因为今天的宴请是林桃花在这个世界的第一次交友活动，她很重视，连带着周家也都格外的重视。天还没亮，周明和林桃花就起床前往琼崖山采摘山珍，周武和周文套上牛车拿着昨晚列好的采买清单前往县城，周慧和周王氏在家烧水淘洗菜品，杀鸡煮汤，就连小菲儿也起来递刀送碗，而周源手书了几张请帖，准备村塾课程结束就送到村长和几个相熟的邻居手上，请他们晚上去吃席。
在衙门里帮助过林桃花的那只小玉鼠被带回了家，林桃花画了个漂亮的窝给它，告诉它宴请的事情结束就给它置办好，小玉鼠很愉快的在周家安了家。
清晨的琼崖山上铺满了晶莹的露水，周明和林桃花在小老鼠的带领下很快就收集了许多的菌菇、木耳、野菜，设下的陷阱也幸运的抓住了一只肥肥的野鸡。
回到家后，林桃花把周慧抓到身前，仔细的告诉她哪些菜需要提前卤好置办凉菜，哪些菜需要清洗好了备用，哪些菜和哪些菜是配在一起的，内容庞杂听得周慧额上都是汗。
“桃花，你一下说了这么多，我怕我记不住。”周慧知道林桃花很重视这次席面，她很怕给她办砸了。
林桃花笑道：“慧姐你别紧张，我说你只管记，哪个记不住就问我，误不了事。”
周慧心道，既然你都记得何必一副要推给我的样子？不过她借助周家，心里有想法也不敢说，只能点头，然后聚精会神的记，整个人都围着林桃花转，生怕一个没留神就忘了什么，紧张的衣服都汗湿了。
周王氏在厨房里褪鸡毛，自然也看见了林桃花和周慧的互动，她蹙眉问周明：“我看桃花怪怪的，这是干什么呢？”
周明大概猜到了林桃花的意思，便笑道：“我看桃花以后想做食品类生意，应该是想让慧姐当掌柜的，这会儿就开始带徒弟了。”
周王氏黑脸，嘀咕道：“她要做生意，自己个儿就是掌柜，拉着慧丫头干啥？又不是咱家的人。”
周明笑着说：“娘，二哥心里有慧姐，你何不成全了他？”
周王氏一听，随手将手里的盆子往地上一扔，眉毛都竖了起来，可见是气的狠了。林桃花和周慧听到动静都转头看过来。
周明怕周王氏直接说出难听的话来伤到周慧，赶紧把她推进厨房，陪着笑说：“娘，儿子多嘴，您别生气，大喜的日子闹的不开心可就晦气了。”
周王氏虽然恼怒，声音到底压了下来，“什么大喜的日子，不就请人吃个饭。”
周明笑道：“桃花指着今天在琼涯县开商路呢，以后咱们家会越来越富裕，可不就是大喜的日子吗？难道娘更喜欢吃糠咽菜？那我媳妇可能就要跟我和离了。您也知道，桃花娇气着呢，粗茶淡饭吃一段时间也罢，以后见天的吃她可是不愿意的。”
周王氏听周明在这胡扯，白了他一眼：“有你这么说自己媳妇的吗？桃花哪里娇气了？下次再说她嫌贫爱富，看我不打断你的腿。”
周明赶紧赔罪，“是是，您儿媳是天底下最最能吃苦的，苦瓜都能当甜瓜吃。”
周王氏瞧着林桃花那娇娇俏俏的模样，心里也知道她确实比周慧这种乡下妇人娇气了些，再听周明这么一胡说自己也笑了起来。
周明把盆子递给她，松了口气说：“您总算笑了。”
大约巳时，周文和周武采买回来，林桃花赶紧发动全家分门别类的整理处置，中午饭就着现成的肉汤和饼子随便的吃了吃。
下午时状元楼派了辆马车来接林桃花，于是锅里煮着的鸡汤、牛肉，卤肉就全交给了周慧。
“慧姐，傍晚前二哥会送菜和鸡汤去状元楼，你带着菲儿一起去知道吗？”林桃花怕周慧不肯前去，临行前特意拉着周慧的手叮嘱。
周慧听闻很是窘迫：“去的都是有身份的人，我一个和离了的妇人还是不要去了。”
