小七话音刚落，高玉便笑盈盈地走了进来，对着孟雪柔和林晚照行礼道：“民女参见两位大人。”
“是你。”孟雪柔略一惊讶，连忙迎上前来：“妹妹你怎么过来了？”
“左右也是无事，我便来看看姐姐。”对着孟雪柔，高玉微笑道：“这是我在沁芳阁采买的一些小物件，想着依旧送到姻缘司来给那些有情人分发。姐姐，我听了你和小王夫人的渊源很是感动，也想做些善事，你就成全我吧。”
“妹妹一番善心，我本该成全。”孟雪柔闻言略一思索，温温柔柔地说道：“只是我们姻缘司从不肯收受半分民脂民膏，总不能到我这里就坏了规矩，妹妹的好意我替众人心领了，东西便还是拿回去，自己留着玩儿吧。”
“这哪里是民脂民膏，不过就是一点赠予罢了。”高玉眼珠子一转，撒娇道：“好姐姐你放心，这些都是我哥哥出钱，就算是他对百姓做的一点善事，绝不坏规矩的。姐姐若是不收，回头哥哥要埋怨我的！”
“高大人？”孟雪柔闻言皱了皱眉，若有所思，片刻之后她微微一笑，拉着高玉的手耐心劝说道：“烦妹妹帮我带句话给高大人，就说我们一向一视同仁，就是街上乞丐想要成婚我们都会伸以援手。更何况，这本就是我的职责，请高大人万勿再加客气谦恭，这反倒是生分了。”
“姐姐的话我记住了，只是我却不得不为了哥哥说句好话。”眉眼间带着妥帖的笑意，高玉柔声道：“我哥哥常说，为官当以凶惩恶，以仁待民，若不是家中还有老母幼妹需要将养，他恨不得将所有家资都拿去做善事。他昨日同我说，从没想到姻缘司之事亦是人命关天，一向竟是疏忽了。我哥哥还说，姻缘司又最是清水衙门，朝廷每年除了众人俸禄之外也不过拨个十两银子维护衙门罢了，做起善事来难免捉襟见肘。我兄妹二人思来想去，都想帮姻缘司做些事情，又不好直接捐钱惹人注目，这才想了这么个折中的法子，既能让小王夫人他们盈利，又能让众人受益，大家又不坏了规矩，岂不美哉？”
高玉这一番话说得真诚，孟雪柔略一思索也只好说道：“罢了，令兄妹一番好意，我便却之不恭了。只这一回就罢了，若高大人再加破费，我们姻缘司当真受之有愧了。”
“哎呀，我哥哥说姐姐乃是为民做主的好官，就别再客气了。”高玉闻言浑不在意，巧笑嫣然：“好姐姐，我话已带到，就不多打扰了，告辞。”
“妹妹慢走。”
亲自送了高玉出去，孟雪柔还是觉得哪里不对，等她一回头看到林晚照正望着自己出神便不觉莞尔一笑，摇了摇头。
“林大人，有话请尽管说吧。”对着林晚照，孟雪柔笑说道。
“项庄舞剑，意在沛公。”眼神里满是深意，林晚照缓缓说道：“你觉得高玉此来为何？”
“总不会是为了我。”孟雪柔闻言会心一笑，柔声道：“你放心，一应的东西我自会叫账房折了现银，找机会送回高大人府上。高大人一切举动有礼有节，咱们也不好枉自多想的。”
“也是。”
林晚照闻言略一思索，点头道。
“好了，书房里还有成堆的卷宗要整理呢，我可先去忙了。”对着林晚照柔柔一笑，孟雪柔说道：“有话咱们午间再说。”
“好。”
林晚照答应完便与孟雪柔分头合作，全神贯注地忙活起正事来，等二人忙完，怀柔公主又下了帖子，叫他二人傍晚过去一趟。
“玉珑，你拿着这些钱，去沁芳阁采买些新鲜物件。”午饭过后，孟雪柔从钱袋里掏出一些碎银子，对着白玉珑好声托付道:“顺便也帮我问候一下月姐姐他们。怀柔公主帮了咱们太多的忙，咱们总要尽一尽心意。”
“好，我明白了。”
白玉珑答应着便接过银两，转身出门去了。
傍晚。
