慕子刚走进屋中之后，才发现这窝棚虽然外边看着简陋，但内部却十分精巧，四周的墙壁皆是由竹子制成，除了窗户外，没有一丝缝隙；窝棚上所盖的不是瓦片、茅草之类的东西，而是一片片紧密排列的竹片；窝棚内的桌椅、柜子、床铺等家具也都是由竹子做成，且做工十分精美，这一切应该耗费了主人家的不少心血，只是年深日久，竹屋也已经有些老旧。屋内弥漫着一种奇特的芳香，让他觉得十分熟悉，却又怎么也想不起来曾经再何处闻到过。屋子的角落里点着一个火盆，上面支着一口汤锅，底下的柴火烧得很旺，橘黄色的火光映衬着屋内的一切，显得十分的温馨。然而自从进入屋里后，他就隐约觉得有些不对，到底哪里不对，一时间却也说不上来。
“来来，赶紧喝了暖暖身子。”老妇人已经端来了两碗热汤，递给他们。
正要喝时，一个念头突然在慕子刚脑中一闪而过，连忙叫住铁思琪：“先等一下！”
“怎么了？”铁思琪有些奇怪。
“这骨头汤要趁热喝才够滋味！”老妇人笑呵呵地劝着，可慕子刚却起了一身鸡皮疙瘩，并非是因为这笑声有什么诡异，而是他已经发现，自从进门以后，他就一直没能看清着老妇人的脸。他目力甚佳，即便是身处伸手不见五指的暗夜，也能依稀辨出事物的形态，可是在这火光充盈的小屋中，他双眸蓝色的光晕大作，却始终没能瞧清楚这老妇人的模样，那张脸上像是罩着一层厚重的浓雾，眼、口、鼻只是几个模糊的黑色影子。
“老婆婆，这汤是用什么骨头做的？”他双眼凝视老妇人，右手缓缓地伸到后腰，握住了弑魂剑。
“你说呢，年轻人？我这儿可是好久没来人了！”老妇人朦胧的脸上似乎泛起了一种诡异莫名的笑容，话音也变得十分浑浊，像是喉咙被什么堵住了一样，带着咕噜噜的声响。忽然整个人猛然向前，直直向他扑了过来。
他连忙把手中的汤碗向那老妇人砸去，拉着铁思琪向后跃开，同时拔出弑魂剑，拨动转环，长剑立即伸出，直取老妇人的咽喉，只听见一声刺耳的金属撞击声，弑魂剑剑尖却只是击中了老妇人挡来坚硬的物体，没能伤她半分。而老妇人则借势向后一跃，站在离他们几米开外的地方。
此时，他也终于看清了那老妇人的面容，那是一张极为丑陋的脸，似人非人，似兽非兽，长满了杂毛，有些部位的毛发不知是什么原因已经脱落，露出惨白的肉皮，甚至有些地方还流出腥红的浓汁。双目圆睁，却是一片白色，似乎没有眸子，两个鼻孔向外翻开，而且这张脸上并没有嘴唇，两排半黑半白的牙齿直露在外，牙龈收缩严重，显得牙齿又尖又长。原本枯瘦的手也在一瞬之间变得漆黑肥肿起来，渗出一股浓黑发臭的液体。
老妇人瞪着白色的双眼直勾勾地盯着他，嘴里发出嘿嘿的诡异笑声：“我这儿好久没人来了！你既然下来了，那就必须死！”话音刚落，便又向他猛扑了过来，伸出两只黑手朝他的胸口插来。
他看出了老妇人虽然是冲着自己而来，但实际上却暗藏后招，真正要对付的人是铁思琪，连忙将铁思琪护在身后，同时挥动弑魂剑应敌。虽然他所料不差，但老妇人变招奇快，双手格去弑魂剑的攻击后，借势越过他肩头，翻到他了身后。
他急忙转身，挡在铁思琪拦前面，可就在将铁思琪拦到自己身后的一刹那，他突然感觉自己左背一阵剧痛，像是被人用鞭子狠狠地抽了一下，随后便是一种强烈的灼烧感，他下意识地向前逃开，却险些撞上老妇人向他迎面插来的那双黑色的双手，幸好他反应还算不错，顺势低头向前一滚，躲了过去。
他赶紧起身，将外衣扯下，这才发现上面出现了一道极粗的口子，口子的边缘已经变成了黑色，并且迅速扩散，所到之处竟使得衣料如同受了腐蚀般溃烂脱落。