林桃花拉起周慧的手，盯着她的眼睛，很认真的说：“慧姐，你当我为啥带着你烧菜？以后我和明哥儿打下来的产业还要靠你们帮衬，娘年纪大了，爹他们都是男人，我可就指着你给我看着食品这一块儿，你可不能躲在家里，得出去见见人开开眼，以后我撒手了你才能赚钱啊。”
听到林桃花的话周慧吓的摇头摆手：“桃花，不行的，这，这事我不能做，你自己管着，我给你当佣人就行。”
林桃花噘嘴，摇了摇周慧的手：“慧姐，我就想在家做个数钱的太太，不想天天守在铺子里。慧姐心细如发，又喜欢厨艺，食品铺子交给你我放心的，难道慧姐不愿意帮我，要我天天蹲在厨房吗？我才不要！好姐姐，你疼疼桃花，就替桃花做了好不好？”
周慧也知林桃花比起她这种乡下女子娇气了不少，但真要做什么事也是能吃苦的，她这么说无非是想找个事给她做，让她融入这个家里。周慧心里感动，可她没底气，喏喏的说：“这，婶儿不会同意的。”
林桃花拉着她的手说：“你放心，现在不同意以后也会同意的。再说，不是有我吗？”
周慧还是胆怯，“可是我能行吗？”
林桃花笑道：“行，怎么不行，谁还不是慢慢学的。二哥，你说我慧姐能做掌柜吗？”
周武和周明站在一边看着两人说话，听到林桃花的问话，周武笑说：“行。”
周慧一听直接红了脸，垂着头盯着身上的围裙看。
“呵呵，你看我二哥也说你行呢。慧姐，晚上一定要来哦，带上菲儿。”林桃花又叮咛了一句，才和周明上了马车。
周王氏早就坐在了马车里，看见林桃花上车，说道：“你还真打算让她做掌柜的？哼！就她那样也行？”
林桃花抱着周王氏的胳膊撒娇道：“娘真是口是心非，明明心里也疼慧姐，嘴上却这么凶。”
周王氏瞪眼，“我啥时候心疼她那白眼狼啦？”
林桃花趴到周王氏肩膀上说：“我看见娘给慧姐送了汤婆子。”
周王氏瞬间不好意思了，嚷嚷道：“我是怕她肚子疼的没法干活，我哪能让她白吃白住！”
“是是是。嘿嘿。”林桃花俏皮的笑了笑。
周王氏噗嗤笑道：“咋就被你这鬼精灵看见了？慧丫头都不知道是谁送的。”
林桃花嘿嘿笑着，连周明都看着他娘莞尔一笑。
车子开到状元楼后，周王氏和周明给林桃花打下手，把流水宴的火锅底汤一一配置好。苏金泉和状元楼的一干大师傅团团围着切备桌，看着林桃花手脚利索的抓花椒、撒盐粒，一会儿的功夫把锅底弄好了。
“食盐两勺，青花椒一小撮，香叶三片，记下来没有？”苏金泉回头问身旁的账房先生。
“东家放心都记下来了。”
林桃花看他们一个个恨不得把眼睛粘在她手上，笑道：“苏大哥，今天宴席仓促，我就直接把调料放进了锅里，日后你可以找个棉布包把这些比较碎的调料提前装好，有客人点了就直接扔锅里煮就行，这样汤底干净，客人吃起来口感更好。”
“对对，记下来，明天赶紧去买棉纱。”苏金泉满脸笑意的嘱咐账房先生。
“对了，这锅也不一定都做成这样的鸳鸯锅，有些客人喜欢吃辣，有些客人是一点不吃，那就可以上纯的辣汤或者清汤，这样也不浪费调料。”林桃花一边配料一边说着。
“正是正是。呵呵，弟妹，我看等会儿雅间儿也上一份火锅吧，闻着这味道，大哥我也馋得慌。”苏金泉吞了口口水如是说道。
林桃花心里高兴，笑着问：“大哥你看咱这火锅能在琼涯县打开局面不？”
苏金泉笑的畅快：“能，这东西简单，味道又好，着实不错，大哥多给你折合些股金，弟妹下次再有什么好的菜品可别藏私。”
林桃花满口答应。