坐上林家的马车，孟雪柔和林晚照没用多久就到了怀柔公主府，眼见着公主府门口停着另一辆十分大气华丽的马车，孟雪柔不自觉地皱了皱眉。
“怎么了？”
林晚照体贴入微，忙问道。
“没什么。”孟雪柔微微一笑，好声说道：“咱们先进去吧。”
“好。”林晚照答应着便同孟雪柔一起往公主府里走去，不多时就见到了怀柔公主以及她身边那位眉眼与她极其相似的男子。
“参见公主殿下，参见三皇子。”
对着二人，孟雪柔从容不迫地行礼道。
林晚照见状却是一愣，又看了看三皇子，他更是半晌没有出声，孟雪柔察觉到他的异样只当是他走了神，忙悄悄拉了拉他的衣袖，低声道：“那是三皇子。”
林晚照闻言终于嘴角动了动，也对着面前的两位恭恭敬敬地行礼道：“下官林晚照参见公主殿下，参见皇子殿下。”
将“下官”两个字咬得极重，林晚照又趁着孟雪柔不注意与三皇子对视了一眼，眼见着三皇子对他点了点头，他方才再次垂头。
“两位大人快请起。”
将一切小动作尽收眼底，怀柔公主的脸上带着亲和的笑容，又亲自将孟雪柔扶了起来。
“几日不见，妹妹气色更好了。”拉着孟雪柔仔细端详，怀柔公主满意地说道：“眼见着妹妹过得不错，我也就放心了。”
“下官多谢公主殿下惦念。”对着怀柔公主拱手一礼，孟雪柔又把手里拿着的东西递到了她的面前，微笑道：“这是下官在安月那里采买的一些小物件，虽不值钱却也新鲜，也是我们的一份心意，还望公主殿下不要嫌弃。”
“这正好，看着多新鲜。”怀柔公主闻言连忙接了过来，笑说道：“也就是妹妹能惦记着我，似这般臭小子也只懂吃吃喝喝罢了。”
这话说完怀柔公主含笑白了三皇子一眼，三皇子见状连忙笑说道：“是了是了，早前若非孟大人不畏艰难去我府里传信，我竟还不知姐姐的遭遇，也还是孟大人出了主意才能在不得罪皇祖母的同时惩治了她的亲外孙。说来说去，孟大人着实比我有用着。”
“三皇子言重了，若非您往宫里送信，下官就是有再大的本事也见不着皇上的。”对着三皇子拱了拱手，孟雪柔恳切地说道：“下官不过是略尽绵力罢了。”
“诶，雪柔你就别推辞了。”怀柔公主叹息说道：“秦加寿是皇祖母的亲外孙，我父皇却不是她的亲儿子，我们对她一向深不得浅不得，百般束手。三弟是个急脾气，身边还有异国公主这个眼线，实在不好深担，最多也就是弄出个夫妻不和的事情罢了，怎及让父皇亲眼看到秦加寿的恶行来得彻底干脆呢？说到底，还是多亏了你的法子。”
“公主殿下，往日之事不可追，现下咱们可不都好好的。”见怀柔公主想起过往，孟雪柔连忙俏皮一笑，又道：“公主殿下，下官可都闻到酒香了，殿下快赏我一口酒喝吧！”
“你呀！”
被孟雪柔逗得不行，怀柔公主轻笑一声尽散了愁云惨雾，又对着众人微笑道：“大家快都坐吧。”
“是。”
众人拱了拱手答应完，孟雪柔便被怀柔公主亲自拉着坐在了她的旁边，眼神在林晚照和三皇子脸上转了转，怀柔公主对着孟雪柔笑容满面地说道：“我啊，从来命苦，幼年丧母又遇人不淑，幸好还有弟弟们聊以安慰。不过这弟弟们再亲热，也终是男女有别，我只盼着将来他们能给我带回来几个活泼可人的弟妹，让我也有个妹子可疼。”
“定会有的。”孟雪柔连忙答应着。
“我也没什么要求，若能像你一样就好了。”目光有意无意地看向林晚照，怀柔公主笑说道：“雪柔，我说这话你别嫌烦，若当真遇到了全心全意待你之人，你可一定要好好把握啊！”