就在这段短短的时间里，他的脑海里忽然出现了一些可怕的猜想，有可能出现在自己面前的并不是真正的铁思琪，而是和那老妇人一伙的某种异灵怪物，刚才正是她在后面偷袭了自己；还有一种可能，他身边这个人的确是铁思琪，只不过她此行的真正目的就是为了对付自己……这些可怕的念头在他脑海中仅仅只是存在了短短几秒钟便就消失了，因为他看到铁思琪已经挺身护在自己面前，挡住了正要对他动手的老妇人。
见到铁思琪如此举动，老妇人竟然也不由得一愣，但随即便恶狠狠地说道：“挡我者死！”从腰间抽出一把状如弯月的大刀，刀背上满是狼牙般的倒刺。只见她猛地向前跃起，挥动弯刀，朝着慕子刚和铁思琪斩去。
慕子刚只觉得一股死亡的气息扑面而来，连忙将铁思琪向外推开，自己则挥动长剑向前挡去，“当”的一声巨响，两把兵刃径直相撞，激起了一股强大的气浪，几乎掀翻了屋内的所有事物，陈旧的窝棚也摇摇欲坠。
慕子刚感觉虎口一阵剧痛，整个人也被震得向后退开了几步，但老妇人似乎被弹开得还远些。
他刚站稳身形，就感到有一股疾风破开洒在半空的火光直向自己逼来，原来老妇人刚一落地便又一跃而起，手中的弯刀贴着他的喉咙划过，他连忙挥动长剑挡开。老妇人虽如同鬼魅般飘忽不定，且招招狠厉毒辣，但终究没能伤到他。
正在他与老妇人缠斗之时，忽然感觉眼角有一个身影闪过，却是铁思琪，只见她悄悄地向老妇人的右侧绕去，看那意思是想趁机偷袭那老妇人。
果不其然，铁思琪一绕过去便拔出了一把名为“雁斩”的弯刀，只听到一阵如同大雁悲鸣般的声音响起，一股犀利气流破开空气，直奔老妇人而去。
不料那老妇人早已觉察到了铁思琪的意图，一声大喝：“小丫头找死！”话音刚落，一根毛茸茸的东西突然从她身后的衣服钻出，竟是一根长满黑色茸毛且流着腥红液体的尾巴，仅在一瞬之间便将那股气流击得烟消云散，随即又直直地向铁思琪咽喉刺去。
铁思琪却不做任何闪躲，静静地站在原地，却不像是被吓得手足无措的样子。慕子刚急忙再次拨动转轮，六枚长锥飞速从剑身飞出，其中五枚在他的控制下将老妇人死死缠住，不让她有进一步的动作，剩下的一枚则一直向前飞去，插进那根黑色的尾巴中。
一阵沉闷的声音响起，长锥飞出的力道竟将那尾巴连同老妇人向后拖去，直至撞到墙上。
老妇人站起身来，溃烂的脸部不断抽搐，恶狠狠地骂道：“好狡猾的死丫头！”又向铁思琪猛扑过去，可刚跃至一半，遍重重地跌在地上，原来弑魂剑的长锥仍死死地将她的尾巴钉在墙上。她挣扎着站起身起来，便听到皮肉被撕裂的声音响起，低头一看，发现自己身上已经裂出一道道口子，流出浓黑腥臭的液体，就在她被拖走之时，弑魂剑的其余五枚长锥便如闪电般击中了她，在她身上留下一道道深深的口子。她怪叫连连，赶紧用手按住那裂开的道道伤口，但终究无济于事。她恶狠狠地盯着慕子刚，凶狠地扯断自己的尾巴，随后猛然跃起，向他扑了过去。
慕子刚也快步向前一冲，挥动手中的“天地长锥”，其他的六枚长锥似有感应，纷纷像老妇人飞去。
老妇人左挡右避，却还是被一枚长锥直直地插入胸膛，将她死死地钉在墙上。老妇人连连惨叫，双手死命地抓住长锥，想要将它从身体中拔出，但已经没那个力气了，不久之后，她便如一件破败的衣服，一动不动地挂在墙上。
慕子刚转回头望向铁思琪，见她眼中泪光闪动，也在目不转睛地看着自己。
