“亲家啊，我家蔓蔓不懂事，可是给你家添麻烦了，此时蔓蔓已经知道错了，您看……”
“我是想着两个孩子能好好过日子的，但这事儿吧。”明母也为难，她倒是想让苗蔓蔓就此留下，可还得看叶子明的意思。
听明母的话说到这儿，村长大抵猜到了几分。
“蔓蔓，还不赶紧跪下给你婆母磕头道歉？”
“爹……”还想争辩两句，苗蔓蔓却见父亲满脸不赞同的看着自己，只能不甘不愿的跪下。
“娘，儿媳知道错了，再不敢犯。”
回娘家这么多天，叶子明不说来看她，就连话都没有让人传一句，苗蔓蔓心里是真的慌了。
她不想合离，更舍不得叶子明和肚里的孩子。
大李氏可说了，若是当真要合离，她肚子里的孩子若要生下来便会留在明家，若不然便只能打掉，那是她身上的肉啊，她怎么舍得？
纵然不服气，也只能回来道歉。
“你先起来吧，还怀着孕呢，地上凉。”明母看了三娘一眼。
三娘亲自将苗蔓蔓搀起来，“少奶奶，坐吧。”
见明母身边的丫头都还认苗蔓蔓这个少奶奶，村长心里的大石也算是落下了一半。
苗蔓蔓是叶子明心里喜欢的人，她此番过来道歉，他也不至于不见。
三娘一派人过去，他便来了。
“哎呀，姑爷，我家蔓蔓给你添麻烦了。”
大李氏陪着笑脸上前，心里叹气，若不是苗蔓蔓不知事，她又何至于这样低三下四的对一个晚辈？
“娘说笑了。”叶子明颔首，他看向苗蔓蔓，“你可想好了？”
若要分家那是不可能的，哪怕是明秀出嫁儿女长成，他也是不可能会分出去单过的。
苗蔓蔓红着眼眶看他，察觉到他眼中一闪而过的怜惜，如浮萍的心总算是找到了依靠似的。
但此时她也不敢横，叶子明不是会拿这种事情说笑的人，既然他说了，若要分家便合离，那便是真的了。
“是我不孝，竟升起了那糊涂年头，相公，我知道错了。”
这是放下了分家心思的意思？
叶子明露出个笑脸来，“只要你愿意好生过日子，我也不会为难。”
“愿意愿意，自然是愿意的。”大李氏赶忙开了口，瞥了苗蔓蔓一眼，“日后可不许再作怪了，要是回头姑爷说你不好，我可不会护着你。”
“是。”
在所有人的预料之中，苗蔓蔓回来了。
明家人并未刻意为难，但隔阂的种子还是种下。
别的不说，明父明母对苗蔓蔓变得客客气气，没有了最开始时候的亲昵。
谁也不是傻子，苗蔓蔓自己也察觉到了这一点，并没有觉得什么不好。
“从明日起，你去我娘身边伺候着。”
“啊？相公，我还怀着孕呢！”苗蔓蔓有点不乐意，自打嫁到明家以来，她一直都是衣来伸手饭来张口，从未做过伺候人的事情，此番明母又不是叶子明亲娘，她自然是有不乐意的。
……
“今日嫂子对您恭谨好多哦。”明秀悄声在明母耳边道，声音正好控制在一旁的苗蔓蔓听不到的量。
明母看了她一眼，“许是你大哥的授意吧。”她可不觉得苗蔓蔓自己有这样的觉悟。
不过她能做到在旁边伺候着，明母也没什么不满意的。
“蔓蔓，你坐下吧。”
“儿媳不敢。”
这年虽然不像往年似的在土包村过年热闹，但胜在舒心。
大年三十，明秀与叶子明还有苗蔓蔓跪在明父明母跟前拜年。
“爹、娘，新年好，祝您万事如意，福寿安康。”
看着一双儿女，明父明母笑的眼睛都不见了。
“好好，地上凉，快起来。”
明秀凑上前去，“爹，拜完年了，红包呢？”
“多大的人了，还跟个孩子似的。”明父点了点她的鼻头，“红包在这儿呢。”
三个小辈，自是一个都没少，还有一个是给苗蔓蔓腹中孩子的。
“谢谢爹。”
过年了，意味着马上就要开春，外头的积雪已经有了消散的痕迹。
一家人也总归是可以出去透透气了。
初二，叶子明带着苗蔓蔓回家去拜年，明秀一家则是在外头溜达，看着往来回娘家的乡亲们脸上都洋溢着笑容，呼吸着清凉的空气，胸中都舒畅许多。
“郡主，开春儿什么时候开工呀？”
这是在成衣铺里帮忙的。
