救出，当沈万三得知平江城的商铺、货物全部被张士诚的部下征用时，沈万三再也支撑不住了，气得一命呜呼。
到了这个时候，沈荣仍没意识到自己的决策失误，将沈家陷入了绝境，沐英再次来到平江城，对其他家族而言，这是个巴结他的好机会，而沈荣仍然无动于衷，儿子沈森告诉他，沐英要修建皇宫，其他四大家族纷纷在捐赠银子，沈荣仍然在等着沐英上门求他捐赠，却没想沐英根本就不鸟他。
沈荣召集二弟沈茂、三弟沈旺、儿子沈森，一起来到客厅，告诉他们几次求见遭到沐英的拒绝了。沈森也向父亲和两个叔叔，通报了沐英准备修建皇宫，其他四个家族共捐赠了六百五十万两银子，尚缺三百五十万两，沐英已经派人去临安城筹集去了。
沈茂、沈旺这才觉得形势不妙了，沐英已经无视沈家了，这可不是什么好事。特别是沐英承诺，顾家承包整个皇城的修建；薛家的丝绸运进了吴王府里；苏家承揽了整个北方粮草、辎重的运输；陆家已经与沐英联手，垄断了应天城及北方的盐业。
种种迹象表明，四大家族通过捐赠后，已经获得了沐英的信任，并且都已经开始有了生意上的收获。沈家已经被四大家族孤立在外了，被踢出五大家族了，也被沐英抛弃了，直到现在，沈茂、沈旺对大哥沈荣已经很失望了，难怪父亲临死前气得吐血而亡，这一切都是因为大哥沈荣的愚蠢造成的。
沈家老二沈茂、老三沈旺、侄子沈森，一起商量决定，由侄子沈森出面与沐英商谈，一定要说服沐英，让沈家参与皇宫的捐赠，参与到未来皇宫的建造，争取让沐英对沈家改变看法，挽救逐渐被边缘化的沈家。
沈森在将军府求见，沐英听了护卫的禀报后，决定还是给沈森一个面子，毕竟是老熟人嘛。沐英在会客厅接待了沈森，看着近日来越发消瘦的老朋友，沐英心里真有点同情他，怪只怪他的那个愚蠢至极的爹，迟早会将沈家推向地狱。
沐英笑着问沈森：“兄弟，今天找我何事？”
沈森笑着说：“想请沐将军给我沈家一次机会，让我们参与到宫殿的捐赠行列来，让我沈家也尽一份力。”
沐英说：“宫殿的建造资金已经筹集齐了，只是应天城墙的款项尚无着落，要不这样，我也不跟你要资金，你沈家直接去修缮，从安德门到水西门，这一段城墙先行修缮。还有玄武门、中华门等几个城门楼子也需要维修，你看沈家能接受吗？”
沈森站起来，对沐英行了一礼，说：“多谢沐将军给我沈家这次机会，我一定亲自去应天城督办此事，保证让沐将军满意。”
沐英挥挥手说：“沈兄不必客气，我们兄弟之间，不应该如此的生分，以后还是跟以前一样，随意点好。”
沈森坐下说：“家父糊涂，做了许多没眼光的事，祖父被他活活的气死，两位叔叔也对他怨气颇多，这次专派小弟来向沐将军请罪了。”
沐英正言道：“成大事者，首先要有一副独到的眼光，能看清别人看不见的东西，对今后的时局要有精准的判断；其次，还要有博大的胸怀，容天下难容之事，小肚鸡肠者是成不了大事的；其三，还要有胆量，能做别人不能做的事，能承受别人不能承受的压力。令尊大人恰恰是一条都不具备，操持父辈留下的家产，维持尚难，更不说去开拓了。”
沈森听了沐英的一席话，深知此评价很中肯，站起来又一次鞠躬，说：“听君一席话胜读十年书，领教了，请沐将军今后多多指点小弟。”
沐英说：“不必客气，不是自己兄弟，我断不会说这番话来。你抓紧去应天城吧，我让侍卫带你去见李善长先生，你到时候听从他的安排就是了。”
沈森说：“好的，沐将军，我明日就出发，只是家叔给沐将军准备了两车礼品，小弟一并带去应天沐府，可行？”
沐英笑了，说：“兄弟的好意，我心领了，我如手下礼品，就是私下接受贿赂了，我让侍卫陪着你，将礼物送到吴王府中，给我义母送去，我义母会分出一部分，赏赐我的夫人，这样一来，就光明正大了。还有，我义母马夫人操持整个吴王府，很不容易，手中时常会很拮据，你赠送一点真金白银，也是可以的，将来沈家有什么事，我义母也会替你沈家说话。”