铁思琪勉强挤出一丝笑容，对他说：“刚才好危险！你还好吗？没受伤吧？你……”话还没说完，脸上的表情忽然僵住了。与此同时，慕子刚也听到身后传来一种皮肉骨骼被利器切开的声音，急忙转身看去，只见一个血肉模糊的东西正从老妇人的身体里挣脱而出，不过一会儿，便已完全挣脱出来。那东西浑身鲜血淋漓，像是被人剥去了周身的皮肤，如同壁虎一般攀爬在墙壁上，弑魂剑的长锥在它的胸口直至胯部花开一道大大的口子，看着不禁让人头皮发麻。
慕子刚右手猛然一挥，那六枚长锥又齐齐向那东西扎去。那东西反应极快，一闪身形，躲过了致命一击，却还是被一枚长锥刺中了左手，眼看慕子刚又要再次挥动手中的长锥，一发狠竟将自己的左手生生咬断，身子一蹿，破门而出，随即门外便响起一声短促惨烈的叫声。
慕子刚和铁思琪急忙追了出去，借着微弱的火光，只见那头老驴已倒在血泊中，身上的毛皮被整张地剥了去，胸口露出一个大口子，心脏已不知去处。慕子刚看了看四周，却已找不到那东西的踪影。
他们再次回到屋中，只见刚才钉住老妇人的那面墙上留下许多腥臭的液体，墙底下掉着地上一堆黑色的东西，慕子刚用长剑挑了挑，发现这对东西既不是衣物，也不是人皮，而是一张腐烂发臭的动物毛皮，模样已经难以辨认，不知是属于哪一种生物。
“这……这东西到底是什么？”铁思琪忍不住问。
“是人！”慕子刚拨弄那只断掌，从指尖处拔出几片人类的指甲，还找出了一个圆环状的小东西，似是一枚戒指，用水将那东西冲洗几下之后，露出了金属质地，是一枚制作精美的金戒指，“至少曾经是！”
“那……那东西是人？之前你在山上遇到的那个难道也是人吗？可是人怎么会变成这样？而且向来可以轻易弑魂斩魄的弑魂剑竟也对它不起任何作用！不管是怎样厉害的异灵，只要被弑魂剑击中要害，即便不会魂飞魄散，灵魂力量也会被消去好几层的。”铁思琪只觉得头皮发紧。
慕子刚说：“这世上又有多少事是我们能弄清楚的？”
铁思琪像是想到了什么，急忙问到：“慕子哥，你说他们会不会都是由异灵寄魂夺舍而生的妖族？”
铁思琪口中所说的异灵，是指那些本不该存在与人类世界的生灵。我们所生存的这个世界之外还存在着许多不同的异空间，这些异空间与我们的世界交叠存在，但由于其形态完全在我们五感能感知的范围之外，所以在一般情况下我们无法感觉不到它们的存在，也无法对其产生影响，同样的，那些生活在其间的生灵也同样无法轻易感知到我们的世界的存在，因此各个空间之间就相当于存在着一种无形的屏障，不能轻易地影响对方。这些异空间通常被称为异世界，生活在其间的生灵统称为异灵。
一般说来，人在肉身死亡之后，灵魂便会随机进入某个异世界当中，成为这个异世界的生灵，与人世再无联系。但倘若这些人死时，仍对人世抱有很强的执念，如怨念、愤恨、不甘、贪念等，再加上某些特殊的因素，就有可能会使它们能够对我们的世界产生一定程度的影响，不过由于它们没有可以发挥人世力量的载体存在，这种影响也仅限于精神层面，无法直接对我们造成实质上的伤害，这种异灵就是民间所说的鬼或鬼魂。
如果这些鬼魂或者说异灵拥有一定的修为，抑或是在某些特殊因素的影响下，就极有可能会进入人世生灵的体内，吞噬其灵魂，占据其躯壳，成为能直接对我们造成实质性的伤害异灵。这一过程被称作寄魂夺舍。寄魂夺舍分为两个阶段，即寄魂与夺舍。寄魂主要是指异灵在某些特殊条件的影响下，有意或无意地进入我们世界的人或其他动物的体内后，通过吞噬舍主的灵魂，获取控制这幅躯体的力量的阶段；夺舍则是寄魂的功成阶段，期间舍主的灵魂已经被完全吞噬，异灵开始以新灵魂的形态与躯体进行融合，从而会导致形体发生改变。此外，如果异灵本身拥有足够强大的力量的话，它也就拥有更换舍主的能力，直到遇到与自己十分吻合的宿主。这些通过寄魂夺舍出现在人世的异灵就是所谓的妖或妖族。
