常州府衙地牢。
“起来起来，吃饭了。”狱卒用木勺敲了敲牢房的大门，握在角落里的人动了动，慢悠悠地从草垛上爬起来，露出一张清秀的俏脸，“我要见你们大人。”
狱卒面无表情地把盛着剩饭的破碗重重放在地上：“叫什么叫？该审问的时候自然就传唤你了。”
孟鹤妘低头看了眼放碗里可怜兮兮的两颗小白菜，皱眉问，“那什么时候传唤我？”
狱卒冷冷地乜了她一眼，转身去给旁的犯人放饭。
“吱吱！”两只肥硕的老鼠突然从角落里窜了出来，在米饭前来回窜动。
孟鹤妘抿了抿唇，把饭碗倒扣，拧眉看着两只老鼠乐不思蜀地在上面窜动。
不多时，两只老鼠便把一碗饭搬得差不多，剩下的招了不少黑色的蚂蚁。
“咳咳，小姑娘，你犯了什么事儿啊！”隔壁牢房里突然传来一道苍老的声音。
孟鹤妘拢了拢衣襟，扭头看去，隔壁是个五十多岁的老头，高颧骨，瘦高个，一头花白的肉发乱糟糟地耷拉在脸颊两边，遮住了半张脸。
孟鹤妘打了个哈气，拢着袖子坐回草垛：“杀人。”
几日前，从刑部大牢出来之后，她便偷偷潜入裴伷先的书房，从里面找到了有关长风渡一战幸存者的卷宗，发现除了十年前离奇死亡的几个之外，有一个叫常春的士兵在长风渡一战之后便失踪了。
她马不停蹄赶到常州，多方打听之后，终于让她找到了失踪的常春，但对方无论如何也不承认参加过长风渡一战，她只好铩羽而归。
第二天一大早，她又去了一趟铁匠铺，然而一进铁匠铺，她就看见倒在血泊里的铁匠常春。
铁匠常春在夜里遇害，身中数刀，凶器恰巧就是她的袖里刀，而她因为前一天曾用袖里刀威胁过常春，被小徒弟刘广指认成了凶手。
“看不出女娃子还有胆子杀人？”老头似乎也不害怕，从草垛里挑出一根稻草放进嘴里，闲闲地说。
孟鹤妘扭头看他：“铁匠常春。”
老头咬在嘴里的稻草“啪”的一声掉在脚边，抬头怔怔地看着她：“你，你说谁死了？”
孟鹤妘：“铁匠常春。”
“竟然是他！”老头面无表情地嘟囔了一声，孟鹤妘忙问，“您认识？”
老头干巴巴一笑，连忙摇头：“不知不知，老头子都关在牢房里十余年了，可认不得什么常春。”
老头说完，一扭身窝回角落，再也不发一言。
孟鹤妘怔怔地看了他一会儿，翻过身背对着牢房的大门，一边数着绵羊，一边慢慢磕上眼睛。
恍恍惚惚中也不知过了多久，牢房外突然传来一阵细碎的脚步声，孟鹤妘猛地睁开眼，不动声色地转了个身，把自己更往角落里缩了缩。
不一会儿，牢房的门被打开，一高一胖两个衙役拿着枷锁走了进来：“孟鹤妘，起来了，大人要提审你。”瘦高个说着，便要伸手来拉她的手。
孟鹤妘猛地从草垛上跳了起来，避开瘦高个的手：“我可以自己走。”
瘦高个脸一黑，刚欲发作，一旁的胖子伸手拉了他一把：“行了，她一个姑娘，跑不了。”
瘦高个哼了一声，算作回答。
孟鹤妘跟着二人出了牢房，来到大堂的时候，整个大堂灯火通明，刑名师爷和衙役们分列两旁，为首坐着一个穿着官服的县令谭力闵。
谭力闵拢了拢官帽，睡眼惺忪地看了眼堂下的孟鹤妘：“你就是孟鹤妘？”
孟鹤妘应了一声，抬头看了眼谭力闵，差点没笑出声来，他枯瘦的身体包裹着肥大的官袍，拿着惊堂木吹胡子瞪眼睛的样子，特别像杂耍班里跑出来的大马猴。
谭力闵抖了抖官袍宽大的袖摆，扭头看了眼刑名师爷。
师爷是个矮胖子，眯缝这眼拿着一张供词来到孟鹤妘面前，一双绿豆眼轻佻地在她身上转了两圈：“现在已经证据确凿，你赶紧把口供签了，免受行刑之苦。”
孟鹤妘没想到这些人竟然连最基本的审讯都不做，就要凭借刘广的几句证词给自己顶罪，简直是比戏文里的糊涂官还糊涂。
她嗤笑一声，一把夺过口供一看，差点没气笑。
常春是昨天夜里遇害的，致命伤在胸口，凶手使用的凶器是一把袖里刀，发现尸体时，凶器就在常春的身上。按照刘广的说法，前一天晚上，她突然闯入铁匠铺，逼迫师傅常春说什么事儿，但因常春拒绝，她曾拿袖里刀恐吓过常春。
常春平日里没有与人结仇，所以她就成了最大的嫌疑犯。