“自是等春耕过后了，总是不好耽误了各位耕种。”铺子里有他们自家的人盯着，无非就是新衣裳迟一些上市，明秀不着这个急。
问话的媳妇松了口气，原本她还犹豫着在明秀这儿帮忙和春耕之中取舍。
春耕自然是不能耽搁的，但是在明秀手底下做活儿又是真的能赚好多银子，舍弃哪个都不行。
而今好了，等春耕之后再干活，这样就能两全了。
这消息传出去，村里的妇人们对明秀的感激就更多了。
转眼到了立春时节，积雪消融土地划开，明家也开始了紧锣密鼓的春耕活动。
明父带着家里所有的男子下地，女子则是帮着料理好后勤工作，例如做饭洗衣之类的，原本就是干惯了这些活儿的，倒是也不显得忙乱。
“夫人，奴婢也能下地的。”三娘看着父亲相公下地干活，成日间累得气喘吁吁，心里有点心疼。
他们家的人不少，若是男女老少齐上阵的话，会轻松很多。
原本明母也是这样想的，奈何明秀并不愿意。
“你别操心这了，女人家有旁的事情要忙，郡主可找你了？”
论理，此时已经到了城里酒楼开业的时候，可明秀还没点动静，明母心里不由得着急。
“郡主定好了三日后重新开业，让我们先准备着。”
“那你去忙吧，我瞧着去年供应食材的那些供应商还得重新去谈谈，要做的事情还有很多。”
虽然明母不管事，但并不意味着她一点都不关心自家铺子的经营情况。
去年年末的时候，他们家地里陆陆续续有产出，所以没有要那些供应商的食材了，而今都多少有点断了联系，这联系便需要重新建立起来。
三娘想了想，确实是这个道理。
她多年以来都是以春耕为先，倒是先将这些事情放在一边了。
正如明母所言，他们需要处理的事情还有很多。
虽然开业不是问题，但是明秀去年所交代的事情，还有些是没有处理好的。
“牧场那边你派人去问过了么？怎么个说法？”明秀将手头的事情放在一旁，看向三娘。
“郡主，牧场那边不做零售的生意，咱们若想要买家禽，一百只起。”三娘有点为难，要购入这些银钱不是问题，问题是安置的地点。
土地才刚刚化开，池塘都没弄好呢，更没有准备好安置那些家禽的地方，买的若少，家里也能暂时放一放，但大批量的批发的话放在家中显然不现实。
而今又是春耕时节，怕是找不到壮劳力来干活。
明秀想了想，“我记得村长曾说过，这牡丹村的村民有一大部分是家里没有土地，给人家当佃农的，还有一些租不着地的人家，你去问问，若有空余，便请他们来干活。”
这倒是个主意，三娘点头退下。
“黄鹂。”
门外的姑娘推门进来，“奴婢在。”
“在大嫂生产以前，成衣铺子交给你来管理，你可有信心？”
没想到明秀会交代这样重要的任务给自己。
黄鹂一愣，随机连连摆手，“奴婢不行的，郡主还是交给旁人吧。”
她从来都没有独当一面过，看着白鹭那么能干，不是不眼热羡慕，但她为人木讷，也不会说话，成衣铺那样的地方自然是需要一个能言善辩的人主理。
可以帮忙从旁协助，但若要独自面对那些，黄鹂还是有些心慌。
“我既然决定让你去料理，自然是相信你可以做好。”
黄鹂心里多少有点自卑，这明秀是知道的，但自卑并不意味着做不好事情，明秀要做的是帮着黄鹂建立起自信，而不是让她这样自卑堕落下去。
原本手头上能用的人就不多，而今黄鹂有这个潜力，若是不启用明秀都对不起自己。
“郡主……”黄鹂张了张嘴，似乎是想说些什么。
“你相信我么？”
“奴婢自然是相信郡主的。”
明秀笑起来，“既如此，本郡主说你可以，你便可以，放手去做就是，若出了什么问题不是还有我吗？”
静静的看着明秀，须臾，黄鹂眼眶湿润起来。
从未有人这般信任看重过她，明秀的信任，让她有一种为其鞠躬尽瘁死而后已的感觉。
“收起眼泪，告诉我，你是否愿意？”明秀大抵能猜到是什么让黄鹂落泪，可此时不是脆弱的时候。
应声擦干泪水，黄鹂的眼神变得坚定。
“奴婢愿意，定不会辜负郡主的期望。”
“这就好。”