见慕子刚没有回答，铁思琪又兀自念道：“寄魂夺舍的对象一般都是活体，因为尸体的各个机能已经近乎丧失，不易成功。世界上几乎所有生灵都可以成为寄魂夺舍的对象，人和动物皆有可能，只不过相对于人类而言，其他生灵的并没有那么强的灵魂力量，所以更容易被寄魂夺舍。但由于异灵本不属于我们这个世界，所以即便他们寄魂夺舍成功，其对象的形貌体征也会发生不定向的变化，比如体型与同类相差较大或身体出现严重的畸形。虽然说人的灵魂力量要强与其他生灵，不易被吞噬，一般不会轻易被寄魂夺舍，但也并不是没有可能的。”
铁思琪说的这些，慕子刚自然知道，之所以没有打断她的话，是因为他心里清楚铁思琪是担心他在如今的状态下会有所疏忽，才会这么长篇大套地跟他讲着这些。其实他早就猜测这怪物极有可能就是妖族，埋伏在这里的目的，自然也和他在山上遇到的那只怪物一样，都是针对他而来。只是担心告知铁思琪这怪物有可能是妖族之后，会令她心生恐惧，才会有所隐瞒。
他不由得一笑，笑自己太笨，竟没有考虑到以铁思琪的家庭背景不可能不知道这些事，更不曾想过要是那怪物真的是人变成的，反倒比那些纯粹的妖族更让人觉得恐怖。
他淡淡地说：“还是先看看这里边还有些什么吧。”
两人再在屋中看了看，见角落处有一只香炉，那股奇异的芳香正是从中冒出，但对人并没有什么影响，想来是用来去除屋中的恶臭的。
铁思琪好奇的朝那口被打翻在地的汤锅看去，只觉得胃中翻滚，原来锅中所煮的东西竟是一个骷髅和几根早已发青的骨头，汤上还浮着许多发白的蛆虫。回想起自己刚才险些就喝下那碗由这些东西熬成的“高汤”，再难以克制，哇哇地吐了起来。
慕子刚再四处看了看，已经没有什么特别之处，便走出窝棚，来到老驴尸体前，静静地站了好一会儿，才到窝棚里找了些工具，在旁边挖了个坑，将其掩埋后，深深鞠了一躬。这老驴跟弑魂剑、探魂针一样，都是当年一个叫乐朗的前辈赠给他的，陪伴自己已长达六年。
“那边是不是出了什么事？”觉察到铁思琪走到自己身边，便问道。
“没，没什么……”
“说吧！”
不管是什么事情，铁思琪从来不想对慕子刚有所隐瞒。但今时不同往日，是否让慕子刚知道所发生的事，知道之后又会如何，这些问题一直困扰着她。再三思量之后，终于还是下定决心将事情告诉慕子刚：“318他们可能出事了，韦琦他们……”见慕子刚脸色不对，又急忙说，“他们只是失联而已，可能并没有遇到什么危险，你不要太……”她知道慕子刚和韦琦等人有着深厚的情谊，担心他一时间会难以接受。
“我没事，你说吧！”
铁思琪继续说道：“两个多星期前，我们得到消息，双泉镇那边出了状况，而且事态严重，周叔叔就让韦琦大哥带上318小组跟他一起前往救援，可三天前他们突然失联。韦琦大哥最后传回来的信息只有‘事态紧急’四个字，后面的话像是被人活生生地掐断了。伊伯伯知道后，就让我姐姐立刻召集303小组成员前去查看缘由。近几年各地发生的怪事好像比以前多了很多，其他小组的人都在外地处理各类事件，现在他能调动的也就只有我们303小组。”
慕子刚心里清楚，韦琦所带的那帮人都是精英，而且纪律严明，倘若他们真的全体失联了的话，那意味着这个小组已经凶多吉少。周永泰和韦琦是何等样的高手，如果他们真的出事了，那么双泉镇中藏着怎样的危险可想而知。“查看缘由”这四个字又怎会有“查看”这般简单、这般安全？