“公主殿下对我一片真心，又多番仗义相助，我自然知道公主的好意。”孟雪柔闻言微笑道：“公主殿下放心，我都记在心里了。”
“好。”怀柔公主轻拍了拍孟雪柔的手，又对着众人微笑道：“本宫今日已经把所有人手凑齐，总共是二十个粗使小厮，十位教养嬷嬷，都已经派车送到存善堂了。原本还可以更早些，只是有位嬷嬷感了风寒，耽误了几日，只盼着不要耽误事才好。”
“公主殿下言重了。”
话至此处，一直没有开口的林晚照终于说道：“存善堂有公主相助，必能更上一层楼的。”
“林大人真会说话。”怀柔公主微微一笑，意味深长地说道：“本宫记得初见林大人之时，大人还是板着一张脸，不苟言笑的样子，今日一见眉宇间倒是多了几分平和温润之色，看来还是这姻缘司锻炼人啊！改日很该也把老三送去任职，兴许也能觅得良缘了呢！”
“长姐，你可不能这样！”
不等怀柔公主开口，三皇子忙说道：“一个两个的去姻缘司历练，你这不是给孟大人送麻烦去了？罢了罢了。”
“你呀！”怀柔公主闻言宠溺一笑，无奈地摇了摇头。
“三皇子所言有理。”林晚照也对着怀柔公主开口道：“我此番在姻缘司，多蒙孟大人关照，着实不易。”
“看看看看，现下就知道向着谁了。”怀柔公主颇有深意地笑了笑了，又对着孟雪柔说道：“雪柔，恭喜你大功告成！”
孟雪柔闻言心知怀柔公主是在打趣林晚照，不免抿嘴一笑，而林晚照一直注视着她的一颦一笑，也跟着勾起了唇角。
不多时茶饭具备酒菜上齐，一众四人有说有笑地用起饭来，怀柔公主本就对孟雪柔疼爱有加，自然是百般顾惜照顾。
一顿饭直吃到戍时，众人才纷纷各自散去，林晚照也拉着孟雪柔坐上马车，送她回家。
“可头疼吗？”
心知孟雪柔陪着怀柔公主喝了不少酒，林晚照关切地问道。
“无妨。”微微一笑，孟雪柔望向林晚照，颇具深意地问道：“你就不想问我点什么吗？”
“想。”
林晚照闻言略一思索，对着孟雪柔正色道：“你同伯父伯母说了吗？”
“说了。”微微一笑，孟雪柔正色道：“他们说让我一切随心，但也要长着心眼，他们还说若你我家势差距过大就不算合适，齐大非偶的道理想必你也能懂。”
“不会，咱们必定是可以的。”林晚照闻言面色一凛，话语里带着十二万分的肯定：“你别怕，我一定会让伯父伯母看到我的真心，放心把你交给我的。”
“好。”
嘴上毫不犹疑，孟雪柔的心里却是泛起了嘀咕，她总觉得刚刚林晚照的一番话着实有些奇怪，却又一时之间想不出个究竟。
“若是…”
“主子，孟家到了，孟夫人也在门口呢。”
孟雪柔刚要说话，车夫的通报声便传了进来，孟雪柔一惊连忙同林晚照一起下了马车。
“娘！”
直接扑到陈瑜面前，孟雪柔乖乖巧巧地说道：“我回来了，你等着急了吧？”
“还好。”
一边将孟雪柔鬓边的碎发别到耳后，陈瑜一边疼爱地说道：“我就是出来看看，可巧你就回来了。好了，你父亲还在等你说话，快进屋去吧。”
“好。”看了一眼林晚照，孟雪柔答应着。
不多时孟雪柔进了家门，陈瑜和林晚照却各自不动，陈瑜更是站在原地将林晚照细细打量了一番，林晚照此刻也不敢多话，只微微敛眸，静静地陪着。
“好孩子，我看你倒是一表人才。”片刻之后，陈瑜终于开口道：“不过你要记住，柔儿是我们夫妻的心头至宝，更是我徐家姐姐唯一的血脉，你务必要对她珍而重之，不可轻慢辜负于她，否则我们一家无论如何，也会叫你付出代价。”
“是，晚辈谨记教诲。”
闻言，林晚照终于松了一口气，对着陈瑜恭恭敬敬地行礼道。