“所以，就因为我用袖里刀威胁他，我就成了杀人凶手？”孟鹤妘瘪了瘪嘴，一脸嫌弃地看着谭力闵。
谭力闵脸一黑，猛地一拍惊堂木：“大胆刁民，衙役们赶到的时候，你就在凶案现场，手里还握着凶器，你说，你不是凶手，谁是？”
孟鹤妘彻彻底底被他的神逻辑给惊到了，冷笑道：“你是脑子有坑么？姑奶奶那是查看尸体，根本不是杀人，而且死者的死亡时间应该是在子时左右吧，尸体身上都有清晰的尸斑，我若是凶手，杀完人就跑了，何必在那里逗留？”
谭力闵一怔，扭头看了眼不远处的屏风。
“咳咳！”一旁的刑名师爷突然轻咳一声，“少废话，现在证据确凿，你只管签字就好。”
“我要是不签呢？”孟鹤妘嗤笑一声，把手里的卷宗团成一团，对着谭力闵的脑门砸了过去。
谭力闵光洁的脑门被砸出个红印子，气得浑身发抖，指着孟鹤妘大喊一声：“把她给本官抓住。”
衙门里的衙役一哄而上。
孟鹤妘哼了一声，抬脚踹开迎面扑来的衙役，一时间大堂里乱作一团，时不时传来一两声哀嚎。
豆大的汗珠顺着谭力闵的额头滚落，他实在是没想到孟鹤妘这么扎手，三五个衙役根本拿不住她。
不对，既然拿不住她，她又是怎么被带回来的？
一旁的刑名显然也想到了，回头看了眼身后的屏风，突然大喊一声：“去叫人，把衙役们都给我叫来，我就不信抓不住她。”
孟鹤妘嗤笑一声，反手抽出就近衙役腰间的佩刀，用力朝刑名师爷的脑门掷去，佩刀划过一道虹弧，擦着师爷的头皮而过，“咚”地钉进谭力闵头上的乌纱帽中，把半尺宽的乌纱帽硬生生从他头上扯了下来。
空气中瞬时弥漫出一股浓郁的尿骚味，谭力闵绯红的官袍上晕开一团污渍。
两个衙役见谭力闵被吓得浑身发抖，直接从后面扑了上来，手里的杀威棍狠狠地拍向孟鹤妘的后背。
孟鹤妘只觉得后背一阵恶风袭来，想躲已经来不及，只能转过身试图用手臂挡一下。
这一下敲下去，大抵上是骨断筋折的。
“碰!”
杀威棍被斜地里伸出的短刀劈开。
孟鹤妘猛地一抬头，对上木石那张怨妇脸。
“忠犬？”
木石“哼”了一声，埋头加入战局。
谭力闵趁机推了孟鹤妘一把，闪身就要往外跑，结果人还没跑到大门口，便被一把软剑拦住去路。
“你是什么人？竟然擅闯衙门？”谭力闵面色灰白地倒退两步。
裴伷先一脸嫌弃地看了眼他身前的衣摆，皱了皱眉：“谭大人如此草率定案，难道不是罔顾王法？”
谭力闵骤然一惊：“你，你到底是谁？”
裴伷先面无表情地收好软剑，从怀中掏出一封官凭丢到他怀里。
谭力闵接过官凭，看清上面的字，脸色顿时由青到白，宛如一只霜打的茄子。
“住手，都住手。”他猛地转身喝止，衙役们不明所以放下手里的杀威棍，狐疑地看像他和裴伷先。
谭力闵抿了抿唇，回头把官凭递给裴伷先：“下官有失远迎，还望裴大人见谅。”
裴伷先虚浮了他一下，淡淡道：“本官是奉命圣上之命重新调查当年段家七十二口命案，希望谭大人配合。”
谭力闵不由一怔，当年段家案几乎轰动全国，他也略有耳闻，只是不知道段家案跟他常州有何关系？
“下官自当配合，只是不知段家案与常州有何关系？”他一边不着痕迹地夹紧双腿，一边试探地问。
裴伷先微微敛眉：“此事谭大人无须多问，只需配合就好。”
谭力闵干巴巴一笑：“下官自然配合，只是不知裴大人为何阻拦本官在抓捕凶犯？”
木石突然跳过来，指着从地上捡起的口供问谭力闵：“谭大人怕不是要屈打成招？”
谭力闵脸色一白，讪讪地看了眼裴伷先，有点猜不透他到底是什么意思？
一旁的刑名师爷捂着被打得乌眼鸡般的眼睛凑过来，尖着嗓子道：“裴大人明察，她，她就是凶手啊！案发前一天，她拿着跟凶器一模一样的袖里刀去铁匠铺威胁常春，结果第二天人就死了，要不是衙门里的衙役去得及时，她怕是就跑了啊！”
一旁的孟鹤妘听了，差点没气笑了。
“哦，那敢情着，我就见了他一面，就是凶手了？更何况使用袖里刀的人多了去了，凭什么就说我是凶手？”
刑名师爷嘴角一抽，刚想反驳，一直沉默的裴伷先突然开口道：“常春的尸体现在何处？”
谭力闵忙道：“就在衙门的停尸房中。”