“然后，就有人让你来找我回去，是吗？”慕子刚问，心里涌出一番难以形容的苦涩滋味。
“不，不是的！”铁思琪急忙解释，“其实，我姐姐他们都不想你再回去，廉汐说你并不欠我们什么，你能离开事件好事儿。”心里却在想，廉汐说这件事最好不要让你知道，否则以你的个性，你是非去不可的，真的是这样吗？你真的会去吗？其实我来找你也不是想劝你跟我去，只是想，想……
见到慕子刚已迈步向窝棚里走去，她急忙追上去，问：“你要跟我一起走吗？”
慕子刚没有回答，而是将那口锅搬出屋外，拾起散落一地的火把，重新将火盆点上，抱着弑魂剑在火盆旁的竹制躺椅上躺下。
“走夜路不方便，也不安全，今晚就在这里休息，天亮再赶路。”
“你的眼睛在夜里不是也能看清楚东西吗？为什么……”铁思琪问，但转念便想到慕子刚是在为她考虑，不由得心生感激，低低说了声“谢谢！”
“你别想太多！我的夜视能力用多了，会很疲惫，所以打算先休息好再赶路。这地方现在还算安全，那东西应该不会再回来！”
铁思琪点点头，说：“嗯！是了，这里刚才发生了这种事情，刚才那东西肯定会认为我们会觉得不安全，不会再留在这里，它自然也就不会再回这里找我们。”过了一会儿，似乎又想到了什么，急忙问道，“可万一它也认为这里安全，跑回这里疗伤呢？”
“那岂不是更好吗？它现在也就只剩下不到半条命，收拾它轻而易举。不过我想它应该不会再回到这里来，如果要找地方疗伤的话它应该会找自己熟悉的地方。这间屋子我刚才查过了，满是灰尘，床上的被褥也有些霉味，通往这里的那条小道上满是野草，显然这里已经好久没有人来了。就算这里曾经是它住的地方，这么长的时间它也应该有别的栖身之地，再回这里的可能性不大。而且它现在也害怕再见到我们，应该早就躲到更为隐秘的地方去了。好了，有我在，你不用想太多！先好好休息吧，明天早些赶路。”慕子刚说完，便闭上了眼睛。
“嗯！”铁思琪点头答应，从角落里搬过来一张躺椅，在他旁边安然躺下。这距离太近，近到他所能闻到的皆是她身上迷人的芳香。他心中不由得一怔，曾几何时，诗语与他也有过这样的距离，那时的他贪婪地闻着诗语身上散发着的淡淡清香，忍不住想要拥她入怀，却被恼人的理性和胆怯所克制，若是他当时能够勇敢一些，或许现在的结局应该有所不同吧。
此刻，面对着类似的场景，他却拼命想逃离，他想起了廉汐那家伙曾经对他讲过的一番话：如果一个女孩子愿意毫不防备地睡在你面前，那说明她对你有好感。他有心想走开，离得远些，却又担心这样的举动又会伤害到这小姑娘，便只好先躺着。
过了一段时间，估摸着铁思琪已经熟睡之后，他睁开眼睛，借着微弱的火光，却看到铁思琪并未躺下休息，而是抱着腿坐在躺椅上，目不转睛地看着他，双眸之中闪着温暖的色彩。
四目相对，女孩急忙偏过头，装作刚才只是不经意间看了一眼而已，却不知道那羞涩的模样已被他看得清清楚楚。
他发现女孩将佩刀放在触手可及的地方，知道她是打算要守夜，不禁暗自叹息。虽然说刚才那怪东西再回到这竹屋的机率不大，但他却也不敢保证这里就不会再有什么危险。所以打从一开始，他就没打算要睡觉，却又担心自己不睡的话，铁思琪会不好意思独自睡下，于是就佯装已经睡着，等铁思琪熟睡之后再起来，万没料到铁思琪竟和他有着相同的心思。
他无奈地下了躺椅，在火盆旁的小竹凳上坐下。
“你睡吧，我先守着！困的时候再叫你替我。”
“嗯！”铁思琪点头答应，却依旧保持着刚才的姿势，但终究因为连日赶路，过于疲劳，没多久就不自觉地躺了下来。
